Operacja Starożytność

Operacja Antiquity to jedna z serii operacji przeprowadzonych przez amerykańskie federalne organy ścigania w celu zbadania przemytu starożytnych artefaktów z Tajlandii do Stanów Zjednoczonych od 2002 roku. Po kilku latach tajemnicy sprawa została odkryta 24 stycznia 2008 roku przez federalne organy ścigania funkcjonariusze, którzy dokonali nalotów na wiele muzeów, sklepów, magazynów i domów prywatnych kolekcjonerów sztuki i trafili na pierwsze strony gazet w kilku międzynarodowych mediach w tamtym czasie. Aktualności.

Sprawa dotyczyła grupy przestępczej, która przemycała starożytne relikwie z Tajlandii do Stanów Zjednoczonych, a także skandalu, w którym kilka muzeów w Kalifornii przyjęło darowizny, mimo że wiedziały o przemycie. W tym przypadku skonfiskowano ponad 10 000 zrabowanych zabytków kultury, z których wiele pochodzi ze Ban Chiang . Ułatwiło to później repatriację dużej liczby artefaktów do Tajlandii i ustanowiło wyższe standardy odpowiedzialności dla urzędników muzeów zajmujących się dobrami kultury.

Tło

Główny podejrzany w sprawie, Robert Olson, zaczął szmuglować po zetknięciu się z antykami podczas podróży do Tajlandii w latach 70. Kupuje antyki od tajskiego pośrednika, Marca Pettibone, które następnie z zyskiem sprzedaje muzeom w całej Kalifornii. Pettibone, Amerykanin mieszkający w Tajlandii, zbierał dla Olsena starożytne artefakty z całej Tajlandii i pomagał w przekupywaniu organów celnych w celu sprawnego transportu artefaktów do Stanów Zjednoczonych. Do stałych bywalców Olsona należą sklepy z artykułami wyposażenia wnętrz w Beverly Hills i prywatne galerie sztuki, takie jak Silk Road Gallery. Po tym, jak syndykat przestępczy przemycił starożytne artefakty do Stanów Zjednoczonych, galerie sztuki przejęły inicjatywę w wyszukiwaniu osób potrzebujących odliczeń podatkowych i świadczeniu usług rzeczoznawców, mnożąc cenę artefaktów uzyskanych z Tajlandii jako wycenioną wartość, a następnie dodając je Przekaż darowiznę na rzecz muzeum otrzymać ulgę podatkową za darowizny dzieł sztuki. Mówi się, że w amerykańskich muzeach jest więcej pamiątek kulturowych niż wykopalisk.

Detektyw

FBI zaczęło zwracać uwagę na tę grupę przestępczą w 2002 roku, uruchamiając federalny program dochodzeniowy o kryptonimie „ Operacja Antiquity”, organizując agenta National Park Service, który udawał prywatnego kolekcjonera w celu zbierania pieniędzy od dwóch handlarzy dziełami sztuki, które wielokrotnie kupował starożytne artefakty zrabowane z Tajlandii i przekazane kilku kalifornijskim muzeom sztuki. Agenci odkryli, że dyrektorzy tych muzeów mieli pewien poziom wiedzy na temat pochodzenia starożytnych artefaktów i zgodzili się przyjąć darowizny.

Sprawa została odkryta 24 stycznia 2008 r., kiedy funkcjonariusze federalnych organów ścigania podzielili 13 dróg i dokonali nalotu na wiele muzeów, sklepów, magazynów i domów prywatnych kolekcjonerów sztuki w Kalifornii i Chicago. Szokujący dla wszystkich środowisk jest skandal, że wiele muzeów w Kalifornii nadal przyjmuje darowizny, nawet jeśli znają kulisy przemytu. Dochodzenie ujawniło dużą liczbę starożytnych artefaktów z Ban Chiang i innych prehistorycznych miejsc w Tajlandii, które zostały zebrane przez co najmniej pięć muzeów w Kalifornii, w tym Los Angeles County Museum of Art , Museum of International Folk Art , USC Pacific Asia Museum , Bowers Museum , Berkeley Art Museum i Pacific Film Archive . Dr Joyce White asystował rządowi Stanów Zjednoczonych jako ekspert w identyfikacji ponad 10 000 artefaktów należących do Ban Ching i związanych z nimi prehistorycznych obiektów kulturowych.

Robert Olsen został postawiony w stan oskarżenia w 2013 roku, ale nie przyznał się do winy. Proces miał się odbyć w listopadzie 2016 r., ale zły stan zdrowia Olsona opóźniał się kilka razy, aż jego prośba została wycofana po jego śmierci w maju 2017 r. Roxanna Brown, dyrektor Muzeum Ceramiki Azji Południowo- Wschodniej na Uniwersytecie w Bangkoku, początkowo pomagała prokuraturze w dochodzeniu sprawa, ale prokuratura później dowiedziała się, że Brown i Olsen mieli bliskie stosunki i wymieniali e-maile między obiema stronami: na co Brown pozwolił Olsonowi użyć jej podpisu elektronicznego jako dowodu darowizny muzeum, a Olson obiecał zapłacić Brownowi honorarium. Prokuratura zmieniła Browna ze świadka w podejrzanego, a Brown został aresztowany w Seattle 9 maja 2008 r., Ale Brown zmarł w areszcie pięć dni później. Mark Pettibone został oskarżony przez amerykańskich prokuratorów w 2012 roku, ale nie mógł zostać poddany ekstradycji do USA na proces.

W przeciwieństwie do głośnej operacji poszukiwawczej ze stycznia 2008 r., śledztwo prokuratury uległo stagnacji w kolejnych latach i żaden urzędnik muzealny ani kolekcjoner nie został oskarżony. Jednak sprawa nadal ma częściowe wyniki. Jonathan i Cari Markell, właściciele Silk Road Gallery, przyznali się do zarzutów w 2015 roku. Jonathan został skazany na 18 miesięcy więzienia i rok nadzorowanego okresu próbnego za handel zrabowanymi antykami i sfałszowanymi dokumentami; Jonathan i Carrie zostali skazani na trzy lata w zawieszeniu bez nadzoru. Ponadto musieli zapłacić grzywnę w wysokości około 2000 USD za zwrot 337 artefaktów z ich domów i zajętych galerii do Azji Południowo-Wschodniej, na łączną kwotę około 25 000 USD.

Powrót

Niektóre muzea, w których znaleziono przemycone artefakty, zwróciły je do Tajlandii: w październiku 2014 r. Bowers Museum zwróciło Tajlandii 542 artefakty, a Museum of International Folk Art zwróciło 68 artefaktów, których muzea uniknęły, zwracając artefakty. był ścigany. Bangkok Post poinformował, że dzięki ciężkiej pracy władz tajskich i amerykańskich starożytne relikwie zrabowane ze stanowiska archeologicznego zostały zwrócone, a rząd Tajlandii z zadowoleniem przyjmuje repatriację tych reliktów. Ta sprawa ma ogromne znaczenie w Stanach Zjednoczonych, głównie z dwóch powodów: po pierwsze, jest to dochodzenie prowadzone przez rząd federalny USA, a nie zainicjowane skargą obcego rządu. Po drugie, rząd Stanów Zjednoczonych ustanawia wyższe standardy odpowiedzialności dla urzędników muzeów, którzy zgodnie z nimi zajmują się dobrami kultury Narodowa ustawa o skradzionej własności i ustawa o ochronie zasobów archeologicznych z 1979 r . .