Działania kraterów St Eloi
Działania kraterów St Eloi | |||||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Część pierwszej wojny światowej | |||||||||
St Eloi | |||||||||
| |||||||||
strony wojujące | |||||||||
Cesarstwo Niemieckie | |||||||||
Dowódcy i przywódcy | |||||||||
Douglasa Haiga | Ericha von Falkenhayna | ||||||||
Zaangażowane jednostki | |||||||||
3 Dywizja , 2 Dywizja Kanadyjska | 46 Dywizja Rezerwowa | ||||||||
Ofiary i straty | |||||||||
2233 | 1605 | ||||||||
Działania kraterów St Eloi od 27 marca do 16 kwietnia 1916 r. Były lokalnymi operacjami w Ypres Salient we Flandrii podczas pierwszej wojny światowej przez niemiecką 4. Armię i brytyjską 2. Armię . Sint-Elooi (francuski St Eloi jest powszechnie używany w języku angielskim) to wieś około 5 km (3,1 mil) na południe od Ypres w Belgii . Brytyjczycy wykopali sześć galerii pod ziemią niczyją, umieścili duże ładunki wybuchowe pod niemiecką obroną i wysadzili je 27 marca o 4:15 . 27. Dywizja zajęła wszystkie kratery oprócz 4 i 5. 46. Dywizja Rezerwowa przeprowadziła kontratak, ale Brytyjczycy zdobyli kratery 4 i 5 30 marca. Korpus kanadyjski przejął władzę, pomimo niedogodności związanych z odciążaniem żołnierzy w akcji.
Kanadyjczycy odziedziczyli pozycje w opłakanym stanie, Brytyjczycy raczej naciskali na swoją przewagę, zamiast konsolidować zdobyty teren. W nocy z 5 na 6 kwietnia niemiecki metodyczny atak ( Gegenangriff ) odzyskał zdobyte kratery. Kanadyjscy biegacze z trudem dostarczali wiadomości i przez kilka dni sztaby kanadyjski i brytyjski nie wiedziały, które kratery zostały przechwycone, ponieważ topografia została tak bardzo zmieniona przez detonacje min. Było 17 kraterów, nowe nałożone na stare, ziemia pełna dziur po pociskach i opuszczonych rowów. Snajperzy uniemożliwiali orientację, a świeże oddziały łatwo myliły jedną parę kraterów z drugą.
Kanadyjczycy kilka razy kontratakowali, po czym skoncentrowali się na konsolidacji linii frontu, gotowi do kolejnej próby. Ciągły deszcz, sączące się błoto i nieustanny ostrzał artyleryjski szybko wyczerpały żołnierzy i bataliony musiały zostać zwolnione po kilku dniach. Sztaby kanadyjskie i brytyjskie nadal nie wiedziały o zdobyciu przez Niemców kraterów 4 i 5. Sprzeczne raporty zwiększyły niepewność, ale rekonesans przeprowadzony przez kanadyjskiego majora 10 kwietnia wykazał, że Niemcy byli w kraterze 4. 16 kwietnia Royal Flying Corps (RFC) sfotografował ten obszar, pokazując Niemców w kraterach 2, 3, 4 i 5 oraz okopie wokół przednich warg. Plany ataku zostały odwołane i przez dwa tygodnie obie strony wymieniały ogień artyleryjski.
Błoto i zła pogoda spowodowały bezprecedensową nędzę żołnierzy, ale pierwszy atak pokazał, że przy przygotowaniu, zaskoczeniu i dobrym wyczuciu czasu można zdobyć ograniczony cel. Brytyjczycy zaatakowali zmęczonymi żołnierzami i nie osiągnęli wszystkich swoich celów, a druga próba odbyła się kosztem szybkiej konsolidacji. W St Eloi, przeciwko atakowi na wąskim froncie, gdzie obrońca miał dobrą obserwację, ziemia nie mogła zostać utrzymana. Pozostawało otwarte pytanie, jaką szerokość frontu zaatakować, wystarczająco wąską, aby zagwarantować sukces, a jednocześnie wystarczająco szeroką, aby zmusić Niemców do rozproszenia ognia artyleryjskiego, aby można było utrzymać zdobyty teren.
Tło
Dzielnica Ypres
Ypres leży u zbiegu kanałów Ypres-Comines i Ieperlee . Nad miastem góruje wzgórze Kemmel na południowym zachodzie, a od wschodu niskie wzgórza biegnące z południowego zachodu na północny wschód, z Wytschaete ( Wijtschate ), Hill 60 na wschód od Verbrandenmolen, Hooge , Polygon Wood i Passchendaele ( Passendale ). Najwyższy punkt grzbietu znajduje się w Wytschaete, 7000 jardów (4,0 mil; 6,4 km) od Ypres, podczas gdy w Hollebeke grzbiet jest oddalony o 4000 jardów (2,3 mil; 3,7 km) i cofa się do 7000 jardów (4,0 mil; 6,4 km) w Polygon Wood. Wytschaete znajduje się około 150 stóp (46 m) nad równiną; na drodze Ypres – Menin w Hooge wysokość wynosi około 100 stóp (30 m) i 70 stóp (21 m) w Passchendaele. Wzniesienia są niewielkie poza okolicą Zonnebeke , która ma nachylenie 1:33.
Z Hooge i na wschód nachylenie wynosi 1:60, aw pobliżu Hollebeke 1:75; wysokości są subtelne, ale mają charakter spodka wokół Ypres. Główny grzbiet ma ostrogi nachylone na wschód, a jeden jest szczególnie zauważalny w Wytschaete, który biegnie 3,2 km na południowy wschód od Messines ( Mesen ), z łagodnym nachyleniem na wschodzie i spadkiem 1:10 na zachód. Dalej na południe znajduje się błotnista dolina rzeki Douve, Ploegsteert Wood (Plugstreet dla Brytyjczyków) i Hill 63. Na zachód od Messines Ridge znajduje się równoległa ostroga Wulverghem ( Spanbroekmolen ); ostroga Oosttaverne, również równoległa, znajduje się na wschodzie. Ogólny wygląd na południe od Ypres to niskie grzbiety i zagłębienia, stopniowo spłaszczające się na północy w pozbawioną cech charakterystycznych równinę.
W 1914 r. Ypres miało 2354 domy i 16 700 mieszkańców wewnątrz średniowiecznych wałów ziemnych wyłożonych cegłą i rowów po wschodniej i południowej stronie. Posiadanie wyższego terenu na południe i wschód od miasta daje szerokie możliwości obserwacji naziemnej, ognia amfiladowego i zbieżnego ognia artyleryjskiego. Okupant ma również tę zaletę, że rozmieszczenie artylerii oraz ruch posiłków i zaopatrzenia jest osłonięty przed wzrokiem. Grzbiet miał lasy od Wytschaete do Zonnebeke, dające dobrą osłonę, niektóre były znacznych rozmiarów, jak Polygon Wood i te później nazwane Battle Wood, Shrewsbury Forest i Sanctuary Wood .
Lasy zwykle były zarośnięte, ale pola w szczelinach między lasami miały szerokość 800–1000 jardów (730–910 m) i były pozbawione osłony. Drogi na tym obszarze były zwykle nieutwardzone, z wyjątkiem głównych dróg z Ypres, na których znajdowały się sporadyczne wioski i domy. Nizina na zachód od grzbietu była mieszanką łąk i pól, z wysokimi żywopłotami usianymi drzewami, poprzecinanymi strumieniami i rowami wpadającymi do kanałów. Kanał Ypres – Comines ma około 18 stóp (5,5 m) szerokości, a Yperlee około 36 stóp (11 m); główna droga do Ypres z Poperinge do Vlamertinge jest wąwozem, łatwym do zaobserwowania z grzbietu.
1915
Styczeń 1915 był miesiącem deszczu, śniegu i powodzi, które pogarszały się dla obu stron przez ostrzał artyleryjski, ostrzał snajperski i konieczność ciągłych napraw okopów. Front brytyjski został rozszerzony, gdy 27. i 28. dywizja przybyły do Francji i przejęły dowództwo po francuskim XVI Korpusie. Dywizje brytyjskie miały tylko siedemdziesiąt dwie 18-funtowe dywizje i musiały utrzymywać linię frontu ze znacznie większą liczbą ludzi, aby to zrekompensować, podczas gdy Francuzi byli w stanie bronić linii wysuniętej ze stu dwudziestu 75 mm, dwudziestu czterech 90 mm i sześć dział kal. 120 mm. 21 lutego Niemcy wysadzili minę w lesie Shrewsbury, na północ od Klein Zillebeke, zajęli obszar 100 jardów × 40 jardów (91 m × 37 m) i zadali 57 ofiar . Ciągłe walki podziemne rozpoczęły się w Ypres Salient w Hooge , Hill 60, Railway Wood , Sanctuary Wood , St Eloi i The Bluff . Brytyjczycy utworzyli specjalistyczne firmy zajmujące się drążeniem tuneli z żołnierzy, którzy byli górnikami i drążącymi tunele w życiu cywilnym, które zaczęły docierać do Francji pod koniec lutego. Wojska niemieckie zaatakowały 28. Dywizję w pobliżu St Eloi 4 lutego i utrzymywały zdobyty teren przez kilka dni. Dalej na południe 27. Dywizja została zaatakowana 14 i 15 lutego; 28 lutego 27. Dywizja wraz z wojskami kanadyjskimi przeprowadziła udany lokalny atak.
Brytyjskie firmy drążące tunele
W 1914 r. Nie było organizacji górniczej armii brytyjskiej, z wyjątkiem krótkiego kursu dla inżynierów królewskich , ale po pierwszej bitwie pod Ypres w 1914 r. Rozpoczęły się oblężenia i wydobycie, a Brytyjczycy zdali sobie sprawę, że kompanie polowe i oblężnicze RE były zbyt duże zapotrzebowanie dostarczać ludzi do górnictwa. 3 grudnia generał porucznik Henry Rawlinson poprosił o specjalistyczny batalion saperów i górników, a 28 grudnia Ministerstwo Wojny zostało poproszone o wysłanie 500 glinianych kopaczy , cywilnych specjalistów od drążenia tuneli w glinie. Brytyjskim Siłom Ekspedycyjnym (BEF) nakazano utworzenie Sekcji Górniczych Brygady z górnikami i drążącymi tunele będącymi już w armii. W lutym 1915 roku postanowiono utworzyć osiem kompanii drążących tunele z cywilów rekrutowanych w Wielkiej Brytanii i transferów z wojska. Kolejnych dwanaście firm powstało później w 1915 r., Jedna w 1916 r., Canadian Tunneling Company powstała w grudniu 1915 r., Dwie kolejne przybyły do Francji w marcu 1916 r., A Nowa Zelandia i trzy australijskie firmy drążące tunele przybyły w maju. przeciwdziałanie wydobyciu przez firmy tunelowe RE. Znaczna część wydobycia w tym sektorze została wykonana przez 177. kompanię tunelową i 172. kompanię tunelową .
Obszar Ypres ma płytką warstwę gleby z gliny lub piasku nad podmokłymi, półpłynnymi piaskami i szlamami z piasku i gliny. Pod drugą warstwą znajduje się gruby szew niebieskiej gliny. Wczesne wydobycie odbywało się powyżej niebieskiej gliny, która wywierała bardzo duże ciśnienie wody i mokrego piasku na podziemne roboty. W sierpniu kopanie chodników rozpoczęło się do końca czerwca 1916 r. Obie strony spędziły 1915 r. na wydobywaniu i przeciwdziałaniu minom, Brytyjczycy wystrzelili 13 min i 29 kamuflaży przeciwko 20 niemieckim minom i 2 kamuflażom. We wrześniu generał brygady George Fowke , naczelny inżynier, zaproponował ofensywę górniczą w niebieskiej glinie na głębokości 60–90 stóp (18–27 m) pod ziemią. Ponieważ Niemcy znajdowali się wyżej, galerie można było wbijać poziomo w niebieską glinę z szybów oddalonych o około 300–400 stóp (91–122 m) z powrotem od linii frontu. Do stycznia 1916 r. 172. Kompania Tunelowa zatopiła wały w niebieskiej glinie i zaczęła kopać chodniki 80–120 stóp (24–37 m) pod niemiecką pozycją przednią. Po przełożeniu ofensywy 2. Armii latem 1916 r., ofensywa górnicza stała się jeszcze bardziej ambitna dzięki planowi wydobycia Messines Ridge.
Akcja św Eloi
14 marca 1915 r. Niemcy zaatakowali St Eloi po zdobyciu dwóch min i zajęli wioskę, pobliskie okopy i Kopiec, hałdę o wysokości około 30 stóp (9,1 m) i powierzchni 0,5 akra (0,20 ha), po zachodniej stronie wzniesienia, na południe od wsi. 80. Brygada 27. Dywizji walczyła wręcz z atakującymi, ale nie mogła kontratakować z powodu braku bliskich rezerw i niemieckich ostrzałów artyleryjskich izolujących front ataku. Tuż po północy dwa bataliony zdołały kontratakować i odbić wioskę oraz utracone okopy. Kopiec nie został odzyskany, ponieważ Niemcom udało się skonsolidować i zachować z niego przewagę obserwacji. Kolejny niemiecki atak 17 marca zakończył się kosztowną porażką, a 14 kwietnia, po czterodniowym bombardowaniu, Niemcy wysadzili kolejną minę o godzinie 23:15 i rozpoczęli systematyczne bombardowanie, na które odpowiedziała brytyjska artyleria, ale nie nastąpił atak piechoty.
Preludium
Brytyjskie przygotowania ofensywne
Po niemieckim ataku na Bluff, dowódca V Korpusu, generał-porucznik Herbert Plumer , zdecydował, że korzystniejsze byłoby przeprowadzenie ataku odwetowego na St Eloi, około 1,6 km na zachód. Od ataku 14 marca 1915 r. Niemcy utrzymywali wokół Kopca wystający obszar o szerokości 600 jardów (550 m) i głębokości 100 jardów (91 m), na który planowano atak w listopadzie 1915 r. Wystający był na lekkim ostroga, która schodziła z wyższego terenu wokół Ypres, skąd roztaczał się imponujący widok na linie brytyjskie. Atak na Kopiec wymagał znacznie głębszego zatopienia min, a prace 172. Kompanii Tunelowej rozpoczęły się w sierpniu 1915 r. Wykopano trzy szyby na głębokość 50–60 stóp (15–18 m) i do listopada, kiedy Niemcy wysadzili minę w Bluff wykopano linię płytkich chodników. Prace w kopalniach głębinowych kontynuowano w celu ewentualnej operacji w lutym 1916 r .; ostatecznie zdecydowano się wykopać sześć chodników z głębokich szybów. Po kolejnym wybuchu niemieckiej miny w Bluff w styczniu prace w płytkich kopalniach zostały wstrzymane i dołożono wszelkich starań, aby ukończyć głębokie chodniki w St Eloi.
Nad głębokimi chodnikami słychać było niemieckich górników, co wskazywało, że chodniki zostały wysunięte pod niemieckimi liniami, ale brytyjskie kopalnie głębinowe D1, D2, H1, H4 i F wydawały się bezpieczne przed odkryciem. Prace wstrzymano na kopalni I, najdalej na zachód, która była uważana za najbardziej narażoną na ekspozycję, a 10 marca 1916 r. Niemcy wysadzili kamuflaż, który zawalił się 20 stóp (6,1 m) galerii. Brytyjczycy wysadzili własny kamuflaż 24 marca, co zawaliło większą część galerii, a ładunek został umieszczony 240 stóp (73 m) wzdłuż, mimo że niemieckie okopy znajdowały się 420 stóp (130 m) dalej. Galeria F została wykopana na głębokości 38 stóp (12 m), a następnie zatrzymana, gdy wpadła na niemieckie miny obronne około 100 stóp (30 m) od linii niemieckich. W wyższych galeriach nadal trwały prace, a brytyjscy tuneliści weszli do dwóch niemieckich galerii i zburzyli je. Były cztery chodniki centralne, dwa ułożone z szybu D i dwa z szybu H. Kopalnie 1–6 zawierały 1800 funtów (820 kg), 31 000 funtów (14 000 kg), 15 000 funtów (6800 kg), 13 500 000 funtów (6 100 000 kg) 12 000 funty (5400 kg) i 600 funtów (270 kg) amonu . (Przez większość czasu brytyjskie przygotowania były blokowane przez skuteczne niemieckie działania przeciwminowe, ale Brytyjczycy ręcznie wywozili wykopaną ziemię w workach, wrzucali ją w niewidoczne zagłębienia, a następnie zakamuflowali hałdy). na południe od St Eloi można było zaobserwować i uważano, że jest to niemiecki obszar zgromadzeń. Na ten obszar nie skierowano ostrzału artyleryjskiego, ale ustalono hasło, pod którym działa miały otworzyć szybki ogień.
Niemieckie przygotowania obronne
46. Dywizja Rezerwowa ( Generalleutnant von Wasielewski), część XXIII Korpusu Rezerwowego (generał Hugo von Kathen ), która znajdowała się w rejonie Ypres od końca 1914 r., przejęła 23 marca od 123. Dywizji , z obiema brygadami w linii, 92. Brygada i dołączony Rezerwowy Batalion Jäger 18 (RJB 18) przejmują St Eloi. Niemieckie miny w okolicy były podmokłe i zniszczone, ale inżynierowie 123. Dywizji byli przekonani, że brytyjski atak minowy jest mało prawdopodobny, a rozpoznanie powietrzne nie wykazało żadnych wyraźnych przygotowań do ataku. Więcej stanowisk artyleryjskich wykryto w pobliżu Kruisstraat i jeziora Dickebusch, aw pobliżu Wulverghem i Vierstraat zbudowano chaty, ale nie uznano tego za podejrzane. W nocy z 25 na 26 marca III batalion 216 rezerwowego pułku piechoty (RIR 216) został zwolniony przez RJB 18 z I batalionem RIR 216 w ścisłej rezerwie. Po południu 26 marca punkt podsłuchowy podsłuchał, jak brytyjscy żołnierze dyskutowali o minach do wystrzelenia w St Eloi, ale dokładna inspekcja przeprowadzona przez niemieckich tunelistów nie znalazła powodu do niepokoju. Jako środek ostrożności RJB 18 przerzedził linię frontu, aby zatrzymać więcej żołnierzy w okopach wsparcia i była to spokojna noc.
Bitwa
27–29 marca
27 Dywizja
Kiedy pierwsze pociski przeleciały nad głową, a miny wystrzelono 27 marca o 4:15 rano , „wydawało się, że długa wioska jest unoszona przez płomienie w powietrze” i „nastąpiło trzęsienie ziemi, ale nie było ryku eksplozji” . Detonacja zniszczyła Kopiec, a okopy zakołysały się i falowały, grzebiąc około 300 ludzi z RJB 18, który jako środek ostrożności częściowo wycofał się na linię rezerwową. Brytyjska ciężka artyleria wystrzeliła ostrzał wzdłuż okopów flankujących i za występem, okresowo zmieniając obszar. Piechota posuwała się szybko, ignorując półminutowe opóźnienie w lataniu débris i stwierdziła, że miny 2, 3, 4 i 5 wybuchły pod niemieckim frontem i liniami wsparcia, niszcząc obronę. Kopalnia 1 eksplodowała na ziemi niczyjej na prawym skrzydle, tworząc krater do jej obrony. Kopalnia 6 zrobiła to samo na lewym skrzydle, a także wysadziła w powietrze niemieckie stanowisko do rzucania granatów. Fizylierowie z Northumberland posunęli się naprzód i stracili tylko jednego człowieka, zanim dotarli do niemieckiego drutu, stwierdzając, że niemieccy ocaleni byli gotowi do poddania się.
Królewscy fizylierowie zostali trafieni ogniem z karabinu maszynowego z lewej flanki, gdy wspinali się na parapet; niemiecki kontratak na linii frontu rozpoczął się zaledwie 40 sekund po ataku fizylierów z Northumberland i trwał prawie cały dzień. Królewscy fizylierowie dotarli tylko do części niemieckiego okopu na południe od kraterów 4 i 5 na prawym skrzydle i skrzyżowaniu z fizylierami z Northumberland, ale pozostawili lukę. Królewscy fizylierowie znajdowali się w kraterze 6 i starszym kraterze na wschodzie, a topografia obszaru zmieniła się tak bardzo, że trudno było zorientować się. Konsolidację spowolnił niemiecki ostrzał artyleryjski; grupy robocze i transportowe 1. Królewskich Fizylierów Szkockich i 12. West Yorkshires z 9. Brygady poniosły wiele ofiar. Niemiecki system głębokiego odwadniania podniósł się wraz z minami, okopy zaczęły zalewać, gdy przelotne deszcze zamieniły się w ulewę. Wojska brytyjskie były często wymieniane; pomimo zmęczenia bataliony były kłusowane z odpoczywających brygad, aby uzupełnić liczebność. W nocy z 27 na 28 marca 13. King's, 2. Royal Scots i 8. East Yorkshire z 8. Brygady odciążyły 1. Northumberland Fizylierów, 4. Królewskich Fizylierów i 1. Królewskich Fizylierów Szkockich. W nocy z 28 na 29 marca wyczerpanie wojsk doprowadziło do odciążenia 2. Suffolk i 10. Królewskich Fizylierów Walijskich przez kolejne dwa bataliony 8. Brygady, a kompania 18. batalionu kanadyjskiego z 4 . batalionów 9 Brygady. (Rano pozorny niemiecki kontratak okazał się próbą kapitulacji.)
46 Dywizja Rezerwowa
Wczesnym rankiem 27 marca wojska niemieckie w pobliżu St Eloi usłyszały odgłosy pod ziemią, a następnie eksplodowały brytyjskie miny. Grunt wokół kraterów min 2, 3, 4 i 5 został natychmiast utracony, ale Brytyjczycy nie zdołali zająć kraterów 4 i 5. Niemiecka piechota nie była w stanie przeprowadzić natychmiastowego kontrataku ( Gegenstoß in der Stellung natychmiastowy kontratak w obrębie pozycji) wśród zamieszania i ilości brytyjskiego ognia artyleryjskiego. Po zmroku kontrataki z obu skrzydeł zostały odparte; Kathen zawiesił ataki i rozkazał każdemu wolnemu żołnierzowi z 46. Dywizji Rezerwowej oraz oddziałom z 45. Dywizji Rezerwowej i 123. Dywizji wysunąć naprzód wykopanie kolejnej pozycji frontowej, co zostało zrobione pod ostrzałem brytyjskiej artylerii. 30 marca patrole z II batalionu RIR 216 dokonały zwiadu kraterów 4 i 5, ale kontrataki 31 marca przeprowadzone przez II batalion i III batalion na brytyjskie okopy obejmujące kratery 2 i 3 nie powiodły się. Intensywny ostrzał brytyjskiej artylerii został uznany za wstęp do kolejnego ataku i wysłano dodatkowy batalion w celu wzmocnienia 46. Dywizji Rezerwowej, ale kratery 4 i 5 zostały utracone. Natarcie rezerw w celu wzmocnienia obrońców zostało zatrzymane przez ostrzał brytyjskiej artylerii i zamieszanie spowodowane eksplozjami min.
30 marca – 3 kwietnia
Siły z personelu 1. Gordon Highlanders, 12. West Yorkshire i 3. Dywizji Grenade School zostały wybrane do zajęcia części celu, które nie zostały zdobyte podczas ataku 27 marca. Stwierdzono, że Niemcy okupowali kratery 4 i 5, które ufortyfikowali pasem z drutu kolczastego i karabinami maszynowymi. Żołnierze II batalionu RIR 216 zajęli krater 5 , który był połączony z głównymi niemieckimi liniami obrony rowem komunikacyjnym. Brytyjski atak został odwołany i podjęto próbę odcięcia strony niemieckiej w kraterze, która nie powiodła się, ale krater 4 okazał się pusty i zajęty, a na każdej flance umieszczono karabin maszynowy. Niemcy zaatakowali krater 2 31 marca, ale zostali odparci pomimo szkicowej obrony krateru. Haldane zbadał część frontu, znajdując go po pas w wodzie i wydał rozkaz kolejnego ataku na krater 5 i pozostałe cele 3 kwietnia. Atak rozpoczął się po bombardowaniu huraganem od 1:30 do 2:00 w dniu 3 kwietnia przez 8. King's Own w ciemności i gęstej mgle i dotarł do celów, stwierdzając, że Niemcy nie są w stanie stawić oporu, z wyjątkiem krateru 5, a partia zażądała ich kapitulacja o świcie, o której 82 oficerów i żołnierzy poddało się, będąc w izolacji i bez jedzenia przez trzy dni. Haldane przeprowadził kolejną inspekcję, aby upewnić się, że linia została utrzymana i stwierdził, że krater w miejscu, w którym znajdował się Kopiec, był dobrym obserwatorium, ale był chroniony tylko przez cienką linię obrony i byłby to wyścig o ich ulepszenie przed Niemcami mógł kontratakować.
4–5 kwietnia
Przed 27 marca Plumer planował, aby Kanadyjczycy przejęli sektor zaraz po zakończeniu ataku, ale dowódca kanadyjskiego korpusu , generał porucznik Edwin Alderson, wolał przeprowadzić atak lub poczekać, aż front się uspokoi, przed przejęciem. Zmęczenie 3. Dywizji sprawiło, że Kanadyjczycy zostali wysłani do przejęcia, gdy front był jeszcze niespokojny, a 2. Dywizja Kanadyjska (generał dywizji Richard Turner ) musiała odciążyć 3. Dywizję w nocy z 3 na 4 kwietnia przed zdobytym ziemia została skonsolidowana, a niemiecka obrona naprzeciwko nie została zidentyfikowana. Pięćdziesięciu ludzi na kompanię 6. Brygady Kanadyjskiej nosiło nowy hełm Brodie i przejęło dowództwo od 76. Brygady o 2:48, brytyjskie bataliony były tak wyczerpane, że do przejęcia potrzebne były tylko kompanie, ale ulga kosztowała dwanaście godzin konsolidacji. Piechota 3. Dywizji przeszła do rezerwy, a artyleria pozostała do nocy 12 kwietnia, po czym pożyczyła swoje moździerze okopowe i 24 zespoły dział Lewisa artylerii 2. Dywizji Kanadyjskiej. W południe 4 kwietnia Korpus Kanadyjski przejął kontrolę nad V Korpusem z trzema kanadyjskimi dywizjami, przy czym 1 Dywizja Kanadyjska odciążyła 50 Dywizję (Northumbrii) 3 kwietnia, a 3 Dywizja Kanadyjska 24 Dywizję. linia od St Eloi, przez kanał Ypres – Comines do II Korpusu na północ od Hooge.
27. batalion kanadyjski przejął kontrolę przed kraterami z oddziałami 31. batalionu kanadyjskiego w kraterach 5 i 6 oraz poza kraterem 7 aż do kanału, biorąc trzech Niemców do niewoli w kraterach 5 i 6. Miny, bombardowania artyleryjskie i zła pogoda zburzyli parapety, przecięli druty, a nawet dobrze zbudowane okopy się zawaliły. Płytkie rowy i przechwycone rowy skierowane w złą stronę nie miały drenażu i kilka ziemianek, wszystkie nasiąknięte wodą i niezdolne do oparcia się odłamkom pocisków. Nie było rowów komunikacyjnych, a cztery największe kratery trzeba było ominąć, a grupy zaopatrzeniowe były połączone razem, aby wyciągnąć tych, którzy utknęli w zalanych dziurach po pociskach. Wszędzie leżeli ranni i martwi, a ratownicy mogli znaleźć tylko słupy, niektóre połączone płytkimi okopami. Kanadyjski dowódca zalecił wykopanie tymczasowej linii obronnej wzdłuż zachodnich krawędzi kraterów zamiast dłuższej linii z przodu, na zboczu skierowanym do przodu, łatwym do obserwowania z grzbietów powyżej, gdy spodziewano się kontrataku od strony Urwiska . 6. Kanadyjska Brygada, 2. Kanadyjski Batalion Pionierów i duże grupy robocze z 4. i 5. Brygady Kanadyjskiej zaczęły zasypywać obronę workami z piaskiem i naprawiać drenaż, ale woda była gęstym błotem i sączyła się z powrotem, gdy została wyrzucona. Niemieckie działa bombardowały okolicę co 30 minut od frontu i flanek, co uniemożliwiło konsolidację kraterów przez 24 godziny , ale wsparcie i stara linia frontu zostały znacznie ulepszone. Brak odpoczynku i niemożność przewiezienia żywności doprowadził do decyzji o zamianie 27 batalionu kanadyjskiego na 29 batalion kanadyjski w nocy z 5 na 6 kwietnia.
Noc 5/6 kwietnia
Niemieckie przygotowania do szturmu ( Gegenangriff ) I batalionu RIR 216 i I batalionu RIR 214 trwały do 6 kwietnia. 5 kwietnia o godzinie 23:00 rozpoczęło się intensywne niemieckie bombardowanie (mniej pocisków gazowych z powodu niesprzyjającego wiatru) i trwało do godziny 2:00. Bombardowanie wznowiono o godzinie 3:00, tuż po wycofaniu się kanadyjskich szczegółów pracy. Bombardowanie artylerią i moździerzami okopowymi trwało trzydzieści minut i zniszczyło większość prac konsolidacyjnych, drut został zmieciony, a dwa z czterech dział Lewisa zostały zniszczone. Brytyjska artyleria ostrzeliwała niemieckie okopy komunikacyjne i drogi natarcia, ale niemieckiej piechocie udało się przedostać.
Brytyjska artyleria zaczęła ostrzeliwać linie podejścia i okopy komunikacyjne, ale niemiecka piechota znalazła drogę i przedarła się do środka kanadyjskiej pozycji, gdzie obrońcy zginęli w wyniku bombardowania. Niemcy zaczęli zwijać pozostałe umocnienia i zdobywać kratery 2, 3 i 4, w których znajdowały się grupy 28 batalionu kanadyjskiego liczące 5–6 ludzi, aby odwrócić ostrzał niemieckiej artylerii. Strony zostały przytłoczone, ale w kraterze 5 Kanadyjczycy byli w stanie wytrzymać przez chwilę, a atak na krater 6 i linię dalej został odparty przez 31. batalion kanadyjski. Rakieta została wysłana z krateru 3 (miejsce kopca), a niemiecka artyleria rozpoczęła ostrzał wokół kraterów i brytyjskich okopów komunikacyjnych, co uniemożliwiło posuwanie się posiłków.
Niemcy zaczęli się okopywać, nie musząc się kryć, mając osłonę zapory. Brytyjczycy nie znali sytuacji na froncie i uniemożliwili brytyjskiej artylerii strzelanie w obszar krateru, a ostrzał za nimi trwał nadal. Biegacze w końcu wrócili, ale przez pomyłkę poinformowali, że Kanadyjczycy nadal znajdują się w kraterach 4 i 5, ponieważ krajobraz bardzo się zmienił. Kratery 2, 3, 4 i 5 zostały utracone, a kratery 1, 6 i 7 nadal były utrzymywane wraz z łączącymi je okopami. W centrum, gdzie utracono 500 jardów (460 m) rowu, znajdowały się dwie kompanie w okopach komunikacyjnych i pozostałe pozycje przed Voormezeele. Bombowce 28. i 31. batalionu kanadyjskiego w kraterach 6 i 7 myślały, że znajdują się w kraterach 4 i 5. Ziemia była morzem 17 kraterów, nowe kratery nałożyły się na stare, pełne dziur po pociskach i częściowo zburzonych okopów ; jeśli ludzie podnosili głowy w świetle dziennym, byli strzelani, co uniemożliwiało orientację. Kratery 2, 3, 4 i 5 były największe, ale nowi żołnierze w okolicy z łatwością pomylili jedną parę kraterów z drugą. Cały teren utracony 27 marca został odzyskany do godziny 6:00. Brytyjskie kontrataki zostały pokonane przez okopane karabiny maszynowe.
6–19 kwietnia
Bombowce 18. i 29. batalionu kanadyjskiego wraz z dwiema kompaniami 28. batalionu kanadyjskiego przeprowadziły kontratak, ale nie zdołały odbić kraterów 2, 3, 4 i 5 oraz w nocy z 6 na 7 kwietnia, 27 i 29 bataliony kanadyjskie zostali zwolnieni przez 21 batalion kanadyjski. Turner powiedział, że mogą albo ewakuować obszar, aby uczynić go nie do utrzymania przez ostrzał artyleryjski, albo kontratak na szerszym froncie i skonsolidować zdobyty teren. Atak na szerszy front zmniejszyłby gęstość niemieckich kontr-bombardowań, które Niemcy mogliby osiągnąć. Ponieważ teren był całkowicie zakłócony, zaskoczenie było niemożliwe, a zbliżająca się ofensywa nad Sommą nie miała czasu na porządny stały atak. Mając wrażenie, że utracono tylko kratery 2 i 3 , Plumer nakazał 2. Dywizji Kanadyjskiej utrzymanie pozycji i odzyskanie kraterów. W nocy z 7 na 8 kwietnia 6. brygada kanadyjska została zwolniona przez 4. brygadę kanadyjską, która przesunęła naprzód 19. i 18. batalion kanadyjski. Bombowce z 18., 19. i 21. batalionu kanadyjskiego zaatakowały kratery 2 i 3 w nocy z 8 na 9 i 9 na 10 kwietnia , ale zostały odparte, podobnie jak niemieckie ataki na kratery 6 i 7.
W ciągu następnych kilku nocy 21. batalion kanadyjski został zastąpiony przez 20., a 18. batalion kanadyjski przez 25. w centrum, a dowództwo 5. Brygady Kanadyjskiej przejął. Więcej ulg miało miejsce, gdy 22. i 26. batalion kanadyjski zastąpił 20. i 19. batalion kanadyjski. 12 kwietnia Plumer i Turner postanowili skoncentrować się na poprawie linii frontu; częste odsiecze batalionów były konieczne ze względu na zmęczenie i brak snu w warunkach ciągłego bombardowania, bez osłony pośród błota i podmokłych otworów po pociskach. Niemcy dokonywali sporadycznych ataków bombowych, sporadycznie bombardowali linie brytyjskie w ciągu dnia i strzelali pociskami Shrapnel w nocy, aby złapać grupy robocze. W nocy z 14 na 15 kwietnia 24. batalion kanadyjski zwolnił 25. batalion, a oficer czołgał się wokół kraterów, informując, że cztery wzdłuż starej niemieckiej linii frontu są zajęte. 16 kwietnia pogoda poprawiła się na tyle, że RFC przeprowadziło rozpoznanie lotnicze, a zdjęcia pokazały, że Niemcy wykopali rów na zachód od kraterów. Plany kolejnych ataków zostały odwołane iw nocy z 17 na 18 kwietnia 5 Brygada Kanadyjska została zwolniona przez 6 Brygadę Kanadyjską. Przez następne dwa tygodnie obie strony wymieniały ogień artyleryjski, a brytyjska linia frontu, okopy wsparcia i okopy komunikacyjne zostały zburzone; nowy okop osłaniający Niemców w kraterach 2, 3, 4 i 5 nie był tak poważnie uszkodzony, ponieważ brytyjska ciężka artyleria podlegała racjonowaniu amunicji. 19 kwietnia Niemcy zajęli kratery 6 i 7, ale patrole stwierdziły, że pozostały puste, a atak na krater 1 został pokonany.
Królewskiego Korpusu Lotniczego (RFC) i 2. Armia opracowały nowy plan artyleryjski. Po otrzymaniu komunikatu General Artillery Action eskadry RFC miały przerwać rutynowe działania i rozpocząć współpracę artyleryjską oraz rozpoznanie rejony korpusu i armii, do czasu odebrania sygnału sytuacja normalna . Pierwsza akcja programu miała miejsce 12 lutego, a od 27 do 29 marca Generalna Akcja Artyleryjska obowiązywała dla 1 dywizjonu i 6 dywizjonu , których załogi wykonały wiele lotów artyleryjsko-obserwacyjnych na ogień przeciwbaterii oraz o godz . 27 marca samoloty 5 Eskadry sfotografowały nowe kratery. Pomimo zimowej pogody 6 dywizjonowi udało się przeprowadzić loty przeciwbateryjne do 6 kwietnia, a przez resztę walk w kraterach dywizjony RFC wykonywały głównie loty artyleryjsko-obserwacyjne.
Następstwa
Analiza
Miesiąc | Całkowity |
---|---|
Grudzień | 5675 |
Styczeń | 9974 |
Luty | 12182 |
Marsz | 17814 |
Kwiecień | 19886 |
Móc | 22418 |
Czerwiec | 37121 |
Całkowity | 125141 |
Błoto i zła pogoda spowodowały bezprecedensową nędzę piechoty, a po 19 kwietnia nastąpiła cisza i obie strony zadowoliły się spokojem w okolicy. Przy wystarczającym przygotowaniu, odrobinie zaskoczenia i dyskrecji co do czasu, ograniczony cel można było zdobyć na froncie zachodnim. Brytyjczycy zaatakowali zmęczoną i wyczerpaną dywizją i nie osiągnęli wszystkich celów, przez co konieczna była druga próba, kosztem rezygnacji z szybkiej, gruntownej konsolidacji. W przypadku ataku na wąskim froncie, gdzie obrońca miał dobrą obserwację terenu, ziemia nie mogła zostać utrzymana, aw St Eloi niemieccy obrońcy mieli pełny widok na pozycje brytyjskie. Otwartą kwestią była szerokość frontu do ataku, wystarczająco wąska, aby zagwarantować sukces, a jednocześnie wystarczająco szeroka, aby zmusić Niemców do rozproszenia ognia artyleryjskiego, aby można było utrzymać zdobyty teren. Walki w St Eloi były jednym z dziewięciu nagłych ataków na lokalne zdobycze dokonanych przez Niemców lub Brytyjczyków między mianowaniem Sir Douglasa Haiga głównodowodzącym BEF a początkiem bitwy nad Sommą . Po drugiej bitwie pod Ypres (22 kwietnia - 25 maja 1915) i bitwie pod Loos (25 września - 13 października).
BEF znajdowała się w taktycznej niekorzystnej sytuacji w stosunku do armii niemieckiej, na niższym, grząskim terenie, łatwym do zaobserwowania z pozycji niemieckich. Kiedy BEF przejęła większą część frontu zachodniego od Francuzów, miała być lekko utrzymywana za pomocą placówek, podczas gdy lepsza linia została zbadana dalej. Badanie wykazało, że francuskie zdobycze z 1915 r. będą musiały zostać porzucone, co jest propozycją, którą Francuzi odrzucili z miejsca. Ze względów politycznych rezygnacja z terenu wokół Ypres w Belgii była również nie do przyjęcia i aby zająć lepsze pozycje, można było rozważać jedynie awans. Ponieważ Francuzi i Brytyjczycy przewidywali wczesne postępy w 1916 r., nie było sensu ulepszać obrony w czasie, gdy Niemcy budowali bardziej rozbudowane fortyfikacje, z wyjątkiem Verdun. Zamiast kontynuować nieformalne rozejmy, które rozwinęły się między francuskimi i niemieckimi garnizonami okopowymi, Brytyjczycy utrzymywali aktywny front, a pięć niemieckich lokalnych ataków w tym okresie było odwetem za trzy brytyjskie ataki.
Na początku 1916 r. Niemcy mieli przewagę w sprzęcie do walki okopowej, będąc wyposażeni w coraz lepsze granaty ręczne, granaty karabinowe i moździerze okopowe. Niemcom łatwiej było przenosić wojska, artylerię i amunicję wzdłuż frontu zachodniego niż francusko-brytyjskim, którzy mieli niekompatybilną broń i amunicję oraz pozostała znaczna kadra niemieckich wyszkolonych przed wojną oficerów, podoficerów i żołnierzy. Brytyjscy ochotnicy wojenni zdobyli doświadczenie w drobnych taktykach, ale sukces zwykle pochodził z karabinów maszynowych oraz celności i ilości wsparcia artyleryjskiego, a nie indywidualnych umiejętności i odwagi; w powietrzu RFC pokonało Fokker Scourge , a pod ziemią tunele BEF wyprzedziły Niemców technologią i ambicjami. Kiedy urwisko zostało zdobyte, Brytyjczycy odbili je; Mount Sorrel i Tor Top zostały odbite przez Kanadyjczyków, a brytyjskie sukcesy w St Eloi i Vimy Ridge były krótkotrwałe. Ciągłe walki lokalne były kosztowne, ale umożliwiały masie niedoświadczonych żołnierzy brytyjskich zdobywanie doświadczenia, ale gdyby front był mniej zajęty, więcej żołnierzy mogłoby przejść lepsze szkolenie; mądrość każdej polityki była dyskutowana w tamtym czasie i później.
Ofiary wypadku
27 marca 9. Brygada straciła 117 zabitych, 607 rannych i 126 zaginionych, biorąc 201 jeńców z RJB 18. W 2. Dywizji Kanadyjskiej do 16 kwietnia zginęło 1373 osób, w tym 617 z 6. Brygady Kanadyjskiej. W dniach 27–29 marca straty w 46. Dywizji Rezerwowej wyniosły 1122; około 300 mężczyzn z 547 zgłoszonych zaginionych, którzy prawdopodobnie zostali pochowani w wybuchach min. Straty 46. Dywizji Rezerwowej w ataku 6 kwietnia wyniosły 66 zabitych, 299 rannych i 118 zaginionych, w większości pochowanych.
Kolejne operacje
Niemcy wykopali skomplikowaną sieć rowów wokół kraterów St Eloi, z linią frontu na zachód od kraterów i linią rezerwową na wschodzie; 46. Dywizja Rezerwowa utrzymywała nową linię do czasu przeniesienia jej na południe nad Sommę w sierpniu. W marcu 1916 r. 172. Kompania Tunelowa przekazała swoją pracę w St Eloi 1. Kanadyjskiej Kompanii Tunelowej, a operacje wydobywcze w St Eloi były kontynuowane. Największa kopalnia w St Eloi została zapoczątkowana przez kanadyjskich drążących tunele 16 sierpnia 1915 r. Głębokim szybem o nazwie Queen Victoria , wykopanym przez wojska brytyjskie w pobliżu cmentarza Bus House za domem wiejskim o nazwie Bus House ( ). Stamtąd chodnik został przedłużony na obszar komory kopalnianej, a komora została ustawiona 42 m (138 stóp) pod ziemią, na końcu chodnika o długości 408 m (1339 stóp) i obciążona 43400 kg (95600 funtów) amonalnego do 11 czerwca 1916 r.
W bitwie pod Messines w 1917 roku Brytyjczycy rozpoczęli ofensywę górniczą przeciwko liniom niemieckim wzdłuż grzbietu na południe od Ypres. Firmy tunelowe RE wykopały dwadzieścia sześć głębokich min , z których większość została zdetonowana jednocześnie 7 czerwca 1917 r., Tworząc 19 dużych kraterów. Wspólna eksplozja min w bitwie pod Messines była jedną z największych w historii eksplozji niejądrowych . Kiedy duża kopalnia głęboka St Eloi została wystrzelona przez 1. Kanadyjską Kompanię Tunelową w dniu 7 czerwca 1917 r., Zniszczyła kratery D2 i D1 z 1916 r., Ale podwójny krater H4 i H1 nadal można zobaczyć. Po detonacji nastąpiła 41 Dywizja , która zajęła niemieckie linie w St Eloi.
Pamiętnik
Na małym placu w centrum Saint-Eloi stoi „Pomnik tuneli St Eloi”, który został odsłonięty 11 listopada 2001 r. Na ceglanym cokole znajdują się przezroczyste tablice ze szczegółami działalności górniczej prowadzonej przez 172. Kompanię Tunelową oraz wyciąg z wiersz Okopy: St Eloi poety wojennego Thomasa Hulme (1883–1917). Obok znajduje się maszt flagowy z brytyjską flagą, aw 2003 roku do pomnika dodano działo polowe. Udział Korpusu Kanadyjskiego w akcjach w St Eloi jest upamiętniony na pobliskim pomniku Hill 62 (Sanctuary Wood) .
Zobacz też
- Bitwa pod Messines (1917)
- Miny w bitwie pod Messines (1917)
- Lista bitew kanadyjskich podczas pierwszej wojny światowej
- Góra St. Eloi , Kanada
- Noel Mellish , kapelan, który wygrał VC
Notatki
przypisy
- „Akcja św. Eloi” . akcja st eloi 1915 com. Zarchiwizowane od oryginału w dniu 8 grudnia 2015 r . Źródło 4 grudnia 2015 r .
- Edmonds, JE (1925). Operacje wojskowe Francja i Belgia, 1914: Antwerpia, La Bassée, Armentières, Messines i Ypres październik – listopad 1914 . Historia Wielkiej Wojny Na podstawie Oficjalnych Dokumentów Kierownictwa Sekcji Historycznej Komitetu Obrony Cesarstwa. Tom. II. Londyn: Macmillan. OCLC 220044986 .
- Edmonds, JE ; Wynne, GC (1995) [1927]. Operacje wojskowe Francja i Belgia, 1915: Zima 1915: Bitwa pod Neuve Chapelle: Bitwy pod Ypres . Historia Wielkiej Wojny Na podstawie Oficjalnych Dokumentów Kierownictwa Sekcji Historycznej Komitetu Obrony Cesarstwa. Tom. I (Imperial War Museum and Battery Press red.). Londyn: Macmillan. ISBN 978-0-89839-218-0 .
- Edmonds, JE (1993) [1932]. Operacje wojskowe Francja i Belgia, 1916: dowództwo Sir Douglasa Haiga do 1 lipca: bitwa nad Sommą . Historia Wielkiej Wojny Na podstawie Oficjalnych Dokumentów Kierownictwa Sekcji Historycznej Komitetu Obrony Cesarstwa. Tom. I (Imperial War Museum and Battery Press red.). Londyn: Macmillan. ISBN 978-0-89839-185-5 .
- Edmonds, JE (1991) [1948]. Operacje wojskowe Francja i Belgia, 1917: 7 czerwca - 10 listopada: Messines i Trzecie Ypres (Passchendaele) . Historia Wielkiej Wojny Na podstawie Oficjalnych Dokumentów Kierownictwa Sekcji Historycznej Komitetu Obrony Cesarstwa. Tom. II (Imperial War Museum and Battery Press red.). Londyn: HMSO . ISBN 978-0-89839-166-4 .
- Holt, Tonie; Holt, Valmai (2014) [1997]. Przewodnik po polu bitwy majora i pani Holt po Ypres Salient i Passchendaele . Barnsley: Książki z piórem i mieczem. ISBN 978-0-85052-551-9 .
- Jones, HA (2002) [1928]. Wojna w powietrzu, będąca historią roli, jaką odegrały w Wielkiej Wojnie Królewskie Siły Powietrzne . Tom. II (red. Naval & Military Press). Londyn: Clarendon Press. ISBN 978-1-84342-413-0 . Źródło 11 grudnia 2016 r .
- Jones, Szymon (2010). Wojna podziemna 1914–1918 . Pióro i Miecz Wojskowy. ISBN 978-1-84415-962-8 .
- Turner, Aleksander (2010). Messines 1917: Zenit wojny oblężniczej . Kampania. Oksford: Osprey. ISBN 978-1-84603-845-7 .
Dalsza lektura
Książki
- Barton, Piotr; i in. (2004). Pod polami Flandrii: wojna tunelistów 1914–1918 . Staplehurst: Spellmount. ISBN 978-1-86227-237-8 .
- Edmonds, JE (1993) [1932]. Operacje wojskowe Francja i Belgia, 1916: dowództwo Sir Douglasa Haiga do 1 lipca: bitwa nad Sommą . Historia Wielkiej Wojny Na podstawie Oficjalnych Dokumentów Kierownictwa Sekcji Historycznej Komitetu Obrony Cesarstwa. Tom. I (Imperial War Museum and Battery Press red.). Londyn: Macmillan. ISBN 978-0-89839-185-5 .
- Nicholsona, GWL (1962). „Kanadyjskie Siły Ekspedycyjne 1914–1919” (PDF) . Oficjalna historia armii kanadyjskiej w pierwszej wojnie światowej. Ottawa: drukarka królowej i kontroler artykułów papierniczych. s. 137–145. OCLC 557523890 . Zarchiwizowane od oryginału (PDF) w dniu 26 sierpnia 2011 r . Źródło 10 grudnia 2016 r .
Linki zewnętrzne
- 1916 w Belgii
- Wydarzenia z kwietnia 1916 roku
- Bitwy I wojny światowej z udziałem Niemiec
- Bitwy I wojny światowej z udziałem Wielkiej Brytanii
- Bitwy na froncie zachodnim (I wojna światowa)
- Konflikty w 1916 roku
- Eksplozje w 1916 r
- Historia Ypres
- Wydarzenia marca 1916 r
- Wojna w tunelach podczas I wojny światowej