Towarzystwo Ochrony Życia od Ognia

Towarzystwo Ochrony Życia przed Ogniem zostało utworzone w 1836 roku w celu ochrony życia przed pożarem poprzez zapewnianie dróg ewakuacyjnych (tj. przenośnych wysuwanych drabin) i pomocników w około siedemdziesięciu lokalizacjach w Londynie . W 1865 roku Towarzystwo wraz z wyposażeniem i personelem zostało włączone do straży pożarnej prowadzonej przez Metropolitan Board of Works , prekursora współczesnej londyńskiej straży pożarnej . Towarzystwo nadal istnieje i obecnie wyróżnia ludzi, którzy dokonują aktów odwagi w ratowaniu innych przed zagrażającymi życiu skutkami pożarów w Wielkiej Brytanii .

Historia

Towarzystwo Ochrony Życia od Ognia powstało w 1836 r., otrzymało patronat królewski w 1837 r., ale ponownie utraciło je w 1901 r., kiedy król Edward VII odmówił jego odnowienia po śmierci królowej Wiktorii . W swoim rocznym raporcie z 1837 r. stowarzyszenie określiło swój cel jako „ochrona życia przed ogniem poprzez zorganizowanie zespołu ludzi, którym zapewnione zostaną… miejsce niebezpieczeństwa – wyciągając nagrody, na jakie zasługiwałaby zasługa sprawy”. Jego głównym zadaniem w tym czasie było zapewnienie i utrzymanie dróg ewakuacyjnych w około siedemdziesięciu lokalizacjach w centrum Londynu.

Ten fragment z Cruchley's London in 1865: A Handbook for Strangers przedstawia w zarysie pracę podjętą przez Towarzystwo:

Towarzystwo utrzymuje w różnych częściach Metropolii 73 stacje ewakuacyjne, zwykle oddalone od siebie o pół mili. Na każdej stacji znajduje się wyjście przeciwpożarowe, obsługiwane przez całą noc przez konduktora, dobrze przeszkolonego w jego użytkowaniu i wyposażonego we wszystkie niezbędne narzędzia. Od 1843 do 31 marca 1861 ewakuacje pożarowe Towarzystwa brały udział w co najmniej 5211 pożarach i uratowały życie 670 osobom. Używana droga ewakuacyjna należy do Abrahama Wivella; jego wysokość waha się od 43 stóp do 45 stóp, a za pomocą dodatkowej drabiny można w razie potrzeby uzyskać nawet 60 stóp. Każda maszyna waży 8,5 cm i kosztuje 60 funtów.

W 1865 r. Ustawa o Metropolitan Fire Brigade nakładała odpowiedzialność za zapewnienie sprawnej straży pożarnej na Metropolitan Board of Works , a sprzęt i personel towarzystwa zostały wchłonięte przez nową organizację. W konsekwencji, do 1908 r. misja towarzystwa uległa zmianie i obecnie określa się ją jako „propagowanie ochrony życia przed ogniem przez przyznawanie nagród za ratowanie życia przed ogniem osobom, które wyróżniły się lub doznały obrażeń podczas zaangażowania w ratowaniu życia od ognia”. Ta definicja jej pracy, z naciskiem na zagrożenie życia lub wysiłek ratownika, a nie tylko na próbę ratowania życia, umieściła organizację w sferze uznania heroizmu, a nie tylko promowania lub popierania ratowania życia.

To uczucie zostało pierwotnie zasugerowane przez jeden z pięciu „specyficznych celów” Towarzystwa, którym było „nagradzanie, według uznania Towarzystwa, takich osób, które w dowolnym momencie wyróżnią się staraniami ratowania życia ludzkiego w przypadku pożaru”. Były to dyplomy, zegarki, nagrody pieniężne, aw szczególnie zasłużonych przypadkach medal. Medal, który został nagrodzony w srebrze i brązie, przedstawia na awersie grupę postaci podejmujących akcję ratunkową z pożaru oraz wzór gałęzi dębowych otaczających słowa „obowiązek i honor” oraz „Towarzystwo Ochrony Życia od Ognia”. ” na odwrocie.

Ilość, zakres i zasięg nagród towarzystwa można stwierdzić, patrząc na konkretny okres. Na przykład w latach 1908-1914 Towarzystwo wyróżniło 547 osób odznaczeniami, w tym 81 brązowymi medalami, 46 srebrnymi medalami, 18 srebrnymi zegarkami i 293 certyfikatami. Towarzystwo przyznawało nagrody kobietom znacznie częściej niż jakakolwiek inna porównywalna organizacja uznająca bohaterskie czyny. Mogło to wynikać z faktu, że pożary często miały miejsce w domach, w których kobiety były bardziej obecne, lub z łatwopalnego charakteru odzieży damskiej.

Oprócz ratowania życia wręczono również nagrody za projekt lub budowę nowego sprzętu ewakuacyjnego oraz osoby, które jako pierwsze dostarczyły istniejący sprzęt na miejsce pożaru. Jednak najbardziej podziwiano nagrody za bezpośrednie ratowanie życia i osobiste ryzyko. Podczas jednej z ceremonii wręczenia w 1837 r. srebrnych medali za „godne pochwały zachowanie” zauważono, że „wręczenie medali osobom, którym zostały przyznane, wywołało w umysłach zgromadzenia satysfakcjonującą i interesującą sensację, która było bardzo liczne; a ci, którzy je otrzymali… dziękowali, zdając się cenić je jako nieoceniony skarb”.

Dzień dzisiejszy

Towarzystwo nadal istnieje i obecnie wyróżnia ludzi, którzy dokonują aktów odwagi w ratowaniu innych przed zagrażającymi życiu skutkami pożarów w Wielkiej Brytanii. Zachęca policję i straż pożarną do zgłaszania takich czynów oraz do nominowania do formalnego uznania przez Towarzystwo tych, którzy bohatersko działają w pożarach. Nagrody Towarzystwa mają zwykle formę oprawionego świadectwa świadczącego o „wybitnym zachowaniu podczas ratowania życia od ognia” lub w szczególnie zasłużonych przypadkach przyznawany jest medal. Dla osób poniżej 16 roku życia może być również przyznana niewielka nagroda pieniężna.

Przy rozpatrywaniu nominacji Powiernicy Towarzystwa zwracają szczególną uwagę na to, czy nominowane osoby musiały narazić się na niebezpieczeństwo pożaru i dymu podczas próby ratowania jednej lub więcej osób. Nominacje są przyjmowane od komendantów policji i komendantów straży pożarnej w Wielkiej Brytanii lub starszych funkcjonariuszy policji lub straży pożarnej. W wyjątkowych przypadkach można również rozważyć nominację strony trzeciej. Chociaż zawsze biorą pod uwagę przypadki wyjątkowe, Powiernicy zwykle nie przyznają nagród bliskiemu krewnemu ofiary, osobie otrzymującej inne odznaczenie krajowe lub czynnemu funkcjonariuszowi straży pożarnej lub policjantowi, chyba że byli po służbie lub ich działanie wykraczało poza czego oczekuje się w normalnym toku ich obowiązków.

Akta Towarzystwa, do 1998 r. włącznie, były wcześniej przechowywane w Guildhall Library w londyńskim City , a obecnie są przechowywane w London Metropolitan Archives (LMA).

Linki zewnętrzne