Operacja Mount Hope III

Operacja Mount Hope III była ściśle tajną amerykańską operacją wojskową mającą na celu przechwycenie radzieckiego śmigłowca szturmowego Mil Mi-25 „Hind-D” , eksportowego modelu radzieckiego Mi-24. Samolot został porzucony w czasie konfliktu między Libią a Czadem .

Tło

[Interaktywna mapa pełnoekranowa]

Mapa lokalizacji

Ośmiomiesięczna wojna toyot , która zakończyła się we wrześniu 1987 r., była ostatnim z serii starć między Czadem a Libią o kontrolę nad pasem Aouzou , regionem w północnym Czadzie, który leży wzdłuż granicy z Libią. Wojna zakończyła się klęską Libijczyków przez przeważających liczebnie Czadyjczyków.

Czad był wspierany przez dostawy broni ze Stanów Zjednoczonych i francuskie samoloty oraz około 2400 żołnierzy francuskich ( patrz Operacja Épervier ). Ponadto Czadianie dobrze wykorzystali wysoce mobilne siły przewożone uzbrojonymi ciężarówkami lub sprzętem technicznym . Taktyczne znaczenie tych pojazdów doprowadziło do tego, że nazwa wojny pochodzi od firmy , która wyprodukowała wiele z nich.

Pokonane siły libijskie poniosły tysiące ofiar. Sprzęt wojskowy o wartości około półtora miliarda dolarów został zniszczony lub porzucony podczas wycofywania się z północnego Czadu. Obejmowało to około 20 samolotów pozostawionych w byłej libijskiej bazie lotniczej w Ouadi Doum, która została przejęta przez siły Czadu w marcu 1987 roku.

Stany Zjednoczone szybko przystąpiły do odzyskania części tego sprzętu. W maju 1987 roku siedem samolotów Czech Aero L-39 Albatros zostało zdemontowanych i usuniętych jeden po drugim w transporcie C-130 Hercules Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych . Amerykanie i Francuzi zgodzili się następnie wspólnie odzyskać i podzielić się przykładami pozostawionego sprzętu produkcji radzieckiej. Każdy kraj otrzymał pewną liczbę systemów rakiet ziemia-powietrze 9K35 Strela-10 i 2K12 Kub ; Amerykanie zabrali również radar P-19, ponieważ Francuzi mieli już podobny radar P-15 .

Operacja odzyskiwania

Przygotowania

Opuszczony Mi-25 Hind w Ouadi Doum

Stany Zjednoczone od dawna chciały zdobyć Hind. Poprzednia próba odzyskania jednego z Czadu doprowadziła do dostarczenia samolotu, który nie był zdatny do lotu, ponieważ konieczne było pocięcie go na części do transportu ciężarówką.

Po długich, trójstronnych negocjacjach między rządami Francji, Ameryki i Czadu wydano pozwolenie na odzyskanie dwóch libijskich Mi-25 Hinds z Czadu. W styczniu 1988 roku Francuzi nabyli ciężko uszkodzony samolot, który został zestrzelony mniej więcej rok wcześniej podczas bitwy pod Fada . W międzyczasie Stanom Zjednoczonym pozwolono odzyskać porzucony Mi-25 Hind z Ouadi Doum, a Amerykanie przekazali dwa miliony dolarów i partię pocisków FIM-92 Stinger w zamian za pozwolenie. Podjęto decyzję o przetransportowaniu śmigłowca drogą powietrzną, a zadanie to powierzono armii amerykańskiej 160 Pułk Lotnictwa Operacji Specjalnych .

W kwietniu 1988 roku jednostka rozpoczęła szkolenie do misji nocnymi lotami śmigłowców MH-47 Chinook wokół White Sands w Nowym Meksyku . Jeden z Chinooków niósł zewnętrzny, zawieszony ładunek składający się z sześciu pojemników na wodę o pojemności 500 galonów amerykańskich (1900 l), symulujących wagę Hinda. Podczas tych ćwiczeń Chinooki wykonały kilka lądowań w drodze, aby zatankować C-130 Hercules. Aby zasymulować ich rozmieszczenie w Czadzie, Chinooki zostały najpierw zdemontowane i przewiezione do Nowego Meksyku samolotem C-5 Galaxy .

Operacja

MH-47 Chinook armii amerykańskiej przewożący libijską łanię jako podwieszony ładunek, 11 czerwca 1988 r.

21 maja wydano rozkaz kontynuowania. Grupa wyprzedzająca przybyła 31 maja do Ndżameny , stolicy Czadu. W drugim tygodniu czerwca pojedynczy samolot C-5 Galaxy poleciał bezpośrednio z Fort Campbell w stanie Kentucky na międzynarodowe lotnisko N'Djamena , przewożąc zarówno MH-47, które miały być użyte, jak i ponad sześćdziesięciu pracowników. Potrzebny byłby tylko jeden helikopter; drugi miał być rezerwowym na wypadek problemów technicznych.

Samolot transportowy wylądował o zmierzchu, a częściowo zdemontowane helikoptery zostały natychmiast wyładowane; personel naziemny pracował przez całą noc, składając je z powrotem. Z helikopterów usunięto również niepotrzebne elementy, aby zaoszczędzić na wadze, i wyposażono je w dodatkowe zbiorniki w przestrzeni ładunkowej, w których znajdowało się dodatkowe 600 galonów amerykańskich (2300 l) paliwa.

O północy 11 czerwca dwaj Chinookowie opuścili N'Djamenę, udając się w 550-milową (890 km) podróż na lotnisko Ouadi Doum. Tajność i szybkość były ważne dla operacji, ponieważ niektóre siły libijskie pozostały na tym obszarze. Obawiano się również, że Libijczycy mogą zbombardować swoje porzucone helikoptery, jeśli dowiedzą się o próbie odzyskania jednego. Libijczycy przeprowadzili wiele ataków powietrznych na Ouadi Doum w dniach następujących po jego upadku, próbując zniszczyć pozostawiony tam sprzęt wojskowy. Zostały one zażądane przez Związek Radziecki, aby zapobiec tajnym wysiłkom na rzecz odbudowy, jakie miały później miejsce.

Hind ładowany do C-5 w N'Djamena

W Ouadi Doum zespół wyprzedzający zabezpieczył lotnisko i przygotował Hind do transportu. Helikopter był prawie zdatny do lotu, z wyjątkiem tego, że kula trafiła w jeden z jego silników i latanie nim uznano za zbyt ryzykowne. Dodatkowe zbiorniki paliwa obu Chinooków zostały usunięte, ponieważ helikoptery nie mogły podnieść zarówno zbiorników, jak i podwieszonego pod nimi Hinda. Zbiorniki te, wraz z łopatami wirnika Hinda, zostały oblatane samolotem C-130 Hercules.

Chinooki wyruszyły w podróż powrotną do Ndżameny, zatrzymując się, aby zatankować w Faya-Largeau , gdzie C-130 Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych już wylądował, aby założyć tymczasową stację tankowania. Konieczne było drugie tankowanie w Moussoro , na lotnisku obsadzonym przez jednostkę francuskiej Legii Cudzoziemskiej . Francuzi dalej pomagali w operacji, latając kilkoma Mirage F1 , aby zapewnić osłonę powietrzną.

Chinooki wylądowały w Ndżamenie w chwili, gdy okolicę pochłonęła burza piaskowa . Po tym minął, Hind został załadowany do C-5 w celu transportu do Stanów Zjednoczonych. W międzyczasie dwa MH-47 zostały zdemontowane, aby odlecieć drugim C-5, wracając do Fort Campbell przez Wyspę Wniebowstąpienia i Antiguę .

Wynik

Mi-25 na wystawie w Southern Museum of Flight

Hind został pomyślnie zwrócony do Stanów Zjednoczonych, gdzie dotarł do Fort Rucker 16 czerwca 1988 r. Przywrócono mu status lotu w celu oceny. Kiedy to zostało ukończone, zostało przeniesione do Biura Zarządzania Systemami Zagrożeń i wykorzystane do demonstracji swoich możliwości innym jednostkom. Był również używany w ćwiczeniach szkoleniowych, działając jako siła przeciwna zarówno przeciwko żołnierzom naziemnym, jak i amerykańskim helikopterom.

W 2012 roku samolot został przekazany do Southern Museum of Flight w Birmingham w stanie Alabama , ratując go przed planami złomowania. Pozostaje tam na wystawie do dnia dzisiejszego.

Oprócz libijskich Hindów usuniętych przez Amerykanów i Francuzów, kolejny został przejęty przez Brytyjczyków.

Linki zewnętrzne