Lokaut Major League Baseball w 1976 roku

Major League Baseball w 1976 r. Miał miejsce od 1 do 17 marca. Lokaut został wprowadzony po wygaśnięciu umowy podstawowej ligi. Podstawową kwestią poruszoną podczas negocjacji lokautu była wieloletnia klauzula rezerwowa i chęć graczy do zostania wolnymi agentami . Lokaut nie spowodował odwołania żadnych meczów sezonu zasadniczego .

Tło

Po wygaśnięciu umowy podstawowej ligi między właścicielami a zawodnikami pojawiły się pogłoski o potencjalnym lokaucie z powodu niezdolności obu stron do wynegocjowania nowej umowy w odpowiednim czasie. Stowarzyszenie Major League Baseball Players zapytało klub właścicieli drużyn, czy doszłoby do lokautu, ale grupa powiedziała dyrektorowi związku Marvinowi Millerowi , że „nie była to ich decyzja”. Komisarz Baseball Bowie Kuhn stwierdził na spotkaniu z 24 właścicielami ligi, że ponieważ nie było porozumienia między właścicielami a zawodnikami, nie ustalono dat i godzin nadchodzących wiosennych treningów . 15 stycznia 1976 roku Miller spotkał się przez trzy godziny z Komitetem ds. Relacji Właścicieli z Graczami, aby omówić kwestie, próbując wypracować porozumienie przed potencjalnym lokautem. Omówiono plan emerytalny ligi, a Miller opowiadał się za tym, aby wiosenne mecze treningowe nie były odwoływane w żadnych okolicznościach. Na tym spotkaniu nie osiągnięto porozumienia.

Bowie Kuhn , Komisarz ds. Baseballu podczas lokautu

Jedną z największych kwestii pojawiających się w negocjacjach była perspektywa wolnej agencji . Długoletnia klauzula rezerwowa baseballu zaczęła być kwestionowana, ponieważ gracze chcieli mieć więcej swobody w miejscu, w którym grali. Pierwszym przypadkiem zakwestionowania klauzuli rezerwy była sprawa Sądu Najwyższego Flood przeciwko Kuhn , w której zapolowy St. Louis Cardinals Curt Flood odmówił wymiany z Philadelphia Phillies w 1969 roku. Sąd ostatecznie orzekł przeciwko Floodowi w 1972 roku, ale komentarze poczynione przez sędziowie w tej sprawie zostali później wykorzystani do unieważnienia klauzuli rezerwowej w decyzji Seitz z grudnia 1975 r ., skutecznie tworząc wolną agencję w baseballu. Z możliwością lokautu w niecały miesiąc po decyzji, zasady i wytyczne dotyczące wolnej agencji stały się kluczową kwestią do negocjacji między właścicielami a graczami.

Napięcia wzrosły, ponieważ obie strony nie mogły dojść do porozumienia w sprawie zawarcia nowej umowy. Marvin Miller twierdził, że odmowa właścicieli drużyn ligi otwarcia wiosennych obozów treningowych dla zawodników byłaby naruszeniem ich kontraktów, czyniąc ich tym samym wolnymi agentami, porównując to do scenariusza zerwania kontraktu Catfish Hunter z 1974 roku .

Właściciele zespołu byli często obwiniani jako agitator w sporze, co spotkało się z krytyką ze strony różnych przedstawicieli mediów sportowych. Pisarz „Newsday” , William Nack , napisał w lutowym wydaniu, że „od tego czasu właściciele prowadzili się do znudzenia , mówiąc z litością, i jak na ironię wymyślili, że wyłaniają się jako pozbawieni wdzięku, irracjonalni uciekinierzy biegający nago po ulicach być może najbardziej wdzięcznej, racjonalnej amerykańskiej Gry." Długoletni dziennikarz sportowy Red Smith nazwał działania właścicieli „dziecinnymi” w swojej kolumnie dla The New York Times .

Lokaut

Lokaut został zainicjowany przez właścicieli 1 marca 1976 r. Lokaut nie był całkowity, ponieważ właściciel Chicago White Sox, Bill Veeck , otworzył wiosenny obóz treningowy dla niektórych swoich zawodników. MLB i MLBPA spotkały się przez pięć godzin 2 marca w Fort Lauderdale na Florydzie, aby omówić między innymi klauzulę rezerwową, ale podobno poczyniono niewielkie postępy. MLB zaoferowało, że gracze muszą mieć osiem lat służby, zanim będą uprawnieni do roku opcji w kontrakcie, propozycja, którą dyrektor związku Marvin Miller uznał za „nie do przyjęcia”. Prezydent Ligi Amerykańskiej, Lee MacPhail, obalił, mówiąc, że Miller „robił górę z kretowiska”. Na początku lokautu rzekomo wskazywały, że grupa właścicielska wycofuje się. 2 marca Atlanta Braves otworzyli wiosenny obóz treningowy dla garstki graczy spoza składu, a kilka innych drużyn podobno powiedziało swoim graczom, aby przygotowali się do wiosennego treningu.

Obie strony spotkały się ponownie 3 marca w Miami Beach na dwie i pół godziny. Zawodnicy argumentowali, że powinni mieć możliwość wyboru rok po roku służby, potocznie nazywaną „zasadą jeden do jednego”. Właściciele argumentowali, że nie mogą pozwolić, aby decyzja Seitz, która przyznała Andy'emu Messersmithowi i Dave'owi McNally'emu bezpłatną agencję, stała się normą. Właściciele złożyli poprawioną propozycję, która pozwoliłaby graczom szukać bezpłatnej agencji po sześciu latach służby, ale Marvin Miller powiedział, że MLB nie chce wysłuchać kontrpropozycji MLBPA.

Więcej właścicieli zaczęło łagodzić swoje stanowisko dotyczące lokautu; Jim Kaat i Steve Carlton byli wśród 22 graczy Phillies na wiosennym zgrupowaniu do 4 marca.

MLB i MLBPA przeprowadziły kolejne spotkanie 5 marca w Nowym Jorku . Spotkanie trwało godzinę i zostało nagle zakończone w negatywny sposób. Ponownie omówiono klauzulę rezerwową, ale nie poczyniono żadnych znaczących ustępstw. Marvin Miller poprowadził konferencję prasową MLBPA 6 marca, aby przemówić na spotkaniu, stwierdzając, że kontakty były profesjonalne, ale nie postępowe. Ogłosił, że MLBPA wyznacza 25 kwietnia jako ostateczny termin zakończenia negocjacji, grożąc, że w inny sposób będą argumentować naruszenie umowy i starać się przyznać graczom wolną agencję. MLB wydało oświadczenie, w którym twierdzi, że gracze byli zobowiązani do przestrzegania zasad tworzenia nowego systemu rezerw. Po spotkaniu 5 marca nie zaplanowano dalszych spotkań, ale obie strony pozostawały w kontakcie telefonicznym.

Komisarz baseballu Bowie Kuhn, który w dużej mierze oddzielił się od sporu między właścicielami MLB a MLBPA, zaczął odbierać telefony w celu złagodzenia problemu przed odwołaniem meczów sezonu regularnego. Jako komisarz Kuhn miał moc otwarcia wiosennych obozów szkoleniowych i skutecznego zakończenia lokautu.

Johnny Bench był jednym z najgłośniejszych graczy podczas lokautu

Do 9 marca doszło do konfliktu między dyrektorem MLBPA Marvinem Millerem a kilkoma graczami. Niektórzy gracze zaczęli nawoływać Millera do złagodzenia negocjacji i uwiarygodnienia stanowisk właścicieli. Supergwiazdy Cincinnati Reds , Johnny Bench i Pete Rose, twierdzili, że Miller nie słuchał graczy. Bench dołączył do Toma Seavera i Joe Torre w trio opowiadającym się za szybkim rozwiązaniem, aby gra mogła zostać wznowiona. Miotacz Montreal Expos, Woodie Fryman, powiedział, że nie obchodzi go, w jakim kierunku potoczą się negocjacje, po prostu chce grać.

MLB i MLBPA spotkały się ponownie 9 marca w Nowym Jorku bezskutecznie. Spotkanie podobno zawierało „podniesione głosy” i przekleństwa w połączeniu z brakiem postępów w kierunku zawarcia umowy. Miller zarzucił, że MLB wprowadza graczy w błąd co do statusu negocjacji. Mimo wrogiego charakteru spotkania, strony zgodziły się na ponowne spotkanie na Florydzie 11 i 12 marca.

10 marca w Tampie na Florydzie MLB spotkało się z kontyngentem około 50 graczy na dwie i pół godziny, aby omówić sytuację. Johnny Bench, który był w grupie graczy na spotkaniu, podzielał poczucie pesymizmu, podobnie jak dyrektor MLBPA Marvin Miller. Bench zauważył, że wielu graczy trenowało na boiskach szkół średnich i uczelni na Florydzie i płaciło własne opłaty mieszkaniowe, ponieważ nie mieli dostępu do obiektów drużyny. Grupy zebrały się ponownie w St. Petersburgu na Florydzie 11 marca, spotykając się przez dwie godziny, ale wychodząc rozczarowany. Grupa graczy postanowiła odwołać dobrowolne praktyki, które odbywali w Eckerd College , ponieważ wierzyli, że ćwiczenia podczas lokautu mogą przynieść korzyści tylko właścicielom.

14 marca komisarz baseballu Bowie Kuhn ogłosił, że rozpocznie się sezon zasadniczy i rozpocznie się on w zaplanowanym dniu otwarcia 8 kwietnia. W tamtym czasie Kuhn oświadczył, że otworzy wiosenny trening, gdy zobaczy znaczny postęp między MLB a MLBPA. Na spotkaniu Marvin Miller przedstawił nową propozycję, która zakładałaby roczną próbę testową „zasady jeden do jednego”, aby oba obozy mogły przekonać się o jej opłacalności i podjąć późniejszą decyzję. Spotkanie trwało do nocy, a negocjatorzy spacerowali po terenie hotelu i dyskutowali, co doprowadziło media do przekonania, że ​​porozumienie jest bliskie. Kolejne spotkanie wyznaczono na ranek 15 marca.

16 marca grupa właścicielska złożyła ostateczną ofertę, która obejmowała akceptację bardzo pożądanej przez graczy zasady jeden do jednego. Prezes AL Lee MacPhail powiedział, że MLB „ugryzł kulę” w kwestii zasady i dodał, że wiosenne obozy treningowe nie zostaną otwarte, dopóki umowa nie zostanie zaakceptowana. Dyrektor MLBPA, Marvin Miller, opisał ofertę jako nagły zwrot z wcześniej wrogich negocjacji i powiedział, że gracze zbiorą się, aby omówić sprawę następnego dnia. 17 marca komisarz baseballu Bowie Kuhn nakazał natychmiastowe otwarcie obozów treningowych, skutecznie kończąc lokaut. W tamtym czasie MLBPA nie zaakceptowała ani nie odrzuciła „najlepszej i ostatecznej” oferty właścicieli. Miller stwierdził, że MLBPA nie głosowało nad propozycją właścicieli, ponieważ nie dotyczyło to kwestii ważnych dla związku zawodników.

Zobacz też

• Sezon Major League Baseball 1976