Kopalnia Jaskini Nietoperza

Widok z lotu ptaka na Guano Point. Stara nadbudówka tramwajowa znajduje się na końcu polnej drogi (po prawej). Druga wieża tramwajowa jest lepiej widoczna na horyzoncie po prawej stronie. Kopalnia Bat Cave znajduje się 2500 stóp (760 m) poniżej, po drugiej stronie kanionu.

Zobacz też: Jaskinia Batmana (ujednoznacznienie)

Kopalnia Bat Cave była kopalnią guana nietoperzy w naturalnej jaskini położonej w zachodnim Wielkim Kanionie Arizony na 266 mili rzeki , 800 stóp (240 m) nad jeziorem Mead .

Górnictwo

Jaskinia została najwyraźniej odkryta w latach trzydziestych XX wieku przez przepływającego żeglarza. Podjęto kilka nieudanych wczesnych prób wydobycia azot złoża guana w jaskini w celu uzyskania nawozu. US Guano Corporation kupiła tę posiadłość około 1957 roku. Opierając się na szacunkach renomowanego inżyniera górnictwa , że ​​jaskinia zawierała 100 000 ton guana, firma opracowała skomplikowany plan jej wydobycia. Na pobliskiej mieliźnie na rzece Kolorado zbudowano małe lądowisko , do którego przywieziono wszystkie potrzebne materiały i maszyny. Z kopalni do Guano Point na South Rim, z głowicą kablową zbudowaną na ziemi dzierżawionej od plemienia rdzennych Amerykanów Hualapai . Kolejka linowa przecinała rzekę, z głównym przęsłem 7500 stóp (2300 m) i pionową windą 2500 stóp (760 m). Wykorzystano około 30 000 stóp (9100 m) 1,5-calowej (38 mm) stalowej liny do podparcia i ciągnięcia kolejki linowej wystarczająco dużej, aby przetransportować 2500 funtów (1100 kg) guana. Tym samym samochodem dowożono górników do iz pracy. Guano wydobywano za pomocą dużego przemysłowego „odkurzacza” z dziesięciocalowymi wężami. Z główki kabla guano zostało przetransportowane ciężarówką do Kingman w Arizonie i pakowane do sprzedaży detalicznej.

Podczas budowy kolejki, która trwała 14 miesięcy, zdarzyła się pierwsza z kilku wpadek. Podczas pierwszego napinania głównej linki pękła dźwignia sprzęgła, w wyniku czego do kanionu spadła 9850 stóp (3000 m) linki. Zamówiono i nawleczono nowy kabel i rozpoczęto wydobycie. Linka o długości 20 000 stóp (6100 m) zużyła się po kilku miesiącach użytkowania i musiała zostać wymieniona, co zwiększyło łączną wartość inwestycji firmy do 3 500 000 USD.

Szacunki inżyniera górnictwa dotyczące potencjalnej wielkości złoża guana okazały się szalenie optymistyczne: jaskinia zawierała tylko około 1000 ton materiału nadającego się do wydobycia. Większość jaskini była wypełniona bezwartościowym wapiennym .

W 1959 roku kolejka została wykorzystana do filmu Edge of Eternity , którego kulminacyjnym momentem była walka na szczycie kolejki linowej.

Wydobycie ustało na początku 1960 roku. Guano sprzedawano wówczas po około 100 dolarów za tonę, co wystarczało do wygenerowania zaledwie 100 000 dolarów dochodu brutto.

Badanie naukowe

Paleontolog Paul S. Martin i jego kolega odwiedzili kopalnię w 1958 roku, po przeczytaniu raportu w New York Times, w którym wspomniano, że guano pochodzi od „olbrzymich, mięsożernych nietoperzy miliony lat temu”. W rzeczywistości guano pochodziło od wolnoogoniastych nietoperzy Tadarida brasiliensis , które jedzą owady. Martin pobrał próbkę z głębokości 7 stóp (2 m) pod powierzchnią guana, co dało radiowęglową datę 12 900 ± 1500 lat temu. Górnicy donieśli, że znaleźli „cmentarzyska nietoperzy”, niektóre ze zmumifikowanymi nietoperzami. Nie odkryto żadnych gigantycznych nietoperzy mięsożernych. Martin miał nadzieję znaleźć skamieniały pyłek, który był wówczas przedmiotem jego zainteresowań badawczych, ale nie znalazł go w swoich próbkach.

Opublikuj moją aktywność

Kilka miesięcy po zamknięciu kopalni odrzutowiec Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych , nielegalnie „hot-dog” w dół kanionu, przeciął kabel, uszkadzając skrzydło samolotu i przecinając kabel. Samolot przetrwał, a amerykańskie Guano skutecznie pozwało Siły Powietrzne za zniszczenie ich własności, rekompensując część strat.

W 1975 roku opuszczona kopalnia stała się częścią Parku Narodowego Wielkiego Kanionu . Służba Parku Narodowego zaproponowała później usunięcie pozostałości tramwaju na terenie parku, ale doszło do publicznego protestu przeciwko rozbiórce tych interesujących zabytków. Od 2007 roku niektóre pozostałości starej operacji pozostają w Bat Cave i na Zachodnim Obrzeżu w rezerwacie Indian Hualapai .

Guano Point jest nadal popularnym przystankiem dla wycieczek lotniczych z Las Vegas w stanie Nevada . Turyści mogą obejrzeć pozostałości dawnej eksploatacji górniczej. Hualapai opłaty za użytkowanie , a plemię oferuje lunch z grilla w pobliżu starej nadbudówki tramwajowej w ramach swojego przedsięwzięcia biznesowego Grand Canyon West .

•   Głównym źródłem tego artykułu jest artykuł „Bat Cave” w Billingsley et al., 1997, Quest for the Pillar of Gold: The Mines and Miners of the Grand Canyon , Grand Canyon Association, ISBN 0-938216-56-2 .

Obrazy zewnętrzne
Stara nadbudówka kablowa w Guano Point, dla kolejki linowej do kopalni.
Miejsce kopalni Bat Cave (u góry pośrodku) i stara wieża tramwajowa (po lewej pośrodku).
„Guano Cafe” w Guano Point.