Konarka Technologies

Konarka Technologies, Inc.
Typ	Prywatny
Przemysł	Energia słoneczna
Założony	2001
Siedziba	, Lowell, Massachusetts, USA
Kluczowi ludzie	Howard Berke, prezes wykonawczy ; Rick Hess, dyrektor generalny ; Daniel E. Geffken, wiceprezes i dyrektor finansowy ; Daniel P. McGahn, wiceprezes i dyrektor ds. marketingu
Produkty	Fotowoltaika
Liczba pracowników	70 (2008)

Konarka Technologies, Inc. była firmą zajmującą się energią słoneczną z siedzibą w Lowell w stanie Massachusetts , założoną w 2001 roku jako spin-off z University of Massachusetts Lowell . Pod koniec maja 2012 r. Firma złożyła wniosek o ochronę przed upadłością na podstawie rozdziału 7 i zwolniła około 80 pracowników. Działalność spółki została zakończona, a zadaniem syndyka jest likwidacja majątku spółki na rzecz wierzycieli.

Firma opracowywała dwa typy organicznych ogniw słonecznych: polimerowo-fulerenowe ogniwa słoneczne i barwnikowe ogniwa słoneczne (DSSC). Ogniwa Konarka były lekkimi, elastycznymi ogniwami fotowoltaicznymi , które można było drukować w postaci folii lub pokrywać powierzchnie.

Firma miała nadzieję, że jej proces produkcyjny, w którym wykorzystano chemię organiczną , zaowocuje wyższą wydajnością przy niższych kosztach niż tradycyjne ogniwa słoneczne wytwarzane z krzemu krystalicznego . Konarka prowadziła również badania nad podczerwonym , która umożliwiłaby wytwarzanie energii w nocy.

Współzałożycielami firmy był laureat Nagrody Nobla Alan J. Heeger . Firma została nazwana na cześć Konark Sun Temple w Indiach.

Finansowanie

Od 2006 roku Konarka otrzymała 60 milionów dolarów dofinansowania od firm venture capital, w tym 3i , Draper Fisher Jurvetson , New Enterprise Associates , Good Energies i Chevron Technology Ventures . Konarka otrzymała również prawie 10 milionów dolarów w postaci połączonych dotacji od Pentagonu i rządów europejskich, aw 2007 roku została zatwierdzona do dalszego finansowania w ramach Inicjatywy Solar America , składnika Inicjatywy Zaawansowanej Energii Białego Domu . W październiku 2007 r. firma pozyskała kolejne 45 milionów dolarów w ramach finansowania prywatnego w ramach rundy finansowania prowadzonej przez Mackenzie Financial Corporation .

Firma otrzymała również 1,5 miliona dolarów z funduszu powierniczego energii alternatywnej stanu Massachusetts w 2003 roku za kadencji gubernatora Mitta Romneya i kolejne 5 milionów dolarów za kadencji gubernatora Devala Patricka . W momencie ogłoszenia upadłości w 2012 roku podsumowano historię jej finansowania: „Konarka zebrała ponad 170 milionów dolarów z prywatnych inwestycji kapitałowych i 20 milionów dolarów z dotacji rządowych, według swojej strony internetowej. Pod rządami Busha Konarka otrzymała 1,6 miliona dolarów armii kontrakt w 2005 roku i nagrodę w wysokości 3,6 miliona dolarów od Departamentu Energii w 2007 roku. Pod rządami Obamy Konarka była jedną ze 183 firm zajmujących się czystą energią, które otrzymały łącznie 2,3 miliarda dolarów ulg podatkowych w ramach programu stymulacyjnego z 2009 roku.

Bankructwo i upadek polityczny

Zgłoszenie upadłości miało miejsce kilka dni po wizycie republikańskiego kandydata na prezydenta Romneya w Solyndra , innej zbankrutowanej firmie zajmującej się energią słoneczną, która również otrzymała ponad 500 milionów dolarów finansowania od rządu Stanów Zjednoczonych. Fakt, że Konarka otrzymała pożyczkę także w 2003 roku, za kadencji gubernatora Romneya, został odnotowany przez Demokratów i włączony do kampanijno-politycznej .

Technologia

Barwnikowe ogniwa słoneczne

Szwajcarskiego Federalnego Instytutu Technologii ( EPFL ) prawa licencjobiorcy do technologii barwnikowych ogniw słonecznych .

Ten projekt ogniwa słonecznego składał się z dwóch głównych elementów: specjalnego światłoczułego barwnika, który uwalniał elektrony pod wpływem światła słonecznego, oraz nanocząsteczek dwutlenku tytanu , które odprowadzały elektrony z dala od barwników do zewnętrznego obwodu elektronicznego, wytwarzając energię elektryczną

Polimerowo-fulerenowe ogniwa słoneczne

Konarka zbudowała produkty fotowoltaiczne przy użyciu nanomateriałów nowej generacji , które zostały pokryte na rolkach plastiku (Power Plastic). Nanomateriały Konarki pochłaniały światło słoneczne i światło wewnętrzne i przekształcały je w energię elektryczną. Produkty te można łatwo zintegrować jako komponenty do wytwarzania energii w różnych zastosowaniach, a także wytwarzać i wykorzystywać praktycznie w dowolnym miejscu. Konarka była jedną z kilku firm rozwijających ogniwa słoneczne oparte na nanotechnologii , inne to Nanosolar i Nanosys .

Materiały te, jak również elektrody dodatnie i ujemne wykonane z atramentów metalicznych, można niedrogo rozprowadzać na arkuszu plastiku za pomocą maszyn drukarskich i powlekanych w celu wytworzenia ogniw słonecznych, przy użyciu produkcji typu „roll-to-roll”, podobnie jak drukuje się gazety na dużych rolki papieru. Proces produkcyjny firmy Konarka umożliwił łatwe skalowanie produkcji i znacznie obniżył koszty w porównaniu z poprzednimi generacjami ogniw słonecznych. . Richard Hess, prezes i dyrektor generalny Konarki, powiedział, że zdolność firmy do wykorzystania istniejącego sprzętu pozwoliła jej zwiększyć skalę produkcję za jedną dziesiątą kosztów w porównaniu z konwencjonalnymi technologiami.

W przeciwieństwie do konwencjonalnych ogniw słonecznych, które były pakowane w moduły wykonane ze szkła i aluminium oraz były sztywne i ciężkie, ogniwa słoneczne Konarki były lekkie i elastyczne. To uczyniło je atrakcyjnymi dla aplikacji przenośnych. Co więcej, można je było projektować w szerokiej gamie kolorów, co ułatwiało atrakcyjne włączenie ich do niektórych zastosowań. Jednym z pierwszych produktów wykorzystujących ogniwa Konarki miały być teczki do ładowania laptopów . Inna firma testowała ogniwa fotowoltaiczne Konarki do wykorzystania w parasolach na stoliki na świeżym powietrzu w restauracjach. Mogły być również używane w namiotach i markizy .

Ponieważ ogniwa słoneczne można było uczynić przezroczystymi, Konarka opracowywała również wersję swoich ogniw słonecznych, które można było laminować na oknach, aby wytwarzać energię elektryczną i służyć jako przyciemnianie szyb.

Technologia ta miała jednak kilka wad. Ogniwa słoneczne działały tylko przez kilka lat, w przeciwieństwie do dziesięcioleci, w których konwencjonalne ogniwa słoneczne działały, a ogniwa słoneczne były stosunkowo nieefektywne. Konwencjonalne ogniwa słoneczne mogą z łatwością przekształcić 15 procent energii słonecznej w energię elektryczną; Ogniwa Konarki przekształciły się tylko do 8,3%, co jest najwyższą wartością odnotowaną przez Narodowe Laboratorium Energii Odnawialnej dla organicznych ogniw fotowoltaicznych.

Elastyczne baterie

Konarka posiadała prawa do technologii elastycznych akumulatorów do ładowania słonecznego na bazie organicznej. Jednak od kwietnia 2007 r. Konarka nie planowała samodzielnej ich komercyjnej produkcji.

Elastyczne baterie mają cienkie ogniwa słoneczne, które są utrzymywane wewnątrz elastycznej bariery gazowej, aby zapobiec ich degradacji pod wpływem powietrza. Przy wadze zaledwie dwóch gramów i grubości zaledwie jednego milimetra, elastyczna bateria jest wystarczająco mała, aby można ją było stosować w gadżetach o niskim poborze mocy, w tym w płaskich kartach inteligentnych i telefonach komórkowych. Potencjał tego typu produktu uznano za duży, biorąc pod uwagę rosnące zapotrzebowanie na przenośne zasilacze samoładujące się.

Produkcja

Barwnikowe ogniwa słoneczne

Konarka Technologies i Renewable Capital ogłosiły udzielenie licencji i wspólny rozwój technologii barwnikowych ogniw słonecznych firmy Konarka do produkcji na dużą skalę , do kilkuset megawatów.

Polimerowo-fulerenowe ogniwa słoneczne

Konarka otworzyła fabrykę na skalę komercyjną, która jest w stanie wyprodukować co roku wystarczającą liczbę polimerowo-fulerenowych ogniw słonecznych, aby wytworzyć jeden gigawat energii elektrycznej, odpowiednik dużego reaktora jądrowego. Firma planowała stopniowo zwiększać produkcję w nowej fabryce, osiągając pełne moce produkcyjne w ciągu dwóch do trzech lat.

Patenty

Konarka uzyskała szereg patentów w Stanach Zjednoczonych związanych z jej badaniami nad fotowoltaiką:

6706963 , 25.01.2002, "Połączenie ogniw fotowoltaicznych"
6858158 , 24 stycznia 2003, "Niskotemperaturowe wzajemne połączenie nanocząstek"
6900382 , 24.01.2003, "Elektrolity żelowe do barwnikowych ogniw słonecznych"
6913713 , 24.01.2003, "Włókna fotowoltaiczne"
6924427 , 24.01.2003, "Połączenia drutowe do wytwarzania połączonych ogniw fotowoltaicznych
6933436 , 27.04.2001, "Ogniwo fotowoltaiczne"
6949400 , 24.01.2003, "Ultradźwiękowe cięcie ogniw i modułów fotowoltaicznych"
7022910 , 24.03.2003, "Ogniwa fotowoltaiczne wykorzystujące elektrody siatkowe"
7071139 , 20 grudnia 2002, „Związki tlenoazotkowe, metody wytwarzania i ich zastosowania”
7186911, 24-01-2003, "Metody punktacji do wytwarzania połączonych ogniw fotowoltaicznych"

Zobacz też

Linki zewnętrzne

Oficjalna strona Konarka Technologies, Inc.
Dane biznesowe dla Konarka Technologies, Inc.:
- Google
- Wieśniak!
Konarka zdobywa 1 GW w produkcji ekologicznej fotowoltaiki