Morderstwo Menachema Starka

Menachema Starka
Urodzić się	15 lipca 1974
Zmarł	03 stycznia 2014 (w wieku 39)
zawód (-y)	Deweloper, biznesmen, filantrop
Dzieci	7

Menachem („ Max ”) Stark (15 lipca 1974 - 3 stycznia 2014) był amerykańskim deweloperem , którego mocno spalone ciało znaleziono tlące się w śmietniku przed stacją benzynową w Great Neck w stanie Nowy Jork .

Kuzyni Erskine Felix, Kendel Felix, Kendall Felix i Irvine Henry zostali aresztowani i ostatecznie skazani za przestępstwo. Erskine pracował dla Starka, wybitnego członka chasydzkiej Satmar w dzielnicy Williamsburg w Nowym Jorku. Twierdząc, że Stark jest mu winien pieniądze, Erskine zwerbował swoich kuzynów do pomocy w nieudanym napadzie na Starka, który zamiast tego zamienił się w zabójstwo.

The New York Post zamieścił zdjęcie Starka na pierwszej stronie z nagłówkiem „Kto nie chciał jego śmierci?”. Nagłówek, odnoszący się do poglądu, że Stark nabył wielu wrogów w trakcie swoich transakcji na rynku nieruchomości, wywołał potępienie ze strony lokalnych urzędników za okazywanie niewrażliwości wobec ofiary i za to, że wydawał się tolerować przestępstwo.

Tło

Menachem Stark był wybitnym członkiem społeczności chasydzkiej Satmar w Williamsburgu , dzielnicy Nowego Jorku. Był deweloperem nieruchomości.

Dokumenty publiczne wykazały, że Stark i jego partner biznesowy, Israel Perlmutter, mieli pewne problemy biznesowe, sięgające recesji w latach 2007–2009 , w tym niespłacanie pożyczki w wysokości 29 milionów dolarów, co doprowadziło do bankructwa w 2009 roku i procesu sądowego w 2011 roku oraz niepowiązaną pożyczkę w wysokości 2,9 miliona dolarów niewypłacalność, która doprowadziła do wyroku w wysokości 4 milionów dolarów w 2012 roku. Media donosiły również o długiej liście naruszeń budynków w nieruchomościach należących do Starka i jego partnerów. Lokatorzy opisywali odrażające warunki w budynkach mieszkalnych należących do Starka przez wiele lat, chociaż wkrótce po śmierci Starka, na portalach społecznościowych zaczęły pojawiać się pochlebne recenzje jego nieruchomości.

Wśród wierzycieli Starka i Perlmuttera był Broadway Bank of Chicago, znany ze swoich pożyczek dla postaci z przestępczości zorganizowanej , takich jak skazany bukmacher Michael „Jaws” Giorango. Stark i Perlmutter nie spłacili pożyczki w wysokości 1,5 miliona dolarów z banku, co stanowi część 104 milionów dolarów niespłaconych pożyczek, które przyczyniły się do upadku banku.

Wydaje się, że konta bankowe należące do Southside LLC (korporacja Starka i Perlmuttera) zostały zmanipulowane w celu ukrycia przekierowania funduszy. Według dokumentów sądowych na kontach prowadzonych przez Southside LLC brakowało 3,6 miliona dolarów. Nieautoryzowane wypłaty zostały dokonane w drugiej połowie 2013 roku.

Jonathan Flaxer, syndyk wyznaczony przez sąd upadłościowy do nadzorowania sprawy Southside LLC, powiedział, że Stark „uzyskał czeki kasjerskie wystawione na wiele osób, podmiotów i firm prawniczych na spłatę osobistych długów lub do wykorzystania w innych nieruchomościach transakcje". Według Daily News czeki zostały oznaczone jako „wycofanie przez klienta”. Daily News powiedział, że z akt sądowych wynika, że ​​w miesiącu poprzedzającym zamordowanie Starka, z konta pobrano pięć „wypłat klientów” na łączną kwotę 267 101 dolarów.

Według akt sądowych, konto zabezpieczenia czynszu w jednej z firm Southside LLC zawierało tylko 3500 USD, podczas gdy powinno mieć ponad 200 000 USD depozytu. Na rachunku znajdowały się czynsze pobierane z budynków spółki, którymi spółka nadal zarządzała w toku postępowania upadłościowego.

Flaxer powiedział, że wezwie wdowę po Starku i jego partnera Perlmuttera, aby zeznawali w sprawie. Perlmutter, za pośrednictwem swojego adwokata, powiedział, że skorzysta z prawa wynikającego z Piątej Poprawki , aby uniknąć samooskarżenia, jeśli zostanie przesłuchany w sprawie brakujących pieniędzy.

Perlmutter podobno powiedział również policji, że para była winna około 1 miliona dolarów lichwiarzowi lub rosyjskiemu biznesmenowi .

Na kilka tygodni przed śmiercią Stark podobno kończył swoje rozmowy zwrotem „Proszę, módlcie się za mnie”. Prosił osobę, z którą rozmawiał, aby przywołała jego imię i imię swojej matki, znak w judaizmie ortodoksyjnym oznaczający kogoś, kto znajduje się w sytuacji zagrażającej życiu.

Stark zmarł bez testamentu .

Incydent

Stark opuścił swoje biuro zlokalizowane przy 331 Rutledge Street w Williamsburgu 2 stycznia 2014 roku około 23:45 w gęstą zamieć . Kamera monitorująca umieszczona w pobliżu biura uchwyciła obrazy Starka walczącego z dwoma napastnikami przez prawie pięć minut, zanim został wepchnięty do srebrnego Dodge Caravan w zamierzonym napadzie. Później na chodniku znaleziono zerwane kajdanki i plastikową taśmę zabezpieczającą. Jego ciężko spalone ciało znaleziono następnego dnia tlące się w śmietniku przed Getty na Cutter Mill Road w Great Neck w stanie Nowy Jork .

Według lekarza sądowego hrabstwa Nassau , Stark zmarł z powodu uduszenia przez ucisk szyi i klatki piersiowej. Był również ciężko poparzony na tułowiu i rękach. Kiedy go znaleziono, miał w kieszeni 4000 dolarów w gotówce i niezrealizowane czeki na jego nazwisko warte kolejne 41 000 dolarów.

Aresztowania

W następstwie przestępstwa aresztowano czterech kuzynów. Erskine Felix, przywódca, mieszkał w pobliskim Crown Heights i zarządzał budynkami należącymi do Starka. Miał prace budowlane o wartości około 20 000 USD, które do tej pory nie zostały opłacone. Jego współspiskowcy – jego brat Kendall Felix, kuzyn Kendel Felix i kuzyn Irvine Henry – pracowali jako stolarze na tych budowach. Według prokuratorów, Erskine, twierdząc, że Stark był mu winien pieniądze, planował go porwać i przetrzymać dla okupu.

W maju 2014 roku Kendel Felix został oskarżony o morderstwo drugiego stopnia , porwanie i usiłowanie rabunku w tej sprawie. Powiedział, że on i dwóch wspólników porwali Starka, mając nadzieję na zdobycie pieniędzy. Według New York Post , Kendel przyznał się do zabójstwa i przyznał się, że był kierowcą furgonetki, a także jednym z mężczyzn, którzy siłowali się ze Starkiem na chodniku.

The Post powiedział, że Felix był zamieszany w morderstwo dwóch innych mężczyzn, ale zostali aresztowani, a następnie zwolnieni. Zgodnie z rzekomym zeznaniem Felixa, jeden ze wspólników powiedział „Jest mi winien pieniądze” tuż przed złapaniem Starka. Felix wskazał, że śmierć była niezamierzona i nastąpiła po tym, jak jeden ze wspólników Felixa usiadł na Starku w minivanie.

Przekonania

Kendall Felix, który przyznał się do spalenia ciała Starka, został oskarżony o spisek i utrudnianie ścigania. W 2019 roku przyznał się do obu zarzutów w zamian za ugodę zaoferowaną przez sędziego Sądu Najwyższego Brooklynu, Danny'ego Chuna. W marcu 2019 roku został skazany na 2 1/3–7 lat więzienia, mimo sprzeciwu prokuratorów. Felix, który został skonfrontowany z wdową po Starku, odmówił zwrócenia się do Chuna lub rodziny Starka podczas jego skazania.

W kwietniu 2019 roku Erskine Felix został skazany za morderstwo drugiego stopnia, porwanie pierwszego stopnia i manipulowanie fizycznymi dowodami w celu zaplanowania i przeprowadzenia śmiertelnego porwania. Został uniewinniony od kolejnego zarzutu porwania pierwszego stopnia i spisku. Jurorom zajęło mniej niż pięć godzin narady, aby skazać Felixa. W czerwcu został skazany na 24 lata dożywocia.

W maju 2019 roku Kendel Felix został skazany na 15 lat pozbawienia wolności. Przeprosił rodzinę ofiary.

Oburzenie z powodu pierwszej strony New York Post

The New York Post zamieścił zdjęcie zmarłego Starka na pierwszej stronie wydania z 5 stycznia, z nagłówkiem „Kto nie chciał jego śmierci?”. Pierwsza strona wywołała oburzenie, szczególnie wśród członków ortodoksyjnej społeczności żydowskiej, wśród sugestii, że Post pomaga stworzyć atmosferę przemocy. Prezydent Brooklyn Borough Eric Adams , członek zgromadzenia nowojorskiego Dov Hikind i inni lokalni politycy potępili tę relację na konferencji prasowej w Brooklyn Borough Hall i pojawiły się wezwania do bojkot tabloidu. The Post odmówił przeprosin, mówiąc, że nagłówek odnosił się tylko do „wielu wrogów” Starka i wyraził współczucie rodzinie zmarłego mężczyzny. Stark pozostawił żonę i siedmioro dzieci.

Stark był publicznie opłakiwany przez społeczność chasydzką. Jewish Daily Forward zauważył, że „Dla swoich przyjaciół i kolegów z Satmar, 38-letni Stark, ucieleśniał to, co najlepsze w ich świecie: hojną osobę z otwartym portfelem dla każdego, kto szuka pomocy”. The Forward dodał, że „Wydaje się, że Stark uosabiał sprzeczność znaną zarówno w kręgach ultraortodoksyjnych, jak i poza nimi: pobożny filantrop, którego interesy nie zawsze spełniały deklarowane standardy społeczne”.

Po jego śmierci chasydzka organizacja charytatywna zajmująca się płodnością Bonei Olam przeznaczyła w jego imieniu nowy Fundusz Genetyki Klinicznej, „aby pomóc parom z problemami genetycznymi zrealizować marzenia o rodzicielstwie”.