Rebekę Dickinson

Rebecca Dickinson (25 lipca 1738 - 31 grudnia 1815) była amerykańską szwaczką , żyjącą od połowy do końca XVIII i na początku XIX wieku. Jest znacząca jako autorka dziennika, w którym opisuje swoje życie rzemieślnika w kontekście kobiety aktywnie zajmującej się gospodarką i kalwinistki w Nowej Anglii w latach po wojnie o niepodległość (1787-1802). Przez całe życie Dickinson wolała żyć samotnie w Hatfield w stanie Massachusetts , utrzymując się ze swojego handlu. Jej dziennik, który przetrwał, dokumentuje jej wysiłki, aby zrozumieć swoją samotność w kontekście wiary. Jej dziennik pozwala także wejrzeć w życie ludzi, zwłaszcza kobiet, przeżywających niezwykle wpływowe wydarzenia historyczne.

Wczesne życie

Rebecca Dickinson (czasami pisana jako Rebekah lub Rebeca) urodziła się w Hatfield w stanie Massachusetts jako najstarsza córka sześciorga dzieci rolnika i mleczarza Mosesa Dickinsona i Anny Smith. Nazwany na cześć swojej babci, Rebeki Barrett Wright, Dickinson wkroczył w świat problemów politycznych i religijnych. Stosunkowo małe miasteczko Hatfield (które w 1765 r. liczyło 803 mieszkańców) miało historię przewrotów politycznych, militarnych i religijnych przez ponad pół wieku przed narodzinami Dickinsona. O takim konflikcie świadczy fakt, że babcia Rebeki, Canada Waite, urodziła się w niewoli, podczas gdy jej matka, Martha Waite, została schwytana przez tubylców i urodziła jako zakładniczka. W wyniku konfliktu wokół Hatfield i towarzyszących mu przewrotów religijnych mieszkańcy Hatfield często martwili się możliwością wojny i stanem ich życia duchowego.

Stawanie się rzemieślnikiem

W wieku około dwunastu lat rodzice Dickinsona wysłali ją na praktykę do Mantui szycie, aby mogła nauczyć się zawodu szycia sukni. Rzemieślnicza praca przy produkcji odzieży dla Dickinsona i innych kobiet była dla nich sposobem na zarobienie pieniędzy dla swoich rodzin w młodym wieku, wykorzystując powiązania społeczne rodzin tych dziewcząt/kobiet. Chociaż wiele kobiet miało pewną wiedzę na temat konstrukcji i konserwacji odzieży, biorąc pod uwagę koszt materiału, wiele kobiet zatrudniało krawców do wycinania elementów potrzebnych do stworzenia odzieży, ponieważ mogli oni prawidłowo obsługiwać cięcie i szycie odzieży bez niszczenia kosztownych materiałów. Gdy weszła w dorosłość, Dickinson stała się znaną krawcową w Massachusetts. Jeden z jej ważniejszych klientów, Elizabeth Porter Phelps prowadziła swoją działalność za pośrednictwem swojej dużej posiadłości Forty Acres, a inne kobiety w społeczności miały zwyczaj pojawiać się, gdy Dickinson tam był. Chociaż Rebecca miała kilku bardziej znanych i bogatszych klientów, większość jej działalności stanowiło naprawianie szaf dla lokalnych rodzin.

Dickinson nadzorowała staże dla miejscowych dzieci, a jedną z nich była jej siostrzenica Rebecca. Dla niej praktykanci byli pożyteczni, ponieważ zapewniali dodatkową parę rąk do codziennej pracy i zapewniali towarzystwo . U szczytu swojej kariery Dickinson należała do społeczności kobiet krawieckich w Connecticut Valley , które były dobrze znane ze swojej pracy polegającej na przerabianiu garderob i tworzeniu nowych, modnych ubrań.

Dziennik

Dickinson urodził się w XVIII wieku w koloniach, w okresie wzrastającego poziomu umiejętności czytania i pisania wśród kobiet. Oznaczało to, że należała do populacji młodych dziewcząt uczonych czytać i pisać. Te umiejętności pozwoliły jej założyć własny dziennik , który zaczęła prowadzić po trzydziestce. Przykład jej pamiętnika pochodzi z najwcześniejszego zachowanego wpisu z 22 lipca 1787 r.: „Ten dzień to 22 lipca 1787 r. Tutaj sama w tym domu. Dziś po południu przeszła burza z piorunami, chwilami silnymi grzmotami i deszczem. Dobrze jest być tam, gdzie słychać głos Boga”. Ze względu na jej stan cywilny , nazywała siebie „ starą panną ”, co było popularnym, obraźliwym określeniem określającym starsze kobiety, które nigdy nie wyszły za mąż. Po wojnie o niepodległość Jednakże w Nowej Anglii niektóre młode kobiety odczuwały dumę z zajmowania takiego stanowiska lub reputacji. Zachowany dziennik Dickinson, odnaleziony na nowo pod koniec XIX wieku przez krewnych, przedstawia jej zmagania z wiarą i stanem samotności. Choć „Ciocia Bek” była w Hatfield lubiana i cieszyła się opinią „Świętej na Ziemi”, w jej pamiętniku widać ciągły ton smutku i rozpaczy. Rebecca Dickinson przez lata prowadziła dziennik, ale wszystkie, które istniały tuż przed jej czterdziestymi dziewiątymi urodzinami, spaliła, bo uważała, że ​​są źle napisane i za bardzo zajmują „ziemskie” sprawy, takie jak macierzyństwo i jej sprawy osobiste.

Samotność

Chociaż Dickinson co najmniej trzy razy proponowano małżeństwo, przez większość życia zdecydowała się żyć samotnie, ponieważ nie uważała idei bycia żoną ani posiadania tradycyjnej rodziny za atrakcyjną. Pomimo tego wyboru i zaangażowania Dickinsona w jej dziennik pojawiały się oznaki zarówno jej żalu, jak i akceptacji stanu wolnego, które często znajdowały odzwierciedlenie w jej dzienniku. Zastanawiając się nad lokalną gazetą z lata 1791 roku, Dickinson napisał, że „starej pannie”, która zmarła w wieku stu lat, nadano status „ czcigodnej ”, pod takim tytułem chciała „żyć i umrzeć”. Znaczna część cierpień opisanych w jej dzienniku wynikała z jej samotności, niekoniecznie z pragnienia założenia rodziny, ale z pragnienia posiadania takich więzi, jakie małżeństwo oferowało jej rówieśnicom.

Pierwsza propozycja małżeństwa Dickinsona pojawiła się zimą 1777/1778 za pośrednictwem jej długoletniej klientki, Elizabeth Porter Phelps . Teść Phelpsa, Charles Phelps, szukał nowego partnera po śmierci żony poprzedniej zimy. Druga propozycja przyszła w 1787 r. od nieznanej osoby i nie ma żadnych zapisów w pamiętniku dotyczących tej propozycji małżeństwa, poza jednym dotyczącym żony jej ministra , Hanny Lyman, która wypytywała ją o zmianę nazwiska. Trzecia propozycja wystąpiła jesienią 1788 roku przez lekarza o imieniu Moses Gunn. Jego propozycja zaintrygowała ją najbardziej i była jedyną propozycją, którą naprawdę rozważała, ale ostatecznie zdecydowała, że ​​nigdy nie zmieni nazwiska.

Chociaż Dickinson w swoich pamiętnikach wykazuje zainteresowanie zarówno życiem singla, jak i życiem małżeńskim, jej uczucia wzrosły po śmierci męża siostry, kiedy jej siostra została sama, aby wychowywać rodzinę. Nie można udowodnić, czy jej status osoby samotnej na całe życie wynika z jej przywiązania do wiary, czy też z ogólnego braku zainteresowania założeniem rodziny. Niezależnie od powodów, Dickinson była w stanie utrzymać stabilność finansową niezależnie od mężczyzny, który ją wspierał, w przeciwieństwie do większości kobiet tamtych czasów i miejsca, poprzez szycie i krawiectwo.

Wiara

Przez całe życie Dickinson była głęboko oddana swojemu życiu kalwińskiej. Wierzyła, że ​​samotność jest częścią Bożego planu wobec niej i że jest to jej specyficzny „krzyż”, który musi nieść. Po wrześniu 1787 roku Dickinson była przekonana, że ​​pragnienia życia rodzinnego i małżeństwa odwracają ją od oddania Bogu. Po tym Rebecca jeszcze bardziej zaangażowała się w życie w pojedynkę. W maju 1789 roku napisała w swoim pamiętniku, że ponieważ nie miała dzieci, wnuków ani gospodarstwa domowego, którymi mogłaby zająć swój czas, jej „duch [będzie] utrzymywał komunię z Bogiem przez cały czas”. Wychodząc z idei kalwińskiej predestynacji , Dickinson spędzała większość czasu na kontemplacji religijnej, aby przygotować się na przyjęcie Boga. Chociaż była oddana temu życiu, wyraziła złość i zamęt w związku z tym, dlaczego Bóg poddawał ją pewnym próbom i zmaganiom w jej życiu. Kiedy jej siostrzenica zmarła w wieku jednego roku, powiedziała sobie, że Bóg zabrał jej siostrzenicę, aby uniknąć odwrócenia uwagi od wiary. To przekonanie stało się czynnikiem w jej rozumowaniu, aby nigdy nie mieć dzieci.

Później życie i śmierć

10 września 1788 roku Dickinson zdecydowała się opuścić Hatfield i udać się do Bennington w stanie Vermont, gdzie jej siostra Marta mieszkała z własną rodziną. W trakcie tej przeprowadzki mąż Marty zachorował, co zmusiło Dickinsona do powrotu do Hatfield. W sierpniu 1795 roku Dickinson zamieszkała na stałe ze swoją siostrą Miriam Billings. W późniejszych latach chciała pogodzić się ze swoim życiem sama. Po śmierci Silasa Billingsa w 1808 roku Dickinson i jej siostra Miriam przeprowadzili się do domu syna Miriam, Roswella. W kwietniu 1810 roku Dickinson spisał jej testament i przekazał jej ziemię w Williamsburgu w stanie Massachusetts swoim siostrzeńcom. W marcu 1815 roku doznała urazu biodra, a dziewięć miesięcy później, 31 grudnia 1815 roku, Rebecca Dickinson zmarła na grypę w wieku 77 lat . Została pochowana obok rodziców w Hatfield w stanie Massachusetts.

Dziedzictwo

Chociaż żadna ze skonstruowanych przez nią części garderoby nie zachowała się, zestaw mebli do łóżek ozdobionych winoroślą i kwiatami zachował się w zbiorach Biblioteki Pocumtuck Valley Memorial Association w Deerfield w stanie Massachusetts, w której znajduje się również rękopis . W zbiorach PVMA znajduje się także szkic oparty na nakryciu głowy Dickinsona, wykonany przez Margaret C. Whiting w 1905 roku. W zbiorach Hatfield Historical Society zachował się szalik fortepianowy, wyhaftowany przez Mary Wait Allis Hurlburt w 1916 roku, wzorowany na elemencie pracy załogi Dickinsona , podobnie jak zasłona ogniowa, która prawdopodobnie została wykonana przez Dickinsona.