Bitwa pod Messines (1917)

Bitwa pod Messines
	Część frontu zachodniego pierwszej wojny światowej
	; Mapa bitwy przedstawiająca front 7 czerwca i operacje do 14 czerwca
Data	7–14 czerwca 1917 r
Lokalizacja	Messines (obecnie Mesen ), Flandria Zachodnia , Belgia
Wynik	Zwycięstwo Wielkiej Brytanii
Zmiany terytorialne ;	Messines – Wytschaete Ridge ponownie zdobyty
strony wojujące
Zjednoczone Królestwo Australia ; Kanada ; Nowa Zelandia;	Niemcy
Dowódcy i przywódcy
; Douglasa Haiga Herberta Plumera	; księcia Rupprechta Sixta von Armina
Zaangażowane jednostki
Druga Armia	XIX (2 Królewski Saksoński) Korpus
Wytrzymałość
12 dywizji	5 dywizji
Ofiary i straty
24562	21886 (21 maja do 10 czerwca) - 26087 (7-14 czerwca)
	Grzbiet Mesyński class=notpageimage\| Mesen ( Mesenes w języku francuskim, historycznie używane w języku angielskim) w belgijskiej prowincji Flandria Zachodnia

Bitwa pod Messines (7–14 czerwca 1917) była atakiem brytyjskiej 2. Armii ( generał Sir Herbert Plumer ) na froncie zachodnim , w pobliżu wsi Messines (obecnie Mesen ) we Flandrii Zachodniej w Belgii, podczas I wojny światowej Wojna . Ofensywa Nivelle'a w kwietniu i maju nie osiągnęła swoich bardziej ambitnych celów, doprowadziła do demoralizacji wojsk francuskich i pomieszała anglo-francuską strategię na rok 1917. Atak zmusił Niemców do przeniesienia rezerw do Flandrii z frontów Arras i Aisne , zmniejszając presję na Francuzów.

Brytyjskim celem taktycznym było przejęcie niemieckiej obrony na grani, która biegła od Ploegsteert Wood (Plugstreet do Brytyjczyków) na południu, przez Messines i Wytschaete do Mt Sorrel, pozbawiając niemiecką 4. Armię wzniesienia. Grzbiet dawał imponujący widok na brytyjską obronę i tylne obszary Ypres na północy, z których Brytyjczycy zamierzali przeprowadzić operację północną, natarcie na pasmo Passchendaele, a następnie zajęcie belgijskiego wybrzeża aż do granicy z Holandią. 2. Armia miała pięć korpusów, trzy do ataku i dwa na północnej flance, która nie była częścią operacji; XIV Korpus znajdował się w rezerwie Dowództwa Generalnego. Dywizje 4 Armii Grupy Wytschaete ( Gruppe Wijtschate , kwatera główna IX Korpusu Rezerwowego ) utrzymywały grzbiet, a później zostały wzmocnione przez dywizję z Grupy Ypres ( Gruppe Ypern ).

Brytyjczycy zaatakowali z II Korpusem Anzac (3 Dywizja Australijska, Dywizja Nowozelandzka i 25 Dywizja, z 4 Dywizją Australijską w rezerwie), IX Korpusem (36 Dywizja Ulsterska), 16 Dywizja Irlandzka i 19 Dywizja Zachodnia oraz 11. (północna) dywizja w rezerwie), X Korpus (41., 47. (1/2 Londyn) i 23. dywizja z 24. dywizją w rezerwie). XIV Korpus w rezerwie (Gwardia, 1., 8. i 32. dywizja). 30., 55. (West Lancashire), 39. i 38. (walijskie) dywizje II Korpusu i VIII Korpusu strzegły północnej flanki i 8 czerwca przeprowadziły ataki sondujące. Gruppe Wijtschate utrzymywała grzbiet z 204., 35., 2., 3. bawarską (odciążając 40. dywizję, gdy rozpoczął się brytyjski atak) i 4. bawarską dywizją, z 7. dywizją i 1. rezerwową dywizją gwardii jako dywizjami Eingreif (kontratak ) . 24. Dywizja Saksońska , zwolniona 5 czerwca, została rzucona z powrotem, gdy rozpoczął się atak, a 8 czerwca przybyła 11. Dywizja w rezerwie Gruppe Ypern .

Bitwa rozpoczęła się od detonacji dziewiętnastu min pod niemiecką pozycją frontową, która ją zdewastowała i pozostawiła duże kratery. Pełzająca zapora o głębokości 700 jardów (640 m) rozpoczęła się i chroniła wojska brytyjskie, gdy zabezpieczały grzbiet przy wsparciu czołgów, patroli kawalerii i samolotów. Efekt brytyjskich min , zapór i bombardowań został poprawiony dzięki postępom w badaniach artyleryjskich, wykrywaniu błysków i scentralizowanej kontroli artylerii z kwatery głównej 2. Armii. Brytyjskie ataki od 8 do 14 czerwca przesunęły linię frontu poza dawny niemiecki Sehnenstellung (pozycja cięciwy, linia Oosttaverne do Brytyjczyków). Bitwa była wstępem do znacznie większej trzeciej bitwy pod Ypres , której wstępne bombardowanie rozpoczęło się 11 lipca 1917 r.

Tło

Plany brytyjskie 1916–1917

W 1916 roku Brytyjczycy planowali usunąć Niemców z belgijskiego wybrzeża, aby uniemożliwić im korzystanie z portów jako baz morskich. W styczniu Plumer zalecił feldmarszałkowi Sir Douglasowi Haigowi zdobycie Messines Ridge (część południowego łuku Ypres Salient ) przed operacją mającą na celu zajęcie płaskowyżu Gheluvelt dalej na północ. Najwyższy teren na północ od grzbietu Messines – Wytschaete leży przy drodze Menin, między Hooge i Veldhoek, 1,5 mil (2,4 km) od Gheluvelt, na zachodnim krańcu głównego grzbietu Ypres, który biegnie od Ypres na wschód do Broodseinde, a następnie na północny wschód do Passchendaele, Westroosebeek i Staden. Brytyjczycy nazwali to płaskowyżem Gheluvelt lub Menin Ridge. Drogi i tory zbiegały się w tym miejscu na drodze Menin (Clapham Junction to the British). Wschodni kraniec płaskowyżu Gheluvelt znajdował się po zachodniej stronie Polygon Wood. Płaska ostroga po obu stronach drogi Menin biegła około 3,5 mil (5,6 km) na południowy wschód w kierunku Kruiseecke i miała około 1,6 km szerokości w Veldhoek, z zagłębieniem po zachodniej stronie, przez które płynęła Bassevillebeek na południe, a druga po wschodniej stronie, przez którą Reutelbeek płynął również na południe. Ostroga rozszerzyła się do prawie 2 mil (3,2 km) między Veldhoek i Gheluvelt.

Obszar Messines – Wytschaete, 1917

Kampania we Flandrii została przełożona z powodu bitwy pod Verdun w 1916 roku i wymagań bitwy nad Sommą . Kiedy stało się jasne, że druga bitwa nad Aisne (główna część ofensywy Nivelle , 16 kwietnia – 9 maja 1917 r.) jak to możliwe. Brytyjskie operacje we Flandrii zmniejszyłyby presję na armie francuskie nad Aisne, gdzie demoralizacja w wyniku niepowodzenia ofensywy Nivelle'a doprowadziła do buntów . Zdobycie Messines Ridge zapewniłoby Brytyjczykom kontrolę nad taktycznie ważnym terenem na południowej flance Ypres Salient, skróciłoby front i pozbawiłoby Niemców obserwacji pozycji brytyjskich dalej na północ. Brytyjczycy uzyskaliby obserwację południowego zbocza Menin Ridge na zachodnim krańcu płaskowyżu Gheluvelt, gotowego do operacji północnej.

Linia frontu wokół Ypres niewiele się zmieniła od zakończenia drugiej bitwy pod Ypres ( 22 kwietnia - 25 maja 1915). Brytyjczycy zajęli miasto, a Niemcy utrzymali wyżyny grzbietu Messines – Wytschaete na południu, niższe grzbiety na wschodzie i płaski teren na północy. Termin wzniesienie jest względny; Passchendaele znajduje się na grzbiecie około 70 stóp (21 m) nad otaczającymi równinami. Płaskowyż Gheluvelt znajduje się około 100 stóp (30 m) nad okolicą, a Wytschaete jest około 150 stóp (46 m) wyżej niż równina; kontrola nad ziemią była niezbędna do obserwacji artylerii. Front Ypres był wyraźnym wybrzuszeniem w niemieckich liniach i został przeoczony przez niemieckich obserwatorów artylerii na wyższym terenie. Brytyjczycy mieli niewiele obserwacji naziemnych niemieckich tylnych obszarów i dolin na wschód od grzbietów.

Grzbiety biegną na północ i wschód od Messines, 264 stóp (80 m) nad poziomem morza w najwyższym punkcie, za Clapham Junction na zachodnim krańcu płaskowyżu Gheluvelt, 2,5 mil (4,0 km) od Ypres na wysokości 213 stóp (65 m ) i Gheluvelt, powyżej 164 stóp (50 m), do Passchendaele 5,5 mil (8,9 km) od Ypres na 164 stóp (50 m), opadając stamtąd na równinę dalej na północ. Gradienty wahają się od znikomych do 1:60 w Hooge i 1:33 w Zonnebeke. Pod ziemią znajduje się londyńska glina , piasek i muł. Zgodnie z Commonwealth War Graves Commission dotyczącymi „piasku”, „gleb piaszczystych” i „gleb dobrze zrównoważonych”, Messines Ridge to „gleba dobrze zrównoważona”, osuszana przez wiele strumieni, kanałów i rowów, która wymagała regularnej konserwacji. Od pierwszej bitwy pod Ypres w 1914 r. Znaczna część drenażu na tym obszarze została zniszczona przez ostrzał artyleryjski, chociaż niektóre naprawy zostały wykonane przez sprowadzone z Anglii firmy zajmujące się melioracją lądową. Obszar ten został uznany przez Brytyjczyków za bardziej suchy niż Loos , Givenchy-lès-la-Bassée (Givenchy) i Plugstreet ( Ploegsteert ) Wood dalej na południe.

Preludium

przygotowania brytyjskie

Messines Ridge ze wzgórza 63 , George Edmund Butler

2. Armia scentralizowała swoją artylerię i opracowała bardzo wyrafinowany plan, zgodnie z precedensem ustanowionym w bitwie pod Arras w kwietniu. Wykorzystanie pomiarów terenowych, kalibracja działa , dane pogodowe oraz nowa i bardzo dokładna mapa w skali 1:10 000 znacznie poprawiły celność artylerii. Systematyczne odnajdywanie celów zostało ustanowione dzięki zastosowaniu nowego sprzętu do pomiaru odległości, lepszej organizacji wykrywania błysków i przekazywaniu wyników za pośrednictwem Army Report Center w Locre Château. artyleryjskich przeciwbaterii wzrosła z dwunastu w tygodniu kończącym się 19 kwietnia do 438 w ciągu ostatnich dziesięciu dni przed atakiem. Badanie zdobytego terenu po bitwie wykazało, że 90 procent pozycji niemieckiej artylerii zostało wykreślonych. 2. Polowa Kompania Geodezyjna pomagała również firmom górniczym, ustalając pozycje celów w obrębie linii niemieckich, korzystając z przecięć i specjalnej serii zdjęć lotniczych. Kompania zbadała wysunięte pozycje artylerii pod kątem przesunięcia do nich dział i otwarcia ognia, gdy tylko przybędą.

Brytyjczycy rozpoczęli ofensywę górniczą przeciwko Wijtschatebogen (pozycja Wytschaete) w 1916 r. Warunki podpowierzchniowe były szczególnie złożone, a oddzielne lustra wód gruntowych utrudniały wydobycie. Od marca 1916 górnikom pomagało dwóch geologów wojskowych, w tym Edgeworth David , który zaplanował system min. Saperzy wykopali tunele w warstwie niebieskiej gliny na głębokości 80–120 stóp (24–37 m) pod ziemią, a następnie dryfowali chodnikami na odległość 5964 jardów (3,389 mil; 5,453 km) do punktów głęboko pod przednią pozycją Gruppe Wijtschate , pomimo niemieckich kontr- górnictwo. Niemieccy tuneliści zbliżyli się do kilku brytyjskich komór minowych, znaleźli kopalnię na farmie La Petite Douve i zniszczyli komorę za pomocą kamuflażu . Brytyjczycy odwrócili uwagę niemieckich górników od ich najgłębszych chodników, dokonując wielu drugorzędnych ataków na wyższych poziomach. Koordynowane przez kompanie drążące tunele Królewskich Inżynierów górnicy z Kanady, Australii, Nowej Zelandii i Wielkiej Brytanii położyli 26 min z 447 długimi tonami (454 ton) amoniowego materiału wybuchowego.

Dwie miny zostały położone na wzgórzu 60 na północnej flance, jedna w St Eloi , trzy w Hollandscheschuur, dwie w Petit Bois, po jednej w Maedelstede Farm, Peckham House i Spanbroekmolen , cztery w Kruisstraat, jedna w Ontario Farm i po dwie w okopach 127 i 122 na południowej flance. Jedna z największych kopalń znajdowała się w Spanbroekmolen; Krater Lone Tree utworzony przez podmuch 91 000 funtów (41 277 kg) amonalu w komorze na końcu galerii o długości 1710 stóp (0,324 mil), 88 stóp (27 m) pod ziemią, miał 250 stóp (76 m) średnicy i 40 stóp (12 m) głębokości. Brytyjczycy wiedzieli, jak Niemcy przywiązywali wagę do utrzymania Wijtschate , po tym , jak 1 czerwca Haig otrzymał rozkaz przechwyconego korpusu od Gruppe Wijtschate stwierdzający, że „za wszelką cenę należy przetrzymywać wystający element”. W tygodniu poprzedzającym atak 2230 dział i haubic zbombardowało niemieckie okopy, przecięło druty, zniszczyło punkty umocnienia i przeprowadziło ogień przeciwbaterii przeciwko 630 niemieckim działom artyleryjskim, używając 3 561 530 pocisków. Artyleria 4 Armii składała się z 236 dział polowych, 108 haubic polowych, pięćdziesięciu czterech dział 100–130 mm, dwudziestu czterech dział kal. 150 mm , 174 średnich haubic, 40 ciężkich haubic i czterech ciężkich dział kal. 210 mm i 240 mm .

Haubica strzelająca podczas bitwy

W maju 4. dywizja australijska , 11. (północna) i 24. dywizja zostały przeniesione z Arras jako dywizje rezerwowe dla korpusu 2. armii w ataku na Messines Ridge. Siedemdziesiąt dwa nowe czołgi Mark IV również przybyły w maju i zostały ukryte na południowy zachód od Ypres. Brytyjskie samoloty zaczęły przemieszczać się na północ od frontu Arras, a ich łączna liczba wzrosła do około 300 samolotów operacyjnych w rejonie II Brygady RFC (2. Armii). Masę artylerii, która miała zostać użyta w ataku, wspierało wiele samolotów artyleryjsko-obserwacyjnych i rozpoznawczych fotograficznych w eskadrach korpusu, które zwiększono z dwunastu do osiemnastu samolotów w każdej. Ścisłe egzekwowanie procedury bezprzewodowej pozwoliło na zmniejszenie minimalnej odległości między samolotami obserwacyjnymi z 1000 jardów (910 m) w Arras w kwietniu do 400 jardów (370 m) w Messines, bez wzajemnych zakłóceń bezprzewodowych. Bombardowanie drutem rozpoczęło się 21 maja, a do bombardowania dodano dwa dni na więcej ognia przeciwbaterii. Główne bombardowanie rozpoczęło się 31 maja, podczas zaledwie jednego dnia złej pogody przed atakiem. Dwa loty z każdej eskadry obserwacyjnej koncentrowały się na obserwacji przeciwbaterii, a jeden stał się lotem bombardującym, współpracującym z określonymi grupami bombardującymi artylerią przy przecinaniu drutu i niszczeniu okopów; loty te miały stać się patrolami kontaktowymi w celu obserwacji pozycji wojsk brytyjskich po rozpoczęciu ataku. Zapora szturmowa została przećwiczona 3 czerwca, aby umożliwić brytyjskim obserwatorom lotniczym zaplanowanie zamaskowanych niemieckich baterii, które głównie pozostały ukryte, ale zgłoszono wiele drobnych błędów w brytyjskiej zaporze. Powtórny występ 5 czerwca skłonił do ujawnienia się większej liczby ukrytych niemieckich baterii.

25 Dywizja przygotowywała się na froncie od drogi Wulverghem – Messines do drogi Wulverghem – Wytschaete, naprzeciw 1200 jardów (1100 m) niemieckiej linii frontu, która zwężała się do końcowego celu o szerokości 700 jardów (640 m). na najbliższym grzbiecie grzbietu, w odległości 3000 jardów (1,7 mil; 2,7 km), za dziewięcioma niemieckimi liniami obronnymi. Natarcie miało rozpocząć się od krótkiego wzniesienia do bliskiego skraju doliny Steenbeek, a następnie w górę stromego wzniesienia z dna doliny między farmami Hell i Sloping Roof do farm Four Huns, Chest i Middle na głównym grzbiecie, z farmą Lumm na lewą flankę celu. Zbudowano stanowiska artyleryjskie dla 25 dywizji artylerii i 112 Brygady Polowej Armii, a artylerię polową Dywizji Gwardii umieszczono w ukrytych przednich pozycjach. Drogownictwo oraz budowa ziemianek i rowów komunikacyjnych odbywało się najpierw między 12 a 30 kwietnia, a następnie między 11 maja a 6 czerwca. z 30 na 31 maja wykopano rów montażowy 150 jardów (140 m) od niemieckiej linii frontu , wraz z rowami komunikacyjnymi i drutem kolczastym. Mosty i drabiny zostały dostarczone na dwa dni przed atakiem. 13 000 jardów (7,4 mil; 12 km) kabla telefonicznego wykopano na głębokości co najmniej 7 stóp (2,1 m), który wytrzymał pięćdziesiąt trafień niemieckiej artylerii przed atakiem brytyjskim.

Widok Mesen z południowo-zachodniej części Wytschaete (Wijtschate) w 2007 roku.

Zbudowano dużą liczbę stanowisk dla karabinów maszynowych do ostrzału napowietrznej zapory i wykopano doły ochronne dla mułów, z których każdy miał przenosić 2000 sztuk amunicji dla zaawansowanych żołnierzy. (Karabiny maszynowe były wystrzeliwane jak artyleria nad głowami nacierającej piechoty. Kule z napowietrznego ostrzału spadły przed atakującymi oddziałami na tereny zajęte przez Niemców, zmuszając garnizon do ukrycia się). Trzy polowe kompanie saperów z pionierski był trzymany w rezerwie, aby śledzić atakującą piechotę, odbudowywać drogi i pracować na pozycjach obronnych w miarę konsolidacji terenu. Artyleria dywizji opracowała plan i harmonogram ostrzału pełzającego i stojącego, dostosowany do szacowanego tempa natarcia piechoty. Stojące windy zaporowe miały utrzymywać wszystkie okopy w promieniu 1500 jardów (1400 m) od piechoty pod ciągłym ostrzałem. 4,5 -calowe haubice , 6-calowe haubice i 8-calowe haubice miały zmieniać cele tylko wtedy, gdy piechota zbliżyła się na odległość 300 jardów (270 m). Stojące zapory z 18-funtowymi działami polowymi przeskakiwały następnie nad pełzającymi zaporami do następnej serii celów. Ukryte działa artylerii polowej Dywizji Gwardii miały dołączyć do pełzającego ostrzału w celu natarcia o 4:50 , ao 7:00 112. Brygada Polowa Armii miała przesunąć się na starą linię frontu, aby być gotowym na oczekiwany niemiecki atak. kontratak do godziny 11:00

Dywizja (1/2 Londynu) planowała zaatakować dwiema brygadami, z których każda była wzmocniona batalionem z brygady rezerwowej, po obu stronach kanału Ypres – Comines. Zorganizowano dużą liczbę karabinów maszynowych do ostrzału ofensywnego i obronnego, a oddziały sygnalizacyjne zorganizowano do posuwania się naprzód z piechotą. Balon obserwacyjny był zarezerwowany dla wiadomości wysyłanych lampą sygnalizacyjną z linii frontu, jako ubezpieczenie od awarii linii telefonicznych i komunikatorów. moździerzy okopowych dywizji miały zbombardować niemiecką linię frontu naprzeciw 142. Brygady, gdzie była zbyt blisko, aby artyleria mogła ostrzelać bez narażania wojsk brytyjskich. Przecinanie drutu rozpoczęło się w połowie maja, przeciwko znacznemu lokalnemu odwetowi niemieckiej artylerii. Pod koniec maja dwie brygady szturmowe udały się do Steenvoorde, aby trenować na torach treningowych zbudowanych tak, aby przypominały pozycje niemieckie, wykorzystując zdjęcia z rozpoznania powietrznego do oznaczania pozycji stanowisk karabinów maszynowych i ukrytego drutu kolczastego. Podsumowania wywiadu dywizji posłużyły do zaplanowania zajęcia dowództwa niemieckiej kompanii i batalionu. 140. Brygada z dołączonymi czterema czołgami miała zająć Biały Château i przyległą część Damstrasse , podczas gdy 142. Brygada zaatakowała hałdy i brzeg kanału po lewej stronie. 1 czerwca brytyjska artyleria rozpoczęła intensywny etap bombardowania przygotowawczego do niszczenia okopów i przecinania drutu; dwie brygady atakujące zebrały się do ataku od 4 do 6 czerwca.

Obszar Messines, 1917

Brytyjskie samoloty myśliwskie próbowały uniemożliwić niemieckim samolotom obserwacyjnym artylerię, dominując w powietrzu od brytyjskiej linii frontu do niemieckiej linii balonów, około 10 000 jardów (5,7 mil; 9,1 km) dalej. Lepsze samoloty, takie jak Bristol Fighter , SE5a i Royal Naval Air Service (RNAS) Sopwith Triplane, weszły do służby od czasu Arras i dorównywały osiągami niemieckim myśliwcom Albatros D.III i Halberstadt D.II. Przez tydzień przed atakiem linia zapory była patrolowana przez cały dzień przez myśliwce na wysokości 15 000 stóp (4600 m), z większą liczbą samolotów na wysokości 12 000 stóp (3700 m) na środku frontu ataku. Żaden samolot brytyjskiego korpusu nie został zestrzelony przez niemieckie samoloty do 7 czerwca, kiedy to 29 samolotów korpusu było w stanie jednocześnie kierować ogniem artyleryjskim nad trzema atakującymi korpusami. Za linią zapory znajdowała się druga linia obrony, która wykorzystywała bezprzewodowe przechwytywanie do namierzania niemieckich samolotów obserwacyjnych artylerii i kierowania brytyjskich samolotów na obszary, w których loty niemieckie były najczęstsze. Do czerwca 1917 roku każda armia brytyjska miała punkt kontrolny składający się z dwóch stacji kompasu samolotów i stacji przechwytywania samolotów, połączonych telefonicznie z dowództwem skrzydła armii, eskadrami myśliwskimi, dowódcą artylerii przeciwlotniczej i dowództwem artylerii ciężkiej korpusu.

Nowe łącza łączności przeciwlotniczej umożliwiły ostrzeganie obszarów zagrożonych niemieckim bombardowaniem, atakowanie niemieckich samolotów rozpoznawczych artylerii i ostrzeliwanie niemieckich baterii artyleryjskich, gdy się ujawnią. Od 1 do 7 czerwca II Brygada RFC odebrała 47 wezwań z przechwytywania bezprzewodowego, zestrzeliła jeden niemiecki samolot, uszkodziła siedem i zatrzymała 22 niemieckie bombardowania artyleryjskie. Normalne patrole ofensywne były kontynuowane poza linią zapory do linii z Ypres do Roulers i Menin, gdzie duże formacje brytyjskich i niemieckich samolotów ścierały się w długich walkach powietrznych , gdy niemieckie posiłki lotnicze zaczęły działać w okolicy. Loty bombowe i rozpoznawcze dalekiego zasięgu koncentrowały się na okupowanych przez Niemców lotniskach i stacjach kolejowych, a specjaliści od nocnych bombardowań ze 100 Dywizjonu atakowali pociągi wokół Lille, Courtrai, Roulers i Comines. Dwie eskadry były zarezerwowane do bliskiego wsparcia powietrznego na polu bitwy i ataków z niskiego pułapu na niemieckie lotniska.

Plan

Bitwa pod Messines - mapa planowania (przycięta).

Brytyjczycy planowali posunąć się naprzód na froncie o długości 17 000 jardów (9,7 mil; 16 km), od St Yves do Mt Sorrel, na wschód do linii Oosttaverne, na maksymalną głębokość 3000 jardów (1,7 mil; 2,7 km). Trzy cele pośrednie, które pierwotnie miały być osiągane dzień po dniu, stały się postojami, przez które świeża piechota przeskakiwała, by zdobyć grań w ciągu jednego dnia. Po południu miał nastąpić dalszy atak w dół grani. Atak miał przeprowadzić trzy korpusy 2. Armii (generał Sir Herbert Plumer). II Korpus Anzac na południowym wschodzie miał posunąć się naprzód 800 jardów (730 m), IX Korpus w centrum miał zaatakować na froncie o długości 5000 jardów (2,8 mil; 4,6 km), który zwęziłby się do 2000 jardów (1,1 mil; 1,8 km) na szczycie, a X Korpus na północy miał front ataku o szerokości 1200 jardów (1100 m). Korpus planował ataki pod nadzorem dowódcy armii, opierając się na analizach operacji nad Sommą z 1916 r. I udanych cechach ataku na Arras 9 kwietnia jako wskazówek. Z wielką starannością zaplanowano ogień przeciwbaterii, harmonogram ostrzału artyleryjskiego i ostrzał z karabinów maszynowych.

Pozycje niemieckiej artylerii i druga pozycja ( Höhenstellung ) (pozycja konturowa) nie były widoczne dla brytyjskich obserwatorów naziemnych. Do obserwacji nad tylnymi zboczami grzbietu 300 samolotów skoncentrowano w II Brygadzie RFC, a osiem balonów II Skrzydła Balonów Latawców umieszczono 3000–5000 stóp (910–1520 m) za brytyjską linią frontu. Dowódca artylerii 2. Armii, generał dywizji George Franks, koordynował plany artylerii korpusu, w szczególności przygotowania artylerii ciężkiej do stłumienia artylerii niemieckiej, które zostały opracowane przez dowódców korpusu i dywizji artylerii. Centrum raportów 2. Armii w Locre Château było połączone zakopanym kablem z każdym centrum raportów korpusu, dowództwem ciężkiej artylerii korpusu, dowództwem artylerii dywizji, eskadrami RFC, dowództwem balonów, stacjami badawczymi i stacjami bezprzewodowymi.

Odpowiedzialność za ogień przeciwbaterii powierzono oficerowi sztabowemu kontrbaterii z niewielkim sztabem, który skoncentrował się wyłącznie na pokonaniu artylerii niemieckiej. Każdego wieczoru sztaby przeciwbaterii dywizji i korpusów organizowały konferencję, aby metodycznie zestawiać dzienne raporty z samolotów obserwacyjnych i balonów, kompanii badań terenowych, sekcji pomiarowych i wysuniętych oficerów obserwacyjnych. Każdy korpus miał obszar przeciwbaterii, który był podzielony na strefy i przydzielony grupom artylerii ciężkiej. Każda kwatera główna grupy artylerii ciężkiej podzieliła swoje strefy na kwadraty mapy, które zostały przydzielone do baterii artylerii, aby były gotowe do szybkiego otwarcia do nich ognia.

Atakujący korpus zorganizował swoją ciężką artylerię w ramach planu armii zgodnie z lokalnymi warunkami. II Korpus Anzac utworzył cztery grupy przeciwbaterii, każda z jedną grupą ciężkiej artylerii, a IX Korpus ułożył cztery podobne grupy i pięć grup bombardujących, po jednej dla każdej ze swoich trzech dywizji i dwie (z najcięższymi haubicami) w rezerwie, pod kontrolą dowódca artylerii ciężkiej korpusu. Dowódca Grupy Artylerii Ciężkiej był przydzielony do każdej kwatery głównej dywizji artylerii, aby dowodzić ciężką artylerią po rozpoczęciu ataku piechoty. Rozmieszczenie artylerii polowej w korpusie również było zróżnicowane, w IX Korpusie utworzono grupy i podgrupy, tak że brygady piechoty miały oficera łącznikowego artylerii i dwie podgrupy, jedną z sześcioma 18-funtowymi bateriami i jedną z sześcioma 4,5- calowymi bateriami haubic . Nadwyżka dowództwa brygady artylerii polowej planowała ruchy do przodu dla dział i była gotowa do zastąpienia ofiar. Spodziewano się, że znaczna część artylerii będzie musiała szybko przestawić się z planu bombardowania, aby zaangażować kontratakującą niemiecką piechotę. Zaplanowano, że oficerowie wysuniętej obserwacji dywizji w pierwszym ataku na grań będą kontrolować artylerię, która pozostała na miejscu, a dywizje rezerwowe posuwające się w dół odległego zbocza do linii Oosttaverne będą kontrolować artylerię ukrytą blisko linii frontu i artyleria, która wkroczyła na ziemię niczyją.

Franks planował zneutralizować niemieckie działa w promieniu 9000 jardów (5,1 mil; 8,2 km) od frontu ataku. Na flankach brytyjskiego frontu szturmowego o długości 17 000 jardów (9,7 mil; 16 km) znajdowało się 169 niemieckich dział, dla których odłożono 42 działa brytyjskie ( 25 procent ogółu niemieckich). Każde z 299 niemieckich dział na ścieżce ataku miało zostać zaatakowane przez brytyjskie działo, co wymagało zarezerwowania 341 brytyjskich dział i haubic do ostrzału przeciwbaterii. Co 45 jardów (41 m) z przodu znajdowała się średnia lub ciężka haubica do bombardowania, która wymagała 378 dział , z 38 superciężkimi działami i haubicami (pięć procent) rozmieszczonymi wraz z artylerią polową, która miała strzelać pełzające i stojące zapory. Franks opracował harmonogram bombardowań i dodał przygotowania do zmasowanej zapory z karabinów maszynowych. 756 średnich i ciężkich dział i haubic zorganizowano w czterdziestu grupach, a 1510 dział polowych i haubic w sześćdziesięciu czterech brygadach artylerii polowej w dywizjach atakujących i trzydziestu trzech brygadach artylerii polowej armii, podzielonych między trzy korpusy atakujące; Dostarczono 144 000 długich ton (146 311 ton) amunicji, 1000 pocisków na każdą 18-funtową haubicę, 750 na 4,5 - calową haubicę , 500 nabojów na każdą średnią i ciężką sztukę oraz kolejne 120 000 pocisków gazowych i 60 000 pocisków dymnych na pole 18-funtowe pistolety.

Australijska ciężarówka w pobliżu wzgórza 63 podczas bombardowania baterii ANZAC w Messines (AWM E00649).

Dwie trzecie z 18-funtowych dział miało wystrzelić pełzającą salwę odłamków bezpośrednio przed natarciem, podczas gdy pozostała część dział polowych i 4,5-calowych haubic miała wystrzelić stojącą zaporę, 700 jardów (640 m) dalej naprzód na Pozycje niemieckie, podnoszące się do następnego celu, gdy piechota zbliżyła się na odległość 400 jardów (370 m) od zapory. Każda dywizja otrzymała cztery dodatkowe baterie artylerii polowej, które według uznania dowódcy dywizji można było wycofać z ostrzału, aby zaatakować lokalne cele. Baterie polowe trzech dywizji rezerwowych zostały umieszczone w zakamuflowanych pozycjach w pobliżu brytyjskiej linii frontu. Gdy piechota zajmowała każdy cel, pełzająca zapora miała zatrzymać się 150–300 jardów (140–270 m) do przodu i stać się zaporą stojącą, podczas gdy piechota się konsolidowała. W tym czasie tempo ognia miało spaść do jednego pocisku na działo na minutę, dając załogom dział chwilę wytchnienia, zanim wznowiono pełną intensywność, gdy ostrzał ruszył dalej. Ciężka i superciężka artyleria miała ostrzeliwać niemieckie pozycje artyleryjskie i tyły, a 700 karabinów maszynowych miało ostrzeliwać głowy nacierających wojsk.

O godzinie 03:00 miny miały zostać zdetonowane, po czym nastąpił atak dziewięciu dywizji na grań. Niebieska linia (pierwszy cel) miała być zajęta przez godzinę zero + 1:40, po której nastąpiła dwugodzinna przerwa. O godzinie zero + 3:40 miało rozpocząć się natarcie na czarną linię (drugi cel), a konsolidacja miała rozpocząć się o godzinie zero + 5. Świeże oddziały z niezaangażowanych brygad dywizji atakujących lub dywizji rezerwowych przechodziłyby następnie, by zaatakować linię Oostaverne o godzinie zero + 10. Gdy tylko czarna linia została zdobyta, wszystkie działa miały zbombardować linię Oosttaverne, przeprowadzić ogień z przeciwbaterii i ustawić stojącą zaporę poza czarną linią. Wszystkie czołgi operacyjne miały dołączyć do 24 czołgów trzymanych w rezerwie, aby wesprzeć natarcie piechoty na linię Oosttaverne.

preparaty niemieckie

Obrona Messines znajdowała się na przednim zboczu i można było ją przeoczyć ze wzgórza Haubourdin (wzgórze 63) , południowego krańca doliny Douve i wzgórza Kemmel, 5000 jardów (2,8 mil; 4,6 km) na zachód od Wijtschate . 1916 okazał się przestarzały. Nowa linia, obejmująca zmienione zasady obrony wywodzące się z doświadczeń bitwy nad Sommą, znana jako Flandernstellung , rozpoczęła się w lutym 1917 r. Pierwszy odcinek rozpoczął się 6 mil (9,7 km) za Messines Ridge, biegnąc na północ od Lys do Linselles, następnie Werviq i Beselare, gdzie znaleziono najbliższe obszary zapewniające dobrą obserwację artyleryjską na zachodzie. W kwietniu feldmarszałek książę Rupprecht i jego szef sztabu, generał porucznik Hermann von Kuhl , opowiedzieli się za wycofaniem się na (trzecią) linię Warneton przed brytyjskim atakiem. Lokalni dowódcy dywizji sprzeciwili się temu, wierząc, że przeciwdziałanie minom zneutralizowało zagrożenie brytyjskiego podziemia i nieadekwatność linii Warneton. Wypukłe wschodnie zbocze ograniczało obserwację artyleryjską, a Ypres – Comines i rzeka Lys ograniczały przestrzeń poniżej grzbietu, gdzie piechota mogła manewrować w celu kontrataku. Brytyjska obserwacja z grzbietu sprawiłaby, że teren na wschodzie byłby nie do utrzymania aż do Flandernstellung 6 mil (9,7 km) dalej. Wycofanie się do Flandernstellung zagroziłoby południowym stokom Menin Ridge, najważniejszemu obszarowi Flandernstellung . Rupprecht ponownie zbadał linię Warneton (trzecia) i dodatkową Sehnenstellung między Warneton Line a Höhenstellung (pozycja konturowa) i odrzucił propozycję wycofania się.

Gruppe Wijtschate z 4. Armii, z trzema dywizjami pod dowództwem dowództwa XIX Korpusu (generał Maximilian von Laffert ), utrzymała grzbiet i została wzmocniona 24. Dywizją na początku maja. 35. i 3. dywizja bawarska zostały wychowane jako dywizje Eingreif , a Gruppe Wijtschate została znacznie wzmocniona artylerią, amunicją i samolotami. Wrażliwość północnego krańca Messines Ridge, gdzie stykała się z Menin Ridge, doprowadziła niemieckie dowództwo do ograniczenia pierzei 204. ( Wirtembergii ) Dywizji do 2600 jardów (1,5 mil; 2,4 km). 24. dywizja na południu miała 2800 jardów (1,6 mil; 2,6 km), a 2. dywizja w Wijtschate miała 4000 jardów (2,3 mil; 3,7 km). Na południowym wschodzie, 4800 jardów (2,7 mil; 4,4 km) linii frontu po obu stronach rzeki Douve było bronione przez 40 Dywizję . Linia frontu była słabo utrzymywana, z fortyfikacjami rozmieszczonymi do 0,80 km za linią frontu. Pod koniec maja brytyjski ostrzał artyleryjski był tak niszczycielski, że 24. i 40. dywizje zostały zwolnione przez 35. i 3. dywizję bawarską ( Eingreif ), które na początku czerwca zostały zastąpione przez 7. i 1. dywizję rezerwową Gwardii ; obiecano odsiecz 2. Dywizji na 7/8 czerwca.

Niemieckie pułki linii frontu zajmowały obszary o szerokości 700–1200 m (640–1100 m), z jednym batalionem ( Kampf ) do przodu, jednym batalionem ( Bereitschaft ) jako wsparcie i trzecim w rezerwie 3–4 mil (4,8–6,4 km) z tyłu. Batalion Kampf składał się zwykle z trzech kompanii w układzie frontowym (które posiadały trzy linie przedpiersia o nazwach „Ia”, „Ib” i „Ic”) oraz jedną w linii Sonne (pośredniej) (z kompanią batalionu wsparcia, dostępną do natychmiastowego kontrataku) między systemem przednim a Höhenstellung na grzbiecie grzbietu. Pozostałe trzy kompanie batalionu wsparcia schroniły się w Höhenstellung . Wokół strefy obronnej rozproszono około 32 stanowisk karabinów maszynowych na sektor pułku. Niemiecka obrona miała być mobilna, a Stosstruppen w „Ic” na trzecim przedpiersiu musiał przeprowadzić natychmiastowe kontrataki w celu odbicia „Ia” i „Ib”. Gdyby musieli się wycofać, bataliony wsparcia posunęłyby się naprzód, by przywrócić system frontowy, z wyjątkiem wzgórza Spanbroekmolen, które ze względu na swoje znaczenie należało utrzymać za wszelką cenę ( unbedingtes Halten ).

Zdjęcie lotnicze Messines, 2 czerwca 1917 r.

8 maja rozpoczęło się wstępne bombardowanie brytyjskie, które 23 maja stało się znacznie cięższe. Rozbierano przedpiersie umocnień frontowych i systematycznie niszczono betonowe schrony po obu stronach kalenicy. Przewaga powietrzna pozwoliła brytyjskiemu samolotowi obserwacyjnemu artylerii przelecieć nad niemiecką obroną, pomimo wysiłków Jagdgeschwader 1 (cyrk Richthofen). 26 maja niemieckie garnizony frontowe otrzymały rozkaz przesunięcia się o świcie 50 jardów (46 m) do dziur po pociskach na ziemi niczyjej i powrotu do schronów w nocy. Kiedy schrony zostały zniszczone, pozycje otworów po pociskach zostały utrwalone, podobnie jak pozycje firm dalej. Oddziały w Höhenstellung zostały wycofane za grzbiet i do końca maja bataliony frontowe zmieniały się co dwa dni zamiast co pięć, ze względu na skutki brytyjskiego bombardowania.

Część żołnierzy niemieckich na grani była przekonana o niebezpieczeństwie minowym, a ich morale dodatkowo obniżyło oświadczenie jeńca wziętego 6 czerwca, że atak zostanie zsynchronizowany z wybuchami min. 1 czerwca brytyjskie bombardowanie stało się bardziej intensywne i prawie wszystkie niemieckie pozycje obronne na przednim zboczu zostały zniszczone. Luftstreitkräfte (niemieckich sił powietrznych) osiągnęły swoje maksimum 4 i 5 czerwca, kiedy niemieckie samoloty zaobserwowały 74 strzały z przeciwbaterii, a bezprzewodowe przechwycenie przez Brytyjczyków pokazało 62 niemieckie samoloty, eskortowane przez maksymalnie siedem myśliwców każdy, kierujące ogień artyleryjski na Druga Armia. Brytyjskie obserwacje lotnicze na odwrotnym zboczu były mniej skuteczne niż na pierwszym planie, ale wioski Mesen i Wijtschate zostały zburzone, podobnie jak większość Höhenstellung i Sehnenstellung , chociaż przetrwało wiele pudeł na pigułki. Ogień dalekiego zasięgu w Comines, Warneton, Wervicq i wioskach, skrzyżowaniach dróg, liniach kolejowych i mostach spowodował wiele szkód, a wiele składowisk amunicji zostało zniszczonych.

Bitwa

Druga Armia

Sztuczne drzewo na wzgórzu 63, używane jako punkt obserwacyjny

Na 4 czerwca przewidywano dobrą pogodę, być może z poranną mgłą (między 15 maja a 9 czerwca pogoda była ładna lub dobra , z wyjątkiem 16, 17 i 29 maja , kiedy było bardzo źle ). Dzień zerowy ustalono na 7 czerwca, z godziną zerową o 3:10, kiedy spodziewano się, że mężczyzna będzie widoczny z zachodu z odległości 100 jardów (91 m). Wieczorem 6 czerwca była burza, ale do północy niebo się przejaśniło i o 2:00 brytyjskie samoloty przeleciały nad liniami niemieckimi, aby zagłuszyć odgłosy czołgów jadących do punktów startowych. Do godziny 3:00 atakujące oddziały niezauważenie osiągnęły swoje pozycje do odskoku, z wyjątkiem niektórych w rejonie II Korpusu Anzac.

Rutynowe nocne ostrzały brytyjskiej artylerii ustały około pół godziny przed świtem i słychać było śpiew ptaków. O godzinie 3:10 miny zaczęły detonować. Po eksplozjach brytyjska artyleria zaczęła strzelać z maksymalną szybkością. Rozpoczęła się pełzająca zapora w trzech pasach o głębokości 700 jardów (640 m), a grupy przeciwbaterii zbombardowały wszystkie znane niemieckie pozycje artyleryjskie pociskami gazowymi. Dziewięć dywizji atakujących i trzy w rezerwie rozpoczęły natarcie, gdy odpowiedź niemieckiej artylerii nadeszła rozproszona i spóźniona, spadając na brytyjskie okopy montażowe po ich opuszczeniu.

Pierwszy cel (niebieska linia)

Celem II Korpusu Anzac była południowa część grzbietu i wioska Messines. 3. dywizja australijska po prawej stronie została zdezorganizowana przez niemieckie bombardowanie gazowe na Ploegsteert (Plugstreet do brytyjskiego) Wood około północy, co spowodowało 500 ofiar podczas marszu podejścia, ale atak między St Yves a rzeką Douve rozpoczął się na czas. 9. i 10. brygada skorzystała z czterech eksplozji min w okopach 122 i 127, które miały miejsce siedem sekund wcześniej i pozostawiły kratery o szerokości 200 stóp (61 m) i głębokości 20 stóp (6,1 m). Kratery zakłóciły australijską formację atakującą, niektóre linie piechoty połączyły się w falę, zanim przeformowały się w miarę posuwania się naprzód. Dywizja nowozelandzka zbliżyła się do wzgórza 63 i uniknęła niemieckiego bombardowania gazem. Dwie atakujące brygady przekroczyły wyschnięte koryto rzeki Steenebeke i zajęły niemiecką linię frontu, mimo że kopalnia w La Petite Douve Farm nie została wystrzelona, a następnie ruszyły w kierunku wioski Messines. Po lewej stronie korpusu 25. dywizja rozpoczęła natarcie 600 jardów (550 m) dalej niż dywizja nowozelandzka, ale szybko ją dogoniła, z pomocą miny w Ontario Farm.

Na prawo od IX Korpusu atak 36 Dywizji (Ulster) na front 107 Brygady był wspierany przez trzy miny na Kruisstraat i dużą minę w Spanbroekmolen, 800 jardów (730 m) dalej na północ. 109. Brygadzie po lewej stronie pomogła mina w Peckham House, a zdewastowany obszar przeszedł bez oporu, ponieważ ocaleni Niemcy w okolicy zostali oszołomieni eksplozjami min. 16. (irlandzka) dywizja zaatakowała między farmą Maedelstede a drogą Vierstraat – Wytschaete. Miny w Maedelstede i dwie w Petit Bois zdewastowały obronę; miny w Petit Bois po lewej stronie spóźniły się o około 12 sekund i przewróciły część nacierającej brytyjskiej piechoty. Na lewo od IX Korpusu 19. Dywizja, na północ od Vierstraat – Wytschaete , zaatakowała dwoma brygadami pozostałości Grand Bois i Bois Quarante. Trzy eksplozje min w Hollandscheschuur pozwoliły piechocie zająć niebezpieczne miejsce w Nag's Nose, gdy niemieccy ocaleni poddali się lub wycofywali.

Spanbroekmolen w listopadzie 2009 r. Został utworzony w 1917 r. przez jedną z min podczas bitwy pod Messines . Jest również znany jako „Krater Samotnego Drzewa” lub „Basen Pokoju”.

X Korpus miał stosunkowo krótki postęp 700 jardów (640 m) do szczytu i kolejne 600 jardów (550 m) w poprzek szczytu, co odsłoniłoby niemiecką obronę dalej na północ na południowym zboczu płaskowyżu Gheluvelt i ziemię z powrotem do Zandvoorde. Niemiecka obrona została wzmocniona i miała około dwukrotnie większy garnizon piechoty. Koncentracja niemieckiej artylerii wokół Zandvoorde sprawiła, że brytyjski atak w tym obszarze był bardzo wrażliwy, ale brytyjski wysiłek przeciwbaterii stłumił niemiecką artylerię, a jej odpowiedzi były spóźnione i nierówne. W nocy z 6 na 7 czerwca wycięto luki w brytyjskim drucie, aby umożliwić żołnierzom zgromadzenie się na ziemi niczyjej, gotowe do ataku o 3:10 rano

41 Dywizja zaatakowała dwoma brygadami obok miny pod występem St Eloi, znajdując główną przeszkodę w postaci wraku spowodowanego eksplozją. 47. i 23. dywizja utworzyła lewą flankę obronną ataku, posuwając się na grzbiet wokół kanału i linii kolejowej Ypres – Comines, mijając kopalnie w Caterpillar i Hill 60 . Kanał i linia kolejowa były labiryntem niemieckich okopów, ale 47 Dywizja, zbliżając się do pełzającej zapory, przekroczyła 300 jardów (270 m) niemieckiej pozycji frontowej w 15 minut, niemiecka piechota poddała się wzdłuż sposób. Miękki grunt w dolinie na południe od Mt Sorrel poprowadził dwie brygady piechoty 23. Dywizji do posuwania się po obu stronach do bliskiego grzbietu grzbietu, docierając do celu, gdy ziemia wciąż się trzęsła od min na wzgórzu 60 .

Niemiecki rów zniszczony przez eksplozję miny, 1917. Około 10 000 żołnierzy niemieckich zginęło, gdy zdetonowano 19 min

W rejonach wybuchów min piechota brytyjska znalazła zabitych, rannych i ogłuszonych żołnierzy niemieckich. Atakujący przedarli się przez luki w niemieckiej obronie, gdy Niemcy dalej pospiesznie się wycofywali. Około 80 000 żołnierzy brytyjskich posuwało się w górę zbocza, a pełzające bombardowanie wyrzucało mnóstwo dymu i pyłu, które zasłaniały widok niemieckim obrońcom. Zapora przesunęła się na odległość 100 jardów (91 m) w ciągu dwóch minut, co pozwoliło czołowym oddziałom rzucić się lub oskrzydlić niemieckie mocne punkty i gniazda karabinów maszynowych. Tam, gdzie Niemcy byli w stanie stawić opór, walczyli z granatami karabinowymi, działami Lewisa i moździerzami okopowymi, podczas gdy strzelcy i bombowce pracowali za nimi.

Taktyka walki z bunkrami odniosła wielki sukces w bitwie pod Vimy Ridge w kwietniu, a podczas szkolenia do ataku na Messines przyjęto te same metody, z naciskiem na zamiatanie zdobytego terenu, aby upewnić się, że omijane wojska niemieckie nie będą mogły zaangażować się w natarcie wojska od tyłu. W dymie i kurzu kompas utrzymywał kierunek, a niemiecka strefa przednia została z łatwością opanowana w 35 minutach , podobnie jak linia Sonne , w połowie drogi do niemieckiego Höhenstellung na grzbiecie. Dwa bataliony wspierające brygad atakujących przeskoczyły, by przejść do drugiego celu na bliskim grzbiecie grzbietu, 500–800 jardów (460–730 m) dalej. Celność brytyjskiego ostrzału została utrzymana, a lokalne niemieckie próby kontrataku zostały stłumione. Gdy piechota zbliżała się do drugiej linii niemieckiej, opór wzrastał.

Drugi cel (czarna linia)

W rejonie II Korpusu Anzac 3 Dywizja Australijska skonsolidowała południową flankę obronną ataku, okopując się okrakiem na rzece Douve prawą stroną w nowych kraterach w Trench 122, pokonując kilka pospiesznych niemieckich kontrataków; lewa flanka dywizji była zakotwiczona przez zdobyty niemiecki punkt umocnienia. Dywizja nowozelandzka zaatakowała wioskę Messines, południowy bastion niemieckiej obrony na grani. Wieś została ufortyfikowana linią okopów na obrzeżach i wewnętrzną strefą obronną składającą się z pięciu bunkrów i wszystkich piwnic domów, które zostały przekształcone w ziemianki przeciw pociskom. Dwa stanowiska karabinów maszynowych na skraju wioski zostały rzucone, ale ogień ze Swayne's Farm 400 jardów (370 m) na północ wstrzymał natarcie, dopóki czołg nie przejechał przez nie i nie spowodował kapitulacji 30 żołnierzy niemieckich . Nowozelandczycy spenetrowali zewnętrzne okopy za pełzającą zaporą, która zwolniła do 100 jardów (91 m) w 11 minut. Niemiecki garnizon bronił wsi z wielką determinacją, zanim poddał się, gdy dowódca garnizonu został schwytany. 25. dywizja obrała drogę Messines – Wytschaete na grani, na północ od dywizji nowozelandzkiej, z niewielkim oporem, z wyjątkiem Hell Farm, która ostatecznie została opanowana.

W rejonie IX Korpusu 36 Dywizja (Ulster) zdobyła wrak dwóch lasów i farmę Bogaert pomiędzy nimi, stwierdzając, że ogień artyleryjski przeciął masy drutu kolczastego i zniszczył wiele punktów umocnienia. Dalej na północ 16. (irlandzka) i 19. dywizja posuwała się przez pozostałości lasu Wytschaete i Grand Bois, które zostały trafione przez bombardowanie Livens Projector z 2000 beczek z ropą w nocy z 3 na 4 czerwca i przez stojące zapory na wszystkie znane Niemieckie pozycje w lesie. Siły niemieckie w L'Hospice wytrzymały pomimo ominięcia do 6:48 , a cel został osiągnięty tuż po 5:00

Niemieckie pozycje na Dammstrasse, która biegła od drogi St Eloi do White Château, w rejonie X Korpusu, po długiej walce spadły na 41 Dywizję. Biały Château został zaatakowany przez 47. Dywizję, gdy zbliżała się do pierwszego celu, pokryta dymem i termitowymi wystrzelonymi na pozycje niemieckie dalej na północ, wzdłuż kanału Comines. Niemiecki garnizon walczył ciężko i odparł dwa ataki, zanim poddał się po bombardowaniu z moździerzy okopowych o godzinie 7:50. Północna flanka obronna była utrzymywana przez 23. Dywizję, z postępem 300 jardów (270 m) w ciągu dwudziestu minut. Siły niemieckie na czele powracającego Zwarteleen , na południe od Mt Sorrel, gdzie spotkały się dwie atakujące brygady, utrzymywały się, dopóki nie zostały zmuszone do poddania się salwami granatów karabinowych.

Tuż po 5:00 brytyjski drugi cel pośredni, pierwszy rów Höhenstellung , na najbliższym grzbiecie grzbietu, został zdobyty. Niemieckie dokumenty zebrane z pola bitwy wykazały, że spodziewali się, że przedni grzebień grzbietu zostanie utrzymany do czasu Eingreif do kontrataku. Następnym celem był tylny rów Höhenstellung i tylny grzebień grzbietu, oddalony o 400–500 jardów (370–460 m). Nastąpiła dwugodzinna przerwa, aby nowe bataliony ruszyły naprzód i skonsolidowały zdobyty teren. Około 300 jardów (270 m) za pozycjami przednimi ochronne bombardowanie 18-funtowych bombardowań przesuwało się tam iz powrotem, podczas gdy cięższa artyleria była gotowa do odpowiedzi ogniem SOS . juczne zwierzęta i ludzie niosący pakunki z Jukonu, dostarczali zapasy na zdobyty teren, a inżynierowie nadzorowali kopanie i okablowanie punktów umocnienia. O 7:00 bombardowanie ochronne wzrosło i ponownie zaczęło pełzać do przodu, poruszając się na 100 jardów (91 m) w ciągu trzech minut, ponieważ niektóre dywizje używały batalionów z trzeciej brygady, a inne dywizje, które zaatakowały wcześniej. Większość nadal działających czołgów została wyprzedzona, ale niektóre dogoniły piechotę.

Bitwa pod Messines, plan ataku II Korpusu Anzac

Nowe bataliony dywizji nowozelandzkiej przeskoczyły przez bataliony, które zaatakowały wcześniej, posuwając się po obu stronach Messines, gdzie nadal utrzymywały się niektóre niemieckie posterunki. Niemiecka kwatera główna artylerii w Blauwen Molen (niebieski wiatrak), 500 jardów (460 m) za Messines, została zdobyta, a czołg włamał się do mocnego punktu na Fanny's Farm, powodując kapitulację stu Niemców. Brygada rezerwowa 25. Dywizji kontynuowała natarcie na północ, z wyjątkiem Lumm Farm, które ostatecznie zostało zdobyte z pomocą oddziałów prawej flanki 36. (Ulster) Dywizji. Z pomocą dwóch czołgów reszta 36. Dywizji (Ulster) posunęła się na prawo od wioski Wytschaete i zdobyła dowództwo niemieckiego batalionu. Wytschaete zostało ufortyfikowane jak Messines, ale specjalne bombardowania wystrzelone 3 czerwca zniszczyły wioskę. Dwa bataliony 16. (irlandzkiej) dywizji pokonały ocalałych Niemców, a po lewej stronie rezerwowa brygada 19. dywizji zajęła obszar od wioski Wytschaete do Oosttaverne Wood z niewielkim oporem.

X Korpus miał większe trudności z osiągnięciem niektórych ze swoich ostatecznych celów; utrata Białego Château zdezorganizowała niemieckich obrońców sąsiadujących z południem. 41 Dywizja z łatwością przekroczyła szczyt i dotarła do tylnego zbocza grzbietu oddalonego o 500 jardów (460 m), z którego roztaczał się widok na wschodnie zbocze i dolinę Roozebeke, biorąc wielu jeńców w lasach Denys i Ravine. Na północ od kanału 47. Dywizja musiała zająć hałdę o długości 400 jardów (370 m), w której wykopano kilka niemieckich gniazd karabinów maszynowych. Brytyjskie ataki ustanowiły stopę na hałdzie dużym kosztem, z powodu maszyn - ostrzał z hałdy i innych w Battle Wood dalej na północ. O godzinie 9:00 piechota wycofała się, aby umożliwić bombardowanie terenu od 14:30 do 18:55 w celu ataku batalionu rezerwowego o godzinie 19:00 . hałdy podczas oczyszczania Battle Wood, co trwało do wieczora.

W centrum ataku kompania z każdego batalionu ruszyła za zaporę, na linię obserwacyjną kilkaset metrów w dół wschodniego zbocza grani, o godzinie 8:40 w asyście ośmiu czołgów i patroli kawalerii. Większość napotkanych żołnierzy niemieckich poddała się szybko, z wyjątkiem Leg Copse i Oottaverne Wood, gdzie stawiali niewielki opór. Brytyjskie samoloty zwiększyły niemieckie trudności, atakami z karabinu maszynowego niskiego poziomu. Drugi cel (linia obserwacyjna) od Bethlehem Farm na południe od Messines, Despagne Farm i Oosttaverne Wood został osiągnięty z niewielkimi ofiarami. Znaczniki naziemne zostały wystawione dla trzech dywizji z powodu popołudniowego ataku i obszar się skonsolidował. Pierzeje obronne jednostek brytyjskich na grani oparto na założeniu, że straty w natarciu do pierwszego celu pośredniego (linia niebieska) wyniosą 50 procent, a w natarciu na grań (linia czarna) 60 proc. cent. Było znacznie mniej ofiar brytyjskich, niż przewidywano, co spowodowało zatory na grani, gdzie atakujące wojska poniosły znaczne straty w wyniku niemieckiego karabinu maszynowego dalekiego zasięgu i ostrzału artyleryjskiego. Brytyjscy planiści spodziewali się, że dwie niemieckie Eingreif za grzbietem rozpoczną zorganizowane kontrataki około godziny 11:00 i zorganizowali długą przerwę w natarciu w dół wschodniego zbocza, umożliwiając w ten sposób atak ze skonsolidowanych pozycji obronnych, raczej niż spotkanie na otwartej przestrzeni, podczas gdy Brytyjczycy wciąż posuwali się naprzód. Zamaskowane baterie trzech dywizji rezerwowych zostały użyte do wzmocnienia ostrzału ochronnego przed piechotą, ale Niemców nie było widać.

Cel końcowy (linia Oosttaverne)

Przegląd tablicy z brązu przedstawiający szturm z 7 czerwca 1917 r.

Uznano za konieczną pięciogodzinną przerwę, aby pokonać niemieckie dywizje Eingreif , przed wznowieniem natarcia na linii Oosttaverne ( Sehnen ). Przerwa została przedłużona o dwie godziny do 15:10, po tym jak Plumer otrzymał raporty o stanie terenu. Więcej artylerii dołączyło do zamaskowanych baterii blisko linii frontu, a inne ruszyły tak daleko w ziemię niczyją, jak pozwalał na to teren. Po bliższej stronie grzbietu przygotowano 146 karabinów maszynowych do ostrzału napowietrznego, a każda dywizja umieściła szesnaście kolejnych dział w linii obserwacyjnej na wschodnim zboczu. 24 czołgi w rezerwie zaczęły nacierać o godzinie 10:30, by dołączyć do II Korpusu Anzac i IX Korpusu na flankach. Czołgi, które przeżyły poranny atak w X Korpusie, miały dołączyć z lasów Damm i Denys.

4. dywizja australijska kontynuowała atak na front II Korpusu Anzac, a prawa brygada dotarła do miejsc zbiórki o godzinie 11:30, zanim dowiedziała się o przełożeniu. Brygada musiała leżeć na otwartym terenie pod ostrzałem niemieckiej artylerii i karabinów maszynowych, co spowodowało znaczne straty, ale lewą brygadę poinformowano na czas, aby wstrzymać się do 13:40. Bombardowanie zaczęło pełzać po zboczu o 15:10 z szybkością 100 jardów (91 m) w ciągu trzech minut. Prawa brygada posuwała się naprzód na froncie o długości 2000 jardów (1800 m) w kierunku linii Oosttaverne, od rzeki Douve na północ do Blauwepoortbeek (Blue Gate Brook). Niemieccy strzelcy maszynowi w bunkrach linii Oosttaverne spowodowali wiele ofiar, ale przy wsparciu trzech czołgów Australijczycy dotarli do bunkrów, z wyjątkiem tych na północ od drogi Messines – Warneton. Gdy Australijczycy oskrzydlili punkty umocnienia, Niemcy próbowali wycofać się przez brytyjską zaporę, która zatrzymała się 300 jardów (270 m) poza tylnym wykopem linii Oosttaverne.

Brygada lewej flanki została zatrzymana na prawej flance przez ogień z niemieckich bunkrów na północ od drogi Messines – Warneton aż do Blauwepoortbeek, 500 jardów (460 m) od linii Oosttaverne, z wieloma ofiarami. Lewy batalion, nieświadomy opóźnienia 33. Brygady (11. Dywizji) na północy, skręcił w kierunku północno-wschodnim, aby spróbować nawiązać kontakt w pobliżu Lumm Farm, co poprowadziło batalion przez Wambeke Spur zamiast prosto w dół. Cel został łatwo osiągnięty, ale w Wambeek, 1000 jardów (910 m) na północ od zamierzonej pozycji. Australijczycy rozszerzyli swoją linię dalej na północ do Polka Estaminet, próbując spotkać się z 33. Brygadą, która przybyła o 16:30 z czterema czołgami. Brygada zabrała farmy Joye i Van Hove poza cel, uciszając wystrzeliwane z nich karabiny maszynowe.

Na froncie IX Korpusu 33. Brygada (11. Dywizja) otrzymała rozkaz natarcia na Farmę Vandamme o godzinie 9:25 , ale wiadomość została opóźniona, a żołnierze dotarli na miejsce zbiórki na Farmie Rommens dopiero o 15:50 . godzina spóźnienia. Aby pokryć opóźnienie, dowódca korpusu rozkazał 57. Brygadzie (19. Dywizja) z rezerwy skierować linię Oosttaverne z farmy Van Hove do wioski Oosttaverne, a następnie do Bug Wood, tak że tylko południowe 1200 jardów (1100 m) zostało pozostawione dla 33 Brygada. Rozkazy te również zostały opóźnione, a dowódca 19. Dywizji poprosił o odroczenie, po czym nakazał 57. Brygadzie natarcie bez czekania na 33. Brygadę. Żołnierze wiedzieli tylko, że mają schodzić w dół i trzymać się zapory, ale byli w stanie zająć cel w 20 minut przeciwko lekkiemu oporowi, spotykając Australijczyków w Polka Estaminet.

Dwie brygady 24. Dywizji w rezerwie Korpusu wkroczyły do sektora X Korpusu i dotarły na czas do Dammstrasse. Brygady z łatwością osiągnęły swoje cele wokół Bug Wood, Rose Wood i Verhaest Farm, zajmując bez sprzeciwu wiele niemieckich bunkrów. Brygady schwytały 289 Niemców i sześć dział polowych, tracąc sześć ofiar, posuwając się 800 jardów (730 m) wzdłuż doliny Roozebeek, a następnie bez sprzeciwu zajęły Ravine Wood na lewym skrzydle. Lewy batalion został wycofany, by spotkać się z 47. Dywizją, która wciąż była powstrzymywana przez ostrzał z karabinu maszynowego ze składowiska urobku. Ostateczne cele ofensywy brytyjskiej zostały podjęte, z wyjątkiem obszaru kanału Ypres – Comines w pobliżu złoża urobku i 1000 jardów (910 m) linii Oosttaverne, na skrzyżowaniu II Korpusu Anzac i IX Korpusu. Pomimo ciężkiego bombardowania do 18:55, Niemcy przy składowisku odparli kolejny atak piechoty. Batalion rezerwowy, który został przesunięty do drugiego ataku na składowisko łupów, został złapany w niemieckim bombardowaniu artyleryjskim podczas zbierania się do ataku. Kompanie, które wtedy zaatakowały, spotkały się ze zmasowanym ostrzałem z karabinów maszynowych podczas natarcia i posunęły się dopiero w połowie drogi do składowiska łupów. 207 ocalałych z pierwotnej 301 piechoty zostało wycofanych, gdy widziano niemieckie posiłki przybywające z wykopu kanału i nie podjęto dalszych prób.

Sytuacja w pobliżu Blauwepoortbeek pogorszyła się, gdy widziano wojska niemieckie gromadzące się w pobliżu Steingast Farm, w pobliżu drogi Warneton. Brytyjska zapora SOS spadła na 12. Brygadę Australijską , która nieumyślnie okopała się 250 jardów (230 m) poza swoim celem. Australijczycy powstrzymali niemiecki kontratak ogniem z broni ręcznej, ale wielu ocalałych zaczęło spontanicznie wycofywać się, dopóki nie zatrzymali się we względnym bezpieczeństwie na grani. Gdy zapadła ciemność i mając wrażenie, że wszyscy Australijczycy wycofali się, nowozelandzcy obserwatorzy artylerii wezwali do zbliżenia ostrzału do linii obserwacyjnej, gdy obawiali się niemieckiego kontrataku. Bombardowanie spadło na resztę Australijczyków, którzy wycofali się z wieloma ofiarami, pozostawiając niezajętą południową część linii Oosttaverne, a także lukę wokół Blauwepoortbeek. Ostrzał SOS na froncie IX Korpusu powstrzymał niemiecki kontratak z doliny Roozebeke, ale wiele pocisków zawiodło, co przyspieszyło kolejne nieformalne wycofanie się. Plotka doprowadziła do przesunięcia zapory bliżej linii obserwacyjnej, co zwiększyło straty brytyjskie do godziny 22:00 , kiedy to piechocie udało się zatrzymać artylerię, a następnie móc ponownie zająć pozycje. Operacje mające na celu odzyskanie linii Oosttaverne w rejonie II Korpusu Anzac rozpoczęły się 8 czerwca o godzinie 3:00 .

Operacje lotnicze

Gdy piechota ruszyła do ataku, samoloty patrolowo-kontaktowe przeleciały nisko nad głowami, po dwa utrzymywane nad każdym korpusem w ciągu dnia. Obserwatorzy z łatwością mogli wykreślić pozycje doświadczonych żołnierzy, którzy zapalali flary i machali czymkolwiek, aby zwrócić na siebie uwagę. Niektóre wojska, słabo wyszkolone i niedoświadczone, odmówiły współpracy, obawiając się narażenia na Niemców; samoloty leciały niebezpiecznie nisko, aby ich zidentyfikować, w wyniku czego cztery zostały zestrzelone. Chociaż obserwacja z powietrza nie była tak istotna dla operacji niemieckich ze względu na kontrolę nad terenem dowodzenia, szybkość, z jaką można było dostarczać raporty z obserwacji z powietrza, uczyniła z niej najcenniejszą formę łączności między linią frontu a wyższymi dowódcami. Niemiecka piechota okazała się równie niechętna do ujawnienia się, jak brytyjscy i niemieccy lotnicy również musieli dokonać identyfikacji wizualnej. Raporty i mapy zostały zrzucone do dowództw dywizji i centrów raportów korpusu, umożliwiając śledzenie postępów piechoty.

Podczas przerwy na grzbiecie obserwator poinformował, że linia Oosttaverne była ledwo zajęta; o godzinie 14:00 obserwator balonu zgłosił niemiecki ostrzał na froncie II Korpusu Anzac, a samolot patrolowy kontrataku zgłosił niemiecką piechotę posuwającą się po obu stronach Messines. Niemiecki kontratak został „zmiażdżony” ogniem artyleryjskim o 14:30. Każda eskadra korpusu przez cały dzień utrzymywała samolot na patrolu kontrataku, aby wezwać ogień zaporowy, gdyby wojska niemieckie były widoczne na otwartej przestrzeni, ale prędkość Brytyjczyków zaliczka spowodowała kilka niemieckich kontrataków. Obserwatorzy artylerii obserwowali niemieckie strzały i wykonali 398 wezwań strefowych, ale tylko 165 zdołało zaangażować niemieckie działa. Obserwatorzy regulowali bombardowanie linii Oosttaverne i artylerię VIII Korpusu na północ od ataku, który był w stanie ostrzelać niemiecką artylerię naprzeciw X Korpusu.

ostrzałów na małej wysokości na niemieckie cele naziemne przed brytyjską piechotą i wędrować za liniami niemieckimi, atakując piechotę, transport, zespoły dział i gniazda karabinów maszynowych; ataki trwały cały dzień, zestrzelono dwóch myśliwców. Zorganizowane ataki przeprowadzono na niemieckich lotniskach w Bisseghem i Marcke w pobliżu Courtrai, a eskadry bombowców dziennych zaatakowały lotniska w Ramegnies Chin, Coucou, Bisseghem (ponownie) i Rumbeke. Otrzymano raporty o koncentracji wojsk niemieckich z Quesnoy do Warneton i samoloty wyruszyły, by je zaatakować w ciągu kilku minut. Niemieckie myśliwce podjęły znaczny wysiłek, aby przechwycić samoloty obserwacyjne korpusu nad polem bitwy, ale były sfrustrowane patrolami na linii zapory i patrolami ofensywnymi poza nią; tylko jeden samolot brytyjskiego korpusu został zestrzelony przez niemieckie samoloty. Po zmroku specjaliści od nocnych bombardowań ze 100 dywizjonu zbombardowali stacje kolejowe w Warneton, Menin i Courtrai. Sytuacja na północnym krańcu frontu II Korpusu Anzac została odkryta przez rozpoznanie lotnicze o świcie 8 czerwca.

Niemiecka 4 Armia

O godzinie 2:50 w dniu 7 czerwca ustało bombardowanie brytyjskiej artylerii; spodziewając się natychmiastowego ataku piechoty, niemieccy obrońcy wrócili na swoje wysunięte pozycje. O 3:10 w nocy miny zostały zdetonowane, zabijając ok. 10 000 żołnierzy niemieckich i zniszczenie większości środkowego przedpiersia Ib systemu frontowego, paraliżując ocalałych z jedenastu batalionów niemieckich na linii frontu, które zostały szybko opanowane. Eksplozje miały miejsce, gdy część niemieckich żołnierzy na linii frontu była zwalniana, chwytając obie grupy w wybuchach, a ostrzał brytyjskiej artylerii wznowiono w tym samym momencie co eksplozje. Niektóre ze Stoßtruppen (Szturmowców) w przedpiersiu Ic były w stanie kontratakować, ale zostały szybko pokonane, gdy Brytyjczycy ruszyli na Sonnestellung ( Pozycja Słońca), która zwykle utrzymywała połowę batalionów wsparcia, ale została zredukowana do około 100 ludzi i sześciu karabiny maszynowe w każdej strefie pułku o długości 800 jardów (730 m).

Dym i pył z brytyjskiej zapory ograniczały widoczność do 100 jardów (91 m), a niektórzy obrońcy myśleli, że zbliżające się do nich postacie to wycofujący się żołnierze niemieccy, zostali zaskoczeni i pokonani. Po przerwie Brytyjczycy udali się do Höhenstellung trzymanych przez połowę batalionów wsparcia, kompanię z każdego batalionu rezerwowego i 10–12 karabinów maszynowych na sektor pułku. Pomimo światła dziennego niemieccy obrońcy widzieli tylko sporadyczne kształty w kurzu i dymie, gdy byli zalewani ogniem artyleryjskim i ostrzeliwani z karabinów maszynowych przez roje brytyjskich samolotów. Niemiecka obrona na południu załamała się i odsłoniła po kolei lewe skrzydło każdej jednostki dalej na północ, zmuszając je do wycofania się do Sehnenstellung . Niektóre jednostki niemieckie utrzymywały się w Wijtschate i niedaleko St Eloi, czekając na odciążenie przez kontrataki, które nigdy nie nadeszły. Garnizon Kofferberg (Caterpillar lub hałda dla Brytyjczyków) utrzymywał się przez 36 godzin , aż do zwolnienia.

204 Dywizja, Ypernbogen.

Laffert spodziewał się, że dwie dywizje Eingreif za Messines Ridge dotrą do Höhenstellung przed Brytyjczykami. Dywizje dotarły do miejsc zbiórki w pobliżu Gheluvelt i Warneton o godzinie 7:00 , a 7. Dywizja otrzymała rozkaz przeniesienia się z Zandvoorde do Hollebeke, aby zaatakować przez kanał Comines w kierunku Wijtschate na brytyjskiej północnej flance. 1 Dywizja Rezerwy Gwardii miała przenieść się na linię Warneton na wschód od Messines, a następnie przejść wokół Messines, aby odzyskać pierwotny system frontowy. Obie Eingreif były nękane opóźnieniami, ponieważ były nowe w tym rejonie i nieprzeszkolone do operacji kontrataku. 7. Dywizja została ostrzelana przez brytyjską artylerię aż do kanału Comines, po czym część dywizji została skierowana w celu wzmocnienia resztek dywizji frontowych zajmujących pozycje wokół Hollebeke.

Reszta dywizji stwierdziła, że Brytyjczycy już zajęli Sehnenstellung , zanim dotarli o 16:00. 1. Dywizja Rezerwy Gwardii również została zbombardowana, gdy przekroczyła (trzecią) linię Warneton, ale dotarła do obszaru na wschód od Messines do 15:00, tylko po to, by zostać zdewastowanym wznowieniem brytyjskiej pełzającej zapory i zmuszonym do powrotu do Sehnenstellung , gdy Brytyjczycy zaczęli posuwać się do następnego celu. Laffert rozważał dalsze wycofanie się, a następnie nakazał utrzymanie istniejącej linii po zatrzymaniu brytyjskiego natarcia. Większość strat zadanych brytyjskiej piechocie przez niemiecką obronę pochodziła z ostrzału artyleryjskiego. W kilka dni po głównym ataku niemiecki ostrzał artyleryjski na nowych liniach brytyjskich był niezwykle celny i wymierzony w czasie, zadając 90 procent strat poniesionych przez 25 Dywizję.

Następstwa

Analiza

Historycy i pisarze nie zgadzają się co do strategicznego znaczenia bitwy, chociaż większość opisuje ją jako brytyjski sukces taktyczny i operacyjny. W 1919 roku Ludendorff napisał, że zwycięstwo Wielkiej Brytanii kosztowało armię niemiecką drogo i wyczerpało niemieckie rezerwy. Hindenburg napisał, że straty pod Messines były „bardzo ciężkie” i że żałuje, że ziemia nie została ewakuowana; w 1922 roku Kuhl nazwał to jedną z najgorszych niemieckich tragedii wojny. W swoich depeszach z 1920 r. Haig opisał sukces brytyjskiego planu, organizację i wyniki, ale powstrzymał się od hiperboli , odnosząc się do operacji jako udanego wstępu do głównej ofensywy pod Ypres. W 1930 roku Basil Liddell Hart uważał, że sukces pod Messines zawyżył oczekiwania co do trzeciej bitwy pod Ypres, a ponieważ okoliczności operacji były inne, próby zastosowania podobnej taktyki zakończyły się niepowodzeniem. W 1938 roku Lloyd George nazwał bitwę aperitifem , aw 1939 roku GC Wynne ocenił ją jako „genialny sukces”, przyćmiony późniejszą tragedią bitew pod Passchendaele. James Edmonds , oficjalny historyk, nazwał to „wielkim zwycięstwem” w operacjach wojskowych we Francji i Belgii 1917, część II, opublikowanych w 1948 r.

Prior i Wilson (1997) nazwali bitwę „godnym uwagi sukcesem”, ale potem narzekali na decyzję o odłożeniu wykorzystania sukcesu na płaskowyżu Gheluvelt. Ashley Ekins odniósł się do bitwy jako wielkiego zwycięstwa, które było również kosztowne, szczególnie dla piechoty II Korpusu Anzac, podobnie jak Christopher Pugsley, odnosząc się do doświadczeń Dywizji Nowozelandzkiej. Heinz Hagenlücke nazwał to wielkim brytyjskim sukcesem i że utrata grzbietu miała gorszy wpływ na morale Niemców niż liczba ofiar. Jack Sheldon nazwał to „znaczącym zwycięstwem” Brytyjczyków i „katastrofą” armii niemieckiej, która została zmuszona do „długiego okresu niespokojnego oczekiwania”. Ian Brown w swojej rozprawie doktorskiej z 1996 r. I Andy Simpson w 2001 r. Doszli do wniosku, że konieczne jest przedłużenie brytyjskich szlaków zaopatrzeniowych przez grzbiet, który został zniszczony przez miny i miliony pocisków, w celu konsolidacji linii Oosttaverne. Ukończenie infrastruktury dalej na północ w rejonie 5. Armii musiało poczekać na rozpoczęcie operacji północnej (trzecia bitwa pod Ypres) i było głównym powodem przerwy operacyjnej w czerwcu i lipcu.

Ofiary wypadku

W 1941 roku australijski historyk Charles Bean odnotował straty II Korpusu Anzac od 1 do 14 czerwca jako 4978 w dywizji nowozelandzkiej, 3379 w 3. dywizji australijskiej i 2677 w 4. dywizji australijskiej. W 1948 roku James Edmonds, brytyjski oficjalny historyk, poniósł straty w wysokości 12 391 w II Korpusie Anzac, 5263 w IX Korpusie, 6597 w X Korpusie, 108 w II Korpusie i 203 w VIII Korpusie, łącznie 24 562 od 1 do 12 czerwca . Historia 25. Dywizji przyniosła 3052 ofiar , a historia 47. Dywizji odnotowuje 2303 ofiary .

Pomnik wojenny w Ruhstorf an der Rott ( Bawaria ) wspominający miejscowego mężczyznę Ludwiga Kilgera, który zaginął w akcji pierwszego dnia bitwy pod Messines

Korzystając z danych z Reichsarchiv , Bean odnotował niemieckie straty w dniach od 21 do 31 maja jako 1963 , od 1 do 10 czerwca 19923 (w tym 7548 zaginionych), od 11 do 20 czerwca, 5501 i 1773 od 21 do 30 czerwca. W tomie XII Der Weltkrieg niemieccy oficjalni historycy odnotowali 25 000 ofiar w okresie od 21 maja do 10 czerwca, w tym 10 000 zaginionych , z których 7200 zostało wziętych do niewoli przez Brytyjczyków. Liczba brytyjskich ofiar Reichsarchiv wyniosła 25 000 , a kolejne 3 000 zaginęło od 18 maja do 14 czerwca. Eksplozja min, w szczególności kopalni, która utworzyła krater Lone Tree, odpowiada za dużą liczbę ofiar i zaginięć od 1 do 10 czerwca. Niemiecka historia medyczna, Sanitätsbericht über das Deutschen Heeres im Weltkrieg (Służba medyczna armii niemieckiej podczas wojny światowej) [1934], odnotowała 26 087 ofiar niemieckich od 7 do 14 czerwca.

Edmonds odnotował 21 886 niemieckich ofiar , w tym 7 548 zaginionych , od 21 maja do 10 czerwca, wykorzystując zwroty siły z gruppen Ypern , Wijtschate i Lille w Der Weltkrieg , niemieckiej oficjalnej historii, a następnie napisał, że 30 procent należy dodać za rannych, którzy prawdopodobnie powrócą do służby w rozsądnym czasie , ponieważ zostały „pominięte” w oficjalnej historii Niemiec, rozumowanie, które zostało zakwestionowane przez innych historyków. W 2007 roku Sheldon dał 22 988 ofiar niemieckiej 4 Armii od 1 do 10 czerwca 1917 roku.

Kolejne operacje

Trzecie Ypres – Mapa przedstawiająca postępy w rejonie Ypres.

O godzinie 3:00 w dniu 8 czerwca brytyjski atak mający na celu odzyskanie linii Oosttaverne od rzeki Douve do drogi Warneton zastał kilka niemieckich garnizonów obecnych podczas okupacji. Niemiecka artyleria na południe od Lys zbombardowała południowe zbocza grzbietu i spowodowała znaczne straty wśród przygwożdżonych tam żołnierzy Anzac. Trwała nieznajomość sytuacji na północ od drogi Warneton; batalion rezerwowy został wysłany w celu wzmocnienia 49. batalionu australijskiego w pobliżu Blauwepoortbeek na atak o 3:00 , który nie miał miejsca. Dowódca 4 Dywizji Australijskiej, generał dywizji William Holmes , ruszył naprzód o godzinie 4:00 i ostatecznie wyjaśnił sytuację.

Nowe rozkazy poinstruowały 33. Brygadę 11. (Północnej) Dywizji, aby cofnęła się w prawo i zwolniła 52. batalion australijski , który o zmierzchu miał ruszyć na południe i dołączyć do 49. batalionu australijskiego, aby zaatakować lukę w Blauwepoortbeek. Wszystko szło dobrze, dopóki obserwatorzy na grani nie zobaczyli wycofującego się 52. batalionu australijskiego, pomylili go z niemieckim kontratakiem i wezwali do bombardowania SOS. Niemieccy obserwatorzy w dolinie widzieli, jak żołnierze z 33. Brygady wkraczali w ten obszar, aby odciążyć Australijczyków, pomylili ich z siłami atakującymi, a także wezwali do bombardowania SOS. Teren przez dwie godziny zalewany był ostrzałem artyleryjskim z obu stron, powodując wiele ofiar, a atak przełożono na 9 czerwca.

Zamieszanie zostało spowodowane przez pierwotne dywizje atakujące na grani, które kontrolowały artylerię obejmującą obszar zajmowany przez dywizje rezerwowe na wschodnim zboczu. Układ miał na celu ochronę grzbietu przed dużymi niemieckimi kontratakami, które mogłyby zmusić dywizje rezerwowe do powrotu na zbocze. Błędne bombardowania przyjaznych wojsk zakończyły się późno 9 czerwca, kiedy nowozelandzka 16. (irlandzka) i 36. (ulsterska) dywizja została wycofana do rezerwy i przywrócona została normalna organizacja korpusu; przewidywane duże niemieckie kontrataki nie miały miejsca. 10 czerwca rozpoczął się atak w dół Blauwepoortbeek, ale napotkał zdecydowany opór ze strony świeżej niemieckiej 11. Dywizji, sprowadzonej z Gruppe Ypern .

3 Dywizja Australijska posunęła się 600 jardów (550 m) po obu stronach rzeki Douve, umacniając swoją pozycję na wzniesieniu wokół Thatched Cottage, które zabezpieczyło prawą flankę nowej pozycji Messines; wcześnie 11 czerwca Niemcy ewakuowali sektor Blauwepoortbeek. Brytyjska obserwacja z linii Oottaverne okazała się słaba, co skłoniło Plumera do zarządzenia natarcia w dół zbocza. 14 czerwca II Korpus Anzac miał ruszyć naprzód w prawo od Plugstreet Wood do Trois Tilleuls Farm i Hill 20 oraz kolejne 1000 jardów (910 m) do ostrogi Gapaard i Ferme de la Croix. IX Korpus miał zająć Joye Farm, wioskę Wambeke i zrównać się z Australijczykami w Delporte Farm; X Korpus miał zająć Bank Łupu i tereny przyległe. Atak został powstrzymany przez wycofanie się Niemców w nocy z 10 na 11 czerwca , a do 14 czerwca brytyjskie wysunięte posterunki zostały utworzone bez oporu.

Skrupulatnie zaplanowany i dobrze wykonany atak na grzbiet Messines – Wytschaete zapewnił sobie cele w mniej niż dwanaście godzin. Połączenie taktyki opracowanej nad Sommą i pod Arras, użycie min, przegląd artyleryjski, pełzające zapory, czołgi, samoloty i taktyka ognia i ruchu małych jednostek, stworzyło pewien stopień zaskoczenia i pozwoliło atakującej piechocie posunąć się naprzód o infiltracja w przypadku konfrontacji z nienaruszoną obroną. Dobrze zorganizowane grupy czyszczące uniemożliwiły mijanym wojskom niemieckim strzelanie do zaawansowanych żołnierzy od tyłu. Brytyjczycy wzięli 7354 jeńców, 48 dział, 218 karabinów maszynowych i 60 moździerzy okopowych. Ofensywa zabezpieczyła południowy kraniec występu Ypres w ramach przygotowań do brytyjskiej operacji północnej. Laffert, dowódca Gruppe Wijtschate , został zwolniony dwa dni po bitwie.

Haig omawiał z Plumerem możliwość szybkiego wykorzystania zwycięstwa pod Messines przed atakiem, organizując dla II i VIII Korpusu postęp po obu stronach jeziora Bellewaarde, używając części artylerii z frontu Messines, co Plumer uważał za trzy dni przenieść. 8 czerwca patrole na frontach II i VIII Korpusu zgłosiły silny opór. Haig wezwał Plumera do natychmiastowego ataku, a Plumer odpowiedział, że zorganizowanie zajmie jeszcze trzy dni. Haig przeniósł oba korpusy do 5. Armii i tego wieczoru wydał instrukcje Goughowi, aby zaplanował wstępną operację mającą na celu zajęcie obszaru wokół zamku Stirling. 14 czerwca Gough ogłosił, że operacja doprowadzi jego wojska do wystającej pozycji i że chce zająć ten obszar w ramach głównej ofensywy. 13 czerwca niemieckie samoloty rozpoczęły ataki w biały dzień na Londyn i południowo-wschodnią Anglię, co doprowadziło do odwrócenia uwagi brytyjskich samolotów od koncentracji sił powietrznych do Operacji Północnej.

Wiktoria Krzyż

Szeregowy John Carrol VC

Szeregowiec John Carroll , 33. batalion, 3. dywizja australijska.
Lance-kapral Samuel Frickleton , 3 batalion, New Zealand Rifles, New Zealand Division.
Kapitan Robert Cuthbert Grieve , 37 Batalion, 3 Dywizja Australijska.
Szeregowiec William Ratcliffe , 2 Pułk South Lancashire, 25 Dywizja.

Zobacz też

Lista największych sztucznych eksplozji niejądrowych
Miny w bitwie pod Messines (1917)
Ronald Skirth , brytyjski pacyfista artylerzysta, poprzysiągł nie odbierać życia żadnemu człowiekowi po bitwie pod Messines

Notatki

Cytaty

Bibliografia

Książki

Fasola, CEW (1982) [1941]. Australijskie siły cesarskie we Francji, 1917 . Oficjalna historia Australii w wojnie 1914–1918 . Tom. IV (wyd. 11). St Lucia, Queensland: University of Queensland we współpracy z Australian War Memorial. ISBN 978-0-7022-1710-4 - za pośrednictwem Australian War Memorial.
Boraston, JH (1920). Depesze Sir Douglasa Haiga (grudzień 1915 - kwiecień 1919) . Londyn: Dent. OCLC 479257 .
Branagan, DF (2005). TW Edgeworth David: Życie: geolog, poszukiwacz przygód, żołnierz i „Rycerz w starym brązowym kapeluszu” . Canberra: Biblioteka Narodowa Australii. ISBN 978-0-642-10791-6 .
Bülow, K. von; Kranz, W.; Sonne, E.; Burre, O.; Dienemann, W. (1943) [1938]. Wehrgeologie [ Geologia wojskowa ] (Inżynierskie Biuro Badawcze, wyd. Nowy Jork). Lipsk: Quelle & Meyer. OCLC 44818243 .
Burnell, T. (2011). Clare War Dead: historia ofiar Wielkiej Wojny . Dublin: The History Press Irlandia. ISBN 978-1-84588-703-2 .
Foerster, Wolfgang, wyd. (1939). Der Weltkrieg 1914 bis 1918: Die Militärischen Operationen zu Lande Zwölfter Band, Die Kriegführung im Frühjahr 1917 [ Wojna światowa 1914–1918, Wojskowe operacje lądowe, tom dwunasty, Działania wojenne wiosną 1917 r. ] (w języku niemieckim). Tom. XII (red. Skanowanie online). Berlin: Verlag Ernst Siegfried Mittler und Sohn. OCLC 248903245 . Pobrano 29 czerwca 2021 r. – przez Die digitale landesbibliotek Oberösterreich.
Edmonds, JE (1992) [1929]. Operacje wojskowe Francja i Belgia 1914: Antwerpia, La Bassée, Armentières, Messines i Ypres, październik – listopad 1914 . Historia Wielkiej Wojny Na podstawie Oficjalnych Dokumentów Kierownictwa Sekcji Historycznej Komitetu Obrony Cesarstwa. Tom. II (Imperial War Museum and Battery Press red.). Londyn: Macmillan. ISBN 978-1-870423-55-7 .
Edmonds, JE; Wynne, GC (1995) [1927]. Operacje wojskowe Francja i Belgia, 1915: Zima 1915: Bitwa pod Neuve Chapelle: Bitwa pod Ypres . Historia Wielkiej Wojny Na podstawie Oficjalnych Dokumentów Kierownictwa Sekcji Historycznej Komitetu Obrony Cesarstwa. Tom. I (Imperial War Museum and Battery Press red.). Londyn: Macmillan. ISBN 978-0-89839-218-0 .
Edmonds, JE (1991) [1948]. Operacje wojskowe Francja i Belgia, 1917: 7 czerwca - 10 listopada: Messines i Trzecie Ypres (Passchendaele) . Historia Wielkiej Wojny Na podstawie Oficjalnych Dokumentów Kierownictwa Sekcji Historycznej Komitetu Obrony Cesarstwa. Tom. II (Imperial War Museum and Battery Press red.). Londyn: HMSO . ISBN 978-0-89839-166-4 .
Farndale, M. (1986). Front Zachodni 1914–18 . Historia Królewskiego Pułku Artylerii. Londyn: Królewski Instytut Artylerii. ISBN 978-1-870114-00-4 .
Pan młody, W. (2002). Burza we Flandrii, Ypres Salient, 1914–1918 . Nowy Jork: Atlantic Monthly Press. ISBN 978-0-87113-842-2 – za pośrednictwem Archive Foundation.
Hart, P .; Stal, N. (2001). Passchendaele: teren ofiarny . Londyn: Cassell. ISBN 978-1-4072-1467-2 .
Historie dwustu pięćdziesięciu jeden dywizji armii niemieckiej biorących udział w wojnie (1914–1918) . Dokument (Departament Wojny Stanów Zjednoczonych) nr 905. Waszyngton DC: Armia Stanów Zjednoczonych, Amerykańskie Siły Ekspedycyjne, Sekcja Wywiadu. 1920. OCLC 565067054 – za pośrednictwem Fundacji Archiwum.
Hoeppner, EW von (1994) [1921]. Deutschlands Krieg in der Luft: Ein Rückblick auf die Entwicklung und die Leistungen unserer Heeres-Luftstreitkräfte im Weltkriege [ Wojna Niemiec w powietrzu: przegląd rozwoju i wydajności naszych sił powietrznych armii podczas wojny światowej ] (red. Battery Press) . Lipsk: KF Koehle. ISBN 978-0-89839-195-4 .
Jones, HA (2002) [1928]. Wojna w powietrzu, będąca historią roli, jaką odegrały w Wielkiej Wojnie Królewskie Siły Powietrzne . Tom. II (Imperial War Museum i Naval & Military Press red.). Londyn: Clarendon Press. ISBN 978-1-84342-413-0 . Pobrano 4 października 2014 r. – za pośrednictwem Archive Foundation.
Jones, HA (2002a) [1934]. Wojna w powietrzu jako rola odegrana w Wielkiej Wojnie przez Królewskie Siły Powietrzne . Historia Wielkiej Wojny Na podstawie Oficjalnych Dokumentów Kierownictwa Sekcji Historycznej Komitetu Obrony Cesarstwa. Tom. IV (Imperial War Museum i Naval & Military Press red.). Londyn: Clarendon Press. ISBN 978-1-84342-415-4 . Pobrano 4 października 2014 r. – za pośrednictwem Archive Foundation.
Kincaid-Smith, M. (2010) [1918]. 25 Dywizja we Francji i Flandrii (red. Naval & Military Press). Londyn: Harrison i synowie. ISBN 978-1-84342-123-8 .
Liddell Hart, BH (1936) [1930]. Prawdziwa wojna 1914–1918 . Nowy Jork: mały, brązowy. ISBN 978-0-316-52505-3 - za pośrednictwem Archive Foundation.
Liddle, PH, wyd. (1997). Passchendaele w perspektywie: trzecia bitwa pod Ypres . Barnsley: pióro i miecz. ISBN 0-85052-588-8 .
Maude, AH (1922). 47. (londyńska) dywizja 1914–1919 . Londyn: Połączona Press. OCLC 565301027 – za pośrednictwem Archive Foundation.
Przeor, R.; Wilson, T. (1996). Passchendaele: nieopowiedziana historia . New Haven, Connecticut: Yale University Press . ISBN 978-0-300-07227-3 .
Sanitätsbericht über des Deutschen Heeres im Weltkrieg 1914–1918 Zespół III Die Krankenbewegung bei den Deutschen Feld- und Besatsungheer [ Służba medyczna armii niemieckiej podczas wojny światowej 1914–1918: Transport ofiar o niemieckich armiach polowych i garnizonowych ]. Tom. III. Berlin: Verlag Ernst Siegfried Mittler und Sohn. 1934. OCLC 312555581 .
Sheldon, J. (2007). Armia niemiecka pod Passchendaele . Barnsley: Książki z piórem i mieczem. ISBN 978-1-84415-564-4 .
Teren, J. (1977). Droga do Passchendaele: ofensywa we Flandrii 1917, studium nieuchronności . Londyn: Leo Cooper. ISBN 978-0-436-51732-7 .
Mądry, SF (1981). Kanadyjscy lotnicy i pierwsza wojna światowa . Oficjalna historia Królewskich Kanadyjskich Sił Powietrznych. Tom. I. Toronto: University of Toronto Press. ISBN 978-0-8020-2379-7 .
Wolff, L. (2001) [1958]. Na polach Flandrii: Passchendaele 1917 (red. Repr.). Londyn: Pingwin. ISBN 978-0-14-139079-6 .
Wynne, GC (1976) [1939]. Jeśli Niemcy zaatakują: głęboka bitwa na Zachodzie (Greenwood Press, wyd. Nowy Jork). Cambridge: Clarendon Press. ISBN 978-0-8371-5029-1 .

Czasopisma

Cleland, H. (1918). „Geolog w czasie wojny: geologia na froncie zachodnim” . Geologia ekonomiczna . XIII (2): 145–146. doi : 10.2113/gsecongeo.13.2.145 . ISSN 0361-0128 .
McRandle, JH; Dziwactwo, J. (lipiec 2006). „Ponowne badanie krwi: nowe spojrzenie na liczbę ofiar niemieckich podczas I wojny światowej” . Dziennik historii wojskowości . Lexington, Wirginia. 70 (3): 667–701. doi : 10.1353/jmh.2006.0180 . ISSN 1543-7795 . S2CID 159930725 .

Tezy

Brązowy, IM (1996). Ewolucja infrastruktury logistycznej i administracyjnej armii brytyjskiej oraz jej wpływ na podejmowanie decyzji operacyjnych i strategicznych przez GHQ na froncie zachodnim, 1914–1918 (doktorat). Londyn: Uniwersytet Londyński. OCLC 53609664 .
Simpson, A. (2001). Operacyjna rola dowództwa brytyjskiego korpusu na froncie zachodnim 1914–18 (doktorat). Londyn: Uniwersytet Londyński. OCLC 53564367 .

Strony internetowe

Duffy, M. (2000). „Bitwa pod Messines, 1917” . Pierwsza wojna światowa.com . Źródło 17 grudnia 2011 r .
„Zarys historyczny federalizacji Belgii” . Portal Belgium.be . Rząd Belgii. 2012 . Źródło 10 grudnia 2012 r .

Dalsza lektura

Davis, Will (2010). Pod Wzgórzem 60 . Sidney: Vintage Australia/Random House. ISBN 978-1-86471-584-2 .
Passingham, I. (1998). Filary ognia: bitwa pod Messines Ridge, czerwiec 1917 . Stroud: Sutton. ISBN 978-0-7509-1704-9 - za pośrednictwem Archive Foundation.
Simpson, A. (2006). Kierowanie operacjami: dowództwo korpusu brytyjskiego na froncie zachodnim 1914–18 . Stroud: Czarodziej. ISBN 978-1-86227-292-7 .
Stewart, H. (2014) [1921]. Dywizja nowozelandzka 1916–1919: popularna historia oparta na oficjalnych dokumentach . Oficjalna historia wysiłków Nowej Zelandii w Wielkiej Wojnie. Tom. II (red. Skan online). Auckland: Whitcombe i Grobowce. OCLC 904059689 – za pośrednictwem elektronicznego centrum tekstowego Nowej Zelandii.

Linki zewnętrzne