Litaneutria minor

Litaneutria minor
Klasyfikacja naukowa
Królestwo:	Animalia
Gromada:	stawonogi
Klasa:	owady
Zamówienie:	Mantodea
Rodzina:	Amelidae
Rodzaj:	Litaneutria
Gatunek:	l. moll
Nazwa dwumianowa
Litaneutria minor Scudera , 1872

Litaneutria minor , czyli zwinna modliszka naziemna , pochodzi z bardziej suchych regionów Ameryki Północnej . L. minor występuje w Stanach Zjednoczonych w Kolorado , od Arizony po Meksyk i we wschodnich regionach Waszyngtonu po Kalifornię . Można je również znaleźć w Kanadzie w południowej dolinie Okanagan i są jedyną rodzimą modliszką w Kanadzie. Są bardzo aktywnymi myśliwymi i można je zobaczyć biegające po ziemi od wczesnej wiosny do późnego lata.

Opis

W naturze samce i samice osiągają długość około 30 milimetrów (1,2 cala). Dorosłe osobniki są zwykle ciemnoszare lub ciemnobrązowe. Zewnętrzna krawędź brzuszna przedniej kości udowej ma 4 kolce, przednia część kości udowej nie ma rowka typowego dla innych modliszek, długie, cienkie nitkowate czułki .

Samce mają 8 segmentów brzusznych z brązową plamką w pobliżu podstawy przednich skrzydeł. Samice mają 6 segmentów brzusznych z szorstkim przedpleczem i nie mają skrzydeł, jednak zwykle widać opuszki skrzydeł. Wydaje się, że samce mają znacznie bardziej rozwinięte skrzydła niż samice, ale nie latają.

Ekologia

L. minor można zaobserwować aktywnie polującego na otwartym terenie w słoneczne dni. Modliszki naziemne obserwowano tylko polujące na ziemi lub na małych krzewach kilka centymetrów nad powierzchnią ziemi.

Podobnie jak w przypadku wszystkich modliszek, przednie nogi L. minor są dobrze rozwinięte, aby chwytać i trzymać zdobycz. Cztery kolce na przedniej kości udowej i kolce na kości piszczelowej są rozwinięte, aby szybko zamykać się na ofiarę, trzymając ją w mocnym uścisku, podczas gdy żuchwy zaczynają ją zjadać.

Nimfy mogą czasami być kanibalistami, jak większość modliszek, i rozpocząć polowanie pierwszego dnia. Młode żywią się głównie małymi muchami, ale w miarę wzrostu będą polować i atakować wszystko, co tylko się da.

Typowe źródła pożywienia to: ćmy , muchy , koniki polne , pasikoniki i świerszcze . Zaobserwowano, że modliszki naziemne ścigają zdobycz, zamiast przyjmować normalne zachowania łowieckie modliszki „siedzieć i czekać”.

Koło życia

L. minor jest gatunkiem samotniczym i podobnie jak większość innych modliszek zbiera się tylko w celu kopulacji. Czasy godowe tego gatunku są w dużym stopniu zależne od warunków pogodowych i dostępności zdobyczy. Zazwyczaj samice najprawdopodobniej zaakceptują partnera i pomyślnie lęgną się dwa tygodnie po ostatnim linieniu.

Samce modliszek naziemnych wykryją samicę, podążając za feromonem uwalnianym przez dojrzałą płciowo samicę. Gdy samiec zlokalizował samicę, powoli się do niej zbliża, upewniając się, że wyróżnia się jako partner, a nie ofiara, i dosiada samicy. L. minor jest gatunkiem niezwykle agresywnym, a samica może czasami pomylić potencjalnego partnera z ofiarą, zaatakować i zjeść samca. Po pomyślnym umieszczeniu na grzbiecie samicy samiec L. minor pochyla brzuch w dół, przyczepiając swój spermatofor do spermateki samicy . Kanabalizm podczas krycia można zaobserwować u wielu różnych gatunków modliszek (zwykle 6-30% czasu), a Litaneutria minor nie jest wyjątkiem, gdzie prawie wszystkie samice zjadają głowę samca podczas krycia. Ten niezwykle wysoki odsetek kanibalizmu podczas krycia nie jest powszechny u większości gatunków modliszek.

Dwa tygodnie po kryciu samice składają jaja zwane ootheca na gałązkach i gałęziach. Ootheca ma 5–10 milimetrów (0,2–0,4 cala) długości, a każda ootheca zawiera 10–20 jaj. Jaja leżą w stanie uśpienia przez zimę, a jeśli przeżyją, nimfy zaczną wyłaniać się z ooteki wczesną wiosną. Samice linieją około 7 razy, przy czym ich końcowe linienie przypada na środek lub późne lato. Samce będą linieć tylko 6 razy i będą miały końcowe linienie również od połowy do późnego lata. Nimfy i młode osobniki spędzają całą wiosnę i wczesne lato, łapiąc jak najwięcej zdobyczy i rosnąc.

Dorosłe osobniki osiągają dojrzałość płciową późnym latem i łączą się w pary, gdy tylko osiągną dojrzałość płciową. Samice zaczynają składać jaja późnym latem i wczesną jesienią i będą to robić, dopóki zarówno one, jak i samce nie wyginą w miesiącach jesiennych. Tylko zapłodnione jaja przetrwają zimę, a następnej wiosny pojawi się następne pokolenie.

Obrona

Litaneutria minor wykorzystuje swoje niewielkie rozmiary i ciemne ubarwienie jako najlepszą obronę przed drapieżnikami . Ze względu na ciemne ubarwienie łatwo wtapia się w małe kamienie, połamane gałązki i ciemną roślinność występującą na jego terytorium. Jego niewielkie rozmiary z łatwością pozwalają mu szybko biegać i chować się pod skałami lub gęstą roślinnością.

Zwinna modliszka naziemna jest niezwykle agresywna i będzie bronić się przed drapieżnikami lub niesforną zdobyczą. Całkowicie wyciągnie przedramiona i stanie tak wysoko, jak to możliwe, aby spróbować zastraszyć drapieżniki.

Wiele latających modliszek rozwinęło bardzo czułe ucho, które jest w stanie wykrywać częstotliwości ultradźwiękowe emitowane przez nietoperze za pomocą echolokacji . Te częstotliwości ultradźwiękowe mieszczą się w zakresie od 60 do 120 kHz, a po wykryciu przez modliszkę, modliszka może zmienić swój tor lotu w serię przypadkowych pętli i zakrętów, aby spróbować uniknąć nietoperza. L. minor nie ma jednak wysoce wyspecjalizowanego ucha i najlepiej słyszy tylko przy 30–50 kHz. Dzieje się tak, ponieważ modliszka nie musi już używać ucha do wykrywania nietoperzy, ponieważ nie ma już zdolności latania.