Zakłady komputerowe w Whitechapel

Logo dla Whitechapel Computer Works Ltd (WCW).

Whitechapel Computer Works Ltd. ( WCW ) była firmą zajmującą się komputerowymi stacjami roboczymi , założoną w East End w Londynie w Wielkiej Brytanii w kwietniu 1983 r. początkowo), spółki venture capital Newmarket i Baillie Gifford oraz Departament Handlu i Przemysłu . Firma mieściła się w Whitechapel Technology Center — finansowanym przez radę centrum przedsiębiorstw zajmujących się zaawansowanymi technologiami — i rozpoczęła projektowanie swojego pierwszego modelu stacji roboczej w sierpniu 1983 r., wysyłając pierwsze jednostki we wrześniu 1984 r.

Stacja robocza MG-1

Pierwszym modelem stacji roboczej firmy był MG-1 (nazwany na cześć Milliard Gargantubrain z The Hitchhiker's Guide to the Galaxy ). MG-1 był oparty na mikroprocesorze National Semiconductor NS32016 , z 512 KB pamięci RAM (z możliwością rozszerzenia do 8 MB), monochromatycznym wyświetlaczem 1024 × 800 pikseli , dyskiem twardym 10, 22 lub 45 MB, napędem dyskietek 800 KB i opcjonalny interfejs Ethernet , którego ceny odpowiadają 6975 USD za system z dyskiem twardym 10 MB, 8250 USD za system 22 MB i 9500 USD za system 45 MB.

Współczesna ocena systemu dysku twardego 40 MB z 2 MB pamięci RAM podaje przybliżoną cenę zakupu 9000 funtów. Chociaż w Stanach Zjednoczonych nie było dystrybutora, MG-1 był sprzedawany w Ameryce Północnej przez Cybertool Systems Ltd. od 1984 do 1986. W 1986 roku ogłoszono również wersję kolorową, CG- 1 , a następnie MG-200 , z procesorem NS32332, w 1987 roku.

MG-1 wykorzystywał procesor 8 MHz 32016 z jednostką zarządzania pamięcią 32082 (MMU) i jednostką zmiennoprzecinkową (FPU) 32081, przy czym MMU zostało odnotowane w artykule z 1985 roku jako „cierpiące na błędy” i znajdujące się na własnej płycie dostarczanie poprawek sprzętowych. Aby dostarczyć maszynę w cenach bliższych komputerom osobistym niż współczesnym stacjom roboczym (takim jak Sun, Apollo i Perq), przyjęto techniki projektowania z branży komputerów osobistych, z pojedynczą ośmiowarstwową płytą systemową do przechowywania procesora i inne układy scalone.

dostarczano system operacyjny Genix firmy NatSemi , opisywany jako oparty na systemie Unix System III z rozszerzeniami 4.1 BSD lub tylko 4.1BSD. Mapa drogowa Unix firmy NatSemi z 1984 r. Reklamowała nadchodzące funkcje 4.2BSD i „ogólny port UNIX System V”. Jednak w 1985 roku Genix został zastąpiony w MG-1 przez port 4.2BSD o nazwie 42nix i rozszerzony o graficzny interfejs użytkownika Oriel , aby zapewnić sześciokrotną poprawę wydajności grafiki, przy czym Oriel jest częściowo oparty na jądrze .

Aby poprawić responsywność i zmniejszyć opóźnienia obserwowane we współczesnych systemach uniksowych, pozycja myszy była śledzona za pomocą dedykowanego procesora, który również monitorował klawiaturę pod kątem zdarzeń, oraz zastosowano formę sprzętowego wskaźnika myszy, z bitmapą wskaźnika przechowywaną w jego własny 64-pikselowy bufor jako rodzaj nakładki, który jest łączony z głównym obrazem wyświetlacza w celu uzyskania ostatecznego obrazu ekranu. Maszyna posiadała również „miękki przełącznik zasilania” podobny do tego zapewnianego przez Apple Lisa (a także nieco późniejszy Torch Triple X ), który inicjował „uporządkowane zamknięcie systemu UNIX”.

Zdając sobie sprawę, że cena MG-1, wynosząca około 5495 funtów, musiałaby znaleźć odzwierciedlenie w fizycznym wyglądzie MG-1, Whitechapel zaangażował projektantów przemysłowych Fether & Partners do stworzenia projektu dla różnych jednostek systemu. Współpraca ostatecznie zakończyła się umieszczeniem większości elektroniki w jednym „dwupoziomowym” pudełku przypominającym ułożone w stos systemy hi-fi, z monitorem jako oddzielną jednostką, którą można było umieścić na jednostce głównej lub obok. Jednostka główna została również zaprojektowana tak, aby stała na swoim końcu.

Historia i dziedzictwo

WCW przeszło pod zarząd komisaryczny w 1986 r., Ale wkrótce zostało reaktywowane jako Whitechapel Workstations Ltd. Nowa firma, opisana jako „krótko kwitnąca brytyjska firma zajmująca się stacjami roboczymi UNIX, która dostarczyła pierwsze komputery stacjonarne MIPS w 1987 r.”, Początkowo ogłosiła MG-300 oparty w architekturze MIPS z oceną wydajności od 8 do 10 milionów instrukcji na sekundę w ramach strategii prowadzenia sprzedaży na rynku amerykańskim za pośrednictwem producentów oryginalnego sprzętu i sprzedawców z wartością dodaną, przy czym zarząd firmy został zrekonstruowany tak, aby obejmował „połowę nowych i jedną -pół stary personel". Model MG-300 został następnie wprowadzony na rynek jako Hitech-10 , wyposażony w procesor MIPS R2000 , a następnie Hitech-20 z procesorem MIPS R3000 , znany później jako Mistral-20 . Prowadziły one UMIPS wariant systemu UNIX z graficznym interfejsem użytkownika opartym na X11 lub NeWS i był przeznaczony do aplikacji do animacji komputerowej .

Whitechapel podobno sprzedał aż 1000 stacji roboczych ze swojej pierwszej serii, które odniosły „szczególny sukces” w londyńskiej branży finansowej, i zamierzał zwiększyć poziom produkcji poprzez przeniesienie produkcji z Wielkiej Brytanii do Niemiec Zachodnich. Jednak firma została objęta zarządem komisarycznym w kwietniu 1988 r. Jej aktywa związane z Hitech-10 zostały zakupione w czerwcu 1988 r. Przez konsorcjum Computer Hitech International, które przyjęło tożsamość korporacyjną Mistral Computer Systems . Mistral zlecił podwykonawstwo projektowania swoich systemów firmie Algorithmics Ltd., która jest „zasadniczo zadem starego zespołu projektowego Whitechapel”. Algorithmics została później przejęta przez MIPS Technologies w 2002 roku.

Pobrano z „ https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Whitechapel_Computer_Works&oldid=1141514275 ”