Efrem de Nevers

Efrem de Nevers
Pierwszy chrześcijański misjonarz z Madrasu
Urodzić się	w latach 1607-1610 Auxerre we Francji
Zmarł	13 października 1695 (w wieku od 85 do 88) Fort St.George, Chennai

Efrem de Nevers (między 1607 a 1610 - 13 października 1695) był rodem z Nevers we Francji. Był franciszkaninem kapucynem i pierwszym chrześcijańskim misjonarzem w Madrasie (Chennai), Tamil Nadu w Indiach . De Nevers założył pierwszą misję chrześcijańską w Madrasie 8 czerwca 1642 r. I został mianowany pierwszym prefektem apostolskim misji kapucynów w Madrasie. Początkowo znany był pod nazwą Prefektura Apostolska Fort St. George . Służył przez 53 lata jako misjonarz i zmarł w Madrasie 13 października 1695 r.

Narodziny i misja na Bliskim Wschodzie

Ojciec Ephrem de Nevers urodził się w latach 1607-1610 w Auxerre w regionie Burgundii we Francji. Został ochrzczony Etinne (Stephen) i jego rodzina Leclerc pochodziła z Nevers. Został Bratem Mniejszym Kapucynem w kapucyńskiej prowincji Touraine i przyjął imię św. Efrema. Był dobrze wykształconym człowiekiem, szczególnie w naukach ścisłych i matematyce. Po raz pierwszy został wysłany jako misjonarz na Bliski Wschód w 1636 roku i służył na różnych misjach w Libanie, Syrii i Persji. Jego przełożeni zawsze powierzali mu sprawy poszukiwania nowych fundacji dla kapucyńskiej prowincji Tours, dlatego udał się do Sydonu , Bejrutu , Damaszku , Aleppo , Diyarbakir , Mosulu , Bagdadu , Isfahanu i Basry . Ojciec Ephrem de Nevers przybył do Indii w 1640 r., aby zdać relację z pierwszej indyjskiej misji kapucynów w Surat i podjąć nową misję w Pegu w Birmie. Ponieważ w 1639 r. francuski kapucyn, ojciec Zeno de Beauge, założył pierwszą misję Propaganda Fide w Indiach, przy dużym sprzeciwie duchowieństwa z Padroado .

Założenie Pierwszej Misji Chrześcijańskiej w Madrasie

Ephrem de Nevers przybył do Madrasu (Chennai) w 1642 roku, aby dostać się łodzią do Pegu. Anglicy, którzy założyli miasto Madras w 1639 r., gorąco prosili go, aby tam pozostał dla duchowych korzyści portugalskich katolików. Ponieważ diecezja Padroado w Mylpaore była bardzo blisko tej angielskiej osady, Efrem de Nevers odmówił ich apelu, ale widząc duchowe przygnębienie ludzi, zgodził się założyć pierwszą misję chrześcijańską w Madrasie (ta misja kapucynów w Madrasie została podniesiona do rangi archidiecezji Madras w 1886 r., A później połączył się z diecezją Mylapore jako rzymskokatolicka archidiecezja Madrasu i Mylapore w 1952 r.). W ten sposób został uznany za pierwszego chrześcijańskiego misjonarza w Madrasie, zbudował pierwszy kościół w Madrasie pod wezwaniem św. Andrzeja Apostoła w Fort St. George, aw tym samym roku 1642 papież Urban VIII podniósł tę misję kapucynów do prefektury apostolskiej a ks. Efrem de Nevers został mianowany pierwszym prefektem apostolskim Madrasu. Był człowiekiem o wielkim intelekcie i językoznawcą, który potrafił rozmawiać po francusku, angielsku, portugalsku, arabsku, persku i tamilsku. W swojej kapłańskiej rezydencji założył pierwszą angielską szkołę w Indiach.

Święty z Madrasu

Portugalski system Padroado, który był niechętny działaniom misyjnym Propaganda Fide w Indiach, aresztował Efrema w 1649 r. Pod panowaniem portugalskiej inkwizycji i uwięził go na około dwa lata w Goa. Dzięki łasce sułtana Bijapur, Efrem został uwolniony od portugalskiej inkwizycji w 1652 roku. Efrem de Nevers powrócił na swoją misję w Madrasie i służył z wielkim duchem misyjnym i przywiódł wiele dusz do wiary chrześcijańskiej. W kolonii anglikańskiej ojciec Efrem stworzył mocne podstawy wiary katolickiej, pomimo sprzeciwu duchowieństwa anglikańskiego. Ufundował nowy kościół pod wezwaniem Matki Bożej Anielskiej dla miejscowych konwertytów przy ulicy Ormiańskiej w 1658 r. (ten kościół kapucynów Najświętszej Marii Panny służył jako katedra archidiecezji Madras w latach 1886-1952, dziś Konkatedra Najświętszej Marii Panny w archidiecezji Madras-Mylapore i słynnego sanktuarium św. Antoniego Padewskiego). Zawsze był okrzyknięty świętym i świątobliwym kapłanem i miłośnikiem wszystkich, którzy posiadali prawdziwego ducha misyjnego. Po 53 latach służby misyjnej w Madrasie Efrem de Nevers powiększył swoją trzodę z 40 do 8000 i zmarł 13 października 1695 r. I został pochowany w kościele św. Andrzeja w Fort St. George. kiedy Anglicy zburzyli ten pierwszy kościół w Madrasie w 1752 roku, grób pierwszego chrześcijańskiego misjonarza zniknął z ziemi Madrasu.