Katastrofa w kopalni Pabst

  Katastrofa Pabst Mine była incydentem, który miał miejsce 24 września 1926 roku w Pabst Iron Mine w Ironwood, Michigan , Stany Zjednoczone, kiedy szyb kopalni zawierający 46 górników rudy żelaza niespodziewanie zawalił się. Trzech górników zginęło podczas początkowego zawalenia się, a 43 ocalałych zostało uwięzionych na 129 godzin. Późniejsza akcja ratunkowa uwięzionych górników, ostatniego górnika wydobytego spod gruzów o godzinie 23:22 . piątego dnia trafił na pierwsze strony gazet w Stanach Zjednoczonych .

Tło

Kopalnia Pabst została nazwana na cześć piwowara z Milwaukee , Fredericka Pabsta , który pod koniec XIX wieku był krótko właścicielem dzierżawy górniczej. Przeszedł przez wielu właścicieli korporacyjnych, zanim został zakupiony przez Oliver Iron Mining Company , która w 1901 roku stała się spółką zależną United States Steel Corporation . Trzy lata później firma dodała do kopalni kolejny szyb, nazwany szybem „G”, który stałby się jednym z ich najbardziej produktywnych. Ten nowy szyb został wykopany pod kątem sześćdziesięciu czterech stopni w kierunku północnym i miał 10 stóp (3,0 m) na 18 stóp i 8 cali. Opadł prawie 2600 stóp (790 m) przez łupek kwarcowy, a dla bezpieczeństwa jego ściany były wyłożone betonem i drewnianymi deskami przytrzymywanymi stalą. Winda kopalniana, która została zainstalowana na szynach wzdłuż jednej ze ścian, mogła poruszać się z prędkością 1000 stóp (300 m) na minutę.

Obszar wokół Ironwood w stanie Michigan nawiedziły znaczne opady deszczu przez cały wrzesień 1926 r. Źródło twierdzi, że przed katastrofą w kopalni 24 września spadło aż 11 cali deszczu. Deszcze były tak intensywne, że targi hrabstwa zostały wcześniej zamknięte, lokalna rzeka zalane, mecze piłki nożnej w liceum zostały odwołane, a prace nad lokalnymi projektami budowlanymi zostały wstrzymane. Część tego deszczu prawdopodobnie spłynęłaby po szybie kopalni i wsiąkła w szczeliny wzdłuż jego długości.

Po wypadku pracownicy kopalni twierdzili, że przed zawaleniem szybu był szereg problemów. Wielokrotnie ściany szybu wyginały się w wyniku osiadania w skale, wyginając szyny, po których jechał winda górnicza. Kiedy to się stało, winda wykoleiła się, uszkadzając stalowe zestawy, które utrzymywały betonowe i drewniane deski wyściełające ściany. Naprawy zostałyby szybko wykonane, a szyb ponownie zacząłby działać.

Zawalić się

24 września 1926 r. w kopalni znajdowało się 43 mężczyzn, a trzech elektryków zaczęło zjeżdżać szybem windą. Źródła nie zgadzają się, czy była to awaria windy, czy też skutek spadającej skały, ale w obu przypadkach winda spadła do szybu, zabijając trzech pasażerów. Upadek skał następnie zablokował szyb powyżej ósmego poziomu kopalni, zatrzymując tam 40 górników, dwóch 13 i jednego 18.

Górnicy, teraz uwięzieni i niepewni, kiedy i czy nadejdzie pomoc, próbowali racjonować resztki jedzenia z obiadów. Jednak jedzenie skończyło się przed drugim dniem i jedynym pożywieniem, jakie im zostało, była herbata, którą robili z kory brzozowej zeskrobywanej z desek wyścielających ściany kopalni i ogrzewanej górniczymi lampami karbidowymi.

Ratunek

Wkrótce po zawaleniu się górnik Alfred Maki zszedł z szybu i usłyszał sygnały od uwięzionych w nim mężczyzn. W ciągu następnych pięciu dni ratownicy rozpoczęli kopanie z sąsiedniego szybu „H”, aby spróbować dotrzeć do uwięzionych górników. Zeszli najpierw prawie na dno szybu „H”, gdzie tunel połączył dwa szyby, a następnie zaczęli wspinać się po drabinie szybu „G”. Piątego dnia udało im się dotrzeć do uwięzionych górników. Według doniesień prasowych pierwszy ratownik, który do nich dotarł, zapytał, czego najbardziej chcą, a kiedy odpowiedzieli, że chcą tytoniu, zaopatrzył ich w cygaro.

Kiedy wiadomość dotarła do Ironwood, że górnicy zostali znalezieni, większość ludności rzuciła się do kopalni, w tym rodziny uwięzionych górników. Aż 5000 osób czekało na szczycie szybu, gdy górnicy w małych grupach wchodzili windą w szybie „H”. Górnicy, którzy byli uwięzieni w kopalni przez 129 godzin, zostali przewiezieni do miejscowego szpitala przed zwolnieniem. Historia akcji ratunkowej trafiła na pierwsze strony gazet w całym kraju.

Uczczenie pamięci

Mieszkańcy tego obszaru założyli organizację, która działa na rzecz utworzenia Skansenu Pamięci Górników. Organizacja ta nadal pielęgnuje pamięć o katastrofie górniczej.