Tytuł nawiązuje do „chodzącego” zapalenia płuc i azjatyckiej grypy , które nawiedziły Stany Zjednoczone w latach 1957-58. Zgodnie z tekstem piosenkarz chciałby zbliżyć się do kobiety, którą spotyka w klubie, czy „joint”, ale z powodu choroby muzycznej mu się to nie udaje.
W 1972 roku piosenka stała się międzynarodowym przebojem Johnny'ego Riversa , z udziałem Larry'ego Knechtela na fortepianie, a także innych muzyków sesyjnych z Los Angeles z Wrecking Crew . „Rockin 'Pneumonia” osiągnął 6. miejsce na liście Billboard Hot 100 w USA zimą 1973 roku. Była to piąta najwyżej notowana piosenka Riversa i spędziła na niej więcej czasu (19 tygodni) niż którykolwiek z jego dwudziestu tuzinów hitów. data. Na liście US Cash Box Top 100 piosenka osiągnęła 5. miejsce, aw Kanadzie osiągnęła 3. miejsce.