Tomasz Jeremiasz

Thomas Jeremiah (zm. 18 sierpnia 1775) był wolnym Murzynem pilotem portowym , strażakiem, rybakiem i kupcem z Charles Town w Karolinie Południowej w brytyjskiej Ameryce Północnej . Wybitny mieszkaniec miasta, został stracony za próbę wzniecenia buntu niewolników w przeddzień wojny o niepodległość Stanów Zjednoczonych . Jego egzekucja była kontrowersyjna nawet w tamtym czasie i od tego czasu stał się „przedstawicielem” stanu Czarnych w Rewolucji.

Biografia

Znany często jako Thomas Jerry lub po prostu jako Jerry we współczesnych źródłach, niewiele wiadomo o szczegółach jego życia. Obejmuje to, kiedy i gdzie się urodził oraz czy był wolny od urodzenia. W tamtym czasie 99 procent czarnych w Południowej Karolinie było niewolnikami, a zazwyczaj wolni czarni, tacy jak Jeremiah, kupiliby się od swoich panów.

refer to caption
Widok Charles Town, stolicy Karoliny Południowej, w 1778 roku

Pierwsze występy Jeremiasza w zapisach historycznych mają miejsce w latach pięćdziesiątych XVIII wieku w South-Carolina Gazette , gdzie obwiniano go za osiadanie na mieliźnie zarówno HMS Jamaica , jak i Brothers Adventure . Jego umiejętności poprawiły się, gdy w 1775 r. Uznano go za „jednego z najlepszych pilotów w porcie”, a także za inne działania („[jego] usługi Publick były powszechnie uznawane” według gubernatora). Jeremiasz był także właścicielem niewolników, który wykorzystywał niewolników w komercyjnej operacji połowowej. W 1768 r. Gazette Karoliny Południowej zauważył, że „Murzyn Jerry (dobrze znany z gaszenia pożarów) właśnie ukończył łódź ze studnią , aby codziennie zaopatrywać mieszkańców [miasta Karola] w żywe ryby”.

Jego majątek oszacowano na 1000 funtów szterlingów (równowartość 250 000 dolarów w 2021 roku). Uczony J. William Harris spekuluje, że Jeremiasz był wówczas prawdopodobnie najbogatszym Murzynem w brytyjskiej Ameryce Północnej .

W latach siedemdziesiątych XVIII wieku Jeremiasz był dobrze znany w Charles Town, aw 1771 roku szacunek dla niego mógł być odpowiedzialny za pomyślną prośbę o ułaskawienie od wicegubernatora Williama Bulla za zarzut napadu.

Śmierć Tomasza Jeremiasza

Tło

Dalsze informacje: Wojna o niepodległość Stanów Zjednoczonych § Preludium do rewolucji

Rewolucyjny zapał ogarnął stolicę Karoliny Południowej na początku 1775 r. Od 1765 r. brytyjski parlament rozpoczął serię podatków i kar, które napotykały coraz większy opór ze strony kolonii północnoamerykańskich. Rządy królewskie w prowincji Karolina Południowa coraz bardziej pogrążały się w dysfunkcji, ponieważ Izba Zgromadzenia Izby Gmin była wielokrotnie rozwiązywana przez królewskich gubernatorów. Powołano pozaprawne komitety i zgromadzenia, aby stawić opór brytyjskim działaniom. W odpowiedzi na brytyjską blokadę portu w Bostonie i uchwalenie ustaw nie do zniesienia , pozaprawny Komitet Generalny zwołał Walne Zgromadzenie na 6 lipca 1774. Walne Zgromadzenie wybrało delegatów na Pierwszy Kongres Kontynentalny większości brytyjskich kolonii w Ameryce Północnej. Kongres ten zbierał się w Filadelfii od 5 września do 26 października 1774 r., A dwóch delegatów z Karoliny Południowej, Christopher Gadsden i Thomas Lynch , odgrywało „szczególnie rzucające się w oczy role” z ich wojowniczym nastawieniem do Brytyjczyków. W Południowej Karolinie Walne Zgromadzenie wybrało spółkę Komitet 99, który stał się de facto rządem kolonii. Royal Commons House of Assembly de iure wspierała i finansowała te działania.

Pod koniec 1774 r. Walne Zgromadzenie zwołało wybory nowego Zjazdu Wojewódzkiego . Kongres ten, którego większość członków była również przedstawicielami w Royal Commons House of Assembly, zebrał się po raz pierwszy 11 stycznia 1775 r. Kongres i utworzone przez niego komitety przystąpiły do ​​konsolidacji kontroli nad prowincją. W kwietniu Tajna Komisja skonfiskowała broń z magazynów prochowych i Izby Reprezentantów, a w maju, w odpowiedzi na bitwy pod Lexington i Concord, Kongres przegłosował wydrukowanie 1 miliona funtów (równowartość 12,5 miliona dolarów) w walucie, utworzenie zbrojnych sił obronnych i powołać Radę Bezpieczeństwa z Henry Laurens jako jej prezes. Nowa Rada sprawowała niemal nieograniczoną władzę w prowincji.

refer to caption
Mapa Charles Town z 1773 roku

W maju i czerwcu 1775 r. Charlestonczycy obawiali się podwójnej groźby inwazji Brytyjczyków i podżegania do powstania niewolników. Tajny Komitet przejął oficjalną pocztę w kwietniu 1775 roku i przeczytał o brytyjskich planach podżegania do Czirokezów i buntów niewolników. Zadaniem pięcioosobowej komisji powołanej przez Kongres Prowincji i kierowanej przez Thomasa Bee było zbadanie powstania niewolników.

W dniu 14 czerwca 1775 r. Komisja przedłożyła raport, w którym zamieszany był m.in. „Jerry pilot”. Umiejętności Jeremiasza jako pilota były zagrożeniem dla potencjalnego buntu niewolników, ponieważ mógł pilotować brytyjskie statki nad Charles Town Bar i do Charles Town Harbor . Do oskarżenia Jeremiasza wykorzystano nieco sprzeczne zeznania dwóch niewolników, Jemmy'ego i Sambo. W liście do swojego syna Johna , Henry Laurens napisał, że komisja nie była skłonna zastosować żadnej kary poza posiadaniem „jednego lub dwóch Murzynów”.   ... surowo wychłostany i wygnany”. Henry Laurens wkroczył i naciskał na komisję, aby albo zwolniła oskarżonego, jeśli jest niewinny, albo zastosowała karę śmierci, jeśli nie.

Nowy królewski gubernator, William Campbell , przybył do stolicy 18 czerwca 1775 r. (Jego poprzednik Montagu wrócił do Londynu w 1773 r., A William Bull był tymczasowo gubernatorem). Jednak nawet ślady władzy królewskiej zniknęły. W jednym ze swoich ostatnich aktów de iure zatwierdziła emisję waluty przez Kongres Prowincji, a następnie „po prostu zniknęła”.

Proces i egzekucja

ustawą o Murzynach Karoliny Południowej z 1740 r . Ani niewolnicy, ani wolni Murzyni nie mogli stanąć przed ławą przysięgłych. Uchwalona po powstaniu stonońskim ustawa przewidywała, że ​​podżeganie do powstania podlega karze śmierci. W takich sprawach kapitałowych ustawa wymagała sądu złożonego z dwóch sędziów pokoju i trzech do pięciu właścicieli nieruchomości. W dniu 11 sierpnia 1775 r. Zwołano taki sąd, aby osądzić Jeremiasza z ogólnego zarzutu usiłowania wzniecenia powstania, a także konkretnych zarzutów spiskowania w celu pilotowania brytyjskich statków nad Charles Town Bar i planowania podpalenia Charles Town.

Ponownie wykorzystano świadectwo Jemmy'ego i Sambo, aby wplątać Jeremiasza. W relacji Laurensa z procesu, Jeremiah początkowo zaprzeczył znajomości z Jemmy'm, ale ustalono, że Jemmy był bratem żony Jeremiasza (był to jedyny dowód na to, że Jeremiasz był żonaty). J. William Harris twierdzi, że zeznania Jemmy'ego mogły wynikać z jego własnego pragnienia ułaskawienia.

Sąd jednogłośnie uznał go za winnego i skazał na śmierć przez powieszenie , a jego ciało na spalenie. Po wydaniu wyroku sprawa stała się zastępczą bitwą między przeciwnymi stronami konfliktu w Karolinie Południowej z osobistościami prezydenta Kongresu Henry'ego Laurensa i królewskiego gubernatora Williama Campbella . Niedawno przybyły Campbell interweniował w imieniu Jeremiasza i prowadził wymianę listów z Laurensem, próbując przekonać tego ostatniego o niesprawiedliwości toczącej się egzekucji.

Jeremiasz do końca utrzymywał swoją niewinność. Mimo to rankiem 18 sierpnia 1775 r. został zabrany z przytułku przy Magazine Street i powieszony na przydomowej zieleni . Po śmierci jego ciało zostało spalone na stosie drewna.

Następstwa

Po plotkach o przemocy wobec niego, mistrz Jeremiaha, gubernator Campbell, rozwiązał nieistniejący Commons House i przeniósł się na HMS Tamar , okręt wojenny w porcie Charles Town, aby nigdy nie wrócić do miasta. Wszystkie pozostałości królewskiej kontroli wyparowały.

W listopadzie pierwsze strzały podczas rewolucji w Karolinie Południowej padły podczas trzydniowej potyczki między bojówkami lojalistów i patriotów pod dziewięćdziesiątą szóstą w prowincji Upcountry . Pod koniec roku Kongres Prowincji kontrolował całą Karolinę Południową. Jednak na początku 1776 roku w elicie Charles Town wciąż niewielu rozważało niepodległość. Uchwalona ustawowo konstytucja określała Karolinę Południową jako kolonię. Jednak po próbie brytyjskiej inwazji w pobliżu Charles Town w czerwcu rewolucja została wzmocniona.

Analiza

Z powodu braku informacji i upływu czasu współcześni pisarze na ogół powstrzymują się od spekulacji, czy Jeremiasz rzeczywiście był winny zbrodni, za którą został powieszony. Historyk Robert M. Weir zauważa, że ​​​​brytyjscy lojaliści postrzegali Jeremiasza jako „ofiarę makiawelicznej polityki mającej dwojaki cel”: zastraszanie pilotów portowych, którzy mogliby pomóc Brytyjczykom, oraz podsycenie antybrytyjskich nastrojów w celu dalszej gotowości wojskowej. Przypisuje również inną możliwość: niepokój białych narastał wraz z przedrewolucyjnymi zawirowaniami, a biali szukali solidarności, prześladując w dużej mierze bezradnych czarnych.

Historyk Walter J. Fraser Jr. bez ogródek zauważa, że ​​chociaż Jeremiasz mógł wykorzystywać wewnętrzne zamieszanie do spiskowania buntu niewolników, mógł być także „kozłem ofiarnym planu opracowanego przez elitę polityczną, która miała nadzieję odwrócić uwagę klas pracujących, grając na ich najgłębszych lękach”. Z drugiej strony Fraser przyznaje również, że Jeremiasz po prostu mógł być „ofiarą białej paranoi, poświęconą jako przykład dla innych czarnych”.

J. William Harris argumentuje, że niezależnie od tego, czy był winny, czy niewinny, „Thomas Jeremiah nie musiał zbierać broni ani głosić rewolucji, aby podważyć niewolnictwo, ponieważ całe jego życie było obaleniem podstawowego [rasowego] uzasadnienia niewolnictwa przez białych”.

Dziedzictwo

Po egzekucji Jeremiasz nigdy więcej nie pojawił się w publicznych rejestrach, a dyspensa jego ciała, żony, niewolników i innego majątku jest tajemnicą.

Przez kilka lat po jego egzekucji Jeremiasz był od czasu do czasu przywoływany przez obie strony rewolucji. Gubernator Campbell wysłał relację z procesu i towarzyszących mu wydarzeń do Londynu, gdzie Lord Sandwich przytoczył go w parlamencie jako przykład „okrucieństwa i nikczemności” kolonistów. Wydarzenia te zostały również przytoczone w „An Answer to the Declaration of the American Congress” Johna Linda .

Henry Laurens stwierdził później, że „brzydzi mnie niewolnictwo”, chociaż nigdy nie uwolnił własnych niewolników. Jego syn John opowiadał się za uwolnieniem niewolników i utworzeniem pułku wolnych czarnych do walki za kolonistów podczas rewolucji, planu, który został pokonany w Zgromadzeniu Karoliny Południowej.

We wczesnych amerykańskich historiach rewolucji wydarzenia związane z egzekucją Jeremiasza były w dużej mierze ignorowane, sprowadzane do dosłownego przypisu w Memoirs of the American Revolution Johna Draytona . Ostatnia wzmianka (choć w dużej mierze niedokładna) o tej historii pochodzi z 1851 roku, po czym Jeremiasz został zapomniany na ponad sto lat.

Istnienie Tomasza Jeremiasza pozostało w dużej mierze niezauważone przez 200 lat po jego śmierci. J. William Harris przypisuje esejowi Petera H. Wooda z 1978 r . Odkrycie historii Jeremiasza dla współczesnego czytelnika. Od tego czasu wielu uczonych pisało o Jeremiaszu, pomimo niedostatku szczegółów dotyczących jego życia. Posłużyli się przykładem Jeremiasza, aby zilustrować konkretne kwestie z jego czasów. Jego nazwisko pojawia się w tytule Harris's The Hanging of Thomas Jeremiah: A Free Black Man's Encounter with Liberty oraz William R. Ryan's The World of Thomas Jeremiah: Charles Town on the Eve of the American Revolution . W South Carolina Encyclopedia Ryan twierdzi, że „męka Jeremiasza ilustruje trójstronną walkę o władzę między czarnymi, wigami i torysami, która miała miejsce na całym dolnym południu w przededniu wojny o niepodległość”.

Jeremiasz stał się „przedstawicielem” stanu Czarnych w rewolucji, a historia jest wykorzystywana do pokazania, jak „siły brytyjskie stały się w efekcie siłą wyzwolenia niewolników”, chociaż, jak zauważa Harris, zarówno Jeremiasz, jak i jego orędownik William Campbell sami byli właścicielami niewolników.

Zobacz też

Notatki

Linki zewnętrzne

Pobrano z „ https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Thomas_Jeremiah&oldid=1132953543 ”