MultiMate
| Deweloperzy | Multimate International |
|---|---|
| Pierwsze wydanie | grudzień 1982 |
| Platforma | MS-DOS |
| Typ | Edytor tekstu |
MultiMate był edytorem tekstu opracowanym przez Multimate International dla komputerów IBM PC MS-DOS we wczesnych latach 80-tych.
Historia
Dysponując 1000 komputerów, firma Connecticut Mutual Life Insurance była jednym z pierwszych dużych klientów IBM PC . Firma zatrudniła WH Jones & Associates do napisania edytora tekstu dla komputera, który nie wymagałby ponownego szkolenia jego pracowników, znających już systemy przetwarzania tekstu Wang Laboratories . Oprogramowanie stworzył szef WH Jones, Will Jones i pięciu innych programistów. WH Jones zachował prawo do sprzedaży programu gdzie indziej, a WordMate pojawił się w grudniu 1982 roku. Firma zmieniła nazwę na SoftWord Systems, a następnie Multimate International , jednocześnie zmieniając nazwę WordMate na MultiMate. W reklamach stwierdzono, że MultiMate „naśladuje cechy i funkcje dedykowanego systemu” i że jest „wzorowany na edytorze tekstu Wang”. Podobnie jak Connecticut Mutual, wielu klientów kupiło go ze względu na podobieństwo do Wanga.
MultiMate nie był szeroko sprzedawany użytkownikom końcowym, ale szybko stał się popularny wśród firm ubezpieczeniowych, kancelarii prawnych, innych użytkowników komputerów biznesowych oraz agencji rządowych USA i wojska. Podczas gdy klawiatura Wang WP różniła się od oryginalnej klawiatury komputera PC, MultiMate zrekompensował to, dostarczając duży plastikowy szablon, który można przypiąć do klawiatury komputera PC, oraz naklejane etykiety na przód klawiszy komputera. klawiszami funkcyjnymi komputera i wiele klawiszy znaków. Podobnie jak systemy Wang, MultiMate kontrolował większość operacji edycyjnych za pomocą klawiszy funkcyjnych, przypisując cztery funkcje do każdego z 10 klawiszy funkcyjnych, które IBM początkowo umieszczał po lewej stronie klawiatury w dwóch pionowych rzędach. Zawierał również ekran „podsumowania dokumentów” dla każdego dokumentu, kolejną funkcję Wanga, która umożliwiała bardziej wyrafinowane zarządzanie dokumentami niż krótkie nazwy plików dozwolone w MS-DOS i PC DOS . Jako wybór funkcji za pomocą menu rozwijanych na górze ekranu sterowanych klawiszami został spopularyzowany przez inne programy, MultiMate dodał menu.
Popularność MultiMate szybko rosła. W styczniu 1983 roku niektórzy pracownicy otrzymywali płatności z opóźnieniem z powodu powolnej sprzedaży, ale dwa miesiące później przychody wzrosły 25-krotnie po pojawieniu się dobrych recenzji w czasopismach. Sprzedaż firmy w roku fiskalnym 1984 wyniosła 15 milionów dolarów lub więcej, a na początku 1985 roku baza MultiMate zainstalowana w firmach była tak duża, jak były lider rynku WordStar . Jones sprzedał firmę Ashton-Tate w grudniu 1985 roku za około 20 milionów dolarów. W komunikacie prasowym Ashton-Tate nazwano przejęcie „największym w historii branży oprogramowania mikrokomputerowego”.
Inne produkty MultiMate obejmowały wersje oprogramowania w obcych językach (tj. „MultiTexto” w języku hiszpańskim ), sprzętową kartę interfejsu do przesyłania plików z systemami Wang, klawiaturę z dodatkowymi klawiszami funkcyjnymi, wersje MultiMate dla różnych klonów PC Komputery MS-DOS oraz do użytku w sieciach komputerów PC firmy Novell , 3COM i IBM ( Token Ring ). Wczesne próby samodzielnego stworzenia MultiMate Data Manager i List Manager nigdy nie trafiły na rynek.
Multimate International opracowało podstawowe oprogramowanie i narzędzia do przetwarzania tekstu (konwersja plików, sterowniki drukarek), ale zakupiło i zaadaptowało podprogramy do sprawdzania pisowni i gramatyki, zarządzania listami, tworzenia konspektów i włączania grafiki do dokumentów tekstowych w czasie drukowania (MultiMate GraphLink) . Oprócz zmiany marki takich zewnętrznych programów, Multimate przepisał dokumentację każdego programu i dostosował interfejsy programu, aby bardziej przypominały edytor tekstu. Ostatnia wersja MultiMate była dostarczana wraz z wieloma dodatkowymi programami pod nazwą „MultiMate Advantage”, aby konkurować z innymi ówczesnymi edytorami tekstu, zwłaszcza IBM DisplayWrite for DOS, którego programiści Multimate International postrzegali jako swoją główną konkurencję na rynku biznesowym, oraz w mniejszym stopniu WordPerfect , DOSowe wcielenie Microsoft Word i edytora tekstu Samna , który ma swoje korzenie w innym biurowym edytorze tekstu.
Jedna z pierwszych „klonów” wersji MultiMate została dołączona do wczesnego przenośnego komputera firmy Corona. Inne wersje zostały napisane tak, aby pasowały do komputerów PC przez Radio Shack , Texas Instruments , Toshiba , wczesny laptop Grid i IBM PC Junior .
Szczegółowa dokumentacja edytora tekstu MultiMate, która szybko rozrosła się do trzech tomów, nadała produktowi solidny charakter „produktu biurowego”, wykorzystując wysokiej jakości papier, a główna sekcja referencyjna została przedstawiona w wyściełanym segregatorze z rozkładaną sztalugą. (Legenda firmy głosi, że instrukcja obsługi MultiMate została napisana najpierw przez doświadczonego menedżera Wang WP, a następnie programistom kazano napisać oprogramowanie, które będzie do niej pasować, i tak powstał Wang WP.)
Wczesne wersje programu były dostarczane z kolorowymi naklejkami na klawisze i plastikowym szablonem pełnej klawiatury, aby operatorzy Wang czuli się bardziej komfortowo z mniejszą klawiaturą IBM PC . MultiMate ostatecznie sprzedał klawiaturę sprzętową z dedykowanymi klawiszami funkcyjnymi i wydał wersje swojego oprogramowania na komputery PC w sieci. Dostosował oprogramowanie do zarządzania listami, grafiki i tworzenia konspektów innych dostawców do wyglądu i działania MultiMate, dostarczając rozszerzoną wersję jako MultiMate Advantage, z dodatkowymi tomami dokumentacji w stylu MultiMate dla programów dodatkowych.
Wczesne wersje MultiMate dawały również użytkownikom nieograniczony dostęp do bezpłatnego numeru pomocy technicznej i obietnicę tanich aktualizacji, co przyczyniło się do wzrostu liczby oddanych użytkowników. Zasady wsparcia zostały później dostosowane do standardowych praktyk Ashton-Tate.
MultiMate był szczególnie dobry w obsłudze różnych klonów komputerów PC i setek drukarek komputerowych, z których każda wymagała własnego sterownika drukarki. Wsparcie drukarek firmy było bardzo silne w przypadku stokrotkowych i igłowych , ale nie wykorzystało zbyt wiele korzyści z rozwoju czcionek PostScript i drukarek laserowych .
Ashton-Tate nigdy nie wydał wersji dla systemu Windows . Przerwał prace rozwojowe MultiMate na VMS i Unix i zamknął grupę programistów w Dublinie w Irlandii . Produkt został wycofany po zakupie samego Ashton-Tate przez firmę Borland .
Przyjęcie
Magazyn PC w lutym 1983 stwierdził, że MultiMate „praktycznie przerabia twój komputer w dedykowany edytor tekstu podobny do Wanga” i że jest „bardzo szybki, łatwy do nauczenia i ma wiele funkcji”. W recenzji zauważono, że aplikacja nie może używać więcej niż 128 KB pamięci RAM, ale pochwalono dokumentację i wbudowaną pomoc oraz stwierdzono, że wiele poleceń wymaga połowy naciśnięć klawiszy odpowiednika WordStar. Recenzja zakończyła się stwierdzeniem, że „MultiMate przewyższa wiele, jeśli nie większość [procesorów tekstu IBM PC]… imponujący uczestnik”.
BYTE w 1984 roku był mniej pozytywny. Opisał wersję 3.20 jako „bardzo bezpieczną” ze względu na wiele kopii zapasowych i zabezpieczeń oraz pochwalił funkcje formatowania, możliwości dostosowywania i jakość (bardzo zajętej) bezpłatnej linii pomocy. W recenzji nazwano jednak MultiMate „najbardziej klunkickim pakietem” spośród pięciu testowanych edytorów tekstu ze względu na nadmierny nacisk na bezpieczeństwo, skrytykowano wbudowaną pomoc i powolną wydajność oraz zgłoszono, że nie można użyć modułu sprawdzania pisowni z powodu jego niskiej jakości. Jednak recenzent wspomniał, że MultiMate w wersji 3.30 był już dostępny, gdy artykuł trafił do druku.