Pochówek okapowy

Pochówek okapowy odnosi się do średniowiecznego zwyczaju pogrzebowego w Wielkiej Brytanii polegającego na grzebaniu niemowląt i małych dzieci obok fundamentów na cmentarzu kościelnym. Podobne praktyki zaczęto badać w innych regionach średniowiecznej Europy.

Historia

Pochówki okapowe , średniowieczny zwyczaj chowania niemowląt i małych dzieci obok fundamentów cmentarza, był praktykowany w VII – XII wieku naszej ery w całej Wielkiej Brytanii . Ten wczesnochrześcijański zwyczaj został po raz pierwszy zauważony podczas wykopalisk archeologicznych (1977–1984) na anglosaskim cmentarzu w Raunds Furnells w Northamptonshire . Archeolodzy odkryli miejsce pochówku w odległości 1,5 m od fundamentów kościoła, w którym znajdowało się kilka ciasno upakowanych grobów noworodków i niemowląt poniżej pierwszego roku życia. Na stanowisku Raunds Furnells, a później na kilku innych średniowiecznych cmentarzach, archeolodzy odkryli skupiska grobów niemowląt i małych dzieci obok murów kościoła.

Według archeolog Elizabeth Craig-Atkins: „Najbardziej konsekwentnie preferowanym wyjaśnieniem pochówku okapowego jest to, że deszcz padający na dach kościoła stał się wodą święconą w kontakcie ze świętym budynkiem, a następnie spadał bezpośrednio na strefy noworodków i pochówki niemowląt zapewniające jakąś formę pośmiertnego wzmocnienia rytuału chrzcielnego”. W Wielkiej Brytanii pochówki okapowe sugerują obawy, jakie pierwsi chrześcijanie mogli mieć o życiu pozagrobowym i skuteczności chrztu. Zwyczaj umieszczania grobów niemowląt pod okapem nie zaczął się od Anglosasów. Kilka rzymskich opisuje zwyczaj chowania pod okapem niemowląt, które nie przeżyły więcej niż czterdzieści dni. Na przestrzeni dziejów we wszystkich rejonach Europy Zachodniej obserwowano zróżnicowane traktowanie niemowląt podczas pochówku .

Pochówki okapowe nie były praktykowane na wszystkich średniowiecznych cmentarzach w Wielkiej Brytanii, a miejsce pochówku okapowego na kilku cmentarzach chrześcijańskich zawierało małe dzieci i jednego lub dwoje dorosłych. Dorosłymi mogły być prawdopodobnie kobiety, które zmarły przy porodzie. Sugerowano, że niektóre dzieci i dorosłych pochowano pod okapem, aby skorzystać z dodatkowej ochrony, jaką zapewniała kapanie wody z konsekrowanego dachu. We wczesnym okresie użytkowania średniowiecznego cmentarza w Whithorn w Szkocji obszar pod okapem służył wyłącznie do pochówków niemowląt. Do końca VIII wieku to ekskluzywne miejsce pochówku służyło dzieciom do dwunastego roku życia. Badania archeologiczne ujawniły również gromadzenie się niemowląt obok stojących konstrukcji, które nie były kościołami na terenie cmentarza.

Wykaz miejsc pochówku okapowego

To jest częściowa lista cmentarzysk okapowych .

Zobacz też