Gerry'ego Whenta
Sir Gerald Arthur „Gerry” Whent CBE (1 marca 1927 w Ferozepore , Indie - 16 maja 2002 w Chilton Foliat , Wiltshire) był założycielem i pierwszym dyrektorem naczelnym Vodafone .
Wczesne życie
Gerald Arthur Whent był najmłodszym z czworga dzieci majora Alberta Whenta z Królewskiej Artylerii stacjonującej w Palestynie od 1938 roku. Whent kształcił się w St Mary's College w Southampton .
Kariera
W 1980 roku Ernest Harrison , prezes firmy Racal Electronics , największego brytyjskiego producenta wojskowej technologii radiowej, zawarł umowę z Lordem Weinstockiem z General Electric Company , aby umożliwić firmie Racal dostęp do niektórych taktycznych technologii radiowych stosowanych na polu bitwy firmy GEC. Odprawa Whenta jako szefa wojskowego działu radiowego Racala, Harrison powiedział Whentowi, aby wprowadził firmę do komercyjnego radia mobilnego. W tym samym roku Whent odwiedził również fabrykę prowadzoną przez General Electric (niezwiązaną z GEC) w Wirginii w USA.
W 1982 r. Nowo utworzona spółka zależna Racal, Racal Strategic Radio Ltd, z Whentem jako dyrektorem generalnym, zdobyła jedną z dwóch licencji na sieć telefonii komórkowej w Wielkiej Brytanii; drugi idzie do British Telecom . Sieć, znana jako Racal-Vodafone, była w 80% własnością Racal, a Millicom i Hambros Technology Trust posiadały odpowiednio 15% i 5%. Vodafone został uruchomiony 1 stycznia 1985 r. W 1985 r. Racal Strategic Radio zostało przemianowane na Racal Telecommunications Group Limited. 29 grudnia 1986 r. Racal Electronics wykupił akcjonariuszy mniejszościowych Vodafone za 110 mln GBP.
Pod presją giełdy, by realizować pełną wartość dla akcjonariuszy (jednostka mobilna była wyceniana na taką samą kwotę jak cała grupa Racal), we wrześniu 1988 roku firma ponownie zmieniła nazwę na Racal Telecom, a 26 października 1988 roku Racal Electronics zadebiutował na 20. % firmy. Flotacja wyceniła Racal Telecom na 1,7 miliarda GBP . W dniu 16 września 1991 r. Racal Telecom została wydzielona z Racal Electronics jako Vodafone .
Pod rządami Whenta w ciągu następnych kilku lat Vodafone stał się liderem rynku w Wielkiej Brytanii. Podczas swojej pracy w zarządzie jako dyrektor generalny, Whent przekształcił Vodafone w samodzielną firmę zajmującą się komunikacją mobilną, z kapitalizacją giełdową wynoszącą około 8 miliardów funtów.
Życie osobiste
Whent został mianowany CBE, a następnie pasowany na rycerza z odznaczeniami noworocznymi w 1995 roku za zasługi dla telefonii komórkowej. Przeszedł na emeryturę w 1996 roku, po czym podejmował różne projekty, w tym pomoc w tworzeniu parku biznesowego na terenie dawnej bazy Greenham Common .
Był dwukrotnie żonaty. Miał syna i córkę ze swoją pierwszą żoną Coris. Był zapalonym golfistą i wielkim fanem wyścigów konnych, Vodafone sponsorował The Derby od 1995 do 2005. Prowadził także Horris Vale Stud, a następnie Raffin Stud ze swoją drugą żoną Sarah.