Ciepła rzeka (historia)

„ Ciepła rzeka ” to krótka historia miłosna Erskine'a Caldwella , zawarta w zbiorze We Are the Living (1933).

Zarys fabuły

Główny bohater Ryszard pokonuje nocą niebezpieczną kładkę w górach i dociera do domu, w którym niecierpliwie czeka na niego dziewczyna o imieniu Gretchen. Przedstawia go swojemu ojcu i dwóm młodszym siostrom. Jak stopniowo staje się jasne, pierwotnym zamiarem Richarda było uprawianie przypadkowego seksu z Gretchen i wyjechanie rano, prawdopodobnie nigdy więcej jej nie widząc.

Słysząc, jak ojciec Gretchen mówi o tym, jak nigdy nie pogodził się ze śmiercią swojej żony, matki Gretchen, Richard wstydzi się swojego zamiaru uprawiania seksu z dziewczyną, która bardzo go kocha, podczas gdy nie może jej w zamian dać prawdziwej miłości. Dlatego odrzuca zaproszenie Gretchen, by ją pocałować, idzie skromnie do swojego pokoju i prosi ją, by obudziła go na czas, by zdążyć na poranny pociąg.

Jednak nie mogąc zasnąć, Richard ponownie zmienia zdanie, wstaje i idzie do pokoju Gretchen. Otwierając cicho drzwi, widzi Gretchen klęczącą przy swoim łóżku, modlącą się i płaczącą. Zajęta modlitwą, nie zauważa go. Widząc ją w ten sposób, Richard zdaje sobie sprawę, że ją kocha. Dlatego po cichu wraca do swojego pokoju, a kiedy ona przychodzi rano, mówi jej: „Nie muszę łapać pociągu. Nie wyjeżdżam, chyba że pójdziesz ze mną”.