Beithir
W szkockim folklorze beithir jest dużym wężowym stworzeniem lub smokiem .
Etymologia
Szkockie gaelickie słowo beithir było różnie definiowane jako „wąż”, „błyskawica” i „piorun”. Jest również określany jako beithir-nimh („jadowity wąż”) i nathair („wąż” i „żmija”). Słowo to może również oznaczać „dziką bestię” i może pochodzić z języka nordyckiego dla „niedźwiedzia” według mitologii celtyckiej , Jamesa MacKillopa.
Folklor
Beithir jest opisywany jako „największy i najbardziej śmiercionośny rodzaj węża” lub jako smok (ale bez pewnych typowych smoczych cech, takich jak skrzydła czy ognisty oddech). Mieszka w górskich jaskiniach i dolinach i jest wyposażony w jadowite żądło. Jeśli ktoś zostanie ukąszony przez beithir, musi udać się do najbliższego zbiornika wodnego, takiego jak rzeka lub jezioro . Jeśli uda im się dotrzeć do niego przed beithirem, są wyleczeni, ale jeśli potwór dotrze do niego pierwszy, ofiara jest skazana na zagładę. Innym lekarstwem na użądlenie jest woda, w której umieszczono głowę innego węża. Beithir jest uważany za jeden z fuath , ogólny termin określający różne potwory i duchy związane z wodą.
Mówi się, że jeśli normalny wąż zostanie zabity, to jego głowa musi zostać oddzielona na odpowiednią odległość od ciała i zniszczona. W przeciwnym razie obie części połączą się i wąż powróci do życia jako beithir. Donald Alexander Mackenzie w Scottish Folklore and Folk Life (1935) zwrócił możliwy związek między beithirem a mitologiczną wiedźmą znaną jako Cailleach Bheur . W opowieści z Argyll Cailleach została zabita przez myśliwego, który porąbał ją na kawałki, ale wróciła do życia, gdy wszystkie części jej ciała znów się połączyły. Mackenzie zasugerowała, że wąż-smok z jeziora może być jedną z jej form.
John Francis Campbell w 1890 roku opowiedział tradycyjną historię o nikczemnej macosze , która była żoną irlandzkiego króla, i dała synowi króla magiczną koszulę, która była beithirem w przebraniu. Dopóki „wielki wąż” owinął się wokół jego szyi, książę był pod urokiem swojej macochy, ale ostatecznie został uwolniony z beithiru z pomocą mądrej kobiety .
John Gregorson Campbell w 1900 roku opisał beithir:
Wielka bestia ze Scanlastle na Islay była jedną z takich bestii. W drodze do Loch-in-daal pożarł siedem koni . W tym czasie na jeziorze stał zakotwiczony statek, a od brzegu do statku ustawiono rząd beczek wypełnionych śmiercionośnymi kolcami i kawałkami mięsa. Kuszony mięsem „wstrętny robak” wydostał się na beczki i został zabity przez kolce i armatę.
Pisząc w Celtic Review w 1908 roku, folklorysta EC Watson opisał beithir jako „jadowite i niszczycielskie stworzenie”. Zasugerowała, że podstawą legend były niszczycielskie cechy błyskawic i węży.
Mówiono, że beithir był widziany w letnie noce, kiedy dochodziło do uderzeń piorunów.