egzopolimer

Egzopolimer to biopolimer wydzielany przez organizm do środowiska (tj. na zewnątrz organizmu) . Te egzopolimery obejmują biofilmy wytwarzane przez bakterie w celu ich zakotwiczenia i ochrony przed warunkami środowiskowymi. Jeden rodzaj ekspolimeru, Transparent Exopolimers (TEP), występujący zarówno w ekosystemach morskich, jak i wodnych, to planktonowe kwaśne polisacharydy o żelowej konsystencji, pierwotnie zdefiniowane przez ich zdolność do widocznego barwienia przez kwaśny błękit Alcian . Charakterystyka swobodnego pływania odróżnia TEP od innych zewnątrzkomórkowych substancji polimerowych , w których egzopolimery występują jako powłoka komórek, rozpuszczony szlam lub jako część matryc biofilmu.

Tworzenie przezroczystych cząstek egzopolimeru (TEP) jest głównie spowodowane abiotyczną koagulacją rozpuszczonych węglowodanów, które są wydzielane przez zbiorowiska fitoplanktonu. Przezroczyste cząstki egzopolimeru (TEP) mają zdolność tworzenia większych agregatów ze względu na ich silne właściwości powierzchniowo czynne lub „lepkość”. Ta szczególna właściwość TEP pozwala im działać jako matryca kleju dla innych cząstek stałych, w tym detrytusu.

Przezroczyste cząsteczki egzopolimeru (TEP) są również źródłem węgla dla bakterii, które odgrywają znaczącą rolę w kształtowaniu struktury sieci pokarmowej i obiegu węgla w oceanie. Ponadto konwersja rozpuszczonego węgla organicznego (DOC) w cząsteczkowy węgiel organiczny (POC) jest procesem agregacji, który jest spowodowany tworzeniem się TEP.