Pożar szpitala św. Antoniego
| Data | 4 kwietnia 1949 |
|---|---|
| Czas | Krótko przed północą |
| Lokalizacja | Effingham, Illinois , USA |
| Zgony | 74 zabitych |
Pożar szpitala św. Antoniego był katastrofą, która miała miejsce 4 kwietnia 1949 roku w Effingham w stanie Illinois . Katastrofa zabiła 74 osoby w szpitalu. Jest używany jako doskonały przykład możliwych zagrożeń pożarowych, jakie mogą i mogą mieć szpitale. Szpital św. Antoniego w Effingham w stanie Illinois był prowadzony przez siostry św. Franciszka, które mieszkały w sąsiednim klasztorze .
Budynek
Szpital na około 100 łóżek wzniesiono głównie z drewna i cegły. Część budynku pochodzi z 1876 roku. Do 1949 roku obiekt był już całkowicie przestarzały. Zawierał otwarte korytarze i klatki schodowe. Wiele ścian i sufitów pokryto ceratami i palnymi dźwiękochłonnymi płytkami. W budynku brakowało instalacji tryskaczowych oraz systemów wykrywania i sygnalizacji pożaru .
Ogień
Krótko przed północą 4 kwietnia 1949 r. w szpitalu św. Antoniego wybuchł pożar. Rozprzestrzenił się szybko po budynku z powodu otwartej konstrukcji budynku i łatwopalnych materiałów budowlanych. Jedna z ofiar, Frank Ries, została zaalarmowana o pożarze wkrótce po jego wykryciu po tym, jak operator centrali szpitalnej, siostra Anastasia Groesch, zadzwoniła do niego do szpitala. Został wezwany przed strażą pożarną i próbował ugasić pożar, rozpylając gaśnicę w dół zsypu na pranie na każdym piętrze. Pożar został zgłoszony siostrze Groesch przez siostrę Mary Edmundę Hiersig, która poinformowała, że poczuła zapach dymu na pierwszym piętrze około godziny 23:30, kiedy wychodziła ze służby.
W chwili wybuchu pożaru na dyżurze było 116 pacjentów i 10 pracowników. W wyniku szybkiego rozprzestrzeniania się ognia wielu z nich zostało uwięzionych na wyższych piętrach. Obejmowało to jedenaścioro noworodków w żłobku i pielęgniarkę, która została z nimi. Wielu, którzy byli na pierwszym piętrze, mogło albo wyjść, albo uciec przez niskie okna; jednak wielu, którzy skoczyli, aby uciec przed ogniem z drugiego lub trzeciego piętra, odniosło długotrwałe obrażenia. Inni zostali uratowani przez lekarzy i pielęgniarki, którzy wielokrotnie wracali do budynku, dopóki nie zostali pokonani przez pożar lub odniesione obrażenia i nie mogli wrócić do budynku.
Dwudziestu sześciu ludzi i trzech pompujących z Ochotniczej Straży Pożarnej w Effingham nie było przygotowanych na szybko rozprzestrzeniający się pożar, który przepalił już dach budynku w ciągu dziesięciu minut od wykrycia pożarów i przybycia straży. Oddział był mały i miał tylko trzy pompy i żadnych wózków z drabiną ani innego sprzętu do ratowania pacjentów uwięzionych na drugim lub trzecim piętrze. Odpowiedziało również jedenaście działów wzajemnej pomocy.
Ofiary
W sumie zginęły 74 osoby, w tym pacjenci, pielęgniarki, zakonnice, ksiądz i Frank Ries, inżynier szpitala, który wpadł w płomienie, próbując uratować swoją żonę. Historyk z Muzeum Hrabstwa Effingham stwierdził, że około 88% ofiar to kobiety lub osoby w wieku poniżej 12 lat.
Następstwa
Czerwony Krzyż utworzył w mieście biuro dochodzeniowe, aby pomóc ofiarom i rodzinom ocalałych oraz przyjaciołom zidentyfikować i zlokalizować ich. Osocze krwi, koce i inne środki medyczne i pomocowe zostały również przekazane ofiarom przez Czerwony Krzyż.
Zebrano fundusze na budowę nowego szpitala w ramach kampanii listowej, w ramach której wysłano około 293 500 listów dotyczących śmierci pielęgniarki Fern Riley. W ciągu dwóch tygodni kampania zebrała 300 000 $ i zakończyła się sumą 563 000 $ do końca lata.
Przyczyna pożaru pozostaje nieznana. Jednak śledczy szybko zidentyfikowali wiele uchybień w zakresie bezpieczeństwa w szpitalu św. Antoniego. W odpowiedzi na pożar gubernator Adlai Stevenson nakazał ocenę wszystkich szpitali w stanie w celu zidentyfikowania i złagodzenia zagrożeń pożarowych. Skutki pożaru wykraczały poza stan Illinois, ponieważ szpitale w Stanach Zjednoczonych wprowadziły wiele ulepszeń w zakresie ochrony przeciwpożarowej, które są obecnie standardem.