Przeorysza Crewe
Przeorysza Crewe to nowela opublikowana w 1974 roku przez Muriel Spark . Fabuła skupia się na katolickim klasztorze w Crewe i intrygach politycznych wokół wyboru nowej przełożonej po śmierci poprzedniej. Wykazuje typowy styl Sparka, płynnie przechodząc między punktami czasowymi narracji. Michael Lindsay-Hogg zaadaptował tę powieść do swojego filmu Nasty Habits , który ukazał się w 1977 roku. Książka ta jest uważana za alegoryczne przedstawienie skandalu Watergate .
Podsumowanie fabuły
Na początku powieści zostajemy przedstawieni Aleksandrze, niedawno wybranej przełożonej Crewe, omijającej kwestię elektronicznego podsłuchu w klasztorze, podczas gdy za bramą widać widoczną policję. Aleksandra jest wysoka i elegancka, „jak wieża z kości słoniowej”. Zamiast tradycyjnych nieszporów recytuje współczesną poezję, a zakonnicy otrzymują zaklęcia dotyczące elektroniki. Wkrótce staje się jasne, że klasztor ogarnął skandal i że inna starsza członkini klasztoru, Felicyta, dawniej rywalka Aleksandry na stanowisko przełożonej, odeszła, aby zamieszkać z jezuickim księdzem.
Narracja przenosi się do czasów przed wyborem przełożonej, do czasów tuż przed i wkrótce po śmierci byłej przełożonej Hildegardy. Większość humoru wywodzi się z nieprzejednanego spokoju Aleksandry w obliczu chaosu oraz jej podstępnego i wręcz makiawelicznego traktowania swojej rywalki, Felicity, i reszty populacji klasztoru. Obejmuje to kontynuację systemów nadzoru wideo i audio Hildegardy, używanych do monitorowania wszystkich działań zakonnic, w tym miłosnych zabaw Felicity w ogrodzie.
Postacie
Aleksandra , której misją i powołaniem jest bycie kolejną przełożoną Crewe, niezależnie od stosowanych metod.
Winifrede , łatwowierna i podatna na manipulację członkini wewnętrznego kręgu Aleksandry, traktowana na przemian jako psie ciało i kozioł ofiarny.
Gertruda , podróżująca zakonnica, z którą można się skontaktować wyłącznie przez telefon, jeśli jej to odpowiada. Udziela prozaicznych i obojętnych rad najbliższemu kręgowi i ma pozornie boską świadomość tego, co się mówi pod jej nieobecność.
Felicyta , jedyna prawdziwa rywalka Aleksandry na stanowisko przełożonej. Jej strategia polityczna polega na tworzeniu kolektywów krawieckich wśród sióstr i głoszeniu wolnej miłości.
Mildred , jedna z dwóch głównych zwolenników i współspiskowców Aleksandry.
Walburga , drugi z głównych współspiskowców Aleksandry. Również w pełni świadomy skali podsłuchu w klasztorze.
Baudouin i Maksymilian , dwaj księża jezuici, którzy zgadzają się spiskować z Aleksandrą przeciwko Felicycie, gdy otrzymują dowody na jej romantyczne schadzki z jednym ze swoich księży.
Krytyczny odbiór
Muriel Spark z podtytułem Przeorysza Crewe – opowieść o współczesnej moralności . Według George’a Stade’a z 20 października 1974 r. pt. „The Abbess of Crewe” w „The New York Times” „teologiczne argumenty wskazują na niemoralność w polityce. Miejscem akcji, żeby wymienić nazwy, jest opactwo Crewe, a niemoralność – Watergate .”, nawiązując do skandalu Watergate z lat 70. W recenzji tej stwierdzono, że „Muriel Spark jest pierwszą pisarką, która wykazała, że Watergate i towarzysząca jej niemoralność to materiał nie tragedii, ale farsy”.
„Krótki sztylet w rękach Muriel Spark zawsze był śmiercionośną bronią… [i] nigdy bardziej niż w Przeoryszy Crewe ”. - „New York Timesa” . „Pyszne” – Newsweek . „Oto przede wszystkim książka Muriel Spark o Watergate. Jest zabawna, stylowa, niegodziwa i zachwycająca i reprezentuje jej powrót do żywych i dowcipnych precyzji Memento Mori i Pierwszej panny Jean Brodie . Premier Muriel Spark ... szalony - i zabawny. - Bostoński Glob . „Grupy kobiet zawsze były dla niej sympatycznym tematem, a zakonnice… ekscytują jej prozę nieskazitelną pikanterią… [i] przyjemnym rygorem – stylizowanym, złowrogim i kojącym”. — John Updike , „The New Yorker” .