Owodnia (cykl przerwy)
Amnion (liczba pojedyncza, Amnioni ) to fikcyjny gatunek obcy występujący w cyklu The Gap Cycle Stephena R. Donaldsona . Pokazano, że są jedyną obcą rasą, z którą ludzkość nawiązała kontakt i odgrywają główną rolę w serii począwszy od Zakazanej wiedzy .
Owodnie zasadniczo różnią się od wszystkich ziemskich stworzeń - zwłaszcza rodzaju ludzkiego - pod względem struktury psychicznej i emocjonalnej. Fizycznie są humanoidalni: Amnioni, z którymi nawiązuje się pierwszy kontakt, są opisane w Zakazanej wiedzy jako „humanoidalny ukwiał morski ze zbyt wieloma ramionami”. Owodnie jednak znacznie różnią się od siebie wyglądem fizycznym, różnią się liczbą kończyn, oczu i innych narządów, a także znacznie różnią się rozmiarem i kształtem. Ta fizyczna indywidualność kontrastuje z ich mentalną identycznością - ich mentalność można porównać do owadziego ula. Są analogiczne do Borg we wszechświecie Star Trek , zarówno pod względem ich zbiorowej inteligencji (lub „zjednoczenia umysłów”), jak i ich celu podboju poprzez asymilację (przekształcenie ludzi w członków własnego gatunku).
Pomimo ich fundamentalnego sprzeciwu i zimnowojennego konfliktu z ludzkością, nie są przedstawiani jako główni antagoniści w The Gap Cycle . Raczej służą jako siła napędowa konfliktu między ludzkimi postaciami.
Pierwszy kontakt
Zakazana wiedza wyjaśnia, że we wszechświecie Cyklu Przerwy toczy się spór o to, kiedy można powiedzieć, że rozpoczął się pierwszy kontakt . Kapitan Sixten Vertigus na pokładzie Głębokiej Gwiazdy był pierwszym człowiekiem, który spotkał prawdziwego Amnioni na pokładzie „obronnej” Solidarności Amniona : stąd pochodzi powyższy opis Amnioni.
Instrukcje Vertigusa polegały na „ustanowieniu bliskości z jakimkolwiek statkiem lub bazą obcych”, a następnie wyemitowaniu zawartości taśmy przygotowanej specjalnie na tę okazję. Nagrywali każdą odpowiedź, którą byli w stanie, tak długo, jak to możliwe, a następnie „uciekli w lukę w sposób, który zmyliłby pościg”. Ten pozornie paranoiczny zestaw instrukcji wynikał z niechęci Holta Fasnera do ujawnienia zbyt wiele jakiejkolwiek obcej rasie, „której intencji nie można było odgadnąć”. Vertigus był jednak skłonny bezpośrednio sprzeciwić się tym rozkazom: coś w rodzaju idealisty , postanowił udać się na statek Amnion i osobiście dostarczyć taśmę, głównie z chęci zobaczenia przynajmniej jednego Amnioni, ale także w nadziei, że zainicjowanie stosunków dyplomatycznych między dwiema rasami. Amnion w zamian dał mu kanister zawierający materiał mutagenny - ten sam rodzaj materiału, który doprowadził tam Vertigusa.
Od tego zaczęła się debata na temat „pierwszego kontaktu”: istnienie Amniona było już znane, a poza kwestiami wyglądu kapitan Vertigus nie dowiedział się niczego nowego o tej rasie. Amnion został odkryty, gdy statek Far Star napotkał satelitę obcego pochodzenia, zawierającego mutageny, w dalekim układzie pozasłonecznym. Powrót Far Star na Ziemię jest reklamowany jako mający „wystarczający wpływ naukowy, ekonomiczny i kulturowy, aby kwalifikować się jako„ pierwszy kontakt ”.
Mutageny
Głównym zagrożeniem Amnion jest ich mutagenna technologia. Mutageny mają zdolność przepisania DNA osoby niebędącej Amnioni, tak aby stała się ona przynajmniej częściowo Amnionem. Zdolność ta została po raz pierwszy odkryta przez ludzi podczas testów na materiale odkrytym w satelicie Amnion - Donaldson zauważa, że „nauka o Ziemi była tym, czym była… testy ostatecznie obejmowały nakarmienie szczura odrobiną substancji”. Ma to drastyczny wpływ na szczura, który teraz przypomina „mobilną kępę wodorostów ” . Sekcja ujawnia fundamentalną zmianę genetyczną – podstawowe procesy życiowe pozostają nienaruszone, ale struktura białek i DNA radykalnie się różni. Nowe mutanty mogą rozmnażać się między sobą (choć nie ze zmutowanymi przedstawicielami innych gatunków) i, co najbardziej niepokojące, wykazują znacznie podwyższony poziom inteligencji . Kiedy mutagen był testowany na człowieku, przeżyła tylko półtora dnia - sekcja zwłok podaje, że jedyną możliwą przyczyną śmierci był strach. W dalszej części serii wspomina się o traumie mutacji w Amnioni - prawdopodobnie to ją zabiło. Przed śmiercią zapisała współrzędne galaktyczne, czyli miejsce, w którym Głęboka Gwiazda znalazła Solidarność . Firma Intertech opracowuje lek antymutagenny, ale jedną z wielu historii w serii jest stłumienie leku i wszystkie związane z nim badania przez policję United Mining Companies i dlaczego to zrobiono.
Akcje w serialu
Amnion pojawiają się dopiero w Zakazanej Wiedzy , ale odgrywają ważną rolę we wszystkich czterech następnych księgach.
Uwaga: Ta lista nie ma być ostatecznym podsumowaniem fabuły, a raczej przeglądem ról odgrywanych przez Amnion i zakłada się, że artykuł o cyklu Gap został już przeczytany.
Zakazana wiedza
Morn Hyland zostaje zabrana do Enablement Station, aby jej dziecko zostało siłą wyhodowane przez Amnion. To jedyna możliwość, ponieważ przekonała Nicka Succorso, że dziecko jest jego synem. Amnion ujawnia oszustwa Morna, informując Nicka zarówno, że syn Morna nie jest synem Nicka, jak i że Morn ma implant strefowy - ujawniając w ten sposób, że jej miłość do niego nie jest prawdziwa.
Amnion chcą zbadać wpływ implantu strefowego na syna Morna (Daviesa) i zażądać, aby Nick zwrócił go im, ale Morn sabotuje kapsułę ratunkową, w której znajduje się Davies, wysyłając ją w kierunku nielegalnej stoczni Billingate.
Amnion próbuje również zbadać krew Nicka, ponieważ podczas ostatniej wizyty w Enablement wstrzyknięto mu mutageny, ale wykazał odporność - to dlatego, że ma zapasy leku na odporność, który otrzymał od policji UMC.
Amnion naprawiają napęd szczelinowy Captain's Fancy , ale sabotują go, aby przetestować komponenty, które sami opracowują, które pozwolą ich statkom wojennym podróżować z normalnymi prędkościami kosmicznymi zbliżonymi do światła.
Powstaje mroczny i głodny bóg
„Bill” ( burmistrz Billingate i nielegalny) odzyskuje Daviesa. Morn zostaje sprzedana Amnion, ale przeżywa wstrzyknięcie ich mutagenów, gdy ukradła część leku na odporność Nicka.
Milos Taverner, który przybył do Billingate z Angusem Thermopyle, otrzymuje wstrzyknięcie mutagenów i staje się Amnioni. Angus, z pomocą różnych członków załogi Nicka i samego Nicka, odbija Morn - Taverner, jako Amnioni, próbuje użyć swoich kodów priorytetowych, aby kontrolować Angusa, ale chroni go nowe oprogramowanie. Angus sabotuje reaktory termojądrowe i niszczy Billingate - w międzyczasie jeden obronny Amnion, Tranquil Hegemony , zostaje staranowany i zniszczony przez Captain's Fancy , a drugi, Calm Horizons , ściga uciekającego Gap-scout Trumpet .
Chaos i porządek
Calm Horizons , z pomocą pirackiego statku Soar , ściga Trąbkę . Okazuje się, że kapitan Soara , Sorus Chantelaine, jest kontrolowany przez Amnion poprzez użycie mutagenów o opóźnionym działaniu. Chłopiec okrętowy na pokładzie Trąbki , Ciro Vasaczk, zostaje schwytany przez Sorusa i szantażowany w celu sabotowania napędu Trąbki przy użyciu tych samych mutagenów. Calm Horizons próbuje zniszczyć Trumpeta , aby zapobiec rozpowszechnieniu formuły leku przeciw mutagenowi , ale zostaje zaangażowany przez statek UMCP Punisher i ze względu na obrócenie Soar przeciwko Calm Horizons nie jest w stanie zniszczyć ani Punishera , ani Trumpeta , chociaż Soar jest zniszczony. Książka kończy się, gdy Calm Horizons pędzą w kierunku Ziemi .
Tego dnia wszyscy bogowie umierają
Calm Horizons przybywa na orbitę ziemską i grozi użyciem superlekkiego działa protonowego do zniszczenia Rady Zarządzającej Ziemią i Kosmosem. Warden Dios, szef UMCP, zgadza się wejść na pokład Calm Horizons i negocjować z Markiem Vestabule. Niechętnie przystaje na ich żądania, mając nadzieję, że załoga Trąbki , która objęła dowództwo nad Punisherem , zdoła go uratować. Diosowi wstrzykuje się mutageny o opóźnionym działaniu, ale zostaje uratowany przez Daviesa Hylanda, Angusa Thermopyle'a i Vectora Shaheeda, chociaż Vector ginie podczas próby. Uciekają z Calm Horizons , Angus sabotował superlekkie działo protonowe, wypełniając je uszczelniaczem kadłuba, więc eksploduje, gdy statek próbuje wystrzelić. Calm Horizons ucieka, ale zostaje zniszczony przez Ciro Vasaczka za pomocą granatu osobliwości , chociaż ginie.
Godna uwagi Amnion
Wydaje się, że Amnion nie ma osobników w ludzkim znaczeniu tego słowa, a jeśli tak, to nie okazują tego. Jedynymi imionami Amniona są te, które wcześniej były ludźmi i zostały zmutowane.
- Marc Vestabule - Pierwotnie sprzedany Amnionowi przez Angusa Thermopyle'a, zanim ten ostatni został zmieniony w cyborga . Podejmuje większość dyplomatycznych z ludźmi w serialu - stwierdza się, że będąc kiedyś człowiekiem, może zrozumieć ludzkość lepiej niż większość Amnionów, którzy wydają się zmagać z takimi pojęciami, jak zdrada, kłamstwo i indywidualny instynkt przetrwania. Sugeruje się, że głównym instynktem owodni jest ekspansja i rozmnażanie się rasy owodni.
- Milos Taverner - Pierwotnie agent Com-Mine Security, a następnie szantażowany przez UMCP, aby towarzyszył Angusowi w Billingate. Próbuje sprzedać informacje Amnionowi, ale zostaje przez nich zmutowany. Następnie próbuje przejąć kontrolę nad Angusem, później uciekając przed zniszczeniem Billingate na pokładzie Soar . Sorus Chatelaine zabija go przed atakiem na Calm Horizons .
Warto również wspomnieć o trzech wspomnianych statkach Amnion:
- Spokojne Horyzonty – jeden z dwóch obrońców ścigających Kapitana Fantazję . Popełnia akt wojny, wkraczając w ludzką przestrzeń. Próbuje zniszczyć GCES, ale zostaje sabotowany, a później zniszczony.
- Tranquil Hegemony - drugi defensywny pościg za Captain's Fancy . Próby wysadzenia Morn Hyland i jej ratowników na powierzchni Thanatos Minor, gdzie znajduje się Billingate. Staranowany przez Captain's Fancy, aby jej to uniemożliwić.
- Solidarność - statek, z którym kapitan Sixten Vertigus (prawdopodobnie) nawiązuje pierwszy kontakt.