Hans Backoff Escudero
Hans Backhoff Escudero (19 września 1946 - 15 sierpnia 2017) był meksykańskim winiarzem , którego praca przy zakładaniu winnicy Monte Xanic pomogła w założeniu przemysłu winiarskiego w Baja California. Jego wina jako pierwsze z Meksyku zyskały międzynarodowe uznanie.
Życie
Backhoff urodził się w Ensenadzie w Baja California w rodzinie Niemca i Meksykanina. W okolicy uprawiano wino, gdy był młody i miał z tym kontakt. Ojciec Backhoffa miał farmę o nazwie Los Alamitos w Valle de Guadalupe, gdzie uprawiali drzewa owocowe. W każdą niedzielę chodzili zbierać owoce, a następnie sprzedawać je, aby wesprzeć rodzinę pięciorga dzieci.
Studiował inżynierię biochemiczną na Monterrey Tech , którą ukończył w 1971 roku. Mieszkając przez pięć lat w Anglii i będąc stypendystą rządu meksykańskiego, uzyskał doktorat z nauk o żywności na Uniwersytecie w Nottingham .
Wrócił do Meksyku po uzyskaniu doktoratu, prowadząc pierwsze zajęcia z produkcji wina, sera i piwa w kampusie Monterrey Tech w Guaymas. Przez pewien czas pracował również przy różnych instalacjach jako dyrektor techniczny w firmie Tropicana , koncentrując się na puszkowaniu produktów owocowych.
Backhoff poślubił Leticię Guerrero Mendozę w 1970 roku. Para miała troje dzieci, Karlę (1972), Hansa Josepha (1977) i Kristel (1988).
Backhoff zmarł w San Diego w Kalifornii w 2017 roku.
Doświadczenie z winem
Backhoff od najmłodszych lat wiedział, że chce pracować z winem. Jego stopnie naukowe w Meksyku i Wielkiej Brytanii były przygotowaniem do winiarstwa. Był przekonany, że dolina Guadalupe może produkować światowej klasy winogrona i wina.
W 1972 roku zaczął produkować własne wino w domu, w bardzo małych ilościach, czym zajmował się przez piętnaście lat, dopóki nie uzyskał wsparcia finansowego na otwarcie winnicy. Hans Backhoff został zaproszony na coroczne regaty New Port to Ensenada. Podczas gdy oni pili piwo na innych łodziach, Backhoff pił wino, które zrobił w domu. Podzielił się niektórymi z innymi uczestnikami, co doprowadziło do zainteresowania rozszerzeniem działalności.
Monte Xanić
Firma Monte Xanic została założona w 1987 roku (niektóre źródła podają rok 1988) wraz z kilkoma przyjaciółmi i partnerami: Tomasem B. Fernandezem, Manuelem Castro, Ericem RW Hagsaterem i Richardem C. Hojelem. Xanic pochodzi z języka Cora i oznacza „kwiat, który rozkwita po pierwszym deszczu”, odnosząc się do lokalnego zjawiska pustynnego.
Celem od początku była produkcja win światowej klasy, a Backhoff pełnił rolę enologa . Było to ryzykowne posunięcie, ponieważ rząd meksykański właśnie podpisał układ NAFTA , otwierając meksykańskie rynki na więcej importowanych win. Meksykańscy konsumenci wina byli sceptyczni, czy kraj ten może wyprodukować produkt wysokiej jakości.
Winnica zaczynała od 80 hektarów, a pierwsze zbiory w 1989 roku wyprodukowały 6200 skrzynek Chenin Colombard i Cabernet Sauvignon .
Operacje to mieszanka nowych technologii i tradycyjnych metod. Eksperymentował z wieloma nowymi technikami, ale nie wszystkie nadawały się do klimatu tego obszaru. Jednym z głównych problemów są wysokie temperatury latem, które mogą uszkodzić winogrona. W ślad za tym idzie obawa o dostępność i zasolenie zasobów wodnych. Firma Monte Xanic wdrożyła nowy system nawadniania zaprojektowany przez Uniwersytet Kalifornijski w Davis, mający na celu optymalizację zużycia wody. Winiarnia była również pionierem innych technik, takich jak mikro natlenianie (MOX) i nocne zbiory białych winogron.
Do 1993 roku winnica sprzedawała 8500 skrzynek rocznie. W 2000 roku Xanic zawarł sojusz z Wine Chalone Group, aby wejść na rynek amerykański. Do 2003 roku sprzedaż sięgała 40 000 skrzynek.
Od samego początku winiarnia stawiała na jakość, a nie na ilość; niemniej jednak Xanic jest trzecim co do wielkości producentem win w Meksyku. Ma około 100 hektarów na sześciu posiadłościach równo podzielonych w dolinach Guadalupe i Ojos Negros. Winiarnia produkuje około 450 000 litrów rocznie, sprzedawanych w Meksyku, Francji, Niemczech, Stanach Zjednoczonych i Kanadzie. Produkuje Cabernet Sauvignon, Merlot , Cabernet Franc , Petit Verdot , Malbec , Sauvignon blanc , Chenin blanc , Syrah i Chardonnay . Główne marki winnicy to Gran Ricardo, Ediciones Limitadas, Monte Xanic i Monte Xanic Calixa. Backhoff nazwał Sauvignon Blanc na cześć swojej najmłodszej córki Kristel.
W 2008 roku jego syn, Hans Backhoff Guerrero, został dyrektorem generalnym Monte Xanic i obecnie kieruje firmą w tym charakterze. Backoff senior pozostał enologiem aż do śmierci, zaledwie dziesięć dni po obchodach 30-lecia winnicy.
Rozwój przemysłu winiarskiego regionu
Jego praca miała fundamentalne znaczenie dla rozwoju tego, co jest obecnie „Szlakiem Wina” Baja California, gdzie Dolina Guadalupe produkuje 85% meksykańskich win. W 1992 roku założył bezpłatny magazyn El Espiritu del Vino , aby promować lokalne wina, i założył Fiestas of Vendimia jako członek Club de Banqueros de México.
W 2000 roku wraz z kilkoma innymi założył Komitet Pro-vino w celu promowania winiarstwa i turystyki w Dolinie. Samo Monte Xanic odwiedza rocznie około 37 000 gości.
Uznanie
Nazywając Monte Xanica „projektem swojego życia”, Backhoff był głównym motorem tworzenia nowoczesnego meksykańskiego winiarstwa. Jego praca przyniosła meksykańskie wina międzynarodowej uwadze. Powiedział, że jedną z satysfakcji z jego pracy jest to, że tak wiele osób w okolicy ma teraz zatrudnienie. Przemysł winiarski podniósł standard życia w okolicy. Samo Monte Xanic obsługuje około 150 rodzin.
Backhoff pomógł założyć i wziąć udział w pierwszym meksykańskim konkursie win w 1993 roku. W 2000 roku wina z Doliny Guadalupe zaczęły konkurować na arenie międzynarodowej, a Monte Xanic zdobyła swoje pierwsze nagrody w 2010 roku. Do 2013 roku winnica zdobywała liczne nagrody w Stany Zjednoczone i Francja. Do jego śmierci wina Backhoffa zdobyły ponad 260 medali w różnych międzynarodowych konkursach.
Backhoff został uznany za jednego z pięciu najlepszych enologów przez Wine Masters Challenge w Estoril w Portugalii oraz Club de Banqueros de México. W 2015 roku Forbes nazwał Monte Xanic symbolem produkcji wina w Meksyku. W 30-lecie otrzymał nagrodę Club de Banqueros za swoją karierę i rolę w rozwoju lokalnej gospodarki.