Fort Oglethorpe (obóz jeniecki)

Bramy przy wejściu do obozu jenieckiego Fort Oglethorpe (maj 1919)

Fort Oglethorpe w stanie Georgia był obiektem wojskowym w amerykańskim stanie Georgia, w hrabstwie Catoosa . Po dezaktywacji w 1947 roku, jego obiekty stanowiły podstawę obecnego miasta Fort Oglethorpe w stanie Georgia .

Podczas I wojny światowej i po jej zakończeniu obiekty w tym forcie były wykorzystywane do przetrzymywania około 4000 żołnierzy wroga jako jeńców wojennych i więźniów cywilnych , od 1917 do 1920 roku.

Opis obozu

„Wojenny obóz jeniecki w Fort Oglethorpe składał się z ogromnej, nieco pagórkowatej działki o powierzchni około mili kwadratowej. Cały obszar był otoczony dwoma płotami z drutu kolczastego, wysokimi na około dziesięć stóp”. Trójnożne wieże strażnicze znajdowały się poza obwodem z drutu kolczastego. Każda wieża była wyposażona w reflektor, telefon i karabin maszynowy.

Obóz został podzielony na dwie części składowe. Obóz A, „obóz milionerów”, zawierał w prywatnych pokojach bogatych więźniów, którzy płacili za własne jedzenie, a także zatrudniał kucharzy i służących rekrutowanych spośród stewardów i marynarzy niemieckiej floty morskiej. Obóz B składał się z około trzydziestu baraków, w których przebywała większość z 4000 więźniów. Dominowała nad nim ogromna mesa.

Więźniowie, wojskowi i cywile

Wśród jeńców wojskowych znalazły się załogi niemieckich najeźdźców SS Prinz Eitel Friedrich , SS Kronprinz Wilhelm oraz brytyjskiego / przejętego przez Niemcy parowca SS Appam . Wśród internowanych cywilów byli biznesmeni zadenuncjowani przez ich amerykańskich rywali handlowych oraz osoby narodowości niemieckiej, czeskiej, polskiej i innych, którym postawiono zarzuty różnych przestępstw na podstawie ustawy o szpiegostwie z 1917 r .

Do wybitnych więźniów należeli hrabia Albrecht von Montgelas, dr Karl Muck , dyrygent Boston Symphony Orchestra , dr Ernst Kunwald , dyrygent Cincinnati Symphony Orchestra , profesor Richard Benedict Goldschmidt , biolog dr Isaac Strauss i profesor Zenneck. Dr Karl Muck został fałszywie oskarżony o odmowę wykonania „ The Star-Spangled Banner ” na koncercie w październiku 1917 roku. Teodora Roosevelta a inni obywatele USA byli na niego wściekli. Pomimo tego, że nie był wówczas świadomy prośby i zawsze kończył przyszłe koncerty hymnem narodowym, Muck nadal był aresztowany i internowany. Dr Kunwald został aresztowany jako „wrogi obcy” obywatel Austrii. Był przetrzymywany w Fort Oglethorpe przez rok, zanim został deportowany do swojego kraju. Warunkiem deportacji było uwolnienie go. Profesor Goldschmidt został aresztowany ze względu na niemieckie obywatelstwo; został zwolniony dopiero po wojnie. Dr Isaac Strauss był niemieckim szpiegiem, który został aresztowany na początku wojny. Był rzekomo częścią niemieckiej żydowskiej organizacji szpiegowskiej. Profesor Zenneck został aresztowany pod zarzutem bycia niemieckim szpiegiem radiowym. Jego działalność wzbudziła w nim ogromny strach ze strony rządu USA.

Więźniów podzielono na kilka kategorii. Pierwsi byli ci, którzy otwarcie lub podejrzewano, że popierają niemieckie poglądy. Więźniowie ci zostali aresztowani za szpiegostwo, sabotaż lub wygłaszanie proniemieckich oświadczeń. Inną grupą byli jeńcy wojenni , czyli marynarze i kupcy w Stanach Zjednoczonych, kiedy rozpoczęła się I wojna światowa. Na koniec grupę nazwano „rozrabiakami”. Wśród nich byli radykałowie i członkowie Industrial Workers of the World (IWW). Często te różne grupy miały tendencję do ścierania się z powodu pytań dotyczących lojalności. Było to szczególnie prawdziwe między „jeńcami wojennymi” a lojalnymi zwolennikami wojny. Doprowadziło to do konieczności rozdzielenia obozów. Elita kulturalna przebywała głównie w Fort Oglethorpe, podczas gdy reszta była oddzielona między innymi więzieniami.

Kulturowo elitarni więźniowie w Fort Oglethorpe mieli przewagę nad innymi więźniami. Ze względu na swój majątek mogli zapłacić za lepsze mieszkanie w innym kompleksie. Nie wymagano od nich wykonywania pracy i mogli zatrudniać do tego innych więźniów.

Codzienne życie i zajęcia

Życie codzienne było ściśle uregulowane. Hejnał zabrzmiał o 5:30, o 6:30 odbył się apel, po którym nastąpiło śniadanie. Hejnał zabrzmiał ponownie o dwunastej w południe na mesę, a okres od 13:00 do 15:00 ogłoszono okresem odpoczynku. O godzinie 5.30 odbył się kolejny apel i po obiedzie więźniowie mogli zająć się swoimi sprawami.

Odbyły się też inne zajęcia. Ruchome obrazy były dostarczane dwa razy w tygodniu. Możliwości edukacyjne były dostępne. Więźniowie niezamożni mieli dostęp do korepetycji. Kursy obozowego „Uniwersytetu” obejmowały wykłady w języku hiszpańskim, portugalskim, rosyjskim, chińskim, arabskim, hebrajskim, malajskim oraz kursy z biologii (prof. Goldschmidt), fizjologii (dr Isaac Strauss), elektroniki (prof. Zenneck) i sztuki (Hrabia Montgelas). Ważnym elementem życia obozowego były imprezy muzyczne. Przy pewnej pamiętnej okazji dr Karl Muck dyrygował wykonaniem symfonii Eroica Beethovena . („Dr Muck przysiągł, że nigdy więcej nie będzie dyrygował w Ameryce, ale przekonaliśmy go, że Fort Oglethorpe to naprawdę Niemcy, więc się poddał”). Inne zajęcia obejmowały szachy, pinochle, piłkę nożną, piłkę ręczną, czytanie, stolarstwo, spacery oraz pisanie listów i kartek do członków rodziny, członków Kongresu i Departamentu Sprawiedliwości. Więźniowie mogli drukować własną gazetę. Jednak często był używany do wślizgiwania się w komentarzach na temat więzienia. W jednym z artykułów napisano: „Wtórnie do grypy zmarło mniej więcej 50 osób – nieoficjalnie. Wszyscy tutaj dłużej niż przez krótki czas są mniej lub bardziej szaleni – oficjalnie”. Więźniowie mogli także uprawiać warzywa w więziennym ogródku i wykorzystywać je w jedzeniu. Można również wykorzystać żywność niepuszkowaną od rodziny i przyjaciół oraz żywność z Giełdy Więziennej.

Choroby, zgony i ucieczki

Choroby obejmowały gruźlicę, przypadki szaleństwa i grypę. Chorych na gruźlicę izolowano w namiocie i stosowano coś, co określano jako niesmaczną dietę. Przypadki szaleństwa w populacji liczącej 4000 osób obejmowały „dziesiątki mężczyzn”, którzy zostali przeniesieni do szpitala św. Elżbiety dla obłąkanych w Waszyngtonie. Powojenna pandemia grypy była „prawdopodobnie najstraszliwszą ze wszystkich; karetki pogotowia przejeżdżały przez obóz w dzień iw nocy; dzień i noc transportowano pacjenta po pacjencie do szpitala… Ponad połowa więźniów zachorowała”. Nie podano całkowitej liczby zabitych. Miały miejsce zwykłe próby ucieczki, ale, jak w większości takich przypadków, większość uciekinierów została ponownie schwytana. Wygląda na to, że jedynym artystą ucieczki, który odniósł sukces, był niejaki „Henckel”, który podjął kilka nieudanych prób, ale w końcu mu się to udało. „W ten sposób prawdopodobnie jedyny prawdziwy szpieg, którego Stany Zjednoczone internowały w Oglethorpe, zniknął na dobre”.

Prawne aspekty pozbawienia wolności

Ambasada szwajcarska reprezentowała interesy niemieckie, a ambasada szwedzka interesy cesarstwa austro-węgierskiego . Część więźniów wykonywała ciężkie roboty przy drogach iw kamieniołomie. Kazano im podpisać dokument, że robią to z własnej woli . Wielu odmówiło podpisania i zamknięto ich w oddzielnym obozie za drutem kolczastym. Protesty do konsula szwajcarskiego, dr Huebschera, były bezskuteczne; ale szwedzki hrabia Rosen, który reprezentował jeńców austro-węgierskich, był w stanie zmienić decyzję, „a więźniowie wrócili do obozu macierzystego i przywrócono im pełne racje żywnościowe”. Poza tym traktowanie więźniów było ogólnie sprawiedliwe („nie, żebyśmy byli źle traktowani”), ale więźniowie cierpieli z powodu dwóch głównych czynników drażniących. Listy i kartki były mocno cenzurowane, a po zawieszeniu broni z 11 listopada 1918 r. , więźniowie cierpieli „nieznośną niepewność co do czasu trwania naszego przetrzymywania”. 2000 jeńców niemieckich i 1600 internowanych cywilów, którzy zgodzili się na deportację, powróciło do Niemiec i byłego Cesarstwa Austro-Węgierskiego w czerwcu i lipcu 1919 r.

Pozostali więźniowie, którzy chcieli pozostać w Stanach Zjednoczonych, około 400, rozpoczęli następnie kampanię pisania listów. „Pisaliśmy do senatorów i kongresmenów reprezentujących części kraju, z którego pochodzimy. Pisaliśmy do wszystkich, zbiorowo i indywidualnie. Pisaliśmy do sędziów, prawników i setki razy do Departamentu Sprawiedliwości. Ani razu nie otrzymaliśmy odpowiedź kongresmena. Poselstwa szwedzkie i szwajcarskie przestały odpowiadać na nasze listy. Departament Sprawiedliwości niezmiennie odpowiadał, że bardzo żałuje, że nie może nas zwolnić „w najbliższej przyszłości”. Jak to się stało, że znienawidziliśmy to zdanie”.

Erich Posselt był przesłuchiwany przez przedstawiciela Departamentu Sprawiedliwości, który oskarżył go o bycie pasażerem na różnych statkach brytyjskich, w tym HMS Hampshire , na którym zginął Lord Kitchener, a tym samym pomoc i podżeganie do zatopienia alianckich statków przez niemieckie okręty podwodne, zarzuty, że Posselta scharakteryzowano jako idiotę. Posselt został ostatecznie zwolniony warunkowo 12 stycznia 1920 r.

internowani

Notatki

Źródła

Erich Posselt, „Jeniec wojenny nr 3598 [Fort Oglethorpe]”, American Mercury , t. 11, nie. 43 (lipiec 1927) 313-323.

Współrzędne :