Kanion (satelita)

Canyon to seria siedmiu amerykańskich satelitów szpiegowskich wystrzelonych w latach 1968-1977. Znane również pod numerem programu AFP-827, satelity zostały opracowane przy udziale Sił Powietrznych . Projekt Canyon jest uznawany za pierwszy amerykański system satelitarny przeznaczony dla COMINT .

Satelity miały masę 700 kg i zostały wystrzelone z rakiet Atlas/Agena D na orbity zbliżone do geosynchronicznych . Nieśli duże paraboliczne anteny odbijające, o średnicy szacowanej na 10 m, a sygnały były przesyłane do centrum w Bad Aibling w zachodnich Niemczech. Satelity Canyon zostały ostatecznie zastąpione następną generacją satelitów COMINT, Vortex/Chalet . W przeciwieństwie do współczesnych satelitów foto-rozpoznawczych, Canyon nie był satelitą autobusowym zintegrowanym ze sceną Agena i oddzielał się po umieszczeniu na orbicie geostacjonarnej. Program jest nadal tajny.

Siedem satelitów Canyon zostało wystrzelonych w latach 1968-1977, wszystkie z pojazdami Atlas SLV-3A (rozszerzone czołgi Atlas o dłuższym czasie spalania) Agena D z LC-13 na Cape Canaveral zamiast bazy sił powietrznych Vandenberg, ze względu na konieczność umieszczenia ich w orbicie geostacjonarnej. Pierwszy Canyon został wystrzelony 6 sierpnia 1968 roku. Tajemnica otaczająca satelitę była ścisła, a Siły Powietrzne nie powiedziały nic poza tym, że wystrzelono „eksperymentalny ładunek” i był to pierwszy „tajny” start przeprowadzony z Przylądka od czasu 1963. Po pomyślnym wystrzeleniu i umieszczeniu na orbicie misja satelity zakończyła się katastrofą, gdy kontroler naziemny wysłał błędne polecenie, które spowodowało nieodwracalny upadek satelity. Drugi Kanion został wystrzelony w kwietniu 1969 r., A trzeci we wrześniu 1970 r. Oba satelity działały nieregularnie, a ich transmisje często przerywały się lub były przerywane. Pomimo tych problemów kaniony 2 i 3 dostarczyły wiele przydatnych informacji wywiadowczych, szczególnie dotyczących chińskich manewrów wojskowych zimą 1970-71, kiedy napięcia między Chinami a ZSRR osiągnęły najwyższy poziom w historii, a także informacje wywiadowcze na temat Wietnamu Północnego na Boże Narodzenie 1972 r. Kampania bombowa. Czwarty Kanion, wystrzelony 4 grudnia 1971 roku, nigdy nie dotarł na orbitę. Silnik podtrzymujący wzmacniacza Atlas wyłączył się na początku startu, a wzmacniacz zboczył ze swojej ścieżki, co doprowadziło do zniszczenia Range Safety mniej niż dwie minuty po starcie. Pogoda w dniu startu była wyjątkowo mokra, mglista i pochmurna, dlatego w momencie awarii wzmacniacz był poza widocznością, a Siły Powietrzne nie wydały komunikatu przez trzy dni. Awaria chwilowo opóźniła planowany wystrzelenie Atlas-Centaura z satelitą Intelsat do czasu, aż Komisja Rewizyjna Sił Powietrznych będzie mogła zakończyć dochodzenie i zwolnić Atlas-Centaura z winy przez skojarzenie. Podejrzewano, że niedrożność przewodu paliwowego zablokowała dopływ paliw pędnych do generatora gazu podtrzymującego i oczyszczono drogę do wystrzelenia Intelsata, które miało miejsce 20 grudnia. Trzy kolejne kaniony zostały wystrzelone w 1972, 1975 i 1977 r., wszystkie z których dobrze sobie radziło i zebrało znaczne informacje wywiadowcze na temat działań sowieckich, a także arabskich komunikatów podczas wojny Jom Kippur w 1973 roku . Rzeczywiście, ilość zwróconych danych komunikacyjnych była tak obszerna, że ​​sortowanie niektórych z nich zajęło nawet dwa lata.

Siły Powietrzne w ogóle nie potwierdziły istnienia programu aż do 1990 roku, trzynaście lat po wystrzeleniu ostatniego Kanionu. Jednak Sowieci dowiedzieli się o tym już w 1975 roku i rozpoczęli działania zapobiegawcze mające na celu uniemożliwienie podsłuchiwania ich łączności radiowej, w tym wymianę anten satelitarnych na telefony stacjonarne. Ponadto Geoffrey Prime, brytyjski członek Kwatery Głównej Komunikacji Rządowej, miał kontakty z KGB i przekazywał różne informacje dotyczące amerykańskiego wywiadu satelitarnego, które mogły obejmować szczegóły dotyczące Canyon.

Program Canyon został zastąpiony przez Chalet/Vortex, którego dziewiczy rejs odbył się w czerwcu 1978 roku.

Lista uruchomień

Nazwa	COSPAR ID SATCAT №	Data uruchomienia (UTC)	Uruchom pojazd	Uruchom witrynę	Orbita	Uwagi
OPS 2222	1968-063A 03334	6 sierpnia 1968 11:08	Atlas SLV-3A Agena-D	CCAFS LC-13
OPS 3148	1969-036A 03889	13 kwietnia 1969 02:30	Atlas SLV-3A Agena-D	CCAFS LC-13
OPS 7329	1970-069A 04510	1 września 1970 01:00	Atlas SLV-3A Agena-D	CCAFS LC-13
Anonimowy	Nie dotyczy	4 grudnia 1971 22:33	Atlas SLV-3A Agena-D	CCAFS LC-13	Nie dotyczy	Nie udało się osiągnąć orbity. Awaria silnika podtrzymującego Atlas.
OPS 9390	1972-101A 06317	20 grudnia 1972 22:20	Atlas SLV-3A Agena-D	CCAFS LC-13
OPS 4966	1975-055A 07963	18 czerwca 1975 09:00:00	Atlas SLV-3A Agena-D	CCAFS LC-13
OPS 9751	1977-038A 10016	23 maja 1977 18:13:00	Atlas SLV-3A Agena-D	CCAFS LC-13

Zobacz też

• Rhyolite/Aquacade - Kolejna platforma SIGINT obsługiwana przez Centralną Agencję Wywiadowczą
• Vortex/Chalet - następca Canyona
• Qianshou-3 - chińskie satelity SIGINT w GEO

Linki zewnętrzne

• Kosmiczna Strona Guntera - informacje o Kanionie
• Satelity szpiegowskie NSA (po francusku)