Zimny azyl
 | |
| Autor | Laurence’a Jamesa |
|---|---|
| Kraj | Stany Zjednoczone |
| Język | język angielski |
| Seria | Seria Krainy Śmierci |
| Gatunek muzyczny | Science fiction Postapokaliptyczna powieść |
| Wydawca | Harlequin Enterprises Ltd (USA) |
Data publikacji |
kwiecień 1994 |
| Typ mediów | Drukuj ( oprawa miękka ) |
| Strony | 348 |
| ISBN | 0-373-62520-0 (wydanie pierwsze) |
| OCLC | 30089716 |
| Poprzedzony | Głębokie imperium |
| Śledzony przez | Dzieci zmierzchu |
Cold Asylum to dwudziesta książka z serii Deathlands . Został napisany przez Laurence'a Jamesa pod nazwiskiem James Axler .
Zarys fabuły
Ryan Cawdor , jego syn Dean , Krysty Wroth , JB Dix , dr Theophilus Tanner , Mildred Wyeth i Michael Brother rozpoczynają skok MAT-TRANS w rozpadającej się reducie, tylko po to, by skoczyć w połowie drogi. Kiedy się budzą, każdy z nich znajduje się sam w wyraźnie oddzielnej reducie, z wyjątkiem Deana i Krysty, którzy byli w bliskim kontakcie, kiedy nastąpił skok. Indywidualnie eksplorują zewnętrzne pomieszczenia kontrolne swoich redut, tylko po to, by wszyscy (z różnych powodów) zdecydowali się ponownie skoczyć; wszyscy decydują się na skok w ciągu 30-minutowego „okna powrotu”, które w normalnych okolicznościach spowoduje powrót do ostatniego obiektu, z którego skakali. Zamiast tego wszyscy są wysyłani do innego obiektu, prawdopodobnie dlatego, że ich początkowy punkt skoku przestał działać.
Chociaż wszyscy towarzysze są wysyłani do tego samego obiektu, ich przybycie jest rozłożone w 20-minutowych odstępach. Ryan przybywa pierwszy i przechodzi przez obiekt, a za nim (nieświadomie) JB, za którym z kolei (również nieświadomie) podąża Mildred. Ryan odkrywa, że na najwyższym piętrze reduty znajduje się ogromna wojenna kostnica , która niedawno została zaatakowana przez wrogie „ cukierki ”. Mimo niewielkiego względnego zagrożenia Ryan jest zmuszony otworzyć ogień do atakującej grupy cukierków. JB natychmiast rozpoznaje dźwięk blastera Ryana i rusza mu z pomocą, a Mildred spotyka się z nimi wkrótce po zakończeniu strzelaniny.
W międzyczasie Krysty i Dean przybyli do reduty i czekali wystarczająco długo, by powitać Michaela, gdy wskakuje do środka. Idą na najwyższe piętro i ponownie łączą się z resztą grupy, nieświadomi, że Doc Tanner przybył jakiś czas po nich. Stabilność psychiczna Doca została tymczasowo osłabiona z powodu stresu związanego z jego pierwotnym celem w połączeniu ze skokami jeden po drugim, iw tym stanie przez pomyłkę staje twarzą w twarz z dużą grupą cukierków. Wynikająca z tego bitwa przyciąga do niego jego pobliskich przyjaciół, którzy pomagają zabić pozostałe cukierki i uratować Doca przed pewną śmiercią.
Ponownie zjednoczeni, towarzysze eksplorują redutę, znajdując kilka pomieszczeń wielkości magazynu wypełnionych niezliczonymi schłodzonymi zwłokami, które są powoli najeżdżane i wykorzystywane jako żywność przez cukierki. Doc odmawia wykorzystania zwłok do jedzenia, lokalizuje pomieszczenie kontrolne środowiska i zwiększa temperaturę otoczenia na tyle, na ile pozwala system. Długo zamrożone ciała szybko zaczynają gnić, a Ryan i jego przyjaciele jak najszybciej opuszczają placówkę.
Obszar na zewnątrz okazuje się być pagórkowatym lasem sosnowym, co powoduje, że zarówno Mildred, jak i Doc wątpią w JB, kiedy jego sekstans umieszcza ich gdzieś w Kansas ; twierdzi, że ma rację. Kłótnia jest dyskusyjna, a towarzysze cieszą się kilkoma godzinami względnego spokoju i sprzyjających warunków. Jakiś czas później w oddali zostaje zauważona grupa myśliwska na koniach, co powoduje, że towarzysze się ukrywają. Początkowo podejrzewając, że to polowanie na jelenie, towarzysze szybko dowiadują się, że to obława . Uciekający mężczyzna zostaje złapany w niewielkiej odległości od Ryana i jego przyjaciół, a następnie brutalnie stracony na rozkaz pięknej, kruczowłosej kobiety. Zanim łowcy będą mogli opuścić Dean wypada z kryjówki, zmuszając Ryana i jego przyjaciół do ujawnienia się. Kobieta jest przedstawiana jako Mistress Marie Mandeville, córka miejscowego barona; nakazuje Ryanowi i jego przyjaciołom towarzyszyć jej z powrotem do wioski. Po drodze Doc prawie tonie podczas przekraczania szalejącej rzeki i zostaje uratowany przez Ryana, ale traci przy tym swój rewolwer LeMat .
Tymczasem w wiosce Andromedy, gdzieś w pobliżu Oceanu Cifowego , Abe kontynuuje poszukiwania Kupca. W barze zostaje napadnięty przez trzech mężczyzn, padlinożerców, którzy błędnie wierzą, że ma mapę do skrytki technologii przedmroku i zamierzają go przesłuchać w celu uzyskania informacji. Choć ma przewagę liczebną i zostaje złapany nieprzygotowany, zostaje uratowany, gdy trzej mężczyźni zostają zastrzeleni. Jego wybawcą jest nikt inny jak Kupiec. Ponownie zjednoczeni, obaj zaczynają podróżować razem i ostatecznie zaczynają oferować zapłatę każdemu podróżnikowi, który chce nieść wiadomość dla JB lub Ryana, gdyby się natknęli. Wiadomość po prostu stwierdza, że Abe znalazł Handlarza i obaj będą w pobliżu Seattle przez następne trzy miesiące.
Po powrocie do Kansas baron, Nathan Mandeville, serdecznie wita towarzyszy i okazuje im wielką gościnność, oferując im wyśmienite jedzenie i wygodne zakwaterowanie. Niemniej jednak istnieje subtelny ton czegoś złowrogiego w postawie barona, dodatkowo podkreślony przez zawoalowane, niejednoznaczne ostrzeżenia od szefa drugiej willi, Harry'ego Guiteau, a także ekstremalne środki bezpieczeństwa obowiązujące w całym wiosce. Następnego dnia towarzysze są zapraszani do udziału w serii publicznych, konkurencyjnych wyzwań, które akceptują. W pierwszym wyzwaniu Michael walczy ze strażnikiem więziennym, Jericho, w zapasach bez broni. Michael wygrywa pierwszą walkę, ale Jericho uderza go frajerem, gdy przygotowuje się do następnej rundy. Rozgniewany Michael miażdży krtań Jericho, a następnie wykańcza go łamiącym kości kopniakiem w twarz. Śmierć natychmiast przyciąga uwagę Mistress Marie, która wydaje się orgazmować , obserwując, jak Michael zabija większego mężczyznę. Pozostałą część zawodów spędza z Michaelem siedzącym obok niej, dotykając się intymnie iw pewnym momencie Marie prawdopodobnie robi Michaelowi ręczną robotę . Pod koniec wydarzeń dnia pani Marie wychodzi do swojej kwatery z Michaelem u boku.
Podczas gdy pozostali towarzysze jedzą obiad, a później wracają do swoich pokoi, Michael i Marie spędzają czas samotnie w jej pokoju. Oboje są pijani iw tym stanie Marie wspomina, że zapewni Michaelowi „bezpieczeństwo”; Michael na krótko zdaje sobie sprawę, że oznacza to, że jego przyjaciele nie będą bezpieczni. Następnie oboje uprawiają seks przez kilka godzin, a Mistress Marie na różne sposoby go gryzie, wykonuje fellatio , angażuje się w stosunek pochwowy , każe Michaelowi wykonywać na niej minetę i każe mu całować jej buty i ssać jej obcasy, aby „pokazać zrobisz, co ci powiem”. W tym czasie Marie odtwarza kolekcję niestandardowych filmów , które zaczynają się od stosunkowo łagodnych tematów, takich jak niewola , seks grupowy i ustalanie , ale przechodzą do mroczniejszych tematów, takich jak bestialstwo , ostatecznie kończąc się filmem przedstawiającym Mistress Marie wypatroszącą nastolatkę chłopcze, dla niej zarówno nagranej, jak i na żywo przyjemności seksualnej. Michael reaguje, uderzając jednocześnie Marie i wymiotując jej w twarz, po czym ucieka do pokoi swoich przyjaciół.
Po tym, jak Michael opowiada swoim przyjaciołom, czego był świadkiem, grupa podejmuje próbę opuszczenia wioski, ale zostaje zatrzymana przez duży kontyngent sekci dowodzony przez Marie. Towarzysze są rozbrojeni i eskortowani z powrotem do swoich pokoi. Następnego dnia Ryan dochodzi do wniosku, że będą polować dla sportu, co potwierdza Marie. Towarzysze otrzymują tylko broń białą i 15-minutowy start. Zamiast beznadziejnie próbować dotrzeć do reduty, Ryan i jego przyjaciele okrążają wioskę i ponownie wchodzą do wioski od tyłu, gdy grupa myśliwska, składająca się z większości ludzi z wioski, opuszcza front. Towarzysze wyłączają hydroelektryczny generator willi, a następnie udają się do zbrojowni barona, aby odzyskać broń. W trakcie Doc odkrywa i bierze replikę LeMat, komorę na bardziej popularną, nowoczesną amunicję. Gdy żołnierze szybko się zbliżają, JB ustawia zbrojownię za pomocą czasowego materiału wybuchowego i grupa ucieka na dół; wynikająca z tego eksplozja zabija większość sekundujących ludzi i rozpoczyna ogromny pożar. Baron Nathan zostaje zabity przez Doca, podczas gdy Marie szuka schronienia, a Guiteau bierze Deana jako zakładnika, używając go jako ludzkiej tarczy. Mildred ostrożnie celuje, odstrzeliwując palec spustowy Guiteau, a następnie zabijając go strzałem między oczy, gdy Dean jest czysty. Michael deklaruje, że sam poradzi sobie z Marie, spokojnie podchodzi do niej, podczas gdy ona próbuje (bezskutecznie) go zastrzelić, a po wymianie kilku krótkich, niesłyszanych słów z kobietą, skręca jej kark. Następnie towarzysze udają się na redutę.
Rozmrożone ciała na wyższych piętrach reduty całkowicie zgniły, powodując śmierć głodową większości cukierków. Po przebiciu się przez niemal nieznośny smród towarzysze docierają do komory MAT-TRANS. Wszyscy łączą ręce, aby nie zostali odesłani do różnych miejsc, a Ryan zamyka drzwi, aby rozpocząć skok.
Odniesienia kulturowe
W prywatnej galerii sztuki Barona Mandeville'a znajdują się prace wielu znanych artystów. Wymienieni artyści to Alan Burgess, Georgia O'Keeffe , Pablo Picasso , Andrew Wyeth i Andy Warhol .