Morderstwa rodziny McStayów

Ulotka dotycząca osób zaginionych dla rodziny McStay

rodziny McStay miały miejsce około 4 lutego 2010 r., po tym, jak rodzina zniknęła z domu w Fallbrook w Kalifornii w Stanach Zjednoczonych; ich ciała znaleziono na pustyni w pobliżu Victorville w Kalifornii 13 listopada 2013 r. Ich zniknięcie było szeroko relacjonowane przez krajowe media.

7 listopada 2014 r. Policja ogłosiła, że aresztowała Charlesa „Chase” Merritta, partnera biznesowego Josepha McStaya, i zamierzała oskarżyć go o morderstwa. Proces rozpoczął się 7 stycznia 2019 roku w San Bernardino . 10 czerwca 2019 roku ława przysięgłych uznała Merritta za winnego zamordowania rodziny McStayów. Został skazany na śmierć 21 stycznia 2020 roku.

Tło

W 2010 roku Joseph McStay (40 lat) i jego żona Summer (43 lata) mieszkali w Fallbrook w Kalifornii z synami Giannim (4 lata) i Josephem Jr. (3 lata). Joseph był właścicielem i operatorem Earth Inspired Products, firmy budującej ozdobne fontanny, a Summer była licencjonowanym agentem nieruchomości. Summer urodziła się jako Virginia Lisa Aranda i była również znana jako Summer Martelli.

Zanik

system monitoringu sąsiada uchwycił dolne osiemnaście cali pojazdu, który wówczas uważano za Isuzu Trooper rodziny McStay z 1996 roku . Na nagraniu z monitoringu nie było widać pasażerów pojazdu. O 20:28 z telefonu komórkowego Josepha nawiązano połączenie z jego współpracownikiem, Charlesem „Chase” Merrittem, i włączyła się poczta głosowa. Merritt powiedział później policji, że zignorował wiadomość głosową, ponieważ oglądał film. Komórka Josepha zadzwoniła do wieży w Fallbrook.

Przez kilka następnych dni krewni McStayów bezskutecznie próbowali skontaktować się z rodziną. 13 lutego brat Josepha, Michael, udał się do rezydencji McStayów, wszedł do środka i dostał się do domu po znalezieniu otwartego okna z tyłu. Michael nie zastał w domu żadnej rodziny, a ich dwa psy były na podwórku. 15 lutego Michael zadzwonił do Departamentu Szeryfa Hrabstwa San Diego (SDSD) i poinformował, że jego brat i jego rodzina zaginęli . Funkcjonariusze przybyli do domu i zażądali nakazu przeszukania , stracony 19 lutego 2010 r. Chociaż przeszukanie domu nie wykazało śladów walki ani nieczystej gry, istniały oznaki pośpiesznego wyjścia: na blacie pozostawiono karton jajek, a dwie dziecięce miski z popcorn siedział na kanapie.

Podczas dochodzenia policja dowiedziała się, że około godziny 23:00 8 lutego, należący do rodziny Trooper został odholowany z parkingu centrum handlowego w San Ysidro w San Diego , w pobliżu granicy z Meksykiem. Uważa się, że został tam zaparkowany między 5:30 a 7:00 tego wieczoru. Lokalizacja samochodu od 4 do 8 lutego pozostaje nieznana.

Odkrycie szczątków

11 listopada 2013 r. motocyklista znalazł cztery zestawy ludzkich szczątków zakopanych w dwóch płytkich grobach na pustyni w pobliżu Victorville w Kalifornii . Patrick McStay, ojciec Josepha, został poinformowany o odkryciu i zadzwonił do adwokata osoby zaginionej Jerrie Dean, aby powiedzieć jej, co wie. Dean napisała na swoim blogu, że właśnie skończyła produkcję programu radiowego dla stacji KNSJ z San Diego , kiedy otrzymała telefon i zapytała, czy może powiedzieć swoim obserwatorom to, co jej powiedział. Dwa dni później oficjalnie zidentyfikowano dwa zestawy szczątków jako należące do Josepha i Summer McStay. Zgony uznano za zabójstwo a władze hrabstwa San Bernardino powiedziały, że uważają, że rodzina zmarła w wyniku urazu tępego narzędzia w ich domu, ale odmówiły omówienia szczegółów śmierci lub motywu.

Reakcja i dochodzenie

Okoliczności zniknięcia rodziny i brak wskazówek co do miejsca ich pobytu wywołały spekulacje detektywów-amatorów. Prezenter radiowy Rick Baker opublikował książkę No Goodbyes: The Mysterious Disappearance of the McStay Family . Baker zaczął śledzić sprawę w 2013 roku po przeprowadzeniu wywiadu z Michaelem McStayem w jego programie. Przeprowadził dziesiątki wywiadów w tej sprawie (podróżował do Meksyku, Belize, Haiti i na Dominikanę), śledził tropy i zgłaszał obserwacje rodziny. W książce spekulował, że Summer mogła popełnić morderstwa. Po znalezieniu ciał zaoferował zwrot pieniędzy tym, którzy kupili jego książkę przed listopadem 2013 roku.

Po ich zniknięciu spekulowano, że McStayowie wyjechali dobrowolnie, ponieważ śledczy znaleźli na komputerach rodziny wyszukiwania „Jakich dokumentów potrzebują dzieci do podróży do Meksyku?” i lekcje języka hiszpańskiego. Ponieważ ich samochód został znaleziony tak blisko granicy z Meksykiem, policja przejrzała nagrania z monitoringu bramy dla pieszych prowadzącej do Meksyku. Wideo nagrane wieczorem 8 lutego, opublikowane 5 marca, pokazało czteroosobową rodzinę przypominającą McStayów przekraczającą granicę. 19 lutego kalifornijska policja powiadomiła Interpol być na straży rodziny. W kwietniu 2013 r. Departament szeryfa San Diego ogłosił, że wierzy, że McStayowie udali się do Meksyku dobrowolnie.

Niepotwierdzone obserwacje rodzin odnotowano w Meksyku i innych miejscach, podtrzymując nadzieje, że są bezpieczni i wyjechali dobrowolnie. Krewni McStayów wątpili, czy pojadą do Meksyku, mówiąc, że Joseph i Summer unikali tego kraju z powodu zagrożenia bezpieczeństwa, jakie stwarzają niedawne wojny narkotykowe . Inni krytycy tej teorii zauważyli, że McStayowie mieli ponad 100 000 dolarów na rachunkach bankowych, bez wypłaty środków w ramach przygotowań do podróży, a ich konta pozostały nietknięte po ich zniknięciu. Siostra Summer stwierdziła, że jej paszport wygasł. Chociaż obywatel USA może wjechać do Meksyku bez paszportu, jest on wymagany do ponownego wjazdu do Stanów Zjednoczonych.

Śledczy i opinia publiczna skupili się również na Merritcie, ostatniej znanej osobie, która miała kontakt z Josephem i pierwszej, która zauważyła jego zniknięcie. Według akt stanowych, Merritt miał skazujące za włamanie i odebranie skradzionej własności . Jego ostatni wyrok skazujący za przestępstwo, w 2001 r., dotyczył kradzieży sprzętu spawalniczego i wiertniczego o wartości 32 000 USD z San Gabriel Valley Ornamental Iron Works w Monrowii w Kalifornii . Znajomy Merritta powiedział reporterowi z San Diego: „Myślę, że policja powinna przyjrzeć się jemu i wszystkim, którzy są z nim powiązani”.

W 2013 roku Merritt przyznał, że spędził z Josephem ponad godzinę w dniu zaginięcia rodziny McStay. Merritt, który podobno był ostatnią osobą, do której Joseph dzwonił z telefonu komórkowego, powiedział również, że przeszedł test wariografem i nie wie nic, co mogłoby pomóc w rozwiązaniu zagadki zniknięcia rodziny. Zapytany, czy uważa Merritta za podejrzanego, ojciec Josepha, Patrick, powiedział: „Muszę wierzyć w Chase'a, ponieważ muszę wierzyć w mojego syna. Wierzę, że [Joseph] ufał Chase'owi i wierzył w Chase'a. jest w to zamieszany? Nie sądzę i mam szczerą nadzieję, że nie”.

W styczniu 2014 roku Merritt powiedział, że może napisać książkę o rodzinie, twierdząc, że Summer ma problemy z gniewem i że Joseph od jakiegoś czasu chorował na tajemniczą dolegliwość. Rodzina Josepha potwierdziła, że cierpiał na niewyjaśnioną chorobę i że Summer była zaborcza w stosunku do męża, ale sugestię Merritta, że to ona była odpowiedzialna za jego chorobę, nazwali bezpodstawną. Patrick powiedział: „Naprawdę wierzę, że kochała mojego syna”.

Aresztowanie i proces

W dniu 5 listopada 2014 r. Detektywi z Departamentu Szeryfa Hrabstwa San Bernardino aresztowali Merritta w związku ze śmiercią rodziny McStay po odkryciu, że jego DNA zostało odzyskane z ich samochodu. Jego aresztowanie ogłoszono 7 listopada 2014 r. Merrittowi postawiono cztery zarzuty morderstwa, a prokurator okręgowy domagał się kary śmierci . W lipcu 2015 r. obrońca Merritt złożył wniosek o umorzenie sprawy ze względu na sformułowania użyte przez prokuraturę w momencie wnoszenia zarzutów.

nakazem aresztowania złożonym w sprawie, sekcja zwłok wykazała, że wszystkie cztery ofiary zostały pobite na śmierć tępym narzędziem. Śledczy uważali, że narzędziem zbrodni był 3-funtowy młot kowalski , który znaleziono w grobie zawierającym szczątki Summer i jej syna. Śledczy zeznali, że wierzyli, że ofiary były torturowane przed śmiercią.

Prokuratorzy twierdzą, że Merritt miał problem z hazardem i zabił rodzinę McStayów dla korzyści finansowych. Powiedzieli, że wypisał czeki na łączną kwotę ponad 21 000 dolarów na koncie biznesowym Josepha w kilka dni po śmierci rodziny, a następnie udał się na hazard w pobliskich kasynach, gdzie przegrał tysiące dolarów. Proces Merritta był opóźniany, ponieważ wielokrotnie zwalniał swoich prawników lub próbował reprezentować siebie. Do lutego 2016 roku przeszedł przez pięciu prawników.

W styczniu 2018 r. Na 23 lutego zaplanowano konferencję przygotowującą proces. Adwokat Merritta złożył wniosek do Sądu Najwyższego w San Bernardino w dniu 7 kwietnia 2018 r., Argumentując, że dokumentacja biznesowa i księgowa Josepha jest dowodem ze słyszenia, a zatem jest niedopuszczalna . 4 maja sprawa miała trafić na rozprawę w lipcu 2018 r. Proces ostatecznie rozpoczął się 7 stycznia 2019 r. W sądzie w San Bernardino, a obie strony złożyły oświadczenia wstępne .

10 czerwca 2019 roku ława przysięgłych hrabstwa San Bernardino uznała Merritta za winnego zamordowania rodziny McStayów. 24 czerwca ława przysięgłych zaleciła skazanie Merritta na śmierć . Sąd podtrzymał rekomendację jury, a Merritt został skazany na śmierć 21 stycznia 2020 roku.

22 maja 2022 roku sprawa została ponownie rozpatrzona w serialu dokumentalnym Investigation Discovery Two Shallow Graves . W programie pojawiają się nowi podejrzani, świadkowie, dowody i teorie dotyczące sprawy, a także proces z punktu widzenia zarówno oskarżonego, jak i prokuratora.

Zobacz też

Linki zewnętrzne

Zaginiona rodzina McStayów zabita, pochowana na pustyni, mówi szeryf ( archiwum )