Aarona Webstera

Aaron Webster (czerwiec 1959 - 17 listopada 2001) był gejem mieszkającym w Vancouver w Kolumbii Brytyjskiej w Kanadzie, który został pobity przez grupę mężczyzn w pobliżu gejowskiego obszaru wycieczkowego w zalesionej części Stanley Park niedaleko Second Beach w listopadzie 17, 2001. Według doniesień, młodzieńcy natknęli się na prawie nagiego Webstera i ścigali go na parking, gdzie pobili go kijami bejsbolowymi. Po pobiciu Webster został znaleziony obok ścieżki w parku przez swojego bliskiego przyjaciela Tima Chisholma i zmarł w ciągu kilku minut w ramionach Chisholma.

Chociaż niektóre media nazwały zabójstwo Webstera pierwszym morderstwem związanym z gejami w historii Kanady, podobnie jak incydent z Matthew Shepardem w Stanach Zjednoczonych , po prostu przyciągnął on większą uwagę mediów niż większość wcześniejszych incydentów.

W raporcie koronera wymieniono przyczynę śmierci Webstera jako „uderzenie w lewą stronę lub tył szyi ofiary. Cios ten spowodował rozdarcie tętnicy kręgowej, co spowodowało masywny i szybko śmiertelny krwotok u podstawy mózgu”.

Marsz i czuwanie zostały zorganizowane przez współwłaściciela Little Sisters Bookstore, Jima Devę , i odbyły się dzień po zabójstwie, a setki ludzi maszerowały ulicami centrum Vancouver w kierunku miejsca śmierci Webstera. Kilka tygodni później odbył się kolejny wiec, w którym uczestniczyła komisarz ds. praw człowieka z Kolumbii Brytyjskiej Mary-Woo Sims . Czuwania odbywały się także w kilku innych kanadyjskich miastach.

Zabójstwo było szeroko omawiane w krajowych wiadomościach w Kanadzie i wywołało poważne kontrowersje wokół tego, czy atak stanowił przestępstwo z nienawiści . Incydent był również relacjonowany w mediach głównego nurtu w Stanach Zjednoczonych, chociaż media gejowskie donosiły o tym znacznie bardziej wyraźnie.

Oskarżenie

Zbrodnia pozostawała nierozwiązana przez ponad rok. 12 lutego 2003 roku policja aresztowała pierwszego z czterech podejrzanych, 19-latka z Burnaby . Zgodnie z kanadyjską ustawą Youth Criminal Justice Act , jego nazwisko nie mogło zostać opublikowane, ponieważ w chwili zdarzenia miał zaledwie 17 lat.

Chociaż policja badała to przestępstwo jako napaść na gejów , prokurator postanowił nie ścigać sprawy jako przestępstwa z nienawiści wobec gejów, co zgodnie z kanadyjskim prawem pozwoliłoby na surowszą karę, ale mogłoby być trudniejsze do udowodnienia – zamiast tego sprawa został potraktowany jako zwykłe zabójstwo w wyniku rabunku. Nastolatek przyznał się do winy i powiedział policyjnemu śledczemu, że „pomysł polegał na znalezieniu [i] wdaniu się z kimś w bójkę”.

Następnie aresztowano jeszcze trzech młodych mężczyzn. Jeden, młodzieniec w momencie popełnienia przestępstwa, został oskarżony na podstawie ustawy Youth Criminal Justice Act, a pozostali dwaj, Ryan Cran i Danny Rao, zostali oskarżeni jako dorośli.

Sędzia Valmond Romilly odrzucił twierdzenie prokuratury, że incydent nie był przestępstwem z nienawiści, uznając pierwszego nastolatka za winnego i nazywając incydent „brygadą bandytów, prześladującą ludzką ofiarę dla rozrywki w sposób bardzo przypominający nazistowską młodzież w przedwojennych Niemczech ” . Romilly wymierzył maksymalny dopuszczalny przez ustawę wymiar kary: dwa lata w zakładzie poprawczym dla nieletnich i trzeci rok w areszcie domowym . Drugi młodociany sprawca również został uznany za winnego i skazany na taką samą karę, chociaż sędzia w tamtym procesie nie orzekł , że sprawa ma charakter przestępstwa z nienawiści.

Sędzia Mary Humphries uznała Crana za winnego zabójstwa i skazała go na sześć lat więzienia, ale uniewinniła Rao na tej podstawie, że niespójne i sprzeczne zeznania sprawiły, że jego rola w ataku była niejasna.

Zwolnienie warunkowe Ryana Crana

Cran, który był osadzony w więzieniu Matsqui w Kolumbii Brytyjskiej, złożył wniosek o zwolnienie warunkowe 3 kwietnia 2007 r. Po odbyciu dwóch lat kary. Kanadyjska komisja ds. zwolnień warunkowych odmówiła mu zwolnienia warunkowego, ponieważ został przyłapany na piciu wódki w więzieniu o minimalnym poziomie bezpieczeństwa i nadal uznano, że stanowi zagrożenie dla społeczeństwa.

Cran został zwolniony warunkowo 5 lutego 2009 r. Spencer Herbert , prowincjonalny MLA , którego jazda Vancouver-Burrard obejmuje Stanley Park i Davie Village , następnie wezwał prowincję do utworzenia prowincjonalnej gorącej linii telefonicznej dla osób zgłaszających incydenty i groźby napaści gejów, a także jako wyznaczenie pracownika usług społecznych dla ofiar w celu zbadania ataków gejów.

Dziedzictwo

Webster był prezesem Cityview, spółdzielni mieszkaniowej w Vancouver. W 2005 roku Cityview oficjalnie zmieniło nazwę na Aaron Webster Housing Cooperative. Cooperative Housing Federation of BC uruchomiła również Aaron Webster Memorial Fund w celu finansowania projektów różnorodności w spółdzielniach mieszkaniowych.

W 2002 roku opublikowano kalendarz pamiątkowy, aby zebrać fundusze poprzez darowizny na ławkę i schronienie, które mają zostać umieszczone w Stanley Park ku pamięci Webstera. Większość użytych obrazów to zdjęcia modeli z Vancouver wykonane przez samego Webstera. Kalendarz był sponsorowany przez wiele organizacji z Vancouver. Na odwrotnej stronie kalendarza widniało zdjęcie Webstera, a także wiersz Deano Costy „The Path”.

Debiutancka powieść Stephena Gauera, pisarza z Vancouver, Hold Me Now , opublikowana w 2011 roku, została zainspirowana sprawą Webstera.

Notatki