Cesarskie plany niemieckie dotyczące inwazji na Wielką Brytanię

Admirał Eduard von Knorr , dowódca Cesarskiej Marynarki Wojennej Niemiec i główny strateg w formułowaniu planów inwazji

Imperialne niemieckie plany inwazji na Wielką Brytanię zostały po raz pierwszy opracowane w 1897 roku przez admirała Eduarda von Knorra , dowódcę Cesarskiej Marynarki Wojennej Niemiec , na tle rosnącej rywalizacji anglo-niemieckiej i niemieckiej ekspansji morskiej. Uznając niższość małej floty niemieckiej, jego koncepcja zakładała uderzenie wyprzedzające przeciwko Royal Navy ustanowić tymczasową dominację morską. Po tym nastąpi natychmiastowe lądowanie, zanim posiłki brytyjskiej marynarki wojennej przywrócą dowództwo na morzu. Późniejsze badania wykazały, że warunkiem sukcesu będzie możliwie najkrótsza przeprawa morska, wymagająca wykorzystania obiektów portowych zajętych w Belgii i Holandii w celu zaokrętowania sił ekspedycyjnych. Zakończono rekonesans wschodniego wybrzeża Anglii i wybrano potencjalne miejsca lądowania we wschodniej Anglii .

Komentarze zostały poproszone przez Alfreda von Schlieffena , szefa niemieckiego Sztabu Generalnego , który uważał inwazję za niepraktyczną. Jego sztab oszacował, że pokonanie brytyjskiej obrony domowej i zdobycie Londynu wymagałoby do 320 000 żołnierzy, a szybkie zwycięstwo byłoby konieczne, gdyby siły ekspedycyjne nie zostały odcięte i zmuszone do poddania się. Planom tym sprzeciwiał się przez cały czas admirał Alfred von Tirpitz , sekretarz stanu Niemieckiego Urzędu Cesarskiej Marynarki Wojennej . Zostały one odłożone na półkę w 1899 roku, kiedy stało się jasne, że niemiecka marynarka wojenna i marynarka handlowa nie były wystarczająco silne, aby przeprowadzić inwazję bez naruszania tajemnicy uważanej za niezbędną do odniesienia sukcesu. Podczas pierwszej wojny światowej niemieckie operacje morskie przeciwko brytyjskiemu kontynentowi ograniczały się do nalotów, których celem było zmuszenie Królewskiej Marynarki Wojennej do rozproszenia jej przeważającej siły w obronie wybrzeża, a tym samym umożliwienie mniejszej niemieckiej marynarce wojennej zaatakowania jej na korzystniejszych warunkach.

Tło

Po zostaniu cesarzem Niemiec w 1888 r. Wilhelm II porzucił powściągliwość cesarskiego kanclerza Ottona von Bismarcka w sprawach międzynarodowych i przyjął agresywną politykę zagraniczną, próbując zapewnić Niemcom wiodącą pozycję na arenie światowej. Przykładem tej zmiany w polityce było żądanie cesarza w styczniu 1896 r. O interwencję niemiecką w burskiej republice Transwalu po nalocie Jamesona w grudniu 1895 r. – styczniu 1896 r. Minister spraw zagranicznych, Adolf Marschall von Bieberstein przekonał Wilhelma, aby nie angażował się militarnie i zamiast tego przekonał go do wysłania telegramu gratulującego prezydentowi Transwalu Paulowi Krugerowi odparcia brytyjskiego nalotu. „ Telegram Krugera ” z 3 stycznia 1896 r. Przyśpieszył pogorszenie stosunków anglo-niemieckich, które zostało przyspieszone przez niemiecką ekspansję morską mającą na celu rzucenie wyzwania brytyjskiej supremacji morskiej i doprowadzenie do zastąpienia przez Cesarstwo Niemieckie Wielkiej Brytanii jako dominującej potęgi światowej.

Wstępne planowanie

Cesarza Wilhelma II

W wyniku narastającej rywalizacji między obydwoma krajami niemieccy planiści zaczęli rozważać inwazję na Wielką Brytanię w 1895 roku. Koncepcję przedstawił Wilhelmowi w maju 1897 roku admirał Eduard von Knorr, dowódca Cesarskiej Marynarki Wojennej Niemiec . Uważano, że mała niemiecka marynarka wojenna byłaby w stanie przeprowadzić uderzenie wyprzedzające przeciwko Królewskiej Marynarce Wojennej piątego dnia mobilizacji, zanim flota brytyjska będzie gotowa do bitwy, po czym natychmiast nastąpi lądowanie na brytyjskich wybrzeżach.

Wilhelm zezwolił na dalsze badania, a wyniki projektu zatytułowanego Memorandum: operacja przeciwko Antwerpii podjęta przez sztab marynarki wojennej zostały przedstawione von Knorrowi w listopadzie. Uznając, że najkrótsza przeprawa morska dawała największe szanse powodzenia, projekt zakładał naruszenie suwerenności Belgii i Holandii poprzez jednoczesną operację lądową i morską mającą na celu zdobycie Antwerpii i fortów na obu brzegach rzeki Skaldy . Oddziały miały zostać wyładowane z siedmiu parowców zebranych pod osłoną nocy u ujścia rzeki, podczas gdy VII i VIII Korpus Armii miały przekroczyć granice Holandii i Belgii i uderzyć w trzech kolumnach na zachód, aby zdobyć Bredę i połączyć się z flotą morską . siły w Antwerpii. Ten i inne obiekty w Niderlandach zostaną wykorzystane jako punkty zaokrętowania podczas inwazji na Wielką Brytanię. Operacja miała się rozpocząć co najmniej 24 godziny przed formalnym wypowiedzeniem wojny Wielkiej Brytanii.

Sześć miesięcy, które zajęło Alfredowi von Schlieffenowi , szefowi Sztabu Generalnego Niemiec , odpowiedź na prośbę marynarki wojennej o komentarze, wskazuje na brak zainteresowania armii projektem. Nie uważał inwazji za wykonalną, ale dostrzegł pewną wartość w operacjach morskich przeciwko Belgii i Holandii w swoim planowaniu wojny na dwóch frontach przeciwko sojuszowi francusko- rosyjskiemu ; flota niemiecka operująca z Niderlandów uniemożliwiłaby flocie francuskiej prowadzenie działań na Morzu Północnym . Zasugerował Vlissingena w południowo-zachodniej Holandii jako najlepszy port zaokrętowania i zalecił przydzielenie sił inwazyjnych wszystkich dostępnych żołnierzy, ograniczonych jedynie ilością dostępnego transportu. Uważał, że ujście Tamizy lub obszary na północ od niej będą najlepszym miejscem do lądowania i uważał, że lądowanie powinno zakończyć się piętnastego dnia. Spodziewano się, że pozostała część floty brytyjskiej przybędzie i przywróci przewagę morską. Podkreślił, że inwazja musi szybko zmusić Brytyjczyków do wystąpienia o pokój, w przeciwnym razie Królewska Marynarka Wojenna odetnie armię najeźdźców od ponownego zaopatrzenia i wzmocnienia, zmuszając ją tym samym do poddania się.

Pod koniec 1897 r. Szereg wydarzeń ujawniło, jak bardzo ambitne było niemieckie planowanie. Niewielka flota niemiecka została osłabiona, gdy okręty zostały wysłane na Daleki Wschód . W tym samym czasie brytyjska eskadra kanału La Manche została podwojona. Stała się najpotężniejszą eskadrą na świecie, a jej osiem nowoczesnych okrętów pierwszej klasy przewyższało liczebnie pięć mniejszych okrętów pierwszej klasy całej floty niemieckiej. Aby odnieść sukces, plany inwazji na Wielką Brytanię zależały od zachowania tajemnicy, ale zajęcie przez Niemców Kiao-Chow w Chinach w sierpniu pokazały, że nie da się w tajemnicy przygotować sił inwazyjnych. Ekspedycja Kiao-Chow ujawniła również brak zasobów w Niemczech; wysiłek związany z wyposażeniem i wysłaniem jednego batalionu wyczerpał niemieckie zaplecze transportowe.

Planom inwazji stanowczo sprzeciwiał się admirał Alfred von Tirpitz , który w czerwcu 1897 r. został mianowany sekretarzem stanu w Urzędzie Cesarskiej Marynarki Wojennej Niemiec. Uważał plany von Knorra za lekkomyślne i uważał, że inwazja nie może być rozważana, dopóki niemiecka marynarka wojenna nie będzie wystarczająco silna. rywalizować z Brytyjczykami. Jego myślenie o ofensywnej akcji morskiej, podczas planowania w 1896 roku jako szef Sztabu Marynarki Wojennej, ograniczało się do misji samobójczej bezpośrednio po wypowiedzeniu wojny. Zaprojektowany tylko do atakowania statków handlowych i ostrzeliwania Londynu, nieco zmodyfikowany plan został opracowany dwa miesiące później przez jednego z jego protegowanych ze sztabu von Knorra, który zalecił zaminowanie ujścia Tamizy zamiast ostrzeliwania Londynu.

Planowanie kontynuowano do 1898 roku, opierając się na nadziei, że pewnego dnia flota niemiecka dorówna Królewskiej Marynarce Wojennej. Badania wykazały, że bez przygotowania przed wybuchem wojny rozpoczęcie lądowania wojsk na brytyjskich wybrzeżach zajęłoby raczej osiem niż pięć dni. W kwietniu marynarka wojenna oszacowała, że 145 okrętów i mniej niż trzy korpusy armii byłyby dostępne, ale armia oszacowała w maju, że do powodzenia inwazji potrzebnych będzie do ośmiu korpusów, około 320 000 żołnierzy. Nawet gdyby tak duże siły można było oszczędzić w wojnie z Francją i Rosją, nie dałoby się ich zebrać w tajemnicy i minęłyby lata, zanim niemieckie obiekty portowe i marynarka handlowa byłyby w stanie je zaokrętować i przetransportować.

Lądowisko

Obszary zidentyfikowane jako odpowiednie miejsca lądowania i inne kluczowe lokalizacje.

Planiści szczegółowo rozważyli wybór miejsca lądowania. Odrzucili obszary na południe od Dover ze względu na koncentrację fortyfikacji obronnych, a opierając się na rosnącej sile obiektów portowych Dover, wykluczyli lądowanie wzdłuż Tamizy w marcu 1898 r. Badania koncentrowały się na obszarach na północ od Tamizy, w oparciu o obecność odpowiednich obiektów portowych i ich bliskość do fortów. Harwich było szczególnie atrakcyjne ze względu na możliwość przyjmowania większych statków, brak pobliskich fortów i możliwość ochrony tamtejszych operacji za pomocą min. Rekonesans przeprowadzono na angielskim wybrzeżu z Orford Ness , Suffolk, do Scarborough, Yorkshire . Zidentyfikowano cztery lokalizacje odpowiednie do lądowania na podstawie łatwości zakotwiczenia i podejścia do plaży, z północy na południe:

Flamborough Head , Yorkshire ;
rzeki Humber poniżej Grimsby , Lincolnshire ;
Wschodnie wybrzeże Anglii od Great Yarmouth w Norfolk do Southwold w Suffolk ;
Wybrzeże Suffolk od Southwold do Orford Ness.

Planiści armii preferowali lokalizację jak najbliżej Londynu. Schlieffen zgodził się z oceną planistów marynarki wojennej, że brytyjska obrona wybrzeża wykluczyła lądowanie na południe od Orford Ness. Odrzucił wszelkie plany inwazji na północ od Humber jako zbyt odległe od jakichkolwiek wartościowych celów i zalecił, aby planowanie opierało się na lądowaniu między Great Yarmouth a Aldeburgh w hrabstwie Suffolk. Podczas pierwszej wojny światowej był to obszar, który brytyjscy planiści obronni uznali za najbardziej prawdopodobną trasę inwazji.

Odkładanie planów

W styczniu 1899 roku von Knorr doszedł do wniosku, że Cesarstwo Niemieckie bez sojuszników nie może rozważać inwazji. Uważał, że niemożliwe byłoby zebranie w tajemnicy wystarczająco dużej floty transportowej lub osiągnięcie przewagi na morzu, nawet przez siedem dni uważanych za niezbędne do zakończenia desantu. Planiści wojskowi doszli do tego samego wniosku, chociaż pewne zainteresowanie projektem odrodziło się w wyniku drugiej wojny burskiej . Konflikt w Afryce Południowej zmusił Brytyjczyków do obnażenia ich obrony domowej, pozostawiając w domu tylko cztery bataliony regularnej armii do marca 1900 r. Generał porucznik Colmar Freiherr von der Goltz , dowódca Korpusu Inżynieryjnego Armii Pruskiej , dostrzegł w tym okazję do zdobycia chwilowej przewagi na morzu i rozpoczęcia inwazji. Jego plan, przedstawiony pod koniec marca, zakładał wykorzystanie floty barek ciągniętych przez holowniki do transportu sił inwazyjnych. Erskine Childers powtórzył go w swojej powieści o inwazji The Riddle of the Sands , opublikowanej w Wielkiej Brytanii w 1903 roku.

przeprowadzono kilka ćwiczeń desantowych połączonych służb, z których największe obejmowało lądowanie 1700 marines. Brytyjski obserwator, który już nie był pod wrażeniem wielkości sił, uważał, że ćwiczenie zostało zainscenizowane przez celowe powstrzymanie sił obronnych. W tym samym roku niemiecki oficer sztabowy przedstawił dokument, w którym szczegółowo opisał, w jaki sposób oddział ekspedycyjny złożony z jednej kawalerii i czterech dywizji piechoty może żyć z ziemi, zniszczyć brytyjską armię macierzystą i zdobyć Londyn. Gazeta została stłumiona przez władze, odzwierciedlając oficjalne stanowisko wojskowe, podtrzymywane przez Tirpitza przez cały czas, że inwazja była niemożliwa. Dalsze rozważania nad koncepcją ograniczyły się do formalnej oceny przez sztaby armii i marynarki wojennej na rozkaz Wilhelma Powieść Williama Le Queux Inwazja z 1910 r. , kiedy ukazała się w odcinkach w Daily Mail w 1906 r.

Następstwa

Na początku pierwszej wojny światowej niemiecki wywiad przecenił siłę brytyjskiej obrony wybrzeża, co doprowadziło do wniosku, że nawet duży nalot oznaczałby zbyt duże ryzyko za niewielką nagrodę. Operacje morskie przeciwko kontynentalnej części Wielkiej Brytanii ograniczały się do ostrzeliwania miejsc przybrzeżnych – Great Yarmouth 3 listopada 1914 r., Scarborough, Hartlepool i Whitby 16 grudnia 1914 r. oraz Great Yarmouth i Lowestoft 24 kwietnia 1916 r. Celem tych operacji był czysto morski, z zamiar pozyskania brytyjskiej opinii publicznej, aby wywrzeć presję na Royal Navy w celu rozproszenia Grand Fleet w obronie wybrzeża, stwarzając w ten sposób niemieckiej flocie pełnomorskiej okazję do szczegółowego pokonania jej .

Zobacz też

Operacja Lew Morski , plan nazistowskich Niemiec dotyczący inwazji na Wielką Brytanię podczas drugiej wojny światowej

Bibliografia

Herwig, Holger (1980). Flota „luksusowa”: Cesarska Marynarka Wojenna Niemiec 1888–1918 . Amherst, Nowy Jork: Humanity Books. ISBN 978-1-57392-286-9 .
Mitchinson, KW (2005). Obrona Albionu: brytyjska Armia Krajowa 1908–1919 . Londyn: Palgrave Macmillan. ISBN 978-1-4039-3825-1 .
Księżyc, Howard Roy (lipiec 1968). Inwazja na Wielką Brytanię: publiczne kontrowersje i oficjalne planowanie 1888–1918 (PDF) (praca dyplomowa). King’s College w Londynie . OCLC 53593359 . Źródło 30 maja 2018 r .
Röhl, John CG (2014). Cesarz Wilhelm II: zwięzłe życie . Przetłumaczone przez De Bellaigue, Sheila. Wydawnictwo Uniwersytetu Cambridge. ISBN 978-1-107-07225-1 .
Sondhaus, Lawrence (1997). Przygotowania do Weltpolitik: niemiecka potęga morska przed erą Tirpitza . Annapolis: Naval Institute Press. ISBN 978-1-55750-745-7 .
Steinberg, J. (lipiec 1966). „Kompleks Kopenhaski”. Dziennik Historii Współczesnej . Publikacje mędrca. 1 (3): 23–46. doi : 10.1177/002200946600100302 . JSTOR 259934 . S2CID 153914671 .
Steinberg, J. (2014) [1979]. „Niemiecki plan inwazji na Holandię i Belgię, 1897”. W Kennedy, Paul M. (red.). Plany wojenne wielkich mocarstw: 1880–1914 . Abingdon, Oxon: Routledge. s. 155–170. ISBN 978-0-415-74924-4 .