Lewis McGee (żołnierz)

Lewis McGee
Lewis McGee
Urodzić się	( 13.05.1888 ) 13 maja 1888 Campbell Town, Tasmania , Australia
Zmarł	12 października 1917 (12.10.1917) (w wieku 29) Passchendaele salient , Belgia
Pochowany	Cmentarz Tyne Cot
Wierność	Australia
Serwis/ oddział	Australijskie Siły Cesarskie
Lata służby	1916–17
Ranga	Sierżant
Jednostka	40 batalion
Bitwy/wojny	Pierwsza wojna światowa Zachodni front Bitwa pod Messines Bitwa pod Passchendaele Bitwa pod Broodseinde   Pierwsza bitwa pod Passchendaele †
Nagrody	Wiktoria Krzyż

Lewis McGee VC ( 13 maja 1888 - 12 października 1917) był australijskim odznaczony Krzyżem Wiktorii , najwyższym odznaczeniem za waleczność „w obliczu wroga”, jakie można przyznać członkom sił zbrojnych Wielkiej Brytanii i Wspólnoty Narodów . Jako sierżant australijskich sił cesarskich McGee został odznaczony Krzyżem Wiktorii za swoje czyny w bitwie pod Broodseinde — będącej częścią ofensywy Passchendaele — 4 października 1917 r. Gdy jego pluton znalazł się pod ostrzałem z ciężkiego karabinu maszynowego niemieckiego bunkier , McGee pędził samotnie przez otwarty teren w kierunku stanowiska. Uzbrojony wyłącznie w rewolwer, zastrzelił strzelców i zdobył garnizon. Następnie zorganizował bombardowanie i poprowadził grupę do zajęcia drugiego stanowiska karabinu maszynowego.

Urodzony na Tasmanii , McGee zdobył zatrudnienie jako maszynista w Tasmańskim Departamencie Kolei. W marcu 1916 roku zaciągnął się do Australian Imperial Force do służby w pierwszej wojnie światowej . Został wysłany do 40 Batalionu i ukończył szkolenie na Tasmanii iw Wielkiej Brytanii, gdzie został awansowany na kaprala lancy. Przenosząc się na front zachodni w listopadzie 1916, McGee został szybko awansowany do stopnia kaprala, a następnie sierżanta i brał udział w bitwie pod Messines . Zginął w akcji 12 października 1917 r Pierwsza bitwa pod Passchendaele , osiem dni po wyczynie na Krzyżu Wiktorii.

Wczesne życie

McGee urodził się w Campbell Town na Tasmanii 13 maja 1888 r. Jako najmłodsze z jedenaściorga dzieci Johna McGee, robotnika i rolnika, oraz jego żony Mary (z domu Green). Trzy siostry McGee zmarły w niemowlęctwie przed jego narodzinami, a kiedy Lewis miał zaledwie siedem lat, jego matka zmarła na zapalenie opłucnej . Po śmierci żony John przeniósł swoją pozostałą rodzinę do nowej posiadłości rolniczej w pobliżu Avoca . Tutaj Lewis zdobył zatrudnienie jako maszynista z Tasmańskim Departamentem Kolei. Zyskał również reputację „potężnego sportowca”, zwłaszcza jako kolarz z Avoca Cycling Club. 15 listopada 1914 roku McGee poślubił Eileen Rose Bailey; para miała córkę o imieniu Nada w następnym roku.

Pierwsza wojna światowa

W dniu 1 marca 1916 r. McGee zaciągnął się do australijskich sił cesarskich do służby podczas pierwszej wojny światowej . Przydzielony do 40. Batalionu jako szeregowiec , został początkowo wysłany na szkolenie do obozu wojskowego Claremont ze swoją jednostką na okres trzech miesięcy. Został awansowany do stopnia kaprala lancy 22 maja. Po ukończeniu podstawowego szkolenia 40 batalion wyruszył 1 lipca do Wielkiej Brytanii z McGee na pokładzie HMAT Berrima . Po przybyciu siedem tygodni później batalion został wysłany na równinę Salisbury ukończyć dodatkowy okres szkolenia w ramach przygotowań do rozmieszczenia na froncie zachodnim .

McGee udał się do Francji i na front zachodni ze swoim batalionem 23 listopada 1916 r., Przybywając następnego dnia. Jednostka została ostatecznie wysłana do Armentières , gdzie 4 grudnia McGee został podniesiony do stopnia kaprala . Pięć dni po jego awansie 40. batalion został przeniesiony na linię frontu, zajmując okopy na południe od Lys . W kolejnych starciach McGee zyskał reputację „urodzonego żołnierza”, co w konsekwencji doprowadziło do jego awansu na sierżanta 12 stycznia 1917 r. 40. batalion podejmował różne operacje i naloty na małą skalę przez cały ten okres, aż do czerwca, kiedy walczył w bitwie pod Messines . Po tym nastąpił okres w rezerwie za liniami, zanim batalion został wysłany do Belgii w ramach przygotowań do służby w ofensywie Passchendaele .

Wiktoria Krzyż

W ramach trzeciej fazy ofensywy Passchendaele 10. Brygada Australijska - której częścią był 40. batalion McGee - została wyznaczona do wykonania ataku na Broodseinde Ridge . Brygadzie przydzielono cztery główne cele do zajęcia podczas szturmu, po jednym na każdy batalion, a 40. batalion miał zająć ostatni cel znajdujący się na samej grani. Natarcie rozpoczęło się o ustalonej godzinie 06:00 4 października 1917 r. Pod osłoną ostrzału artyleryjskiego. Pierwsze trzy bataliony były w stanie przejąć swoje cele, choć walki nasiliły się z każdym etapem. Gdy 40 batalion zbliżał się do ostatecznego celu, jego postępy utrudniał coraz cięższy ogień z karabinów maszynowych i karabinów, a także zasieki z drutu kolczastego i sektory nieprzejezdnych bagien.

Lewis McGee z żoną Eileen i córeczką Nadą w 1916 roku.

Z kompanią McGee's B kierującą natarciem 40. batalionu, jednostka była w stanie przejść do punktu około 270 metrów (300 jardów) przed grzbietem, gdzie została skonfrontowana z grubą linią drutu kolczastego i innym bagnem, będąc jednocześnie przedmiotem pod ostrzałem dziesięciu karabinów maszynowych w okopach i silnie bronionych bunkrów . Żołnierze kompanii B starali się zbliżyć na odległość 90 metrów (98 jardów) od celu batalionu, kiedy ostry ogień niemieckich karabinów maszynowych wbił ich w dziury po pociskach.

Pluton McGee poniósł ciężkie straty z powodu określonego karabinu maszynowego znajdującego się 50 metrów (55 jardów) przed jego pozycją, który został ustawiony we wnęce na szczycie betonowego bunkra i strzelał bezpośrednio do jego ludzi. Uzbrojony wyłącznie w rewolwer, McGee rzucił się samotnie w kierunku słupka przez ogarniętą ogniem ziemię. Strzelając do strzelców, schwytał pozostałych żołnierzy garnizonu jako więźniów i przejął kontrolę nad bunkrem. Po powrocie do swojej jednostki zreorganizował swoich ludzi i poprowadził grupę bombową w zdobyciu drugiego stanowiska karabinu maszynowego. Działania McGee ponownie rozpaliły natarcie 40. batalionu, z samym McGee „przede wszystkim w pozostałej części” akcji. Do godziny 09:12 w dniu 5 października 40. batalion przejął swój cel i przejął pełną kontrolę nad Broodseinde Ridge, pojmając 300 Niemców jako jeńców.

W wyniku swoich działań w Broodseinde, McGee został odznaczony Krzyżem Wiktorii, jednym z dwóch Australijczyków, którzy zostali tak odznaczeni tego dnia. Jednak nigdy nie widział ogłoszenia o przyznaniu nagrody. 12 października 1917 r. - osiem dni po akcji Victoria Cross McGee - 40. batalion powrócił na linię frontu, próbując wykorzystać sukces z poprzedniego tygodnia. Pole bitwy było zalane deszczem, zamieniając ziemię w grzęzawisko , w którym dodatkowo dominowało kilka niemieckich bunkrów. McGee - który został mianowany starszym sierżantem kompanii Kompanii B tego ranka poprowadził swoją jednostkę do ataku. Gdy ludzie z kompanii posuwali się naprzód, karabin maszynowy zaczął strzelać do nich z przodu, zanim drugi otworzył się na ich flance. Mężczyźni uciekli, by ukryć się w dziurach po pociskach, gdy niemiecki ogień spowodował kilka ofiar. McGee jednak rzucił się w kierunku dział, najwyraźniej starając się je uciszyć. Gdy biegł w kierunku bunkra, kula trafiła go w głowę, zabijając go na miejscu. McGee został później pochowany na cmentarzu Tyne Cot ; był jednym z 248 członków 40. batalionu zabitych lub rannych podczas bitwy pod Passchendaele. Kolega McGee z Australii, zdobywca Krzyża Wiktorii z Broodseinde, starszy kapral Walter Peeler , również został ciężko ranny tego dnia, otrzymując ranę postrzałową w ramię.

Dziedzictwo

Joseph Maxwell (po lewej) i John Patrick Hamilton (po prawej) odwiedzają grób innego australijskiego laureata Krzyża Wiktorii, Lewisa McGee, w Passchendaele w Belgii ok. 1956.

Ogłoszenie i towarzyszący mu cytat dotyczący Krzyża Wiktorii McGee zostały ogłoszone w dodatku do The London Gazette w dniu 26 listopada 1917 r., Czytając:

Ministerstwo Wojny, 26 listopada 1917 r.

Jego Królewska Mość KRÓL łaskawie zatwierdził przyznanie Krzyża Wiktorii niżej wymienionemu oficerowi, podoficerom i żołnierzom: —

nr 456 Sjt. Lewis McGee, zmarły Aus. Chochlik. Siła.

Za najbardziej rzucającą się w oczy odwagę, gdy zbliżał się do ostatecznego celu, Sjt. McGee poprowadził swój pluton z wielką zwinnością i odwagą, choć zdecydowanie przeciwny, i pod ciężkim ostrzałem artyleryjskim.

Jego pluton poważnie cierpiał, a natarcie kompanii zostało zatrzymane przez ostrzał z karabinu maszynowego ze stanowiska „pill-box”. Jednoręczny Sjt. McGee rzucił się na słupek uzbrojony tylko w rewolwer. Zastrzelił część załogi, a resztę schwytał, umożliwiając w ten sposób kontynuację natarcia. Zreorganizował resztki swojego plutonu i był na pierwszym miejscu w pozostałej części natarcia, a podczas konsolidacji pozycji wykonał znakomitą robotę.

Chłód i waleczność tego podoficera rzucały się w oczy iw dużej mierze przyczyniły się do powodzenia działalności Spółki.

Sjt. McGee został następnie zabity w akcji.

Żona McGee, Eileen, została podarowana Krzyżem Wiktorii swojego zmarłego męża przez generalnego gubernatora Australii , Sir Ronalda Munro Fergusona , podczas ceremonii inwestytury w York Park w Launceston w październiku 1918 roku. Ponadto Eileen McGee została później obdarowana Żelaznym Krzyżem , który jej mąż schwytany od niemieckiego oficera w Broodseinde, który został załączony do listu kondolencyjnego napisanego do niej przez oficera 40 batalionu.

Przed swoją akcją Victoria Cross McGee był znany w 40. batalionie ze względu na swoje cechy przywódcze i osiągnął „słynny rekord walki”. Oprócz odznaczenia McGee był rekomendowany do prowizji w wyniku jego działań w Broodseinde, a oficer w jego batalionie oświadczył, że „gdyby żył, jego komisja byłaby zapewniona”. Jego pierwotny dowódca kompanii, major Leslie Payne, zwrócił uwagę na „niezwykłe cechy przywódcze” McGee i stwierdził: „Jego zdolność do wykonywania pewnych ważnych zadań na początku roku była najbardziej widoczna i… moim zdaniem jest i opinia wielu innych, nie bardziej dzielnego i zdolnego podoficera w batalionie”.

cenotafie wojennym znajdującym się w Ross na Tasmanii , a jego imię nadano Klubowi Żołnierzy McGee w koszarach armii Anglesea na Tasmanii, który został otwarty w 1956 r. Podczas obchodów 150. rocznicy miasta Avoca w marcu 1984 r. , gubernator Tasmanii , Sir James Plimsoll , odsłonił tablicę pamiątkową na grobowcu Ligi Zwróconych Żołnierzy ku czci McGee; wdowa po nim i ich córka uczestniczyły w ceremonii. McGee's Victoria Cross i inne medale znajdują się w zbiorach The Muzeum i Galeria Sztuki Królowej Wiktorii , Tasmania.

Notatki

•   Fasola, Karol (1941) [1933]. Australijskie siły imperialne we Francji, 1917 . Oficjalna historia Australii w wojnie 1914–1918. Tom. IV (wyd. 11). Canberra, Australijskie Terytorium Stołeczne: Australian War Memorial. OCLC 17648490 .
•   Snelling, Stephen (2000). Passchendaele 1917 . VC pierwszej wojny światowej . Wielka Brytania: Sutton Publishing. ISBN 0-905778-60-X .
•   Staunton, Anthony (2005). Victoria Cross: najlepsi z Australii i bitwy, które stoczyli . Prahan, Victoria, Australia: Hardie Grant Books. ISBN 1-74066-288-1 .

Linki zewnętrzne

• „Cyfrowa kopia przebiegu służby Lewisa McGee” . Archiwa Narodowe Australii . Źródło 20 października 2009 .
• „McGee VC” . Odbiorcy VC . Diggerhistory.info. Zarchiwizowane od oryginału w dniu 17 czerwca 2009 r . . Źródło 8 lipca 2009 .