Pata Hennena
| Pat Hennen | |||||||||||||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 Hennen prowadzący Barry'ego Sheene'a w 1978 roku
| |||||||||||||||||||||||||||||||||
| Narodowość | amerykański | ||||||||||||||||||||||||||||||||
| |||||||||||||||||||||||||||||||||
Pat Hennen (urodzony 27 kwietnia 1953 w Phoenix w Arizonie ) to były amerykański motocyklista szosowy Grand Prix . Jest znany jako pierwszy Amerykanin, który wygrał wyścig o mistrzostwo świata o pojemności 500 cm3, Grand Prix Finlandii o pojemności 500 cm3 w 1976 roku . Rywalizując jako kierowca spoza fabryki, zajął trzecie miejsce w klasyfikacji generalnej GP World Championship w tym sezonie, tylko 2 punkty za wicemistrzem Tepi Länsivuori i kolegą fabrycznym Suzuki, Barrym Sheene .
Podczas zawodów Isle of Man TT w 1978 roku doznał kontuzji kończącej karierę po zarejestrowaniu pierwszego w historii okrążenia poniżej 20 minut na Suzuki 500 cm3 w Senior TT .
Wczesna kariera wyścigowa
Hennen rozpoczął swoją karierę w wyścigach na torze żużlowym AMA District 36 w północnej Kalifornii. W 1973 roku współpracował z Johnem Gennai, a później Rickiem Hockingiem, jeżdżąc na motocyklach sponsorowanych przez Steve'a Doi, obaj udali się na wyścigi torowe AMA Pro National Championship Series. Sukces Hennena na torze żużlowym zapewnił mu wsparcie fabrycznego kierowcy szosowego Suzuki, Rona Granta , który był mentorem Hennena i odegrał kluczową rolę, pomagając mu zbudować udaną karierę w profesjonalnych wyścigach szosowych. Hennen przeszedł z profesjonalnego toru żużlowego na pełnoetatowe wyścigi szosowe w 1973 roku, ale od czasu do czasu brał udział w wybranych wyścigach AMA na torze żużlowym, wierząc, że jego doświadczenie na torze żużlowym dało mu wyraźną przewagę w wyścigach szosowych.
Wczesna kariera zawodowa
W 1974 roku Hennen wygrał wszystkie wyścigi AMA Junior Road Race National Championship Series z wyjątkiem jednego, co zapewniło mu miejsce w fabrycznym zespole wyścigów szosowych US Suzuki na sezon 1975, wraz z kolegą z drużyny i wielokrotnym mistrzem narodowym AMA, Garym Nixonem . Pod koniec sezonu '75 krajowy kryzys gazowy w USA poważnie wpłynął na wszystkie formy sportów motorowych w USA, co skłoniło US Suzuki do zamknięcia fabrycznego zespołu wyścigów szosowych na następny sezon.
Jeżdżąc jako korsarz w 1976 roku, Hennen jechał fabrycznym Suzuki TR750 na trzecim miejscu w klasyfikacji generalnej Daytona 200 , po raz pierwszy Suzuki zajął miejsce w pierwszej trójce w Daytona. Jeżdżąc seryjną Yamahą TZ250 w wyścigu o pojemności 250 cm3 w Daytona, po długim pojedynku zajął bardzo bliskie drugie miejsce w stosunku do fabrycznego kierowcy Yamaha, Robertsa.
Kariera w Grand Prix
Hennen przeniósł się na tor Grand Prix Europy po Daytonie w 1976 roku, rywalizując jako korsarz w serii Mistrzostw Świata 500 cm3 na seryjnym Suzuki RG 500 . Brał także udział w raczkującej Formuły 750 na tym samym fabrycznym TR750, którym jeździł w Daytona w tym roku. Mistrzostwa Świata o pojemności 500 cm3 były najwyższym poziomem profesjonalnych wyścigów szosowych w tamtej epoce. Po powolnym początku sezonu, ucząc się rywalizacji na torach GP, Hennen zajął drugie miejsce w GP Holandii w Assen, za Sheene i przed wielokrotnym mistrzem świata Giacomo Agostinim. Od tego wyścigu Hennen konsekwentnie kończył w pierwszej trójce i wygrał swojego pierwszego GP, GP Finlandii, za legendarnym fińskim kolarzem Länsivuori, który później został mentorem Hennena. Länsivuori był odpowiedzialny za przyjęcie przez Hennena stylu jazdy spopularyzowanego przez Länsivuoriego i innego legendarnego fińskiego jeźdźca Jarno Saarinena, w którym trzymali się bardzo nisko, dramatycznie zwisając z boku motocykla podczas pokonywania zakrętów, a ich kolano lekko ciągnęło po asfalcie.
Ugruntowanie pozycji jednego z trzech najlepszych kierowców GP w 1976 roku zapewniło Hennenowi pozycję w fabrycznym zespole wyścigów szosowych Suzuki Japan w 1977 roku, współpracując z nowo koronowanym mistrzem świata 500 cm3 Sheene i innym Brytyjczykiem Stevem Parrishem, obecnie komentatorem sportów motorowych w telewizji. Wiele często spornych bitew Hennena na torze i poza nim z Sheene zostało szeroko nagłośnionych w światowej prasie. Ankieta fanów sportu przeprowadzona przez główną brytyjską gazetę w 1977 roku wykazała, że Hennen był drugim najbardziej rozpoznawalnym amerykańskim sportowcem na świecie, za tenisistą Johnem McEnroe. Sheene był niezadowolony z bycia razem w brytyjskim zespole z młodym Amerykaninem, który stanowił wyraźne zagrożenie.
Oferta Hennena na mistrzostwa świata w 1977 roku została zepsuta przez wypadek przy prędkości 170 mil na godzinę podczas GP Włoch na torze Imola , dwa okrążenia po tym, jak objął prowadzenie w wyścigu. Kontuzja nogi, której doznał, również kosztowała go punkty na kolejnych dwóch GP, ale odzyskał formę do końca sezonu, wygrywając Grand Prix Wielkiej Brytanii 1977 na torze Silverstone , pierwszy w historii GP zorganizowany na kontynencie brytyjskim. Beatle George Harrison i jego żona zorganizowali zwycięską kolację dla Hennena i reszty zespołu fabrycznego Suzuki po jego zwycięstwie na Silverstone. Harrison i Ringo Starr byli bliskimi przyjaciółmi Sheene i regularnie uczestniczyli w imprezach GP jako goście VIP zespołu Suzuki GP. Hennen po tym zwycięstwie wygrał wyścig roku w Mallory Park.
Sheene wygrał pierwszą rundę w Caracas w Wenezueli, a Hennen następną rundę w Jarama w Hiszpanii w przekonującym stylu, a następnie Roberts, który następnie przeszedł do następnej rundy w Nogaro we Francji. Tytuł stał się dwuosobową bitwą między Hennenem i Robertsem, a Sheene konsekwentnie kończył za nimi.
W połowie sezonu Roberts prowadził Hennen o 3 punkty, a Sheene był nieco z tyłu. Mając przed sobą najtrudniejsze tory GP, Hennen stał się niekwestionowanym faworytem wielu znawców wyścigów GP, którzy wygrali mistrzostwa świata. Ale pogoń Hennena za tytułem dobiegła końca, gdy doznał kończącego karierę wypadku na Isle of Man TT w 1978 roku, uważanym za najniebezpieczniejszy tor na świecie. Właśnie zanotował pierwsze okrążenie poniżej dwudziestu minut w historii TT, kiedy wjechał w krawężnik z prędkością 160 mil na godzinę. W tamtym czasie sugerowano, że uderzył w ptaka, chociaż obecnie uważa się to za bezpodstawną plotkę. Przerażająca katastrofa spowodowała obrażenia, które ostatecznie doprowadziły do wycofania się z wyścigów. Roberts był później cytowany, jak powiedział: „W 1978 roku obejmowałem wszystkich oprócz Pata Hennena”.
Kariera w wyścigach samochodowych
W 1976 roku, po odnotowaniu swojego pierwszego zwycięstwa na kontynencie europejskim w krajowym wyścigu na torze Österreichring w Austrii, Hennen został przedstawiony szefowi programu rozwoju młodych kierowców w fabryce samochodów BMW. Po odbyciu imponującej jazdy próbnej na torze Österreichring Formuły Ford, Hennen podpisał trzyletni kontrakt z kierowcą rozwojowym. Ilekroć pozwalał na to jego harmonogram motocykli Grand Prix, Hennen zaczął brać udział w wyścigach samochodowych, aby nauczyć się ścigać najpierw samochodami wyścigowymi z zamkniętymi kołami, a następnie z otwartymi kołami. Zajął drugie miejsce w klasyfikacji generalnej sobotniej rundy Festiwalu Formuły Ford w 1977 roku na torze Brands Hatch w Anglii, rywalizując z Chico Serrą i Nigelem Manselem, którzy później zostali czołowymi kierowcami F1.
Inne sukcesy wyścigowe
- Wygrał wyścig roku 1977 w Mallory Park, największy „krajowy” wyścig w Wielkiej Brytanii w latach 70.
- Najlepszy strzelec w wyścigach meczowych Transatlantic Trophy w 1978 roku , wyprzedzając Kenny'ego Robertsa, zdobywając trzy zwycięstwa, dwie sekundy i trzecie.
- Wygrał nowozelandzką serię Marlboro przez trzy kolejne lata (1974–75, 1975–76 i 1976–77), jeżdżąc na maszynach Suzuki TR500, TR750 i RG500. Marlboro Series, najbardziej prestiżowa seria wyścigów szosowych na Południowym Pacyfiku w latach 70., trwała pięć sezonów.
Honory i nagrody
- Hennen został wprowadzony do Galerii Sław Motocykli AMA w 2007 roku.
- W księgach rekordów wyścigów GP/MotoGP, Hennen nadal plasuje się w pierwszej dziesiątce podium, razem z innymi legendarnymi zawodnikami GP, takimi jak Mike Hailwood, Giacomo Agostini, Sheene i Roberts.
Życie osobiste dzisiaj
Hennen mieszka w Północnej Kalifornii, w rejonie Zatoki San Francisco i regularnie uczestniczy w imprezach GP Legends i Vintage Race Motorcycle na całym świecie. Dwukrotnie wracał na Wyspę Man od czasu katastrofy, która zakończyła tam karierę.
Statystyki kariery Grand Prix
| Pozycja | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 |
| Zwrotnica | 15 | 12 | 10 | 8 | 6 | 5 | 4 | 3 | 2 | 1 |
( klucz ) (Wyścigi pogrubione wskazują pole position; wyścigi kursywą oznaczają najszybsze okrążenie)
| Rok | Klasa | Zespół | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | Zwrotnica | Ranga | Zwycięstwa |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1976 | 500 cm3 | Suzuki |
FRA w stanie spoczynku |
AUT Ret |
NAT 5 |
IOM- _ |
NED 2 |
BEL 8 |
SWE w stanie spoczynku |
FIN 1 |
CZE Ret |
GER 3 |
46 | 3 | 1 | |
| 1977 | 500 cm3 | Suzuki |
WEN 3 |
AUT - |
GER 2 |
NAT Ret |
FR 10 |
NED 3 |
BEL 3 |
SZWECJA 10 |
FIN w stanie spoczynku |
Czeski 4 |
GBP 1 |
67 | 3 | 1 |
| 1978 | 500 cm3 | Suzuki |
WEN 2 |
ESP 1 |
AUT Ret |
FRA 2 |
NAT 2 |
NED- _ |
BEL - |
SZWECJA - |
FIN - |
GBP - |
NIEMCY - |
51 | 6 | 1 |