Śmiałkowie Bud Light
Bud Light Daredevils był amerykańskim pokazem koszykówki akrobatycznej, który odbywał się podczas przerwy w meczach koszykówki w college'u i NBA w latach 1983-1998. Pokaz łączył gimnastykę , trampolinę , akrobatykę i koszykówkę . Zespół został założony przez z University of Mississippi Ty Cobb, Sam Martin, Robert Kirby, Tyler Hubbard, John White i młodszy brat Ty Cobba, Guy Cobb .
Ole Miss i początek akrobatycznej koszykówki (1979–83)
W 1980 roku Ty Cobb wraz z innymi cheerleaderkami Samem Martinem, Johnem White'em i Jeffem Hubbardem (jako maskotka Ole Miss Rebels Colonel Reb ) zaczęli wykonywać skecze i akrobacje z piłką, które obejmowały mini-trampolinę podczas przerw i przerw. meczów koszykówki Ole Miss. Wykorzystując swoje poprzednie umiejętności na trampolinie i nurkowaniu oraz minitrampolinę cheerleaderki, Ty Cobb, wykonał pierwszy udany akrobatyczny „flip dunk” podczas meczu koszykówki Ole Miss vs. Alabama w 1980 roku i otrzymał owację na stojąco od fanów z Alabamy. Trener koszykówki Ole Miss Head, Bob Weltlich, dostrzegając potencjał grupy do złagodzenia tłumu drużyny przeciwnej, zaczął latać w czwórkę z drużyną Ole Miss Basketball na mecze wyjazdowe.
W 1980 roku brat Ty Cobba z bractwa i inny cheerleaderka Ole Miss, Walt Shinault, ćwiczył akrobacje na mini-trampolinie na podwórku swojego kompleksu mieszkalnego w Oksfordzie, kiedy upadł i złamał kark. Upadek spowodował u niego porażenie czterokończynowe. Po wypadku Konferencja Południowo-Wschodnia (SEC) zakazała używania mini trampolin przez wszystkie cheerleaderki na meczach SEC.
Wraz z zakazem używania mini-trampoliny przez cheerleaderki w całej SEC, Ty Cobb zaczął szukać innych sposobów, aby grupa mogła kontynuować swoje rozwijające się przedstawienie w przerwie. Pracując nad projektem klasowym z marketingu, w którym poproszono uczniów o stworzenie własnej firmy, Ty Cobb stworzył firmę o nazwie „The Ole Miss Cheerleaders Half Time Show”. Zaprojektował broszury marketingowe i materiały reklamowe, które następnie wysyłał do National Basketball Association (NBA) w ramach kampanii marketingu bezpośredniego. Pomysł zadziałał, ponieważ dyrektorzy ds. Promocji w wielu drużynach NBA szukali nowych sposobów na zwiększenie frekwencji i skontaktowali się z Ty, aby zaplanować występ „Ole Miss Cheerleaders” podczas przerw i przerw w meczach u siebie. Pierwszy profesjonalny występ The Ole Miss Cheerleaders w NBA miał miejsce dla San Antonio Spurs w 1980 roku, a następnie występy dla Houston Rockets i Dallas Mavericks .
Jeszcze w szkole średniej w 1981 roku młodszy brat Ty Cobba, Guy Cobb, dołączył do serialu, występując na meczach NBA. Po dodaniu Guya zespół zaczął eksperymentować z różnymi sposobami akrobatycznego podania piłki do koszykówki. Te podania zostały zmieszane i dopasowane do siebie, aby nie tylko umożliwić wykonywanie bardziej złożonych akrobatycznych wsadów, ale także zapewnić zespołowi sposób na włączenie większej liczby podań do sekwencji wsadów bez konieczności przerywania pokazu. Jednym z przykładów było „flip-pass” z tablicy do koszykówki. Po tym podaniu może nastąpić kolejny flip-pass i kolejny, a następnie wsad („Congo Dunk” 1987).
Śmiałkowie Dixie (1983–84)
Po ukończeniu Ole Miss jesienią 1983 roku Ty Cobb zaczął planować stworzenie profesjonalnego programu w przerwie między występami, który podróżowałby i występował podczas sezonu koszykówki w college'u i NBA . Guy Cobb, który właśnie ukończył pierwszy rok w Ole Miss, porzucił szkołę, aby dołączyć do swojego brata.
W 1983 roku ojciec Cobba został prezesem Colonial Baking Company w St. Louis. Dwaj bracia Cobb przenieśli się wraz z rodzicami do małej społeczności Columbia w stanie Illinois, położonej na południowy wschód od St. Louis. Założyli biuro w piwnicy swoich rodziców i zaczęli organizować harmonogram występów na sezon koszykówki 1983-84. Charles Cobb wymyślił nową profesjonalną nazwę zespołu „Dixie Daredevils”. Steve Cliffe, były kolega Ty Cobba ze szkoły Mehlville High School, również dołączył w tym czasie do Dixie Daredevils.
Latem 1983 roku ojciec Cobba zaplanował Dixie Daredevils jako promocję Colonial Bread. Sponsorował występy Dixie Daredevils na parkingach sklepów spożywczych i na apelach szkół średnich w metrze St. Louis i centralnych obszarach Illinois.
W sezonie koszykówki 1983-84 Ty i Guy Cobb zagrali 45 koncertów w całych Stanach Zjednoczonych. Pod koniec sezonu otrzymali telefon od Anheuser-Busch w celu omówienia sponsorowania Dixie Daredevils, które miałoby być kojarzone z nowym piwem o nazwie „Budweiser Light”.
Śmiałkowie Bud Light (1984–1998)
Obaj bracia Cobb pracowali dla Universal Cheerleaders Association (UCA) latem 1982 roku jako instruktorzy cheerleaderek. Ty Cobb poznał Macka Hirshberga na obozie cheerleaderek UCA poprzedniego lata. Hirshberg była cheerleaderką na Uniwersytecie Południowej Karoliny i właśnie ukończyła studia. Latem 1983 roku Anheuser-Busch zmienił nazwę swojego nowego piwa „Budweiser Light” na „Bud Light”. Mack Hirshberg dołączył do grupy na premierowy sezon 1984-85, a nazwa zespołu została zmieniona z The Dixie Daredevils na The Bud Light Daredevils.
Zaczęło się w 1979 roku, kiedy Jeff Hubbard, który był maskotką na University of Mississippi, rzucił wyzwanie cheerleaderce Ty Cobbowi, który jest spokrewniony z legendą baseballu, aby wykonał salto z minitrampoliny i wrzucił piłkę do koszykówki przez obręcz. Cobb zrobił to i zachwycił zdumiony tłum. Następnie Cobb zwerbował kilka innych cheerleaderek i stworzył krótką rutynę gimnastyki precyzyjnej i posługiwania się piłką, która była wykonywana podczas konferencji południowo-wschodniej NCAA.
Cheerleaderki przeszły na zawodowstwo w sezonie 1980–81 i wyruszyły w trasę. W 1983 roku zespół był znany jako Dixie Daredevils, a Cobb zwrócił się do Anheuser-Busch Inc. o sponsorowanie zespołu.
Od 1984 do 1998 roku Bud Light Daredevils występowali na uniwersytetach i meczach NBA we wszystkich 50 Stanach Zjednoczonych. Kiedy nie występowali w amerykańskim sezonie koszykówki, znaleźli sponsorów na wycieczki po Holandii , Belgii , Wielkiej Brytanii , Hiszpanii , Japonii , Chinach , Norwegii , Ameryce Południowej , Australii , Izraelu i Puerto Rico . Do sponsorów korporacyjnych należeli Boeing , Converse , Wang Laboratories, SportLife Chewing Gum i Gordon's Gin. Grupa pojawiła się także w krajowych programach telewizyjnych, takich jak ABC's That's Incredible!, Incredible Sunday, Showtime's Super Dave (serial telewizyjny), Disney's The Mickey Mouse Club , a ostatnio były Bud Light Daredevil, Mark Odgers, wykonał przewrotkę nad nowojorska taksówka na żywo w programie Late Night z Davidem Lettermanem.
W sezonie 1996/97 Bud Light Daredevils ma trzy zespoły koncertujące w pełnym wymiarze godzin. Tylko jeden zespół występuje na arenie międzynarodowej. Pozostałe dwa zespoły występują na około 150 imprezach przed ponad milionem fanów.
Anheuser-Busch zakończył czternastoletnie sponsorowanie Bud Light Daredevils w 1998 roku w odpowiedzi na presję zarówno rządową, jak i społeczną, aby wyeliminować wszelki marketing alkoholu skierowany do studentów.
Zespół występował przed ponad 8 milionami ludzi na 385 uczelniach i turniejach, 26 zespołach NBA, 28 zespołach CBA. Zabrali show do 74 miast w 20 innych krajach. Relacje wideo z ich występów były pokazywane w takich programach telewizyjnych jak „America's Funniest Home Videos”, „NBC Nightly News”, „The Tonight Show”, „Late Night with David Letterman”, „Good Morning America”, „George Michaels Sports Machine” i „The Today Show”. 30-minutowy program specjalny o zespole zatytułowany „The Right Stuff” wyemitowany w ESPN.