Sprawa morderstwa Langleya Hawkinsa

Mapa Protektoratu Afryki Wschodniej

W maju 1920 r. biały europejski osadnik Langley Hawkins odkrył, że w jego domu w hrabstwie Kiambu w brytyjskim protektoracie Afryki Wschodniej zniknęły pieniądze i dokumenty . Wezwał czarnoskórego afrykańskiego policjanta z pobliskiego Ruiru i para przystąpiła do bicia i torturowania trzech czarnych pracowników Hawkinsa oraz ciężarnej czarnej kobiety w celu wydobycia informacji dotyczących kradzieży. Jeden z pracowników, Mucheru, zmarł podczas tortur, a kobieta później poroniła.

Policjant, Kisanda, zmarł w wyniku samobójstwa , ale Hawkins został postawiony przed sądem pod jednym zarzutem morderstwa i trzema ciężkimi obrażeniami . Męska , całkowicie biała ława przysięgłych wydała jeden wyrok skazujący za ciężki uraz i dwa na podstawie mniejszych zarzutów o zwykłą krzywdę. Hawkins otrzymał wyrok dwóch lat pozbawienia wolności, stosunkowo surowy za przestępstwa, za które został skazany, ale znacznie niższy, niż można by się spodziewać, gdyby Hawkins został skazany na podstawie poważniejszych zarzutów.

Sprawa była jednym z wielu podobnych wyników, które wzbudziły zaniepokojenie brytyjskiego Urzędu Kolonialnego w związku z powszechną praktyką chłosty przez europejskich osadników w Kenii. Liczne próby reform doprowadziły ostatecznie do zastąpienia indyjskiego kodeksu karnego kolonii i innych środków mających na celu ograniczenie swobody przyznanej ławom przysięgłych i sędziom w sprawach o morderstwo i pobicie .

Incydent

Langley Hawkins był osadnikiem pochodzenia europejskiego w hrabstwie Kiambu w Protektoracie Afryki Wschodniej (dzisiejsza Kenia ). 5 maja 1920 r. odkrył, że z jego domu zniknęły pieniądze i dokumenty. Hawkins zaalarmował swój najbliższy posterunek policji w Ruiru i wysłano czarnoskórego policjanta z Kenii, Kisandę. Hawkins i Kisanda zatrzymali trzech czarnych pracowników Hawkinsa: Mucheru, Richu i Kamanyu.

Trzej mężczyźni byli następnie przesłuchiwani, bici i torturowani przez Kisandę, czasami wspomaganą przez Hawkinsa. Tortury obejmowały zgniatanie palców w imadle . Ciężarna czarna kobieta również została „pobita” przez Hawkinsa, próbując wydobyć informacje. Kobieta później poroniła . 8 maja zmarł Mucheru.

Test

Sprawa była szeroko opisywana w lokalnej prasie, a wśród europejskich osadników zebrano składki na pokrycie kosztów procesu. Sprawa została wniesiona do Sądu Najwyższego w sierpniu 1920 r. W Nairobi pod przewodnictwem sędziego Thomasa Dovetona Maxwella. Hawkins został oskarżony o jedno morderstwo i trzy ciężkie obrażenia . Kisanda zabił się przed rozpoczęciem sprawy, najwyraźniej zmuszony do tego z żalu i strachu o swoją przyszłość.

Kenia w tym czasie, nietypowo jak na brytyjskie terytorium w Afryce, funkcjonowała na podstawie indyjskiego kodeksu karnego . Pozwoliło to na ruchomą skalę zabójstw i opłat za akumulatory . Aby zarzut morderstwa został udowodniony, kodeks wymagał, aby ława przysięgłych była pewna, że ​​istniał zamiar zabójstwa, spowodowania obrażeń „wystarczających w zwykłym biegu natury do spowodowania śmierci” lub że rozsądna osoba wyciągnąłby wniosek, że spowodowane obrażenia prawdopodobnie doprowadziły do ​​​​śmierci. W przypadku zabójstwa wymagany był ten sam test, ale bez zamiaru zabicia. Ciężkie zranienie było aktem fizycznej krzywdy, który zagrażał życiu, a zwykłe zranienie było mniejszym zarzutem, jakim jest umyślne spowodowanie jakiegokolwiek bólu.

Podczas procesu Maxwell opisał działania Hawkinsa jako „całkowicie bezduszną, bezduszną brutalność”. Jednak całkowicie europejska i męska ława przysięgłych wydała wyroki skazujące tylko na jeden zarzut ciężkiego zranienia i dwa proste zranienia. Maxwell zauważył w swoim podsumowaniu, że dowody przeciwko Hawkinsowi mogłyby być bardziej obciążające, gdyby Kisanda przeżył i zeznawał. Być może pamiętając o niedawnej krytyce ze strony prasy i Urzędu Kolonialnego za łagodne wyroki w podobnych sprawach, takich jak sprawa morderstwa Watts i Betchart z 1918 r. , Za którą mężczyźni otrzymali tylko grzywnę po skazaniu za ciężki uraz Maxwell nałożył karę pozbawienia wolności. Nałożył dwa równoczesne wyroki więzienia, co łącznie stanowiło karę dwóch lat „rygorystycznego” pozbawienia wolności.

Następstwa

Sprawa Hawkinsa i podobne sprawy, takie jak Watts i Betchart w 1918 r. I Jasper Abraham w 1923 r., Wywołały w Londynie zaniepokojenie powszechną praktyką chłosty przez Europejczyków swoich czarnych pracowników w Kenii. Kolejni sekretarze stanu ds. kolonii pisali do gubernatorów Kenii , aby próbowali ograniczyć tę praktykę, ale bezskutecznie, ponieważ gubernatorzy stanęli po stronie osadników. Biała księga Devonshire z 1923 r. Nakazywała przedkładanie interesów czarnych Kenijczyków nad interesy europejskich osadników, ale miała niewielki wpływ praktyczny.

Ostatecznie reforma prawa została osiągnięta pod naciskiem Urzędu Kolonialnego . Indyjski kodeks karny został zastąpiony w 1930 r. I usunięto jego szczególne traktowanie morderstwa i zarzutów pobicia, ograniczając zakres ławy przysięgłych w okazywaniu pobłażliwości mężczyznom oskarżonym o morderstwo. Późniejsze reformy pod rządami gubernatora Sir Josepha Byrne'a , które uczyniły go niepopularnym wśród ludności europejskiej, zmniejszyły swobodę sędziów w zakresie wydawania wyroków. Europejska opinia publiczna w kolonii przez dziesięciolecia zdecydowanie opowiadała się za surowym traktowaniem czarnych Kenijczyków.