Broń szczęścia
Weapons of Happiness to gra polityczna Howarda Brentona z 1976 roku , opowiadająca o strajku w londyńskiej fabryce chipsów. Spektakl wykorzystuje dramatyczną zarozumiałość , w której wyobraża się sobie ministra czeskiego komunistycznego gabinetu Josefa Franka żywego w latach 70. (w rzeczywistości został powieszony w 1952 r.), a jego halucynacje życia w stalinowskiej Czechosłowacji przeplatają się z głównym wątkiem.
We wstępie do sztuki Brenton napisał, że „próbował napisać coś w rodzaju sztuki jakobińskiej na nasze czasy,„ brytyjski teatr epicki ”. Wykorzystując tylko w ograniczonym stopniu naturalizm , sztuka zawiera kilka długich przemówień; w tym samym wstępie Brenton cytuje Julie Covington , która pojawiła się w oryginalnej produkcji, opisując granie w niej jako „jak otwieranie drzwi pieca - twój czas nadchodzi, otwierasz drzwi i płoniesz, a potem je zamykasz”.
Historia sceny
Spektakl powstał na zamówienie Teatru Narodowego w ramach polityki wystawiania nowych sztuk czołowych autorów w nowej siedzibie zespołu w South Bank . W tamtym czasie Brenton był marksistą i był postrzegany jako coś w rodzaju polemisty; jednak w rozmowie z Theatre Quarterly mniej więcej z czasów, gdy sztuka była pisana, wyraził niezadowolenie z teatru marginalnego - kontekst, w jakim wcześniej oglądano jego sztuki - oraz chęć dotarcia do większej widowni, jaką zapewniałyby dotowane teatry. Co więcej, w programie sztuki Brenton zaprzeczył, jakoby był moralistą.
Weapons of Happiness była pierwszą zamówioną sztuką, która została wystawiona w ponownie otwartym Teatrze Narodowym, kiedy miała swoją premierę na scenie Lyttelton 14 lipca 1976 roku. W obsadzie znaleźli się Geoffrey Bateman jako Joseph Stalin , Nick Brimble , Julie Covington, Frank Finlay jako Josef Frank, Bernard Gallagher , Michael Medwin , William Russell i Derek Thompson . Został zaprojektowany przez Haydena Griffina i wyreżyserowany przez Davida Hare'a , współpracownika Brentona z Portable Theatre Company i współautorem scenariuszy Brassneck i Pravda , wystawianych w National. Zważywszy na tematykę sztuki, ironią jest, że jej pierwsza realizacja odbyła się na tle samego Teatru Narodowego, przeżywającego spore trudności ze związkami zawodowymi .
Podczas gdy sztuka przyciągała młodszą, bardziej radykalną publiczność do Teatru Narodowego, Peter Hall , dyrektor artystyczny teatru, zanotował w swoim dzienniku, że ekipie teatralnej (z których wielu było politykami) nie zależało na tym i że on był rozczarowany recenzjami w gazecie. Jednak Michael Coveney był entuzjastyczny, opisując w Financial Times „mocne sceny, które bezpośrednio mówią o jakości życia w dzisiejszej Anglii ”. Produkcja trwała przez 41 występów, a Weapons of Happiness wygrało Nagroda Evening Standard za najlepszą sztukę.
Sztuka odniosła na tyle duży sukces, że po jej otwarciu Peter Hall poprosił Brentona o kolejną, kontrowersyjną sztukę Rzymianie w Wielkiej Brytanii .
Weapons of Happiness zostało wznowione w Finborough Theatre w 2008 roku. Otrzymało średnie lub dobre recenzje, a najgorsze recenzje pochodziły z The Times i London Evening Standard .