Skandal z usuwaniem płodów w Los Angeles
Skandal z usuwaniem płodów w Los Angeles polegał na odkryciu w 1982 roku ponad 16 000 abortowanych płodów, które były niewłaściwie przechowywane w domu Malvina Weisberga w Woodland Hills w Kalifornii, i wynikająca z tego bitwa prawna dotycząca ich usuwania. Zostało to nazwane „tragedią narodową” przez ówczesnego prezydenta Ronalda Reagana i zainspirowało piosenkę popowego piosenkarza Pata Boone'a , w której płody zostały ostatecznie pochowane w 1985 roku. Żadnej z zaangażowanych stron nie postawiono zarzutów karnych. Weisberg odpowiednio przechowywał okazy, ale nie pozbył się ich z powodu trudności finansowych.
Odkrycie
Malvin Weisberg prowadził Medical Analytic Laboratories w Santa Monica od 1976 do marca 1981. W 1980 roku kupił 20-stopowy (6,1 m) kontener do przechowywania , dostarczając go do swojego domu w Woodland Hills i płacąc za niego odrzuconym czekiem na 1700 USD. Kontener został przejęty 3 lutego 1982 r. Przez firmę Martin Container Company z siedzibą w Wilmington w Los Angeles. Firma otworzyła pojemnik następnego dnia, odkrywając płody, które były przechowywane w formaldehydzie .
Na pierwszej konferencji prasowej Departamentu Zdrowia Hrabstwa Los Angeles , 5 lutego 1982 r., stwierdzono, że znaleziono do 500 płodów. 24 lutego 1982 r. Liczba płodów wzrosła do około 2000, z czego większość pochodziła z kontenera magazynowego, a 200–300 z garażu Weisberga.
Liczbę płodów oszacowano na „do 17 000” w maju 1982 r., A później ostatecznie ustalono na 16 431. Liczba 193 płodów była ewidentnie w wieku powyżej 20 tygodni , przy czym najstarszy prawie 30 tygodni.
Prawo stanowe wymagało kremacji lub pochowania płodów „w rozsądnym czasie”.
Źródło i wiek płodów
Płody były wynikiem ciąż przerwanych przez licencjonowanych lekarzy, kliniki i szpitale, które zawarły umowy z Laboratoriami Analizy Medycznej w zakresie badań patologicznych i utylizacji płodów.
Prokurator okręgowy hrabstwa Los Angeles , John Van de Kamp , powiedział, że płody będą badane indywidualnie, a lekarzom zostaną postawione zarzuty, jeśli płody przekroczą 20-tygodniowy limit ciąży dozwolony w tamtym czasie przez prawo Kalifornii. Urzędnicy znaleźli 193 płody, które wydawały się przekraczać 20-tygodniowy limit. Van de Kamp chciał przekazać pozostałe płody grupom, które odprawiałyby dla nich nabożeństwa żałobne.
W maju 1982 r. Prokurator generalny Kalifornii , George Deukmejian, stwierdził, że limit ciąży określony w kalifornijskim prawie aborcyjnym z 1967 r. Został uznany za niewykonalny z powodu konfliktów z 23-tygodniowym orzeczeniem Roe przeciwko Wade z 1973 r., Ale płody można było badać indywidualnie w celu określenia żywotności, co było granica prawna. Pod koniec maja Van de Kamp oświadczył, że każdy płód zostanie zbadany w celu ustalenia, czy płód został usunięty nielegalnie.
Akcja prawna
W 1982 roku prezydent Ronald Reagan napisał list opowiadający się za nabożeństwami żałobnymi „dla tych dzieci”, nazywając to „tą narodową tragedią”.
Sprawa trafiła do sądu z powodu pozwu wniesionego przeciwko Van de Kamp przez Carol Downer z Feminist Women's Health Center w Los Angeles i American Civil Liberties Union . John Lynch, główny zastępca radcy hrabstwa, stwierdził, że niewłaściwe jest nakazanie Van de Kampowi, który był po prostu „człowiekiem pośrodku”, i że zamiast tego należy wytoczyć pozew przeciwko grupom praw do aborcji. W czerwcu 1982 r. Sędzia Sądu Najwyższego Hrabstwa Los Angeles, Dickran Tevrizian, wydał tymczasowy zakaz zbliżania się przeciwko Van de Kamp, aby zapobiec niekonstytucyjnemu uwalnianiu płodów grupom do pochówku, ale pozwolił mu legalnie pozbyć się płodów, co John Lynch, główny zastępca radcy hrabstwa, nazwał „niejasnym”.
W październiku 1982 roku Van de Kamp zwrócił się do sądu o zezwolenie na pochówek wszystkich późnych płodów z wyjątkiem 193 we wspólnych grobach na cmentarzu Valhalla Memorial Park , który oferował bezpłatny pochówek. Płodów nie pochowano w Walhalli, która później oświadczyła, że zaoferowała miejsce pochówku, ponieważ „przyszły do nas grupy obrońców życia i powiedzieliśmy, że nie popieramy żadnego punktu widzenia politycznego, ale myśleliśmy, że pochówek ciał był właściwą rzeczą do zrobienia jako usługa”.
W grudniu 1982 r. Sędzia Sądu Najwyższego Los Angeles , Eli Chernow, orzekł, że 20-tygodniowy limit jest niezgodny z konstytucją, orzekając również, że Van de Kamp może chować płody, a grupy antyaborcyjne mogą organizować nabożeństwa żałobne na miejscu.
W lipcu 1983 roku prokuratorem okręgowym był Robert Philibosian , który stwierdził, że woli „godny pochówek” i nie wniesie oskarżenia.
W lipcu 1984 r. Kalifornijskie sądy apelacyjne uchyliły sędziego Sądu Najwyższego hrabstwa Los Angeles, Eliego Chernowa, orzekając, że płodów nie można chować jako szczątków ludzkich, co było zwycięstwem grup praw do aborcji i feministek. Sprawa została zaskarżona przez Carol Downer z Los Angeles Feminist Women's Health Center i American Civil Liberties Union i została potępiona przez California Pro-Life Medical Association, Ligę Katolicką . Apelujące strony argumentowały, że zezwalając na antyaborcję grupy do pochowania szczątków naruszyły rozdział kościoła i państwa . W opinii Trybunału stwierdzono, że „z akt sprawy jasno wynika, że Liga Katolicka jest organizacją religijną, która uważa płód za istotę ludzką, a aborcję za morderstwo. Chociaż to konkretne przekonanie może przekraczać podziały sekciarskie… każde działanie państwa wykazujące preferencję bo to przekonanie będzie dokładnie zbadane i musi zostać unieważnione”. Ponieważ szczątki płodów są zwykle spalane bez ceremonii, nie było powodu, aby postępować inaczej z tymi płodami, stwierdzając: „Widzimy, że zamierzona ceremonia pochówku zapewni prestiż i władzę państwa. Jest to konstytucyjnie zabronione”. Jednak nabożeństwa religijne mogły odbywać się równolegle na miejscu nabożeństwa żałobne, co zostało pochwalone przez prezydenta USA Ronald Reagan w liście do Kalifornijskiego Stowarzyszenia Medycznego Pro-Life, podziwiając ich decyzję „zorganizowania nabożeństwa żałobnego dla tych dzieci”. Philibosian ogłosił, że odwoła się od orzeczenia zezwalającego na nabożeństwa żałobne na miejscu. W październiku 1984 roku sędzia Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych William Rehnquist odmówił uchylenia orzeczenia stanowego sądu apelacyjnego zezwalającego na ceremonie religijne. Zostało to oficjalnie potwierdzone przez Sąd Najwyższy w marcu 1985 roku.
Serwis antyaborcyjny
W maju 1985 roku piosenkarz Pat Boone ogłosił, że nagrał piosenkę zatytułowaną „Sixteen Thousand Faces” o incydencie, po raz pierwszy zagraną podczas antyaborcyjnej mszy żałobnej dla płodów w Live Oak Memorial Park w Monrowii, gdzie pozostawiono granitowy nagrobek z napis „W intencji wszystkich pozbawionych życia i miłości ludzkiej przez aborcję”. W odpowiedzi dyrektor California Abortion Rights Action League powiedział, że usługa i znacznik „[humanizowane] płody, kiedy zaprzeczają człowieczeństwu już urodzonych kobiet”. W uroczystości wzięło udział „kilkuset przeciwników aborcji”, w tym poseł Bob Dornan i grupa Feminists for Life . W tym czasie płody nie zostały usunięte.
Usposobienie
W sierpniu 1985 r. Rada nadzorcza hrabstwa Los Angeles nakazała przekazanie płodów do kostnicy Guerra-Gutirrez-Alexander w celu pochówku. Zgodnie z postanowieniem sądu kostnica została wybrana, ponieważ nie mieli przynależności religijnej. Departament Służby Zdrowia Hrabstwa Los Angeles zauważył, że płody były trzymane w „pięciu sosnowych skrzyniach”. Departament zapewnił ACLU, że na kanistrach zawierających płody nie było znaków identyfikacyjnych, a ACLU oświadczyło, że nie sprzeciwi się świeckiemu pochówkowi. Chociaż ACLU nie sprzeciwiłoby się, Feministyczne Centrum Zdrowia Kobiet zwróciło się do Sądu Najwyższego w Los Angeles o zablokowanie pochówku, ale sądy odmówiły.
Dyspozycja nastąpiła 6 października 1985 r., A płody zostały umieszczone w sześciu sosnowych skrzyniach, które zostały pochowane na cmentarzu Odd Fellows w Boyle Heights . Antyaborcyjna grupa Feminists for Life nie planowała pełnego nabożeństwa żałobnego, odkąd zorganizowała nabożeństwo w maju, ale Amerykanie zaangażowani w kochanie niechcianych zorganizowali nabożeństwo. Feministyczne Centrum Zdrowia Kobiet było przerażone publicznym pochówkiem. W nabożeństwie uczestniczyło około 250 osób, w tym Starosta Powiatowy Michael D. Antonowicz , który przeczytał wiadomość od Ronalda Reagana, ale podkreślił, że jego obecność była nieoficjalna. Przesłanie Reagana brzmiało: „Tak jak straszliwe żniwo w Gettysburgu można przypisać tragicznej decyzji podzielonego Sądu Najwyższego, tak samo można powiązać tę śmierć, którą opłakujemy. Po raz kolejny cała kategoria istot ludzkich została wyłączona spod ochrony prawa przez orzeczenie sądu, które kolidowało z naszymi najgłębszymi przekonaniami moralnymi”. Inni obecni byli przedstawiciel Bob Dornan , przewodniczący Senatu stanu David A. Roberti i przedstawiciel stanu Joseph Montoya. Grupa antyaborcyjna Americans Committed to Loving the Unwanted zorganizowała nabożeństwo, w tym poprosiła o trzyosobowego kolorowego strażnika piechoty morskiej , który umieścił amerykańską flagę na pudełku i stał na baczność przez cały czas służby.
Upadek finansowy
Weisberg's Medical Analytical Laboratories otrzymało prawie 175 000 dolarów płatności Medi-Cal , z czego 88 000 dolarów pochodziło z badań patologicznych na abortowanych płodach. Z tego połowa (44 000 USD) została zapłacona federalnie za pośrednictwem Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej Stanów Zjednoczonych (HHS). Zgodnie z poprawką Hyde'a , te pieniądze nie kwalifikowały się do testowania tkanki przed aborcją lub po aborcji, co oznaczało, że stan Kalifornia musiałby zwrócić fundusze federalne, o które wnioskował Weisberg i jakiekolwiek inne laboratoria, według inspektora HHS Richarda P. Kusserow. Kusserow stwierdził również, że „przed zamknięciem w kwietniu 1981 r. [Medical Analytical Laboratories] rutynowo przedkładało wątpliwe rachunki w ramach programu Medi-Cal, używając błędnego kodu rozliczeniowego… dowód, że fałszywe rachunki były celowe. Ponieważ laboratorium było nieczynne, a jego właściciel ogłosił upadłość, nie było majątku, w stosunku do którego można by przystąpić do windykacji cywilnej ”.