Louisa Mouteta

Louis Guillaume Mouttet

Louis Guillaume Mouttet (6 października 1857 - 8 maja 1902) był francuskim urzędnikiem kolonialnym, który służył jako gubernator Wybrzeża Kości Słoniowej w 1898 i gubernator Gujany Francuskiej od 1898 do 1901. Mianowany gubernatorem Martyniki w 1901, został zabity wraz z jego żona podczas erupcji góry Pelee 8 maja 1902 r., która doszczętnie zniszczyła miasto St. Pierre .

Pochodzenie i wczesna kariera kolonialna

Urodzony we francuskiej rodzinie rolników hugenotów skromnego pochodzenia w Marsylii , Mouttet opowiadał się za skrajnie radykalnymi socjalistycznymi poglądami we wczesnych latach. Jego rodzicami byli Jean Louis Victor Mouttet (†1884) i Augustine Rosalie (z domu Chandellier) (†1881).

Sklasyfikowany jako skrajny lewicowiec , publikował artykuły w Socialist Review i ocierał się o Benoît Malon . Studiował prawo w Paryżu i krótko pracował jako redaktor pomocniczy w zespole La Patrie , zanim został sekretarzem Towarzystwa Historycznego Paryża.

W 1886 roku Mouttet wstąpił do francuskiej służby kolonialnej przy wsparciu Félixa Faure'a i został wysłany do Senegalu w maju 1887 roku jako zastępca szefa biura drugiej klasy. Dzięki swojej inicjatywie i zdolnościom szybko uzyskał awans na sekretarza spraw wewnętrznych kolonii. Został przeniesiony do Indochin Francuskich w maju 1889 jako szef sztabu generalnego gubernatora Julesa Picqueta. W następnym roku poślubił Marie de Coppet (1867–1902), siostrzenicę zastępcy Hawru, i we wrześniu został mianowany kawalerem Legii Honorowej. W 1892 został mianowany ministrem spraw wewnętrznych Gwadelupy i mianowany na to samo stanowisko w Senegalu w 1894 r. Został pełniącym obowiązki gubernatora Senegalu w 1895 r. i nadzorował połączenie Senegalu, Sudanu Francuskiego, Gwinei i Wybrzeża Kości Słoniowej w unię Francuskiej Afryki Zachodniej .

Mouttet został awansowany na pełniącego obowiązki gubernatora Wybrzeża Kości Słoniowej w 1896 r. I awansował na gubernatora czwartej klasy (mniej więcej odpowiednika brytyjskiego komisarza ) Wybrzeża Kości Słoniowej w 1897 r. Podczas swojej krótkiej kadencji zorganizował lokalne władze oświatowe dla kolonii. Wysoko oceniany przez przełożonych, pod koniec 1898 roku otrzymał awans na gubernatora trzeciej klasy (mniej więcej odpowiednika głównego komisarza) Gujany Francuskiej. Chociaż nie podobał mu się klimat i słaba infrastruktura kolonii karnej, jego kadencja była godna uwagi sama w sobie , kiedy nadzorował uwolnienie kapitana Alfreda Dreyfusa zamieszany w zdradę w kontrowersyjnej sprawie Dreyfusa . Częściowo dzięki swoim działaniom w tej sprawie, Mouttet został mianowany gubernatorem drugiej klasy ( wicegubernatorem ) Martyniki w październiku 1900 r. Od czasu przydziału na Gwadelupę w 1892 r. Mouttet i jego rodzina od dawna darzyli sympatią Karaiby i Mouttet postrzegał swoją nową nominację jako zwieńczenie wybitnej kariery w służbie cywilnej.

Życie osobiste

Mouttet poślubił Marie Henriette Hélène de Coppet (ur. 27 stycznia 1867), córkę ministra, 27 września 1897 r. W Étretat w Normandii . Mieli troje dzieci, córki Lucie Alice 19 listopada 1891 r. I Hélène Renée Louise 5 października 1895 r. Oraz syna Jacquesa Louisa Jean Henri 9 czerwca 1901 r.

Preludium do katastrofy

Po objęciu stanowiska w czerwcu 1901 roku i osiedleniu się z rodziną w Fort-de-France, Mouttet od razu został wciągnięty w zamieszanie w lokalnej polityce. Chociaż biała oligarchia kolonialna zdołała zachować swoją władzę ekonomiczną po zniesieniu niewolnictwa w 1848 r. I późniejszym rozszerzeniu praw wyborczych na wszystkich obywateli francuskich w 1871 r., Napięcia między nimi a kolorową burżuazją z klasy średniej nadal istniały. Wybory do francuskiej Izby Deputowanych miał się odbyć 11 maja, a kampania poprzedzająca wybory wymagała dużej uwagi nowego gubernatora. Jednak powoli zaczynała się pojawiać świadomość poważniejszego problemu.

Wulkaniczny szczyt Mount Pelee o wysokości 2500 stóp dominował na północnej wyspie Martynice przez tysiące lat. Chociaż pierwsi koloniści byli świadomi, że jest to wulkan, poprzednie erupcje w 1792 i 1851 roku były niewielkie. Jednak w 1900 i 1901 roku zaobserwowano opary siarki wydobywające się z otworów wentylacyjnych w pobliżu góry. Na początku 1902 roku wulkan obudził się ponownie, wysyłając w niebo smugi dymu i pary. Trzęsienia ziemi zaczęły się w lutym i stały się częstsze w ciągu następnych dwóch miesięcy. W kwietniu zastępy owadów, węży i ​​gryzoni opuściły zbocza huczącego wulkanu, powodując uciążliwości w okolicznych wioskach. Psy szczekały nieustannie; bydło stało się płochliwe. 23 kwietnia Mount Pelee wysłał wielkie chmury ciemnego popiołu i dymu, powodując dudnienie ziemi na wiele kilometrów. Popiół zaczął padać w St. Pierre i okolicach. Potężne detonacje rozpoczęły się 24 kwietnia.

5 maja lahar zerwał się, niszcząc rafinerię rumu i zabijając około 150 osób. Już setki mieszkańców tego obszaru porzuciło swoje domy, szukając schronienia w St. Pierre. Poprzedniego dnia Mouttet, obserwując erupcję z Fort-de-France, postanowił powołać komisję w celu przedyskutowania, czy ewakuacja St. Pierre jest wskazana. Ponieważ wulkanologia i sejsmologia były jeszcze w powijakach w 1902 roku, uznał za wskazane zasięgnięcie innych opinii. Również ewakuacja prawie 30 000 osób nie była prostym zadaniem.

W dniu 7 maja Mouttet przekazał swoje uprawnienia Georgesowi L'Heurre, sekretarzowi generalnemu kolonii i pełniącemu obowiązki gubernatora pod nieobecność gubernatora. Spodziewał się, że nie będzie go przez kilka dni. Około godziny 16 on i jego żona ucałowali troje swoich dzieci na pożegnanie, zostawiając je pod opieką pielęgniarek, i wsiedli na pokład SS Topaze do St. Pierre.

Po przybyciu do St. Pierre, około 5 po południu, Marie zamieszkała w ich apartamencie w hotelu Intendance, podczas gdy Mouttet spotkał się z członkami komisji naukowej w hotelowej jadalni. Oprócz samego Moutteta w skład komisji weszli Gaston Landes i Eugene Doze, profesorowie nauk przyrodniczych w miejscowym liceum, podpułkownik artylerii Jules Gerbault i William Leonce, inżynier budownictwa z St. Pierre. Członkiem komisji był także Paul Mirville, główny chemik i farmaceuta garnizonu kolonialnego w Fort-de-France; nie pojawił się jednak na spotkaniu. Po pewnym czasie narady komisja zdecydowała, że ​​jakiekolwiek niebezpieczeństwo ze strony góry Pelee jest znikome.

Katastrofa

O 7:15 następnego ranka, 8 maja, w Dzień Wniebowstąpienia , Mouttet wszedł na pokład parowca wraz z trzema innymi członkami swojej komisji, z wyjątkiem Gastona Landesa. Wyruszył o 7:40 do Precheur, małego miasteczka położonego milę na południe od St. Pierre, gdzie on i inni członkowie komisji decydowali, czy konieczna jest ewakuacja. Mniej więcej w tym samym czasie świadkowie zaobserwowali dziwny dźwięk czkawki z wulkanu i dryfującą chmurę popiołu; jeden z obserwatorów zauważył, że szczyt wulkanu świecił jaskrawoczerwonym światłem.

O 8:02 eksplodował Mount Pelee. Dwie jednoczesne erupcje wulkanu; Chmura popiołu i pary uniosła się siedem mil w niebo. W tej samej chwili potężna fala piroklastyczna eksplodował wzdłuż południowo-zachodnich zboczy góry, niszcząc dwie wioski na swojej drodze, ale omijając Precheur. Przy prędkości 120 mil na godzinę i przy temperaturze 700 F fala uderzyła w St. Pierre z niszczycielską siłą. Wszystkie budynki na jego drodze, a także mury miejskie zostały natychmiast zburzone. W jednej chwili około 30 000 ludzi zostało zmiażdżonych, spalonych lub uduszonych przez przegrzane chmury gazów i pary. Gaston Landes, który pozostał w swoim domu tuż za chmurą uderzeniową, został ciężko poparzony i zmarł kilka godzin później. Chmura rozprzestrzeniała się nad ruinami miasta przez trzy minuty, pochłaniając je w morzu ognia. Chmura następnie uderzyła w nabrzeże z niesamowitą siłą, podpalając kilka statków.

Według relacji naocznych świadków, parowa łódź przewożąca Moutteta i członków komisji, która właśnie miała opuścić nabrzeże, została zmiażdżona i podpalona, ​​natychmiast tonąc. Nikt na pokładzie nie przeżył. Jest prawdopodobne, że Mouttet utonął w wodzie. Jego żona, 35-letnia Hélène, która wciąż przebywała w hotelu, zginęła kilka chwil wcześniej, gdy fala piroklastyczna zburzyła budynek. Mouttet miał 44 lata.

Dziedzictwo

Dziedzictwo Moutteta ucierpiało po katastrofie. Wielu obwiniało go za złe podejście do sytuacji. Niektórzy historycy krytykowali jego odmowę ewakuacji miasta, aby nie zaalarmować opinii publicznej i nie dać argumentów lokalnej opozycji, która wzywała do podjęcia pilnych działań.

Dziś analiza jest bardziej zniuansowana. Po pierwsze, Louis Mouttet miał raczej ograniczone środki, aby przewidzieć dotkliwość erupcji, którą naukowcy nazywają obecnie „ Peléan ” — nazwanej na cześć samej góry, ze względu na brak historycznych precedensów. Po drugie, szybka ewakuacja całej populacji St. Pierre — 30 000 osób — przerosła możliwości władz, a przeszkodą mogła być wola mieszkańców. W końcu gubernator uwierzył w to, co powiedział iw pełni zaakceptował wybory, których dokonał, oddając życie swoje i swojej żony jako dowód swojej szczerości.

Notatki

• Dossier de Légion d'honneur de Louis Mouttet.
• Gabriel Hanotaux , Mon Temps, 1938, Paryż, Plon, tom 2.