Pole lodowe Hardinga
| Harding Icefield | |
|---|---|
 Harding Icefield między lodowcami Bear i Skilak, w tle płaskowyż Nunatak
| |
  | |
| Współrzędne | Współrzędne : |
| Obszar | 700 mil kwadratowych (1800 km2 ) |
Harding Icefield to rozległe pole lodowe położone w górach Kenai na półwyspie Kenai na Alasce . Znajduje się również częściowo w Parku Narodowym Kenai Fjords . Został nazwany na cześć prezydenta USA Warrena G. Hardinga .
Geografia
Pole lodowe Harding zajmuje w całości ponad 700 mil kwadratowych (1813 km2 ) (chociaż jeśli doliczyć lodowce, które schodzą z pola lodowego we wszystkich kierunkach, pole lodowe ma powierzchnię ponad 1100 mil kwadratowych (2849 km2 ) . icefield odradza do 40 lodowców wszystkich typów. Niektóre z bardziej znanych lodowców to lodowiec Tustumena , Exit Glacier i McCarty Glacier . Lodowiec Exit jest jednak najłatwiej dostępny z lodowców, do których można dotrzeć boczną drogą z Autostrada Sewarda .
Pole lodowe jest również jednym z czterech pozostałych pól lodowych w Stanach Zjednoczonych i największym znajdującym się w całości na terenie Stanów Zjednoczonych. Samo pole lodowe otrzymuje rocznie ponad 400 cali śniegu.
Historia
Mieszkańcy Seward na Alasce na ogół ignorowali ogromne pole lodowe na zachód od miasta przed 1922 rokiem. Budowa szlaku Spruce Creek w tym roku umożliwiła jednak obejrzenie górnych partii pokrywy lodowej, a obietnica prezydenta Hardinga dotycząca odwiedzenia tego terytorium była wystarczająca nadania tej funkcji swojego imienia. Od połowy lat dwudziestych do wczesnych lat trzydziestych rosnąca popularność lotnictwa dawała nielicznym szczęśliwcom możliwość szybowania nad polem lodowym. Jednak do tego momentu ludzie chodzili tylko po obrzeżach pola lodowego.
Na początku 1936 roku 27-letni szwajcarski imigrant i przyszły senator stanowy, Yule Kilcher, wysiadł w Seward. Kierował się do Zatoki Kachemak , gdzie zamierzał się osiedlić, ale pole lodowe, które widział z parowca, tak go zaintrygowało, że poprzysiągł sobie, że wkrótce je przekroczy. Nie chcąc czekać dwa tygodnie na przybrzeżny parowiec, Kilcher udał się w Homera , prawdopodobnie rzeką Zmartwychwstania dolina. Po zabezpieczeniu zagrody wrócił do Seward i pod koniec lipca ruszył w górę drenażu Lowell Creek w kierunku pola lodowego. Jednak warunki panujące na polu lodowym go przytłoczyły i tydzień później był z powrotem w Seward.
Około 1940 roku dwóch mieszkańców Półwyspu Kenai, Eugene „Coho” Smith i Don Rising, najwyraźniej odniosło sukces w próbie przekroczenia pola lodowego. Wędrowali z Bear Glacier na zachód do lodowca Tustumena. Mężczyźni jednak nikomu nie powiedzieli o swoich zamiarach, a kiedy wrócili, żona Smitha była jedyną osobą, która była świadoma tego, co zrobili. Ich podróż pozostawała wirtualną tajemnicą przez ponad dwadzieścia lat po jej ukończeniu.
Dwie strony próbowały przekroczyć pole lodowe w połowie lat sześćdziesiątych. W 1963 roku grupa składająca się z Dona Stockarda, Toma Johnsona i Carla Blomgrena próbowała przejść na zachód. Trzy lata później J. Vin Hoeman, Dave Johnston i dr Grace Jansen podjęli próbę udania się na wschód. Obie próby zakończyły się niepowodzeniem.
Wiosną 1968 roku pierwszej udokumentowanej grupie alpinistów udało się przekroczyć pole lodowe. W przeprawie, która prowadziła z Chernof Glacier na wschód do Exit Glacier, brało udział dziesięć osób. Członkowie ekspedycji to Bill Babcock, Eric Barnes, Bill Fox, Dave Johnston, Yule Kilcher, jego syn Otto, Dave Spencer, Helmut Tschaffert oraz Vin i Grace (Jansen) Hoeman. Jak wspomniano powyżej, Yule Kilcher, Dave Johnston, Vin Hoeman i Grace Hoeman byli weteranami poprzednich prób; z dziesięciu tylko czterech - Bill Babcock, Dave Johnston, Yule Kilcher i Vin Hoeman - przeszło całą drogę przez pole lodowe. Wyprawa opuściła Homera 17 kwietnia, kierując się na lodowiec Chernof; osiem dni później zeszli z lodowca Exit i dotarli do Seward. Po drodze grupa dokonała pierwszego w historii wejścia na Truuli Peak, wzniesienie o wysokości 6612 stóp, które wystaje z północno-zachodniej krawędzi pola lodowego w pobliżu lodowca Truuli.
W 1983 roku Roman Dial i Jim Lokken zjechali na nartach od krawędzi lodowca Skilak do krawędzi lodowca Tustumena w ciągu jednego dnia, aw 1984 roku Dial przejechał solo ze Skilak do Chernof w ciągu jednego dnia w ramach Alaska Mountain Wilderness Classic .
