Łabędź i gęś
Klasyczna legenda, że łabędź śpiewa przy śmierci, została włączona do jednej z Bajek Ezopa , numerowanej 399 w Indeksie Perry'ego . Bajka wprowadza również przysłowiowe przeciwieństwo łabędzia i gęsi , które dało początek takim powiedzeniom, jak „Każdy człowiek myśli, że jego własne gęsi to łabędzie” w odniesieniu do ślepej stronniczości oraz „Wszystkie jego łabędzie zamieniły się w gęsi”, odnosząc się do odwrotność losu.
Bajka i jej odmiany
Bajka zapisana przez Aftoniusza z Antiochii dotyczy łabędzia, którego właściciel wziął w ciemności za gęś i miał go zabić, dopóki śpiew łabędzia nie zaalarmował go o popełnionym błędzie. Na początku jest twierdzenie, że to zachęci młodych ludzi do nauki, a kończy wątpliwym stwierdzeniem, że „muzyka ma taką moc, że może nawet odwrócić śmierć”.
Kiedy Gabriele Faerno wersyfikował bajkę jako Cygnus et Anser (łabędź i gęś) w swoim Fabulae C Aesopicae (1543), podkreślił przydatność elokwencji w swoim podsumowaniu, a Giovanni Maria Verdizotti poszedł za nim w jego włoskiej wersji, il cigno et l'occa . Ta ostatnia dostarcza również morału, że uczciwa mowa jest czasami bardzo korzystna ( un bel parlar à tempo è gran guadagno ), podczas gdy podobna historia w Bajkach La Fontaine'a , które zatytułował Łabędź i Kucharz ( Le cygne et le cuisinier , III.12), opiera się na przekonaniu, że łagodna mowa nie szkodzi ( le doux parler ne nuit de rien ). Angielskie wersje bajki zostały nagrane przez Rogera L'Estrange'a (1698) i George'a Fylera Townsenda (1867), a tekst tego ostatniego został ustawiony jako ostatni utwór w Bajkach Ezopa Boba Chilcotta (2008).
Inna bajka oparta na tym samym folklorze pojawia się w Indeksie Perry'ego pod numerem 233, ale została odnotowana znacznie rzadziej. W tym człowiek kupuje łabędzia i zaprasza gości na obiad, aby usłyszeć, jak śpiewa. Kiedy tak się nie dzieje, każe podać ptaka do posiłku, po czym ptak zaczyna śpiewać, a mężczyzna obwinia się, że nie nakazał tego na początku.
Laurentius Abstemius stworzył inny w swoim Hecatomythium , w którym bocian (a nie gęś) pyta łabędzia, dlaczego tak ekstatycznie wita śmierć, podczas gdy większość istot boi się umrzeć. Odpowiada, że przyjmuje śmierć jako uwolnienie od wszelkich życiowych nieszczęść. Inni jednak zinterpretowali piosenkę jako pożegnanie z radościami życia, jak w madrygalu „ Srebrny łabędź” Orlando Gibbonsa , który również wprowadza kontrast między łabędziem a gęsią:
- „Żegnaj, wszystkie radości! O Śmierci, zamknij moje oczy!
- Więcej Gęsi niż Łabędzi teraz żyje, więcej Głupców niż Mądrych”.