Obrona kosmetyków
A Defense of Cosmetics to esej karykaturzysty i parodysty Maxa Beerbohma , opublikowany w pierwszym wydaniu Żółtej Księgi w kwietniu 1894 r. W wieku 21 lat, kiedy został opublikowany, esej ugruntował jego reputację. Później pojawił się w jego pierwszej książce, The Works of Max Beerbohm (1896) jako The Pervasion of Rouge .
Napisany jeszcze jako student Merton College w Oksfordzie , Beerbohm zamierzał opublikować swój esej A Peep into the Past , satyrę na Oscara Wilde'a , w pierwszym numerze The Yellow Book , ale wstrzymano go, by zrobić miejsce dla kolejnego esej A Defense of Cosmetics , który ukazał się w tym czasopiśmie w kwietniu 1894 r. Zajrzenie w przeszłość prawdopodobnie zostało wstrzymane z powodu zbliżającego się skandalu z Wilde'em. Kiedy została opublikowana, Obrona kosmetyków został wyróżniony za oczernianie jako „dekadencki”, a kolejne numery Żółtej Księgi zawierające jego prace zostały potępione przez establishment.
Beerbohm twierdził, że stosowanie makijażu przez kobiety i niektórych mężczyzn stało się normą w latach 90. XIX wieku, a maska stała się ważniejsza niż twarz. W swoim eseju twierdził, że „większość kobiet nie jest tak młoda, jak je maluje… Kosmetyki nie będą zwykłym prozaicznym lekarstwem na wiek lub prostotę, ale wszystkie panie i dziewczęta pokochają je… sezon nieskomplikowane przeminęło, a ostateczne wyginięcie młodej dziewczyny pod rosnącymi falami kosmetyków nie pozostawi żadnej luki w życiu i nie pozbawi sztuki niczego… Sztuczka, najsłodsze wygnanie, wkroczyła do jej królestwa. Makijaż do opalania był używany przez „niezliczonych dżentelmenów, którzy przechadzają się po mieście w czasie jego dezercji od sierpnia do października, sztucznie opaleni, jakby byli prosto z wrzosowisk lub Solentu. To, jak sądzę, jest zrobione z czysto społecznych powodów”.
Esej, ironiczna obrona Dekadencji , wywołał sensację, gdy ukazał się w 1894 roku. Zachwycony esejem William Rothenstein napisał do Beerbohma: „... wszyscy moi przyjaciele chichotali z twoich drogich kosmetyków, kiedy je czytali i ponownie czytali. Oscar, jedyny wyjątek, wzruszył się do potoku łez, tak silne było jego wzruszenie”. Oscar Wilde napisał do Lorda Alfreda Douglasa : „Maks na temat kosmetyków w żółtej księdze jest cudowny: wystarczający styl dla dużej szkoły, a wszystko bardzo cenne i przemyślane: całkiem uroczo błędne i fascynujące”. Wilde, doceniając mądry, ale ironiczny sposób Beerbohma, skomentował, że „bogowie obdarzyli Maxa darem wiecznej starości”.