Legalna ucieczka
Estoppel prawny to zasada prawna, w szczególności prawa patentowego Stanów Zjednoczonych , zgodnie z którą cedent lub koncesjonariusz nie może później odmówić ważności tytułu do przedmiotu cesji lub dotacji. Pierwotnie zasada prawa własności nieruchomości, mająca zastosowanie do aktów własności ziemi i zwana estoppel przez akt, Sąd Najwyższy rozszerzył estoppel prawny na patenty w Westinghouse Elec. & Mfg. Co. przeciwko Formica Insulation Co.
W tej sprawie Chief Justice Taft zwrócił uwagę, że nie istniały żadne wcześniejsze sprawy Sądu Najwyższego, w których Trybunał w pełni rozważył tę sprawę, ale uczyniło to wiele orzeczeń sądów niższych instancji, począwszy od 1880 r. Jego wyjaśnienie zasady było następujące:
[T] wydaje się, że nie ma powodu, dla którego zasady estoppelu czynem nie miałyby mieć zastosowania do cesji prawa patentowego… Przyznający rzekomo przekazuje prawo do wykluczenia innych, w jednym przypadku, z określonego obszaru ziemi, aw drugiej z opisanej i ograniczonej dziedziny sztuk użytkowych. Różnica między tymi dwoma przypadkami polega jedynie na praktycznym ustaleniu, jaki jest przekazywany temat.
Następnie zacytował opinię sądu niższej instancji, aby wyjaśnić granice doktryny:
Wydaje się dobrze ustalone, że cedent patentu nie może powiedzieć, że jego patent jest nieważny z powodu braku nowości lub użyteczności lub dlatego, że był przewidywany przez wcześniejsze wynalazki. Ale ta estoppel, z oczywistych powodów, nie przeszkadza mu w zaprzeczeniu naruszenia. Dla rozstrzygnięcia takiej kwestii dopuszczalne jest wykazanie stanu techniki, aby sąd mógł zobaczyć, czym była rzecz, której dokonano przeniesienia, i w ten sposób określić pierwotny lub wtórny charakter przenoszonego patentu oraz zakres, w jakim przeciwko sprawcy naruszenia można powołać się na doktrynę ekwiwalentów. Sąd nie przyjmie przeciwko cedentowi i na korzyść jego cesjonariusza niczego więcej niż to, że wynalazek przedstawiał wystarczający stopień użyteczności i nowości, aby uzasadnić wydanie przeniesionego patentu….