Dragster z silnikiem z przodu
Dragster z silnikiem z przodu to rodzaj samochodu wyścigowego specjalnie zbudowanego do wyścigów dragsterów . Powszechnie znany jako „szyna”, „koparka” lub „proca”, jest obecnie uważany za przestarzały i jest używany tylko w nostalgicznych wyścigach drag . Rozstawy osi wahały się od 97 do 225 cali (2464 do 5715 mm).
Historia
Dragster z silnikiem z przodu był ewolucją wcześniejszych hot rodów z silnikiem z przodu i początkowo był samochodem, z którego usunięto wszystkie nieistotne części, w tym nadwozie, w celu zmniejszenia masy, dzięki czemu najwcześniejsze dragstery były zasadniczo podwoziem samochodu produkcyjnego z "podrasowany" silnik. Te wczesne dragstery były nazywane „szynami”, ponieważ podłużne elementy ramy (szyny) były widoczne. W miarę ewolucji konstrukcji dragstera wyeliminowano tylne zawieszenie , aby zmniejszyć wagę i poprawić przyczepność. Dalszy rozwój nastąpił, gdy budowniczowie zaczęli wytwarzać niestandardowe ramy zoptymalizowane pod kątem wyścigów drag, z ochroną przed zderzeniami kierowcy jako integralną częścią ramy.
Wraz z przejściem z rozebranych ram produkcyjnych na specjalnie zbudowane, silnik został przesunięty do tyłu, aby większy ciężar spoczywał na tylnych (napędowych) kołach w celu zwiększenia przyczepności. Umieszczenie silnika do tyłu oznaczało, że kierowca musiał być również przesunięty do tyłu, aw ostatecznej wersji dragstera z silnikiem z przodu kierowca był umieszczony za tylną osią na samym tyle samochodu. Układ tylnego mocowania silnika i kierowca znajdujący się za tylną osią dały początek potocznej nazwie „proca”. Miki Thompson przypisuje się wprowadzenie projektu procy w 1954 roku; stał się dominującym projektem dragstera aż do wczesnych lat siedemdziesiątych.
W dążeniu do rozwinięcia większej przyczepności do jazdy zbudowano kilka dragsterów z czterema tylnymi kołami napędowymi, w tym samochody autorstwa Arta Chrismana (wraz z jego bratem Lloydem i partnerem Frankiem Cannonem), Billa Coburna i Eddiego Hilla . (Coburn i bracia Chrisman również używali podwójnych silników). Żaden z tych czterokołowych projektów nie przyniósł owoców; rozwój opon zaprojektowanych specjalnie do wyścigów drag sprawił, że cztery koła stały się niepotrzebne.
Zgodnie z surową naturą dragstera, ciężki silnik rozruchowy i akumulator potrzebne do uruchomienia silnika były dwoma elementami usuniętymi w celu zmniejszenia masy, co wymagało uruchamiania dragstera przez pchanie. Ta procedura była konieczna do 1976 roku, kiedy to National Hot Rod Association (NHRA) nakazało uruchamianie wszystkich samochodów bez pchania. Ponieważ wiele dragsterów nie miało biegu wstecznego - w rzeczywistości wiele z nich nie miało w ogóle skrzyni biegów - samochody musiałyby zostać odepchnięte przez załogi po wypaleniu ; utrzymywało się to do czasu, gdy NHRA nakazała w 1980 r., aby wszystkie samochody mogły cofać o własnych siłach.
Ciężka konstrukcja dragstera procy, w połączeniu z brakiem tylnego zawieszenia i stale rosnącą mocą silnika, często powodowała problemy z kontrolą przy dużych prędkościach, które prowadziły do wypadków. Pod koniec lat pięćdziesiątych moc dragstera wzrosła do tego stopnia, że poślizg kół dymił opony na znacznej odległości, co skutkowało tendencją do nagłego wymykania się samochodu spod kontroli - ciężka konstrukcja procy utrudniała powrót do zdrowia. Wraz z poprawą technologii opon stojaki na koła stały się problemem i często trzeba było temu przeciwdziałać, mocując balast na przednią oś, czasami warte setki funtów. Czasami skłonność procy do robienia kółek powodowała całkowite przewrócenie się samochodu, co obecnie nazywa się „ dmuchaniem ”. Na przykład przydarzyło się to Jimowi Nicollowi podczas zawodów NHRA Nationals w 1970 roku z powodu awarii sprzęgła. Niektórzy kierowcy, tacy jak Ronnie Scrima (na swoim Scrimalinerze ) i Tony Nancy, eksperymentowali z małym, odwróconym skrzydłem na przedniej osi, wykorzystując siły aerodynamiczne generowane przy dużej prędkości, aby mocno trzymać przednie koła na chodniku.
Marginalna kontrola nie była jedynym niebezpieczeństwem związanym z projektem procy. Ponieważ odsłonięty silnik znajdował się bezpośrednio przed kabiną kierowcy, był on narażony na oblewanie gorącym olejem, latające szczątki i spalanie paliwa z powodu katastrofalnej awarii silnika lub doładowania . Dodatkowym zagrożeniem było to, że nogi i stopy kierowcy znajdowały się wzdłuż układu napędowego. Elementy układu napędowego, zwłaszcza sprzęgła i koła zamachowego , mogą pęknąć przy wysokich obrotach silnika, powodując poważne lub śmiertelne obrażenia w wyniku gwałtownego wyrzucenia metalowych fragmentów.
Liczne wady procy doprowadziły do kilku prób opracowania dragsterów z tylnym silnikiem, które początkowo nie powiodły się. Kiedy Don Garlits przedstawił swojego dragstera Swamp Rat XIV z tylnym silnikiem w 1971 roku, proca z przednim silnikiem została ostatecznie wyparta (technicznie rzecz biorąc, dragster Garlitsa znajdował się pośrodku silnika; prawdziwy układ silnika z tylnym silnikiem wymagałby zamontowania silnika z tyłu oś). Garlits zaprojektował samochód podczas rekonwalescencji w szpitalu po częściowej amputacji stopy, kiedy dwubiegowa skrzynia biegów jego procy pękła i przecięła samochód na pół.