Monę Hinton

Edmonia „ Mona ” Caesar Clayton Hinton (1919–2008) była pedagogiem, wykonawcą muzycznym i księgowym, a także partnerem biznesowym i doradcą swojego męża, basisty i fotografa Milta Hintona .

Wczesne życie

Urodzona w Centralia w stanie Illinois w 1919 roku, Mona była siódmym z dziewięciorga dzieci Nabuchodonozora „Neba” Claytona i Rhody (Bell) Clayton. Urodziła się, gdy jej rodzina była w drodze z Okolony w stanie Mississippi na północ, przenosząc się w poszukiwaniu lepszych możliwości pracy w ramach ówczesnej Wielkiej Migracji .

Mona dorastała w Sandusky w stanie Ohio, gdzie od najmłodszych lat wpajano jej wartość ciężkiej pracy. Według Mony, w wieku dziesięciu lat miała swoją pierwszą płatną pracę, opiekując się dziećmi rodziny oraz zajmując się praniem i prasowaniem za 3 dolary tygodniowo. Po tym, jak jej ojciec stracił pracę przy naprawie kotłów kolejowych podczas Wielkiego Kryzysu , od wszystkich członków rodziny oczekiwano wkładu finansowego. Mimo to pieniądze były bardzo ograniczone i Mona pamięta czasy, kiedy jabłko lub pomarańczę dzielono na dziewięć części dla dzieci lub kiedy jeden funt hot dogów był rozciągnięty, aby nakarmić jedenastoosobową rodzinę.

Mona pamięta swojego ojca jako bardzo dumnego człowieka, który nawet w głębi Wielkiego Kryzysu odmawiał przyjęcia jakiejkolwiek jałmużny. Regularnie przecinał stare opony samochodowe i używał tego materiału do podeszwy dziecięcych butów. Pewnego razu po tym, jak matka Mony zabrała dzieci do centrum pomocy humanitarnej po żywność i używaną odzież, Nab nalegał, aby zwróciły towar, mówiąc rodzinie: „Będziemy musieli obejść się bez wszystkiego, czego nie możemy zdobyć sami”. Te doświadczenia pomogły zaszczepić w Monie pracowitość, determinację i dyscyplinę, które miały charakteryzować resztę jej życia.

Lata Chicagowskie

Mona ukończyła szkołę średnią w Sandusky w wieku 16 lat, po czym przeniosła się do Chicago, aby uczęszczać do Poro Beauty School, szkoły kosmetycznej prowadzonej przez pionierską afroamerykańską przedsiębiorczynię, panią Annie Malone . Mona ukończyła studia, wróciła do Sandusky, zdała egzamin licencyjny i rozpoczęła pracę w salonie kosmetycznym należącym do jednej z jej sióstr. Wkrótce zdała sobie sprawę, że jej prawdziwy talent to księgowość, a nie kosmetologia, i wróciła do Chicago, aby pracować jako asystentka Madame Malone.

Kiedy opuściła Sandusky, matka Mony poradziła jej: „Znasz kościół przez całe życie. Na świecie jest wiele diabłów, ale te, które znajdziesz w kościele, są prawdopodobnie milsze niż te na ulicy”. Mona posłuchała rady swojej matki i szybko dołączyła do kościoła w Chicago, gdzie śpiewała w kościelnym chórze prowadzonym przez Hildę Robinson, matkę kontrabasisty i fotografa Milta Hintona . Milt i Mona spotkali się po raz pierwszy w południowej części Chicago na pogrzebie babci Milta w 1939 roku i byli nierozłączni przez następne sześćdziesiąt jeden lat.

Podróżowanie z orkiestrą Cab Calloway

We wczesnych latach czterdziestych Mona zaczęła podróżować z Miltem podczas tras koncertowych Cab Calloway Orchestra , gdzie Milt był basistą od 1936 do wczesnych lat pięćdziesiątych. Mona była jedyną przyjaciółką lub małżonką muzyka, która podróżowała z zespołem. Była zaufaną powierniczką, znaną ze swojej dyskrecji i szybko stała się cennym źródłem informacji dla muzyków. Kiedy zespół przemierzał kraj, grając serię jednodniowych koncertów, Mona odegrała kluczową rolę w zorganizowaniu zakwaterowania i wyżywienia dla muzyków. Często chodziła do afroamerykańskiej części miasta i znajdowała kilka kobiet gotowych gotować dla zespołu. Miała płacić za jedzenie, organizować kucharzy, pakować jedzenie i dostarczać je na miejsce występu na czas przerwy. Ponieważ był to szczyt ery Jima Crowa, a wiele miast było zbyt małych, aby mieć hotele dla Afroamerykanów, Mona często organizowała nocleg członków zespołu w lokalnych domach. Pomagała także muzykom w zespole zarządzać ich pieniędzmi, często nalegając, aby otworzyli konta oszczędnościowe. Jak to ujęła: „Byłam jak matka legowiska. Oszczędzałem ich pieniądze – tym, którzy pili i nie mogli sobie z tym poradzić, odbierałem im pieniądze w nocy, a następnego ranka, kiedy wytrzeźwieli, zwracałem im”.

Mona pozostała w drodze do narodzin jedynego dziecka jej i Milta, Charlotte, która urodziła się 28 lutego 1947 roku. Kiedy podróżowanie z maluchem stało się zbyt trudne, Hintonowie kupili dwurodzinny dom w dzielnicy Queens w Nowym Jorku City, a dziesięć lat później kupili większy dom jednorodzinny w sąsiedniej dzielnicy Queens, gdzie pozostali do końca życia.

Osobisty terminarz Mony Hinton (1965), z kolekcji Milton J. i Mona C. Hinton, zbiory specjalne Oberlin Conservatory Library

Życie w Queens w stanie Nowy Jork

Po przeprowadzce do Queens Mona nadal odgrywała kluczową rolę w życiu i karierze Milta. Oprócz opieki nad córką zajmowała się wszystkimi finansami rodziny, a jej dbałość o szczegóły zapewniła parze bezpieczeństwo finansowe w późniejszym życiu. Kiedy Milt opuścił Calloway Orchestra na początku lat pięćdziesiątych i rozpoczął niezależną pracę jako muzyk w Nowym Jorku, Mona śledziła pracę Milta, planowała wywiady, koordynowała wydarzenia związane z public relations i często zawoziła go tam i z powrotem na koncerty (Milt nigdy nie jeździł tak, jak dorosły, częściowo z powodu poważnego wypadku samochodowego, w którym brał udział jako nastolatek w Chicago). Czekając na zakończenie nocnych koncertów Milta, regularnie spotykała się z żonami muzyków, z których większość była biała z powodu strukturalnego rasizmu, który był widoczny w studiach nagraniowych przez większą część lat 60. Była znana jako inteligentna, elokwentna i wyrafinowana i potrafiła znaleźć wspólny język z ludźmi z różnych środowisk, uspokajając wszystkich.

W 1958 roku, na prośbę męża, Mona nakręciła słynny domowy materiał filmowy (jedyny istniejący film) z sesji zdjęciowej dla magazynu Esquire na ganku z piaskowca w Harlemie, który został upamiętniony w filmie Jeana Bacha z 1995 roku Wielki dzień w Harlemie .

Chociaż Mona przez wiele lat praktykowała zapisywanie się na okazjonalne kursy na poziomie uniwersyteckim, to w połowie lat sześćdziesiątych ukończyła zarówno studia licencjackie, jak i magisterskie w Queens College. Następnie przez osiem lat uczyła czytania w dwóch szkołach podstawowych w Queens. Jak wspominała: „Za każdym razem, gdy odczuwałam stagnację umysłową, po prostu szłam na kurs do Huntera lub… . . jakaś szkoła w centrum. I kochałem antropologię, brałem udział w wielu kursach w tym zakresie; Kochałem psychologię i brałem udział w wielu kursach z tej dziedziny; wszystko, co czułem, że chcę zrobić. Tak więc dopiero w późniejszych latach jeden z nauczycieli w Queens College namówił mnie na immatrykulację. I cieszę się, że to zrobił, ponieważ kiedy ukończyłem studia, ukończyłem je z wyróżnieniem”.

Pracując jako nauczycielka w szkole publicznej, Mona często zapraszała w weekendy do swojego domu uczniów, którzy mieli trudności z przedmiotami. Jak to ujęła, miało to na celu „wprowadzenie ich w koncepcje na następny tydzień, aby mogli sobie poradzić. Milton podawał mleko i ciasteczka i puszczał im muzykę. To tak bardzo zmieniło życie wielu z tych dzieci”. Mona przypisuje swoim rodzicom pomoc w zrozumieniu wartości edukacji dla poprawy życia, zauważając: „Moi rodzice zawsze wierzyli w edukację i mam na myśli, że uczynili z niej bardzo, bardzo ważną część naszego życia”.

Mona Hinton's AFM Card (1982-83), z kolekcji Milton J. i Mona C. Hinton, zbiory specjalne Oberlin Conservatory Library

Odeszła z nauczania w 1977 roku, aby ponownie podróżować z Miltem i była regularnie zapraszana na imprezy i festiwale jazzowe, na których występował w tym czasie. Podróżowała po Stanach Zjednoczonych i Europie oraz uczestniczyła w wielu wydarzeniach w Białym Domu. W tym samym czasie była aktywna jako wykonawca muzyki dla Leny Horne , Quincy Jones , Sammy Davis Jr , Mills Brothers i innych. Kontynuowała również w dziedzinie edukacji jako nauczyciel zastępczy do lat 80-tych.

Pisanie i praca charytatywna

Przez lata Mona realizowała również kilka projektów pisarskich i tłumaczeniowych. Na przykład w 1970 roku jej tłumaczenie wiersza „Dwa kraje” ukazało się w antologii 3000 lat czarnej poezji pod redakcją Alana Lomaxa i Raoula Abdula. W 1988 roku rozpoczęła pracę nad książką skupiającą się na zwróceniu uwagi na wkład żon muzyków jazzowych w karierę ich mężów. Wynikało to częściowo z jej zaangażowania w nowojorski oddział Rinkey-Dinks, klubu społecznego i obywatelskiego działającego w latach pięćdziesiątych i sześćdziesiątych XX wieku, który składał się głównie z żon nowojorskich muzyków. W skład grupy wchodziły między innymi Ruth Bowen, Helen Darden, Barbara Jacquet i Catherine Basie. Organizowali zbiórki funduszy i prowadzili projekty usługowe, które przyniosły szerokie korzyści lokalnej społeczności Afroamerykanów.

Mona była konsekwentnie zaangażowana w działalność charytatywną, często ze swoją bliską przyjaciółką i sąsiadką Catherine Basie, żoną Williama „Hrabiego” Basiego . Oprócz pracy z Rinkey-Dinks, Mona i Catherine były aktywne w Lidze Miejskiej, a także w lokalnym oddziale NAACP. W wyniku trwającej całe życie przyjaźni między Moną i Catherine, Mona została współwykonawcą majątku Catherine i Williama Basie, a także była współopiekunką Diane, córki Basies.

Wraz z Miltem była również aktywna w organizacjach społecznych z siedzibą w Queens, zwłaszcza w kościele kongregacyjnym St. Albans. Mona przez ponad dekadę była współdyrektorem New York Musician's Fund (prekursor Jazz Foundation of America ), funduszu ratunkowego założonego przez George'a Weina który pożycza pieniądze potrzebującym muzykom. W 1993 r. kilkoro przyjaciół pomogło w utworzeniu funduszu Mona Clayton Hinton Academic and Cultural Excellence (ACE), aby zwiększyć możliwości edukacyjne dla dzieci ze szkół podstawowych i gimnazjów w jej lokalnej dzielnicy St. Albans w Queens w stanie Nowy Jork. Fundusz koncentrował się na tym, co Mona określiła jako swoje cztery R: czytanie, szacunek, prawa i odpowiedzialność.

Mona zawsze była szanowana w środowisku jazzowym, a ona i Milt byli postrzegani przez wielu jako wzór do naśladowania. W 1995 roku Arizona Paradise Valley Jazz Party wybrała Monę jako pierwszą nie występującą artystkę, która została „gościem honorowym” festiwalu. Otrzymała również lokalne i stanowe nagrody, w tym nagrodę African American Heritage Lifetime Achievement Award w 2001 roku od stanu Nowy Jork oraz nagrodę Person of the Year w 2000 roku od Sidney Bechet Society. Mona zmarła 3 maja 2008 roku po długiej chorobie.

Linki zewnętrzne