Eksplozja West Pharmaceutics Services

West Pharmaceutical Plant była katastrofą przemysłową , która miała miejsce 29 stycznia 2003 r. w West Pharmaceutical Plant w Kinston w Karolinie Północnej w Stanach Zjednoczonych . Sześć osób zginęło, a trzydzieści sześć zostało rannych, gdy przez obiekt przeszła potężna eksplozja . W kolejnym pożarze rannych zostało dwóch strażaków . Katastrofa miała miejsce dwanaście lat i 170 mil (270 km) od pożaru zakładu przetwórstwa kurczaków Hamlet w 1991 roku , druga co do wielkości katastrofa przemysłowa w Północnej Karolinie.

Tło

West Pharmaceutical Plant był własnością West Pharmaceutical Services i został otwarty na początku lat 80-tych. Zakład zatrudniał 255 osób z płacami od 12 do 14 dolarów, jednymi z najwyższych w okolicy. Przeznaczenie obiektu było potrójne; do produkcji do strzykawek , do produkcji elementów dożylnych i mieszanek gumowych.

W październiku 2002 r. inspektor stwierdził łącznie 22 „poważne naruszenia” w zakładzie, ale powiedział, że były to rutynowe ustalenia w wielu obiektach przemysłowych w Północnej Karolinie. W rezultacie firma West Pharmaceutical Services została ukarana grzywną w wysokości 10 000 USD.

Wydarzenie

Roślina została rozerwana przez gwałtowną eksplozję. Świadkowie zeznali, że słyszeli „dźwięk przypominający przetaczający się grzmot”, ponieważ to, co później określono jako reakcję łańcuchową eksplozji, szybko się rozprzestrzeniało. Fala uderzeniowa wybiła okna w odległości do 1000 stóp (300 m) i wyrzuciła szczątki na odległość 2 mil (3,2 km), z których niektóre wywołały dodatkowe pożary na obszarach leśnych w tej odległości. Wybuch był odczuwalny w odległości 25 mil (40 km).

Duży pożar szalał przez dwa dni na terenie zakładu. Uszkodzenia zakładu oszacowano na około 150 milionów dolarów. Połowa zakładu o powierzchni 150 000 stóp kwadratowych (14 000 m 2 ) została całkowicie zniszczona.

Dochodzenie

Dochodzenie początkowo koncentrowało się na dwóch oddzielnych możliwościach: awarii nowo zainstalowanej linii gazowej i dużej eksplozji pyłu . Od samego początku główną teorią była teoria wybuchu pyłu. W ciągu 24 godzin od wybuchu Rada ds. Badania Bezpieczeństwa Chemicznego i Zagrożeń , która prowadziła dochodzenie, ustaliła na podstawie przesłuchań naocznych świadków, że eksplozja miała miejsce w obszarze znanym jako „automatyczny system mieszania”. To był kauczuku syntetycznego . Było to miejsce mieszania, walcowania, powlekania i suszenia rodzaju gumy zwanej poliizopren . Proces dodaje oleje i wypełniacze , a także tworzy znaczne ilości pyłu. Dlatego teorią roboczą od samego początku była teoria wybuchu pyłu gumowego.

Zidentyfikowano jedną konkretną maszynę. Powlekał paski gumy przez zanurzenie w „Acumist”, drobno sproszkowanym gatunku palnego polietylenu . Ta maszyna działała przez 24 godziny na dobę, pięć lub sześć dni w tygodniu od 1987 r. Przestrzenie wokół maszyny, w tym sufit podwieszany 3 stopy (0,91 m) nad maszyną, były regularnie czyszczone przez personel konserwacyjny fabryki. Ale nie byli świadomi, że wentylacja systemy w pomieszczeniu wciągały kurz w sufit, gdzie nagromadziła się warstwa o grubości od 0,25 do 0,5 cala (6,4 do 12,7 mm). Kilka tygodni przed wypadkiem personel konserwacyjny zauważył grubą warstwę kurzu na powierzchniach nad sufitem podwieszanym, ale nie zdawał sobie sprawy z bezpośredniego zagrożenia, jakie stanowiło.

Dochodzenie wykazało, że doszło do poważnej eksplozji, gdy coś poruszyło pył, tworząc chmurę , która się zapaliła. Dochodzenie nie było w stanie ustalić, co zakłóciło pył lub co go zapaliło, ze względu na rozległe uszkodzenia w zakładzie. Wiadomo jednak, że maszyna uległa wielokrotnym pożarom wewnętrznym, w tym jednemu, który był wystarczająco silny, aby wysadzić drzwi miksera. Opracowano cztery inne teorie dotyczące możliwych przyczyn: partia gumy, która przegrzała się i zapaliła; statecznik elektryczny lub oprawa oświetleniowa, która zapala nagromadzony kurz; iskry spowodowanej możliwą usterką elektryczną ; lub zapłonu pyłu w kanale powietrza chłodzącego zasilającego silnik elektryczny.

Ustalono, że West posiadał w ich posiadaniu karty charakterystyki materiałów (MSDS) dostarczone przez producenta prochu, które ostrzegały przed niebezpieczeństwem takich wybuchów, ale nie odnosiły się do nich. Zamiast tego polegali na karcie charakterystyki dostarczonej przez firmę Crystal Inc. PMC, która dostarczyła Westowi wodną zawiesinę polietylenową . Jednak w tej drugiej karcie charakterystyki pominięto wzmiankę o zagrożeniu stwarzanym przez pył, ponieważ uważano, że nie jest on niebezpieczny po wyschnięciu gnojowicy.

Raport końcowy dotyczący katastrofy był bardzo krytyczny wobec Westa, mówiąc, że cztery „główne przyczyny” katastrofy to nieodpowiednia ocena inżynierska Westa dotycząca proszków palnych , nieodpowiednie konsultacje z normami bezpieczeństwa przeciwpożarowego , brak odpowiedniego przeglądu kart charakterystyki i nieodpowiednia komunikacja zagrożenie pyłowe dla pracowników. Skrytykował również Westa za to, że nie zbadał drobnego incydentu, w którym pył zapalił się podczas spawania , z którego West mógł zdać sobie sprawę z bezpośredniego niebezpieczeństwa stwarzanego przez pył.

Zalecenia

Raport końcowy zawiera szereg zaleceń, aby zapobiec ponownemu wystąpieniu. Krótkie podsumowanie:

  • Rada Kodeksu Budowlanego Karoliny Północnej powinna przyjąć NFPA 654, zestaw przepisów budowlanych, który kontroluje operacje w środowiskach, w których występują duże ilości łatwopalnego pyłu. W szczególności ogranicza gromadzenie się palnego pyłu do 1 ⁄ 32 cala (0,79 mm).
  • Departament Pracy Karoliny Północnej powinien identyfikować branże narażone na przyszłe wybuchy i edukować osoby związane z tymi branżami na temat potencjalnego ryzyka wybuchów pyłu.
  • Funkcjonariusze straży pożarnej i przepisów budowlanych w Karolinie Północnej powinni zostać przeszkoleni w zakresie rozpoznawania zagrożeń stwarzanych przez łatwopalny pył.
  • Firma West Pharmaceusticals powinna udoskonalić procedury oceny bezpieczeństwa materiałów, zweryfikować swoje praktyki w zakresie inżynierii projektowej, informować swoich pracowników o zagrożeniach związanych z pyłami palnymi oraz postępować zgodnie z praktykami bezpieczeństwa zawartymi w NFPA 654 we wszystkich obiektach firmy, w których stosuje się łatwopalne proszki.
  • Crystal Inc. PMC powinno zmodyfikować swoje karty charakterystyki, aby omówić zagrożenia stwarzane przez potencjalne wybuchy pyłu.

Następstwa

Niecały tydzień po katastrofie lokalna komisja hrabstwa przegłosowała przekazanie Westowi 600 000 dolarów na odbudowę. Lokalny właściciel zaoferował również tymczasowe bezpłatne powierzchnie biurowe kierownictwu firmy.

20 lutego 2003 r. W Lenoir Community College w Kinston odbyło się prywatne nabożeństwo żałobne zatytułowane „Nabożeństwo uzdrowienia i pamięci” dla ocalałych pracowników zakładu i ich rodzin.

Zakład był tak poważnie uszkodzony, że musiał zostać zburzony i odbudowany od podstaw.

Rok po rozpoczęciu śledztwa katastrofa połączona z eksplozją w fabryce izolacji z włókna szklanego CTA Acoustics oraz w fabryce części samochodowych Hayes Lemmerz (z ofiarami śmiertelnymi odpowiednio siedmiu i jednej osoby, również w wyniku eksplozji pyłu w 2003 r.), skłoniła Departament Bezpieczeństwa Chemicznego i Rada ds. Badania Zagrożeń (CSB) do przeprowadzenia badania liczby i nasilenia wybuchów pyłu w Stanach Zjednoczonych na przestrzeni kilku dziesięcioleci. Przewodnicząca zarządu, Carolyn Merritt, opisała wypadki jako zbiorcze poruszające „kwestie bezpieczeństwa o znaczeniu krajowym… Pracownicy i miejsca pracy muszą być chronieni przed tym podstępnym zagrożeniem”. W badaniu dokonano przeglądu, w jaki sposób zagrożenie wybuchem pyłu było kontrolowane przez przepisy, normy i dobre praktyki operacyjne, a także porównano reakcję Stanów Zjednoczonych na rozwiązania tego samego problemu w innych krajach, aby dokonać przeglądu potencjalnych inicjatyw mających na celu ograniczenie występowania wybuchów pyłów przemysłowych. Nastąpiły procesy sądowe, m.in Scott Scurfield zapewnia obronę przed sporami sądowymi dla West Pharmaceutical Services.

W 2004 roku The Science Channel wyemitował film dokumentalny o eksplozji i późniejszym śledztwie, zatytułowany Analiza awarii: Eksplozja pyłu . CSB wyraziło aprobatę dla filmu dokumentalnego, mówiąc, że „pomoże on rozpowszechniać informacje o zagrożeniach związanych z palnym pyłem w miejscu pracy”.

Zobacz też

Linki zewnętrzne

Pobrano z „ https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=West_Pharmaceutical_Services_explosion&oldid=1100130238 ”