Kokichi Nishimura

Kōkichi Nishimura
Urodzić się	08 grudnia 1919 Prefektura Kōchi , Japonia
Zmarł	25 października 2015 (w wieku 95) Saitama , Japonia
Wierność	Cesarstwo Japonii
Serwis/ oddział	Cesarska Armia Japońska
Lata służby	1941–1945
Ranga	Gocho ( kapral )
Jednostka	55 Dywizja IJA
Bitwy/wojny	II wojna światowa ( kampania w Nowej Gwinei , kampania w Birmie )

Kōkichi Nishimura ( 西村 幸吉 , Nishimura Kōkichi , 8 grudnia 1919 - 25 października 2015) był japońskim żołnierzem i biznesmenem, który poświęcił swoje lata po przejściu na emeryturę na podróż do Papui-Nowej Gwinei w celu odzyskania szczątków swoich byłych towarzyszy i innych japońskich żołnierzy, którzy zginęli podczas II wojny światowej . Jego życie zostało opisane w książce The Bone Man of Kokoda z 2008 roku , autorstwa australijskiego dziennikarza Charlesa Happella.

Dzieciństwo i przedwojenne

Nishimura dorastał w prefekturze Kōchi w Shikoku . Miał troje rodzeństwa, a ich ojciec zachorował i zmarł, gdy miał dziewięć lat, a Nishimura pracował, aby pomóc utrzymać rodzinę. Kiedy miał 11 lat, rodzina przeniosła się do Ota Ward w Tokio, gdzie za dnia pracował w fabryce, a wieczorami studiował w szkole technicznej. W wieku 15 lat został monterem i mechanikiem w fabryce i zaczął budować reputację jako specjalista od rozwiązywania problemów. Wrócił do Kochi City na swoje wojskowe badanie lekarskie w 1940 roku i został powołany do wojska w następnym roku.

Doświadczenie wojenne

Okładka biografii Nishimury autorstwa Charlesa Happella

Nishimura został przydzielony do 3. plutonu 5. kompanii 144. Pułku Oddziału Mórz Południowych ( 南海 支 隊 , nankai shitai ) pod dowództwem generała dywizji Tomitarō Horii . Po sześciu miesiącach ciężkiego szkolenia, które obejmowało ciężkie pobicia ze strony oficerów, on i jego jednostka wyruszyli z Koczin 22 września 1941 r. na statku Yokohama Maru . Po napotkaniu braku oporu ze strony Amerykanów na Guam i stosunkowo lekkiego oporu ze strony Australijczyków na Nowej Brytanii , jednostka Nishimury została wysłana do Nowej Gwinei .

Yokohama Maru został zatopiony przez atak powietrzny, a jednostka Nishimury wzięła udział w ataku na Port Moresby i walczyła na torze Kokoda . Po trzykrotnym postrzeleniu Nishimura był jedynym żołnierzem ze swojego 56-osobowego plutonu, który przeżył bitwę pod Brigade Hill , nazywaną przez Japończyków bitwą pod Efogi .

Po niezwykle trudnym odwrocie na północne wybrzeże Nowej Gwinei, Nishimura znalazł się w składzie oblężonych sił japońskich w Girua. Głodujące garnizony uciekały się do kanibalizmu martwych żołnierzy alianckich i Papuasów, a czasem własnych zmarłych, których nazywali „białą wieprzowiną” i „czarną wieprzowiną”. Nishimura też.

Pod koniec 1942 roku został dowódcą plutonu i awansowany do stopnia kaprala. Ewakuowany z Nowej Gwinei do japońskiej twierdzy Rabaul w Nowej Brytanii ważył 28 kilogramów. Po rekonwalescencji wyruszył na statek Kozan Maru , który został zatopiony przez amerykański okręt podwodny tuż przy Tajwanie. Został ranny i ponownie trafił do szpitala. W październiku 1943 został wysłany do Birmy, gdzie 5. kompania walczyła z armią brytyjską. Ponownie został ranny, później zachorował na malarię , aw 1944 został wysłany do Singapuru w drodze powrotnej do Japonii. Jego statek został uszkodzony i wysłany na Tajwan w celu naprawy, ostatecznie docierając z powrotem do Asakura w Koczin 8 stycznia 1945 r. Ponownie cierpiąc na malarię, po zakończeniu wojny przebywał w szpitalu w Koczinie.

Życie powojenne

Pod koniec 1945 roku Nishimura poślubił młodszą o pięć lat Yukiko. Został jej przedstawiony na omiai (zaaranżowanej randce swatania) zorganizowanej przez kolegę z klasy jego matki, pod warunkiem, że wróci na Nową Gwineę, aby odzyskać ciała swoich towarzyszy. Mieli czworo dzieci, trzech synów i córkę.

Żandarmeria Wojskowa (posłowie) była w tym czasie bardzo aktywna i chociaż nie był zamieszany w żadne zbrodnie wojenne , nie ufał posłom i unikał portów i stacji kolejowych ze względu na ich punkty kontrolne. Pracował na różnych stanowiskach w okolicy Sikoku i założył spółdzielnię prefektury Kochi, aby organizować pracę dla bezrobotnych weteranów, wdów i rodzin, które straciły mężczyzn na wojnie. Powojenna okupacja Japonii formalnie zakończyła się w 1952 roku, aw 1955 wrócił do Tokio.

Założył Nishimura Machinery Research Institute w dzielnicy Ota w Tokio . Firma nadal działa od 2018 roku. Po raz kolejny zyskał reputację osoby zajmującej się rozwiązywaniem problemów i zaprzyjaźnił się z Akio Moritą , założycielem Sony , który miał z nim bezpośredni kontakt. Pracował także dla Hitachi i nawiązał stosunki z jej prezesem. Opracował silnik rotacyjny do pojazdów silnikowych, ale odmówił sprzedaży go firmie Isuzu Motors , gdy stało się jasne, że sprzeda informacje zagranicznej firmie.

Jego najstarszy i ulubiony syn Akira zginął w wypadku samochodowym w 1966 roku w wieku dwudziestu lat. Przez lata Nishimura odwiedzał w większości puste groby swoich zmarłych towarzyszy, a także odwiedzał ich krewnych. Stopniowo planował powrót na Nową Gwineę, aby odzyskać ciała swoich przyjaciół. W latach 70. częściowo zainspirował go powrót do Japonii Shōichi Yokoi i Hiroo Onoda , którzy odmówili przyjęcia wieści o kapitulacji Japonii, a fakt, że japońska opinia publiczna zapomniała o wojnie, również go zachęcił .

Był członkiem Stowarzyszenia Kochi-Nowa Gwinea, grupy weteranów, która potępiała jego plany odzyskania ciał bez przechodzenia przez oficjalne kanały rządowe. Sadashige Imanishi, starszy członek stowarzyszenia i przyjaciel Nishimury, był w 1969 roku na operacji rekonwalescencji z Ministerstwem Zdrowia i przebywał w Popondetta. Dziesiątki ciał zostały odzyskane i poddane kremacji, a następnie umieszczone na Narodowym Cmentarzu Chidorigafuchi w Tokio.

W 1979 roku, kiedy powiedział swojej żonie Yukiko i ich dzieciom o swoich planach powrotu do Nowej Gwinei po przejściu na emeryturę, sprzeciwiła się temu, podobnie jak jego dwaj żyjący synowie. Jego córka Sachiko wspierała go, a rodzina podzieliła się na pół. Oddał żonie prawie cały swój majątek i nigdy więcej nie zobaczył jej ani ich pozostałych dwóch synów. Podczas wywiadu w późniejszym życiu Nishimura stwierdził, że nie pamięta nawet imienia swojej żony, a jego synowie „nie mają ze mną nic wspólnego”.

Kościany człowiek z Kokody

W 1979 roku Nishimura odbył krótką podróż do Papui-Nowej Gwinei , która dopiero co uniezależniła się od Australii w 1975 roku. Pojechał ponownie w 1980 roku. Zbudował dom w Popondetta , który miał służyć jako baza wypadowa. Pracował trochę, pomagając szkolić miejscowych jako mechaników, otrzymał rządową dotację w wysokości dziesięciu milionów jenów na budowę szkoły i uzyskał zgodę członków parlamentu PNG, Michaela Somare i Stephena Tago, na poszukiwanie japońskich szczątków.

Japoński film dokumentalny o jego pracy został wyemitowany w Japonii, co zaowocowało pewnym rozgłosem, a Yoshiki Miyagi z Shinko Trading dostarczył i bezpłatnie dostarczył do PNG sprzęt do robót ziemnych do budowy dróg. Nishimura zaczął na poważnie szukać ciał i znalazł 120 ciał na plaży Girua i 60 w okolicach Buna i Gona .

Życie w PNG było pełne wyzwań, ponieważ jego dom w Popondetcie był wielokrotnie włamywany, a także miał pewne problemy z Hirozaku Yasuharą, członkiem japońskiej prawicy , który twierdził, że należy do organizacji o nazwie „Stowarzyszenie Odzyskiwania Pozostałości” (Ikotsu- shu-sudan). Yasuhara próbował przejąć kontrolę nad szczątkami, które odzyskał Nishimura, nawet niektóre z nich zostały skradzione z domu Nishimury. Yasuhara wysłał również żądanie za pośrednictwem japońskiej ambasady do rządu w Tokio, żądając 64 milionów jenów, w przeciwnym razie nie otrzymaliby żadnych szczątków. Pieniądze nie zostały wypłacone, przez co miejscowi byli źli na Yasuharę.

Nishimura kontynuował swoją pracę naprawczą i odzyskał od 30 do 35 ciał z okolic Waju. Był bardzo rozczarowany, gdy dowiedział się, że ciała w Bitwie o Wzgórze Brygady , miejsce, w którym jego pluton został zniszczony, zostały później spalone, więc nie był w stanie odzyskać ciał, tylko część popiołu, który zwrócił shinto Gokoku sanktuarium w Kochi. Od 2017 roku niektóre przedmioty odzyskane przez Nishimurę znajdują się również w świątyni w Kochi. Nie mogąc odzyskać swoich towarzyszy, zorganizował budowę pomnika pamięci, którą ukończono 5 lipca 1989 r. Premier Yasuhiro Nakasone zaproponował, że przekaże część swoich prywatnych funduszy na wsparcie pracy Nishimury, ale odmówił, martwiąc się, że gdyby stało się to publicznie znane, mogłoby to wywołać polityczny skandal dla Nakasone.

W 1989 roku wydobył szczątki na South Girua, w tym czaszkę z czterema złotymi zębami. Był tam wówczas biurokrata z japońskiego Ministerstwa Zdrowia , który zażądał od Nishimury oddania wszystkich kości. Nishimura powiedział biurokracie, że tego nie zrobi i że będzie musiał zabić Nishimurę, aby je zdobyć. Biurokrata ustąpił, a Nishimura dał mu kilka innych kości, aby biurokrata zachował twarz, ale Nishimura zatrzymał czaszkę.

Kontynuował swoją pracę w latach 90. i pomógł wielu krewnym poległych w wojnie znaleźć lub szukać miejsc w PNG, gdzie zginęli. Gdy zbliżała się 50. rocznica zakończenia wojny, japoński rząd chciał zebrać kości, a Nishimura miał wrażenie, że poddadzą je testom i spróbują zwrócić krewnym. Ale Ministerstwo Zdrowia tego nie zrobiło. Podobnie jak szczątki odzyskane w 1969 roku podczas podróży, w której uczestniczył Imanishi, szczątki około 200 ciał, które przekazał Nishimura, zostały spalone i umieszczone na Narodowym Cmentarzu Chidorigafuchi , nie testowane ani nie zwracane krewnym. To go rozwścieczyło.

W 1999 roku Nishimura był w Japonii, próbując wyśledzić rodzinę czaszki z czterema złotymi zębami. Po pięćdziesięciu nocach podróży i odwiedzeniu sześćdziesięciu siedmiu rodzin w końcu znalazł właściwą rodzinę w Shōbara w Hiroszimie . Zmarłym żołnierzem był Takashi Yokokawa, ale jego rodzina odrzuciła czaszkę, ponieważ zmarły miał złą reputację w rodzinie. Nishimura był wściekły, ale czaszkę zaakceptował Masaaki Izawa ze Stowarzyszenia Rodzin Pogrążonych w Wojnie w Japonii , który pomógł zorganizować i opłacić grób na cmentarzu Shōbara.

Artykuł w gazecie o poszukiwaniach krewnych czaszki zwrócił uwagę Miyo Inoue, członka Partii Komunistycznej w Izbie Radnych , który nakreślił pracę Nishimury w PNG zarówno w celu odzyskania szczątków, budowy pomników poległych, jak i pomocy miejscowym ludzie. Zapytała ministra zdrowia, pracy i opieki społecznej Chikarę Sakaguchi, dlaczego japoński rząd nie wykonuje tych zadań. Sakaguchi powiedział: „Mogę po prostu pochylić głowę za jego wysiłki na rzecz jego zmarłych przyjaciół w wieku siedemdziesięciu dziewięciu lat”.

Od 2000 do 2002 Nishimura pracował dla Bernarda Narokobiego , parlamentarzysty PNG. To zapewniło mu dochód i dało mu możliwość podróżowania po wielu miejscach z Narakobi, otwierania drzwi i pomagania mu w poznawaniu lokalizacji większej liczby szczątków. PNG uchwaliła ustawę, zgodnie z którą szczątki ludzkie w PNG były własnością PNG, a niektóre szczątki były wykorzystywane jako atrakcje turystyczne przez pozbawionych skrupułów operatorów turystycznych. Zorganizował dla Narokobi podróż do Japonii, aby japońscy urzędnicy zażądali uchylenia prawa. Żaden z japońskich urzędników nie poruszył tej kwestii, co przyniosło kolejne rozczarowanie.

Powrót do Japonii

W 2005 roku, nie mogąc już kontynuować pracy z powodu złego stanu zdrowia, Nishimura opuścił PNG, aby wrócić do Japonii. Wprowadził się do swojej córki Sachiko, nauczycielki w szkole podstawowej w Kazo, Saitama . Nadal cierpiał na ataki malarii i oszacował, że wydał około 400 milionów jenów na swoją pracę polegającą na odzyskiwaniu szczątków i tropieniu krewnych, co obejmowało budowę dróg i mostów, a także kupowanie łodzi. Chociaż nie był już w stanie zrobić tak wiele, jak kiedyś, pomagał krewnym poległych w wojnie z informacjami o ich krewnych, kiedy tylko mógł.

Ostatnia podróż do PNG

Wayne Wetherall, historyk kampanii PNG i założyciel firmy trekkingowej Kokoda Spirit, udał się do Japonii w 2009 roku, aby spotkać się z Nishimurą i zapytać go o kapitana armii australijskiej Sama Templetona , zaginiony w akcji, prawdopodobnie zabity przez Japończyków. Syn Templetona, Reg, chciał wiedzieć, co stało się z jego ojcem, ponieważ krążyły różne sprzeczne historie, ale żadna nie została potwierdzona. Nishimura uważał, że to on pochował Templetona. Nishimura powiedział, że nie był obecny przy śmierci Templetona, ale że został schwytany, a podczas przesłuchania przed podpułkownikiem Hatsuo Tsukamoto, dowódcą 144. pułku, skłamał i powiedział: „W Moresby czeka na ciebie 80 000 australijskich żołnierzy” i śmiał się z Tsukamoto, który wpadł we wściekłość i zabił go swoim mieczem. Nishimura później znalazł ciało z mieczem lub ostrzem bagnetu wystającym z boku i zakopał je z powodu zapachu. Nishimura wrócił do PNG w 2010 roku w wieku 90 lat i pokazał Wetherallowi miejsce, w którym według niego pochowano Templetona, ale nie znaleziono ciała.

Ostatnie badania

W lipcu 2015 roku, w wieku 95 lat, poznał Leona Coopera, amerykańskiego weterana również w wieku 95 lat, który również jest zainteresowany odzyskaniem poległych w wojnie towarzyszy, którzy zginęli na Nowej Gwinei. Tak jak Nishimura krytycznie odnosił się do wysiłków rządu japońskiego, Cooper uważał, że wysiłki rządu USA zmierzające do odzyskania szczątków są nadal nieskuteczne.

Śmierć

Zmarł 25 października 2015 roku w wieku 95 lat.

Bibliografia

•   Happell, Charles (2008). The Bone Man of Kokoda: niezwykła historia Kokichiego Nishimury i toru Kokoda . Crows Nest: Wydawcy Macmillan . ISBN 978-1-4050-3836-2 .