Bateria Świętego Dawida

Bateria św. Dawida
Część garnizonu bermudzkiego
St. David's , Bermudy
nr 2 9,2-calowe działo w baterii St. David's (lub baterii egzaminacyjnej) w 2011 r. Z tyłu widoczne są dwa 6-calowe działa.
Współrzędne
baterii św. Dawida
Typ	bateria artyleryjska
Informacje o stronie
Właściciel	Rząd Bermudów Ministerstwo Środowiska, Telekomunikacji i Handlu Elektronicznego, Departament Parków
Otwarte dla publiczności	Tak
Historia witryny
Wybudowany	1910
Zbudowane przez	Królewscy Inżynierowie
W użyciu	1910–1953
Informacje garnizonowe
Garnizon	Garnizon Bermudzki

Bateria św. Dawida , znana również w czasie wojny jako „ Bateria egzaminacyjna ”, była stałą baterią karabinów artyleryjskich z zamkiem ładowanym (RBL), zbudowaną i obsługiwaną przez Królewską Artylerię Garnizonową i Królewskich Inżynierów oraz ich rezerwy w niepełnym wymiarze godzin , Artyleria Milicji Bermudzkiej i Ochotniczy Inżynierowie Bermudzcy , część Garnizonu Bermudzkiego Armii Brytyjskiej .

Historia

Jeden z ostatnich z dużej liczby fortów i ufortyfikowanych baterii dział zbudowanych przez armię brytyjską głównie w ciągu XIX wieku (wiele innych zostało zbudowanych przez milicję w poprzednich stuleciach) w celu ochrony brytyjskiej kolonii Bermudów i jego Royal Naval Dockyard , bateria została ukończona w 1910 roku.

Podczas gdy baterie i forty zbudowane wcześniej, z których wszystkie mieściły artylerię przybrzeżną, były pierwotnie zaprojektowane do wyposażenia w armaty lub karabiny ładowane przez lufę (chociaż niektóre zostały później przeprojektowane, aby pomieścić działa RBL), Bateria św. po raz pierwszy zaprojektowany specjalnie dla ładowarek z zamkiem gwintowanym.

Akumulator jest wyposażony w dwa 9,2-calowe Mk. X i dwa działa BL 6-calowe Mk VII na stanowisku Central Pivot Mk II, wszystkie z obrotem 360 stopni i wszystkie zbudowane przez firmę Vickers. Bateria znajduje się na szczycie Wielkiej Głowy (większej z dwóch głów , które razem tworzą Głowę św. Dawida), na wschodnim krańcu wyspy św. Dawida , na wschodnim krańcu archipelagu Bermudów. Bermudy znajdują się tuż za południowym obrzeżem okrągłej rafy koralowej (obręcz kaldery podwodnego wulkanu). Rafa biegnie równolegle do South Shore w odległości mniejszej niż ćwierć mili. Na północy rozciąga się do 18 mil od brzegu. Na South Shore nie ma użytecznych portów, ale duże, osłonięte porty są dostępne z laguny w rafie na północy. Dostęp do tej laguny jest jednak możliwy tylko dla dużych statków przez kanał biegnący przez rafy, który zbliża je do wschodniego wybrzeża Wyspy Świętego Dawida. Mijając St. David's, statki mogą albo wejść George's Harbour lub dalej na północ, okrążając wschodni kraniec wyspy St. Naval Dockyard i Murray's Anchorage.

Po uzyskaniu przez Stany Zjednoczone niepodległości Królewska Marynarka Wojenna zbudowała dużą bazę morską na Bermudach, w tym stocznię, Dom Admiralicji i różne obiekty pomocnicze. Stało się to kwaterą główną Dywizjonu Ameryki Północnej i Indii Zachodnich oraz główną bazą Królewskiej Marynarki Wojennej na zachodnim Atlantyku (chociaż baza w Brazylii obsługiwała wody południowego Atlantyku). Ochrona tej bazy była głównym powodem istnienia dużego garnizonu armii brytyjskiej na Bermudach z licznymi fortami i bateriami. Spośród nich wszystkich, St. David's Head zajmował najbardziej decydującą pozycję, pilnując wąskiego gardła, przez które musiałaby przepłynąć każda siła wystarczająco duża, by przypuszczalnie przejąć archipelag (chociaż mniejsze statki mogły przebijać się przez rafy, by wylądować najeźdźców lub sabotażystów gdzie indziej).

Chorąży Artylerii Milicji Bermudzkiej i podoficerowie w Baterii św. Dawida, ok. 1944. Od lewej do prawej: Bdr. A. Caisey, sierż. Maj. RC Smith i Bdr. CE Esdaille.

Podczas obu wojen światowych Bateria św. Dawida była wyznaczona jako „ bateria egzaminacyjna ” dla Bermudów. Oficer Służby Egzaminacyjnej Królewskiej Marynarki Wojennej został zabrany na spotkanie statków przybywających z Bermudów wraz z pilotem, który miał kierować statkiem przez rafę. Statki zostały zatrzymane pod czujnym okiem strzelców w St. David's Head. Na tym stanowisku oficer marynarki miał za zadanie zbadać statek i jego dokumenty, zanim pozwolono mu wpłynąć do laguny lub któregokolwiek z portów.

Wkrótce bateria oddała pierwszy strzał podczas Wielkiej Wojny . Brytyjski uczestnik Pucharu Ameryki z 1914 r. , Shamrock IV , przemierzał Atlantyk na parowym jachcie Erin , zmierzającym na Bermudy, kiedy Wielka Brytania wypowiedziała wojnę Niemcom 5 sierpnia 1914 r. Harold Stirling Vanderbilt , komandor nowojorskiego Yacht Clubu , wysłał swój własny jacht, nazwany Vagrant , z Rhode Island na Bermudy, aby się z nimi spotkać i eskortować do USA. Brytyjskie załogi otrzymały wiadomość o deklaracji przez radio. Jedną z pierwszych rzeczy zrobionych na Bermudach w ramach deklaracji było usunięcie wszystkich morskich pomocy nawigacyjnych. Włóczęga przybył 8. Nie mając radia, załoga nie wiedziała o wypowiedzeniu wojny. Stwierdziwszy brak wszystkich boi i innych pomocy nawigacyjnych, próbowali przedostać się przez Narrows, kanał, który przecina rafę koralową. To doprowadziło ich bezpośrednio na dziób Baterii św. Dawida, gdzie strzelcy byli na stopie wojennej i otworzyli ogień. To był tylko strzał ostrzegawczy, który odniósł zamierzony skutek. Shamrock IV i Erin przybył następnego dnia. Puchar Ameryki został odwołany w tym roku. Shamrock IV i Erin udali się do Nowego Jorku, gdzie wyścigowiec był zatrzymany do 1920 roku. Erin wrócił do Wielkiej Brytanii. Większość załogi stanowili członkowie Royal Navy Reserve , którzy zostali powołani do służby w pełnym wymiarze godzin.

Początkowo bateria była obsadzona przez pełnoetatowych strzelców Królewskiej Artylerii Garnizonowej, wspieranych przez rezerwę w niepełnym wymiarze godzin, Bermudzką Militię Artillery . Po pierwszej wojnie światowej regularni strzelcy byli stopniowo zmniejszani, aż BMA przejęło całkowitą odpowiedzialność za utrzymanie i obsługę artylerii przybrzeżnej kolonii (chociaż reflektory na baterii, używane do strzelania w nocy, były obsługiwane przez Bermudzkich Ochotniczych Inżynierów ).

Jedno z 6-calowych dział Breech Loading (BL) , z dwoma 9,2-calowymi BL widocznymi z tyłu i koszarami po prawej stronie, w 2011 r.

Bateria św Dawida w 1942 roku

Widok z tyłu magazynka na dwa działa 9,2 cala (widoczne na górze) w 2011 roku

Stacja kierowania światłami poszukiwawczymi, wbudowana w ścianę klifu w St. David's Battery, komunikowała się ze stanowiskiem świateł poszukiwawczych, aby skierować wiązkę elektrycznego światła obronnego

Załoga HMS Castle Harbor z Królewskiej Służby Egzaminacyjnej Marynarki Wojennej pracowała z baterią

Stanowisko latarni poszukiwawczej, w którym znajdowało się obronna latarnia elektryczna w St. David's Battery

W 1936 r., z okazji śmierci króla Jerzego V , bateria St. David's brała udział w czymś, co mogło być poważnym incydentem międzynarodowym. BMA otrzymało polecenie wystrzelenia salutu pamiątkowego z jednego z dwóch 4,7-calowych dział w baterii św. Dawida. Salut ten miał składać się z siedemdziesięciu ślepych nabojów, po jednym na każdy rok życia króla, wystrzeliwanych w jednominutowych odstępach. Ze względu na trudności w przechowywaniu amunicji w wilgotnym klimacie Bermudów okazało się, że w magazynie były tylko dwadzieścia trzy naboje ślepej amunicji, a pozostała część to amunicja z główkami. Ponieważ strzelanie miało rozpocząć się o godzinie 7 rano (21 stycznia) i uznano za mało prawdopodobne, aby jakiekolwiek statki znajdowały się w obszarze zagrożenia, zdecydowano się kontynuować salutowanie, upewniając się, że działa są podniesione do maksymalnego zasięgu (8000 jardów), na morze. Strzelanie rozpoczęło się o godzinie 08:00 i trwało ponad siedemdziesiąt minut później. Jednak strzelcy BMA nie byli świadomi tego, że Niszczyciel marynarki kolumbijskiej ARC Antioquia znalazł się na końcu ostrzału. Zbudowany w Wielkiej Brytanii niszczyciel był pod dowództwem emerytowanego oficera Królewskiej Marynarki Wojennej (wchodzącego w skład Misji Brytyjskiej Marynarki Wojennej w Kolumbii) i przybywał na Bermudy, aby przejść naprawy w HM Dockyard. Chociaż członkowie załogi statku byli zaalarmowani, że znaleźli się na końcu ostrzału artyleryjskiego, statek na szczęście nie został trafiony.

Do drugiej wojny światowej bateria św. Dawida była jedyną, która pozostała w stanie gotowym do wojny , a tylko dwa 6-calowe działa pozostały w aktywnym użyciu. Chociaż inna bateria, z dwoma 6-calowymi działami, została zbudowana w Warwick Camp , pozostała główną baterią artylerii przybrzeżnej aż do przybycia baterii artyleryjskich armii amerykańskiej w 1942 roku.

Działa były rozmieszczone w taki sposób, że trudno było je dostrzec z dużej odległości od zbocza, które łagodnie opadało na szczyt klifu przed nimi. Poza działami, jedynymi innymi częściami baterii bezpośrednio widocznymi z wrogich statków były dwa małe budynki stojące na krawędzi klifu, który opada w kierunku wody po północnej stronie 6-calowej baterii (są to reflektory poszukiwawcze Emplacement i budynek kierunku kierowania światłami poszukiwawczymi), chociaż byłoby to trudne do szpiegowania (przynajmniej tak długo, jak reflektor nie działał). Po południowej stronie, w niewielkiej odległości od tyłu, 9,2-calowego działa nr 1 znajduje się podwyższona betonowa platforma dla Wyszukiwarka zasięgu depresji . Pod działami znajdowały się obszerne magazyny, które dostarczały amunicję do grup strzelających za pomocą przenośników taśmowych. Magazynki pod działami 6-calowymi zostały umieszczone całkowicie pod ziemią, ponieważ zbocze (powierzchnia tworząca zlewnię) wznosi się z tyłu pozycji dział. Magazynki dział 9-calowych otwierały się jednak na dziedziniec z tyłu. W niewielkiej odległości za baterią znajdowały się koszary i mały plac apelowy. Za nimi, na Wzgórzu Skinnera, znajdował się Posterunek Dowódcy Ognia, który wydawał rozkazy do naprowadzania broni , Komórka Lokalizatora Pozycji i Sygnały Morskie.

W 1953 r. wydano ostatni Plan Obrony Cesarstwa, w ramach którego przydzielono zadania lokalnym jednostkom. W 1951 r. podjęto decyzję o zamknięciu stoczni poza małą bazą zaopatrzeniową (HMS Malabar); proces ten trwał od 1951 do 1958 roku. W rezultacie ostatni regularni żołnierze (kompania lekkiej piechoty księcia Kornwalii ) mieli zostać wycofani w 1957 roku, a ostatnia artyleria przybrzeżna, dwie 6-calowe działa St. David's Akumulator, natychmiast wycofany z użytku. BMA przekształciła się w jednostkę piechoty, chociaż nominalnie pozostała częścią Królewskiej Artylerii.

Dziś Bateria św. Dawida jest nienaruszona, ale opuszczona. Dwie 9,2-calowe i dwie 6-calowe armaty pozostają na swoich miejscach, ale zostały dopuszczone do znacznych uszkodzeń spowodowanych korozją. Dwa 6-calowe działa, które pierwotnie były umieszczone bez jakiejkolwiek osłony, zostały później wyposażone w osłony pancerne w kształcie pudełek, zapewniające ochronę z przodu, po bokach iz góry. Nienaruszone na początku lat 90. te barbety doznały następnie takich uszkodzeń, że zostały usunięte. Obszar ten jest obecnie parkiem publicznym (Great Head Park), a obsługa parku dokonała pewnych napraw i pomalowała broń, aby zabezpieczyć ją przed dalszą korozją. Bloki zamka dwóch dział kal. 9,2 cala zostały wymienione na nowo wyprodukowane. Baraki i inne budynki na tyłach baterii są obecnie wykorzystywane przez przedszkole i kwatery prywatne. Wokół nich zbudowano szereg budynków mieszkalnych, a na zboczu opadającym na północ od baterii. Chociaż magazyny są zamknięte, działa baterii mogą być odwiedzane przez ogół społeczeństwa bez ograniczeń i kosztów.

Linki zewnętrzne

• Forty wiktoriańskie: galeria fortyfikacji Bermudów.