Praecepta Militaria

Praecepta Militaria to łaciński konwencjonalny tytuł nadawany bizantyjskiemu traktatowi wojskowemu , napisanemu ok. 965 przez lub w imieniu cesarza wschodniorzymskiego Nikefora Fokasa (r. 963-969). Jego grecki tytuł to Στρατηγικὴ ἔκθεσις καὶ σύνταξις Νικηφόρου δεσπότου Strategikè ékthesis kaì składnia Nikephórou despótou („Prezentacja i kompozycja na temat działań wojennych Pana Nikeforosa”).

Traktat składa się z sześciu rozdziałów i przedstawia ewolucję armii bizantyjskiej do połowy X wieku, podczas kampanii „podboju bizantyjskiego” przeciwko Arabom na Wschodzie. W związku z tym traktat zawiera kilka nowych aspektów, których nie poruszono w innych bizantyjskich podręcznikach wojskowych, takich jak dokładny opis formowania i użycia klina katafraktów , nowej brygady piechoty mieszanej ( taxarchia ), prawidłowego tworzenia odstępów między jednostkami i o tym, jak należy ich strzec i jak używać menavlonu włócznia. Traktat ogólnie kładzie nacisk na praktyczne aspekty działań wojennych: omawia różne scenariusze operacyjne, a także zakładanie obozów, rozpoznanie i wykorzystanie szpiegów. Podkreśla się także ceremonie religijne armii, odzwierciedlające religijną gorliwość Fokasa. Rozdziały zostały włączone i częściowo zmienione, aby uwzględnić sytuację z początku XI wieku w późniejszej Taktyce Nikeforosa Ouranos .

Zawartość

• Rozdział I - O piechoty
• Rozdział II - O ciężkiej piechocie
• Rozdział III - O Kataphraktoi
• Rozdział IV - Rozporządzenie o rozmieszczeniu kawalerii
• Rozdział V - O obozie
• Rozdział VI – O szpiegach

Taktyka

Traktat rozpoczyna się od opisu wyposażenia, rozmieszczenia i taktyki piechoty . Następnie omawia taktykę zarówno piechoty, jak i kawalerii w sytuacjach bojowych przeciwko połączonym siłom wroga składającym się z piechoty i kawalerii. Następnie uwaga skupia się na rozmieszczeniu kataphraktoi i ogólnej taktyce kawalerii walczącej niezależnie zarówno z piechotą, jak i kawalerią. Szczególną uwagę zwraca się na trzy aspekty bitwy: jak piechota miała bronić się przed kawalerią, jak kataphraktoi miała atakować piechotę i jak armia powinna ścigać pokonanego wroga.

Piechota

Standardowa formacja piechoty opisana w traktacie to wydrążony kwadrat z odstępami celowo rozmieszczonymi w liniach ciężkiej piechoty, tak aby kawaleria mogła wejść na plac lub z niego wyjść. Przedziały były chronione przez lekką piechotę, taką jak oszczepnicy , procarze i łucznicy , którzy atakowali i przeszkadzali zbliżającym się wrogom, aby dać czas ciężkiej piechocie na odpowiednie uformowanie się. Niektóre zmiany taktyczne wprowadzone przez Fokasa w celu poprawy zdolności piechoty do obrony przed ciężką kawalerią są szczegółowo opisane w traktacie. Jedną z najważniejszych z tych zmian było miejsce menavlatoi , czyli ciężcy włócznicy w pierwszych szeregach.

Kawaleria

Rozmieszczenie i formacja kawalerii jest bardzo szczegółowo opisana w traktacie, przedstawiającym strukturę i rozmieszczenie każdej jednostki w ramach całej kawalerii oraz definiującym indywidualną rolę taktyczną każdej jednostki. Najważniejszą taktyką opisaną szczegółowo w traktacie jest rozmieszczenie kataphraktoi w formacji klina lub trójkąta. Przednią i zewnętrzną linię klinu stanowili ludzie uzbrojeni w buzdygan lub lancę, podczas gdy wnętrze klina stanowili konni łucznicy. Podczas szarży łucznicy strzelali w linię frontu wroga, aby go osłabić, zanim nadejdzie klin. Taktykę tę wykorzystano jako próbę zniszczenia wroga zarówno fizycznie, jak i moralnie.

Kontekst historyczny

Praecepta Militaria została stworzona przez Nikeforosa Fokasa jako podręcznik dla ofensywnych kampanii jego armii przeciwko Cylicji i północnej Syrii w latach sześćdziesiątych XIX wieku. Te ofensywne kampanie były częścią wojen bizantyjsko-hamdanidskich, które miały miejsce w połowie X wieku. Traktat ten oznacza zmianę strategii podczas wojen, ponieważ został rozpowszechniony mniej więcej w czasie, gdy Cesarstwo Bizantyjskie zaczęło działać bardziej agresywnie i przeszło do ofensywy.

Praecepta militaria nie była traktatem wprowadzającym zupełnie oryginalną taktykę. Zamiast tego Fokas zrewidował istniejącą taktykę, łącząc ją z własnym doświadczeniem i obserwacjami. Wiele taktyk piechoty z Praecepta Militaria było prawdopodobnie wzorowanych na tych znalezionych w Syntaxis Armatorum Quadrata (ok. 950). Jeszcze bardziej wpływowy był Sylloge Tacticorum (skompilowany ok. 950 r.), będący zbiorem taktyk i strategii. Zbiór ten prawdopodobnie dostarczył wielu źródeł Praecepta militaria instrukcje dotyczące wyposażenia i rozmieszczenia zarówno dla piechoty, jak i kawalerii. Praecepta Militaria działała jako aktualizacja istniejącej bizantyjskiej taktyki wojskowej, aby być na bieżąco ze swoimi wrogami. Późniejsze bizantyjskie traktaty wojskowe, takie jak Tactica Nikeforosa Ouranosa , będą kontynuować ten proces, wykorzystując i rewidując również taktykę Praecepta Militaria .

Bibliografia

•   McGeer, Eric (1991). „Tradycja i rzeczywistość w taktyce Nikeforosa Ouranos”. Dokumenty Dumbarton Oaks . 45 : 129–140. doi : 10.2307/1291697 . JSTOR 1291697 .
• McGeer, Eric (1995). Zasiew zębów smoka: wojna bizantyjska w X wieku . Badania Dumbarton Oaks. Tom. 33. Waszyngton, DC: Biblioteka badawcza i kolekcja Dumbarton Oaks.