Marsz Wolności Gazy
Marsz Wolności Gazy był planem marszu politycznego, który miał być pokojowy , w 2009 roku, aby zakończyć blokadę Strefy Gazy . Marsz planował wyruszyć 31 grudnia z Izbet Abed Rabbo, obszaru zniszczonego podczas operacji Płynny Ołów , i skierować się w stronę Erez , przejścia granicznego do Izraela na północnym krańcu Strefy Gazy . Marsz ten miał odbyć się rok po izraelskim ataku na Gazę, w którym zginęło ponad 1400 Palestyńczyków. Ruch BDS stwierdził, że sam marsz był „inspirowany dziesięcioleciami pokojowego oporu Palestyńczyków, od masowych powstań ludowych pierwszej Intifady po wieśniaków z Zachodniego Brzegu, którzy obecnie opierają się zagarnianiu ziemi przez izraelski mur aneksji”.
Ponad 1350 osób z 42 krajów na całym świecie planowało dołączyć do Palestyńczyków w marszu, wśród nich Medea Benjamin , Alice Walker , Ronnie Kasrils , Alima Boumediene-Thiery , Hedy Epstein , Yusif Barakat, Roger Waters , Starhawk , Louie Vitale i Anny Wright . Jednak władze egipskie nie zezwoliły na protest i marsz nie mógł odbyć się zgodnie z planem. Marsz czerpał inspirację z różnych innych kampanii, takich jak Wolny Ruch Gazy i Viva Palestyna .
Sponsorzy i uczestnicy
Do zwolenników marszu należeli Howard Zinn , Gore Vidal , Arun Gandhi , Naomi Klein i Noam Chomsky . Norman Finkelstein , który wśród wielu jest kontrowersyjną postacią, ponieważ sprzeciwiał się BDS, ale jest zagorzałym zwolennikiem Palestyńczyków, był początkowym zwolennikiem, ale później wycofał swoje poparcie, mówiąc, że nowy kontekst marszu przyniósł zbyt wiele kontrowersyjnych kwestii. Ali Glenesk, organizator studencki z Berkeley, koordynował działania informacyjne dla studentów w marszu, a ponad 100 uczniów planowało wziąć w nim udział.
Luisa Morgantini , Alima Boumediene-Thiery , Duraid Lahham i Walden Bello również planowali wziąć udział w Marszu Wolności Gazy. Hedy Epstein, ocalała z Holokaustu, zauważyła w planowanym dniu marszu, że „przychodzi taki czas w życiu, kiedy być może trzeba zrobić coś więcej niż tylko porozmawiać (żeby) zmienić zdanie egipskiego rządu, aby pozwoli [nam] pojechać do Gazy”. Szacuje się, że w marszu miało wziąć udział około 50 000 Palestyńczyków. BDS, pro-palestyńska organizacja, oficjalnie wezwała do marszu pod koniec października 2009 roku i nazwała blokadę Gazy „rażącym naruszeniem prawa międzynarodowego”, a także stwierdziła, że celem marszu było skłonienie Egiptu do zniesienia oblężenia Gazy oraz aby Izrael zakończył trwającą od dziesięcioleci blokadę w regionie. W przeciwieństwie do relacji z Marszu Wolności Gazy w świecie arabskim, relacje były minimalne w Stanach Zjednoczonych i innych krajach zachodnich.
Plany na marsz
Marsz od początku miał wiele przeszkód, ale zaplanowane pomysły były znaczące. Według strony internetowej Marszu Wolności Gazy marsz miał „… zawierać muzykę hip-hopową (w tym piosenkę napisaną specjalnie na potrzeby marszu) oraz komentarz na temat wpływu oblężenia przez rolników, rybaków, kupców i innych. Po dotarciu do przejścia Erez balony, latawce i/lub flagi zostaną wywieszone, aby wyrazić solidarność z Palestyńczykami i izraelskimi działaczami pokojowymi po drugiej stronie”. Celem marszu było zwrócenie uwagi na przerażające ataki na Palestyńczyków w Strefie Gazy. Inne grupy wspierające obejmowały American Friends Service Committee, Meta Peace Team i związki palestyńskie, które planowały wspólne spotkanie w Kairze. Około 1400 osób planowało protestować, dopóki Egipt nie odmówił wjazdu do Gazy w wyniku nacisków ze strony Stanów Zjednoczonych i Izraela. Ta blokada trwa do dziś. Jednak Egipt zezwolił na wjazd do Gazy 100 protestującym.
Władze egipskie odmówiły wjazdu do Gazy
20 grudnia 2009 r. rząd egipski ogłosił, że nie pozwoli nikomu przedostać się do Gazy z Egiptu, skutecznie zakazując marszu. Rząd wydał ostrzeżenie, że każdy, kto spróbuje przekroczyć Rafah , będzie „traktowany przez prawo”. Władze Egiptu posunęły się nawet do cofnięcia zezwoleń na publiczne zgromadzenia i zmusiły firmy autobusowe i wahadłowe do anulowania wcześniejszych umów zawartych z organizatorami marszu. W rzeczywistości 25 Amerykanów zostało zatrzymanych przed ambasadą Stanów Zjednoczonych w Kairze w Egipcie, a także siedmiu lub ośmiu w ambasadzie. Powodem udziału Amerykanów w marszu zbliżającym się do ambasady było błaganie Stanów Zjednoczonych o zapewnienie, aby Egipt pozwolił Amerykanom na wjazd do Gazy z pomocą humanitarną w celu udzielenia pomocy mieszkańcom Gazy. Amerykanie szukający schronienia w ambasadzie USA spotkali się z oddziałami policji i oddziałami K-9. Przed marszem organizatorzy stacjonowali w Kairze, czekając na podróż do Gazy, kiedy nadejdzie czas. Mieli spotkać się z organizatorami w Gazie, aby pomóc w rozpoczęciu marszu, ale rząd egipski odmówił wpuszczenia organizatorów. W tym momencie organizatorzy zaczęli się martwić, czy marsz się odbędzie. Wcześniej większość organizatorów wierzyła, że zostaną wpuszczeni bez problemów.
Ponad 1300 międzynarodowych delegatów, którzy zamierzali udać się do Gazy, poprosiło Egipt o ponowne rozważenie swojego zakazu, który obejmował zakaz dostarczania przez Marsz Wolności Gazy setek ton pomocy. Pomoc, która obejmowała specjalistyczny sprzęt medyczny i mleko w proszku dla niemowląt, znajdowała się w Akabie , jordańskim mieście portowym, czekając na zezwolenie Egiptu na wjazd do Egiptu. Rząd egipski zalecił organizatorom wykorzystanie czasu spędzonego w Kairze jako wakacji, ale organizatorzy postanowili pójść wbrew zaleceniom rządu, organizując publiczne zgromadzenia i demonstracje w mieście. Aby temu zapobiec, egipska policja wysłała policyjne ciężarówki, aby zablokować organizatorów i uniemożliwić im opuszczenie hoteli. Ci, którym udało się uciec, zostali odciągnięci i pobici przez egipską policję. W końcu wpuszczono tylko niewielką grupę 100 osób w porównaniu z ponad tysiącem, a ci, którzy pozostali, patrzyli ze złością na odjeżdżających. Ostatnich 86, którzy zostali dopuszczeni, musiało zmierzyć się z kolejną przeszkodą w postaci wycofania się sponsorów pozarządowych. Po wejściu do środka grupa była w stanie zorganizować pokojowy protest, który obejmował konferencję, intonowanie pieśni wolnościowych i wszystkie plakaty zaśmiecone napisem „Wolna Gaza”. w kierunku granicy Około 300 osób protestowało także po izraelskiej stronie granicy.